基地的擴建在靜默中推進。
白帝坐鎮基地核心，億萬納米蟲像銀色的暗流沿著地層蔓延。
順著山谷輪廓澆築合金城牆，布設隱蔽炮位。
地下分層開闢出工坊、倉儲、靈脈匯聚的修煉室。
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整座鋼鐵要塞如同紮根地底的巨獸，悄無聲息地生長著。
不過五日，城牆便延綿十里。
所有防禦陣列全部隱蔽在裝甲之下。
從遠處望去，只是一片不起眼的山岩，絲毫看不出人族基地的痕跡。
按照影琉璃的提議，他們初入中域，一切低調為先。
最先打破平靜生活的，是楚尹的一份無人機探測報告。
指揮室里，巨大的光屏上呈現出谷外那條大河的三維掃描圖。
河床底部鋪滿了細碎的銀金色沙粒，星星點點閃爍著微光，像是把整條銀河鋪在了河底。
「絕不是普通的河沙。」
楚尹指尖划過屏幕，沙粒的數據分析跳了出來，「裡面蘊含純淨的星辰本源，能量密度極高，性質溫和，是淬鍊法則、鍛造裝備的頂級材料。」
她頓了頓，語氣裡帶著幾分難以置信：「整條河底全是，儲量無法估算，越往上游純度越高。
這條河難不成是星河不成？！」
眾人精神一振。
剛落地就撞見這麼一座資源寶庫，運氣好得有些離譜。
白帝走到屏幕前，指尖拈起一粒通過無人機傳送過來的星辰沙樣本。
銀金色的細沙在她指尖緩緩旋轉，淡淡的星光散逸出來。
她閉目感知片刻，睜開眼時，琥珀色的眼眸里閃過一絲亮色。
「居然是星辰沙！我可以用來改造納米蟲。」
她開口，聲音平穩卻拋出了重磅信息，「星辰本源與光明同源，納米蟲的天使核心可以改造成星辰核心。
能夠吸納星辰之力，轉化為自身運轉能量。
改造完成後，只要有星光照射，納米蟲就能無限自我修復、自主增殖。
整座堡壘、所有機械單位的能源消耗直接歸零。」
全場一靜。
能源消耗歸零？
等於給整座基地、整支機械軍團裝上了永動機。
只要頭頂有星空，納米蟲就永遠不會耗竭。
堡壘打壞了自己修，機械損毀了自己造，生生不息。
「這也太誇張了吧？」
葉驚鴻瞪大眼睛，「那豈不是只要不被瞬間徹底碾碎，咱們就永遠打不死？」
「理論上成立。」
白帝分身微微頷首，「前提是有足夠的星辰沙完成納米蟲巢核心的改造。
只要升級完成，後續納米蟲可以自主吞噬星辰沙增殖，形成正向循環。」
秦野當機立斷：「老葉，你帶一支小隊沿河上游探查，標記高純度礦段，順便摸清周邊勢力分布。
注意隱蔽，儘量別起衝突，摸清楚情況就回來。」
「明白。」
當夜，月隱星稀。
葉驚鴻點齊兩百機械衛兵，又挑了五十名影族暗影斥候，沿著河岸悄無聲息地向上游摸去。
星辰河河水清冽，水面泛著細碎的星光，越往上遊走，河水越清澈，河底的星辰沙越亮，連水流都帶著淡淡的星輝。
走出十幾里，河道漸漸收窄，兩岸峭壁聳立，水流也湍急起來。
「前面就是高純度核心段了。」斥候低聲稟報。
葉驚鴻剛要揮手前進，水面忽然「嘩啦」一聲響。
幾道身影從水裡竄了出來。
它們身形類人，渾身覆蓋著青藍色的波浪紋路。
手腳間有半透明的蹼，腦袋兩側有鰓裂，一雙眼睛泛著幽藍的水光。
葉驚鴻曾看過花月給的各族天驕名單，基本所有種族都能認個七七八八。
她一眼認出對方似乎是水族的附庸，浪紋族。
為首的浪紋族頭目手裡拎著一柄分水刺，指著葉驚鴻一行人厲聲尖喝：
「你們！是什麼滴幹活？
這星辰沙是老子先看上的，立刻滾，不然把你們全餵魚！」
葉驚鴻眉頭一挑。
合著也是來搶資源的，還先占上地盤了？
「你的地盤？」
她嗤笑一聲，雷劫槍在手裡轉了個槍花，「中域無主之地，有能者居之。
你喊它一聲它答應嗎？」
「找死！」
浪紋族頭目暴怒，雙手一合，河水瞬間暴漲，化作數道丈高的水牆狠狠拍下來。
他們也是第七區小有名氣的種族，一手水之法則玩得純熟，不然也不敢孤身闖中域。
葉驚鴻不閃不避，槍尖雷光暴漲。
「破。」
風雷法則化作雷龍，一頭撞進水牆。
「轟」的一聲巨響，水牆炸成漫天水霧，雷龍余勢不減，直直劈向對方頭目。
那頭目沒想到對方這麼猛，慌忙橫刺格擋，「鐺」的一聲脆響，分水刺直接被劈出一道豁口，整個人倒飛出去砸進水裡，濺起丈高的水花。
「一起上！弄死他們！」
浪紋族戰士一擁而上，潭水翻騰，水刃、水箭、水鞭鋪天蓋地。
機械衛兵同時抬炮，光束齊射，與水幕撞在一起炸開漫天白霧。
葉驚鴻身形化作雷光，沖入敵群，槍槍刁鑽，不過十來回合，十幾個浪紋族戰士便紛紛受傷，節節敗退。
浪紋族頭目眼看不敵，眼中閃過一絲狠戾。
他猛地雙手拍向水面，全身法則之力毫無保留地灌注進去，口中厲聲嘶吼：「八格牙路！不讓老子好過，那就都別好過！」
「轟隆——！」
整條河段瞬間炸開，河水沖天而起，浪頭高達數十丈，恐怖的水勢順著河道向下游席捲而去，山體都被沖得簌簌掉渣。
動靜大得像是在河道里炸了一顆隕星，百里之外都能聽見轟鳴。
葉驚鴻臉色一變。
這傢伙瘋了？搞這麼大動靜，生怕沒人知道嗎？
她剛要上前拿下對方，河面忽然靜了。
毫無徵兆地，滔天的浪頭懸在半空，像是被無形的手定住了。
水面之上，緩緩浮現出一道身影。
那是一道完全由水光凝聚而成的人形，周身縈繞著細碎的星辰微光，長發像是水流般垂落。
一雙眼眸是純粹的星銀色，沒有半分情緒。
他就靜靜懸浮在水面上，周身沒有外放的威壓，可整條河道的河水都在他身下微微顫抖，連空氣中的星辰本源都像是凝固了。
「外來者。」
他開口，聲音像是星辰墜入河水，清冷又空曠，「擅闖星辰河，盜採星沙，死罪。」
葉驚鴻心裡咯噔一下。
浪紋族頭目也傻了眼，臉上的狠戾還沒褪去，僵在原地。
爭了半天，合著這地方……特麼有主啊？
（祝大家中秋佳節，闔家團圓，萬事如意，身體健康！）
（作者出去和家裡人吃飯了，先手機碼一章，還有一章回去再發，抱拳了。）