東城河西村。
環山靠河,好種莊稼,村民的日子過的還不錯。
他們如往常那般在田地里幹活,說起肖氏一人對抗全村,妄想將她祖母楊氏帶走的事,全是滿臉鄙夷。
「一個不要臉的青樓女子,她的錢都是髒的,還好意思回村子裡,整個村的臉面都被她給丟光了!」
「就是!不過都說妓女無情,她還挺有孝心的。」
村民們肆意辱罵肖氏,言語中隱隱還有些羨慕。
「肖大牛還真是好福氣,侄女掙錢給他建房。」
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村里唯一的那棟青瓦白牆,有院子的房屋,便是肖家的。
家家戶戶只有過節過年才能吃上的肉,他們家時不時就傳出肉香味,比村長家過的還要好。
眾人嘴上說肖氏的錢髒,實則那個都嫉妒的泛酸水。
即將到五十的老人也在田裡幹活,聞言都不敢開腔,滿目悲愴。
今年是楊氏。
來年就是他們被送瓦罐墳了。
「馬車!」有孩童驚呼。
眾人抬頭。全都驚了。
真是馬車!
他們平日去趕集,只能坐牛車,大部分村民連牛車都捨不得坐。
在他們印象里,坐馬車的非富即貴。
村長趕緊洗乾淨手,上了田埂往村口走去。
他滿面笑容剛想開口,就見馬車上下來的人是肖氏,面色瞬間變得陰沉:「你來幹什麼!超過五十歲的老人就送上山,是村里百年來的規矩! 識相點你就趕緊回去,既然被人家贖身做妾了,就好好過日子。」
肖氏不言,只是一味的盯著村長。
張百川從馬車跳下來。
林清禾在後面一輛馬車。
「村長,大景律法規定,為人子,需贍養老人,不得以年紀大為由建活人墓,你敢觸犯律法?就不怕我報官嗎?」張百川喝道。
村長面色不改,難怪肖氏今日敢再來,原來是找了幫手。
村民們察覺不對,紛紛扛著鋤頭,鐮刀從田地上來,立在村長身後助威。
肖氏的大伯肖大牛跟她伯母何花聞聲趕緊前來。
看到肖氏身邊的張百川,肖大牛下意識害怕,看他身上穿的衣裳,就知他不是他們能招惹得起的人物。
何花倒是不懼,她是肖氏的長輩!
「肖靈兒,你又來幹什麼!嫁出去的女兒潑出去的水,既然你自甘墮落為他人妾室,那就是人家家裡的一條狗!還不趕緊回去!」何花大聲罵道。
她不知肖氏究竟是誰家的妾室,只知道她被人從青樓贖身了。
但何花下意識猜測,肖氏嫁的定是糟老頭子。
張百川風流倜儻,身高八尺,怎麼可能看得上一個妓女。
肖氏氣笑了:「自甘墮落?當初是你夫婦二人將我賣進青樓的!我爹娘留下二十兩銀子給你們養我,你們霸占了屋子,錢財不說,還將我給賣了!
這些年,我給了你們至少三百兩銀子,望你們好好對待我祖母,給她養老。
結果呢,祖母一到五十,你們就送進瓦罐墳。
你們當初答應了我,收了錢就不送的!」
肖氏越說越激動,別人瞧不起她,侮辱她都沒關係。
她是青樓妓子,她認。
她掙了好多錢,能給她的祖母買來一個安度晚年,值當了。
可這一切都是假的。
肖氏雙眼泛紅,氣的渾身發抖,死死盯著何花。
張百川趕緊摟住她,輕聲哄道:「彆氣,有我在呢。」
村民震驚。
三百兩銀子!都可以進城買屋了。
難怪肖大牛可以供一個兒子,兩個孫子在書院讀書。
「肖靈兒,就你這種水性楊花的女人,你的錢都是髒的!」何花早有準備,她將幾十兩銀子都換成一文錢,從兜里掏出,猛地朝肖氏灑去,「拿著你的髒錢,帶著你的姘頭滾!」
錢落了一地。
周遭死一般的寂靜。
肖氏氣的想衝上去撕了何花的嘴臉,她咬牙:「今日我一定要將我祖母帶走!」
何花驚呼聲:「你想壞了村子裡百年的規矩?諸位父老鄉親,一個妓女也敢在我們頭上作福作威,真是反了她!」
一語激怒村民,他們高舉起手中的鋤頭,盯著肖氏,大有一副,她敢上前一步,他們就拼命的架勢。
張百川面色微沉,他只帶了十人,若是打起來,恐是打不過。
就在此時。
林清禾從後面那輛馬車下來。
她看著何花:「一個妓女?那將親侄女賣去青樓的伯母叫什麼?叫畜生不如的東西,還是叫豬狗不如的毒婦。」
突然的攻擊讓何花一時沒回神,對上林清禾淡漠的眸子,她喉嚨發乾。
見她下來,肖氏跟張百川和護衛們讓出一條道,以她為首簇擁。
河西村的村民們一驚,不敢輕舉妄動。
林清禾道:「誰是村長。」
村長被提名,莫名有些緊張,他出列:「我是,敢問您是?」
林清禾冷笑聲,反問:「河西村不屬於大景?」
村長面色大變:「當然是!姑娘莫要胡言亂語!」
「既然如此,你們為何不遵律法,誰給你們的膽子將老人活埋!」林清禾喝道,身上威壓釋放,驚的眾人不敢抬頭,「你們都會有老的那日,等你們五十歲也被子女送去瓦罐墳的那刻,你們也甘願?」
鴉雀無聲。
村民順著林清禾的話想下去,尤其是快五十的老人,都目露激動。
他們不想被活埋!
村長察覺林清禾不是個善茬,擠出一抹笑:「可我們村子百年來都是這規矩,風俗得遵,再說了,縣令大人都沒管,你一個女郎何必出頭,多管閒事呢?」
村里壯年反應過來,紛紛喝道:「就是!你一個外鄉人,有什麼資格插手我河西村的的事!天高皇帝遠,你以為你是誰,有本事去京城告御狀啊,看看皇帝老兒會不會搭理你!」
「把他們趕出去!」
何花勾起一抹得意的笑。
咯噔,咯噔!
村口前方在此時傳來一陣陣急促的馬蹄聲,眾人色變,村民們怕是張百川的人,一時間不敢輕舉妄動。
村長看到從馬車上下來的人,急忙迎上去:「草民參見縣令大人。」