蘇晴在旁邊聽了一會兒，沒有插話。
她站起來，沿著主街繼續走了一段，在一家賣農資的小店門口停下來。
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店主是個五十多歲的男人，正在門口搬化肥袋子。
蘇晴走過去搭了把手，幫他把一袋化肥搬到了店裡。
店主道了謝，蘇晴順口問了一句：
「老闆，你是本地人？」
「是。臨溪鎮住了大半輩子了。」
「石橋村那邊，你了解嗎？」
店主的動作慢了一下：
「石橋村？你是幹什麼的？」
「從青川來的，想了解一下那邊的情況。」
店主把化肥袋子放好，拍了拍手上的灰：
「石橋村那邊，姓馬的一家說了算。村裡的人不敢惹他們，鎮上的幹部也不太管。你要是想打聽，最好別去村里問，在鎮上問問就行了。」
「他們在村里主要做什麼？」
「什麼都做。地、林子、征地款，只要是有錢的事，他們都插一腳。村裡的人惹不起，只能忍著。前幾年有人去縣裡告過，材料轉了一圈又回來了，後來就沒人敢去了。」
蘇晴道了謝，走出了農資店。
她站在街邊，看著主街上來來往往的人。
臨溪鎮跟河源鎮差不多大，但氣氛更沉悶一些，街上的人走路步子更快，不太願意跟陌生人對視。
她沿著主街走回停車的地方，在鎮口那棵老榕樹下面站了一會兒。
榕樹的枝幹很粗，樹冠遮住了半個路口，陽光從葉縫間漏下來，在地面上投下細碎的光斑。
蘇晴把今天收集到的信息在腦子裡過了一遍——馬長貴家族控制石橋村，涉及土地、山林、征地款，派出所所長跟馬家可能有關聯。
這些碎片還不足以拼出完整的畫面，但已經能看出一個輪廓了。
她拉開車門坐進去，發動了引擎，緩緩駛離了臨溪鎮。
後視鏡里，那棵老榕樹越來越小，最後融進了路邊那片灰綠色的田野里.....
蘇晴回到青川之後，把臨溪鎮的情況整理了一下。
她沒有急著下判斷，但心裡已經有了一個大致的方向。
石橋村的馬長貴家族，盤踞多年，涉及土地、山林、征地款和選舉，根扎得很深。
她需要找到一個突破口，而突破口往往藏在那些最不起眼的地方。
第二天上午，蘇晴再次去了臨溪鎮。
這一次她沒有在鎮上停留，直接沿著主街往石橋村的方向走。
從鎮上到石橋村大約三公里，路不寬，兩邊是農田和菜地，偶爾有幾棟零星的農房。
蘇晴走了一半的路程，在一座小石橋旁邊停下來，橋下的水很淺，能看到水底的石頭和沙粒。
橋頭有一棵老槐樹，樹下放著一塊石板，被磨得發亮，像是經常有人坐在上面。
蘇晴在石板上坐了一會兒。
過了大約十分鐘，一個老人從田埂那邊走過來，肩上扛著一把鋤頭，頭上戴著一頂舊草帽。
他走到橋頭，在蘇晴旁邊的地上坐下來，把鋤頭放在腳邊，摘下草帽扇了扇風。
蘇晴看了他一眼，沒有急著開口。
兩個人坐了一會兒，老人先說話了：
「你是從鎮外來的吧？」
「是。從青川來的。」
老人把草帽重新戴上，往田裡看了一眼：
「來石橋村的？」
「對。」
老人沉默了一下，把鋤頭從地上拿起來，換了個位置放：
「石橋村這些年不太平。你要是來找人，最好先在村口看看再說。姓馬的那家人，眼睛尖得很。」
「你認識馬長貴？」
老人握著鋤頭把的手微微收緊了一下：
「認識。我在村里種了一輩子地，誰不認識。但有些話在村里不能說，在村外說還行。」
「他家在村里都做什麼？」
老人看了看四周，確認周圍沒有人，聲音壓低了一些：
「什麼都做。以前是收提留款的時候搭車收費，後來是承包村裡的地，再後來是征地款、山林承包、工程招標。村里但凡有錢的事，都有他家的人在裡面。老百姓沒辦法，只能忍著。」
「有沒有人反抗過？」
「有。前年有個叫趙老二的，因為征地款的事跟馬長貴吵了一架，還去縣裡告了。後來他家的狗被人毒死了，半夜有人往院裡扔磚頭。他一家人在村里待不下去了，搬走了。房子還在，空著，沒人敢買。」
蘇晴在筆記本上記下了「趙老二」這個名字：
「趙老二搬到哪裡去了？」
「搬到鎮上去了，租的房子。他偶爾還回來看看地，但不在村里住了。」
「除了趙老二，還有沒有別人家被這樣對待過？」
老人想了想：
「還有幾戶。有一家姓孫的，兒子考上大學，村里給他家發了獎學金，結果被馬長貴扣了一半，說是『管理費』。
孫家的人去理論，馬長貴說這是村裡的規定，誰家拿獎學金都要交這個錢。後來孫家也沒再追究，怕惹麻煩。」
蘇晴合上筆記本：
「大爺，謝謝你。如果你想起什麼別的，可以到鎮上林懷民那裡找我。」
老人站起來，扛起鋤頭，沿著田埂往村里走。
走了幾步，他停下來，回頭看了蘇晴一眼：
「你如果要進村，最好別一個人去。姓馬的那家人，看到生人就會來問的。」
蘇晴點了點頭，目送老人走遠。
她又在石橋上坐了一會兒，把那幾戶被馬長貴欺壓過的人家記在心裡。
趙老二搬到了鎮上，孫家的兒子考上了大學，這些線索都可以繼續追。
她站起來，沿著來時的路走回鎮上，在臨溪鎮的街上找了一家小麵館，坐下來吃了一碗麵。
麵館不大，只有幾張桌子，下午沒什麼人，老闆坐在櫃檯後面看手機。
蘇晴吃了幾口面，隨口問了一句：
「老闆，你們鎮上有沒有一個叫趙老二的？」
老闆抬起頭想了想：
「趙老二？住在鎮東頭那排出租屋裡，搬來兩三年了。他在鎮上打零工，有時候來我這兒吃麵。你找他？」
「有點事想了解一下。」
老闆看了看她，沒有多問，繼續低頭看手機。
蘇晴吃完面，結了帳，出了麵館，沿著主街往鎮東走。
鎮東頭有一排老式的磚瓦房，幾家門口晾著衣服，有幾個小孩在巷子裡跑。
蘇晴在一棟兩層的舊樓前停下來，敲了敲一樓的門。
過了一會兒，門開了，一個五十多歲的男人站在門後面，穿著一件舊毛衣，臉上的皺紋很深，目光裡帶著一種常年小心翼翼的人才有的警覺。
「你找誰？」
「你是趙老二？我是青川市公安局的。想跟你了解一下石橋村征地款的事。」
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