凌晨四點十七分。
神社側屋裡，燒水壺的咕嚕聲停了。
熱茶冒著很淺的白氣。
佐藤奏坐在桌邊，把昨夜沒吃完的梅子飯糰吃完。
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米粒已經有些發硬。
海苔被重新包過一次，邊緣不再脆，帶著一點潮氣。
她吃得很慢。
不是因為味道。
只是身體需要最低限度的燃料。
系統、湖夢、死亡倒影，都不會替她維持血糖。
源崇坐在門邊，重新纏好右手咒布。
靈壓貼片貼在腕側，壓住仍在細微顫抖的肌肉。他試著握拳，指節發出一點不太自然的響聲。
凜靠著紅傘坐在爐邊。
困得眼睛半眯。
她認真檢查傘骨，檢查到一半，把傘柄拿反了。
源崇看見了。
「那邊是傘尖。」
凜低頭。
沉默兩秒。
「我知道。」
她把傘轉回來，表情很平靜。
奏沒有拆穿。
犬神趴在榻榻米邊緣。
裂牙被淡藍色湖心靈砂暫時封住，牙根處不再持續漏光，但那道缺口仍然醒目。它的眼神很清醒，也很不滿。
凜從袖子裡拿出幾張小小的紅傘紙符。
她一張貼在自己袖口。
一張貼在源崇外套上。
一張遞給奏。
最後一張，她蹲下，貼在犬神額前。
貼歪了。
犬神抬眼看她。
凜也看它。
「這樣也可以。」
奏看了兩秒。
伸手，把那張小紙符扶正。
犬神沒有躲。
凜眨了一下眼，像是忽然清醒了一點。
「謝謝。」
奏沒有回應。
她把紙符按牢。
源崇低聲複述任務。
「四點半到五點之間，湖夢最淺。目標，淺層湖砂沉積。撤退信號，三聲箭弦震動。」
奏補充：「不進主殿。」
凜點頭。
「不看完整倒影。」
源崇接上：「不回應名字。」
奏看向犬神。
「只咬低階封膜。」
犬神喉嚨里發出一點低聲。
奏說：「取最小必要量。」
這一次，犬神沒有再低吼。
天亮前，所有人都像被夜色用水泡過一遍。
連沉默都帶著冷意。
他們走出側屋時，天還沒有亮。
洞爺湖黑藍發灰。
溫泉街的燈火幾乎全部熄滅，只有遠處一台自動售貨機還亮著白藍色光。那點光很小，卻固執地站在路邊，像現實留給清晨的最後一盞燈。
雪落得很細。
落進湖面時，會停留半秒才融化。
遠處有珠山與昭和新山只是更深的影子，沉在雲層和夜色後。
凜撐開紅傘。
紅傘紙符從三人袖口浮起，在風裡微微發亮。
犬神額前那張小紙符也亮了一下。
湖面沒有顯現完整的湖底神社。
只有一圈倒置鳥居碎片，從水下慢慢浮起。
碎片之間，是一片像雪又像砂的淺色平原。
系統界面彈出。
【倒映湖心：淺層入口】
【湖心靈砂沉積：疑似存在】
【建議建立區域索引】
奏看了一眼。
「拒絕。」
【拒絕建立索引將降低區域解析效率】
「只取，不記坐標。」
系統沉默下去。
源崇看向她。
「你開始主動減少系統收益了。」
「收益不是唯一變量。」
凜撐著傘，小聲說：「湖會比較喜歡這句話。」
源崇：「希望它別太喜歡。」
洞爺湖安靜得像還沒醒。
可他們都知道，夢淺的時候，也最容易被驚醒。
三人一犬踏入淺層。
腳下不是水。
是一片水下雪原。
雪一樣的砂鋪得很平，踩上去沒有聲響，卻能感覺到極輕的涼意從腳底往上透。
頭頂是倒懸的真實湖面。
透過那層黑藍色的水，隱約能看見現實神社廊下、鳥居、還有湖岸邊被雪蓋住的石燈。
遠處散落著倒置鳥居碎片。
朱紅色被水泡舊，像一截截沉在雪裡的紅骨。
每個人腳邊都有半透明倒影跟隨。
但倒影的臉被袖口紅傘紙符切掉了，只剩模糊輪廓。
凜說：「這裡是淺層。死亡倒影還沒完全醒。」
源崇在退路上插下第一枚破魔釘。
破魔釘刺入雪砂時，發出很輕的嗤聲。
「每十步一枚。」
凜提醒：「不要插到太亮的地方。」
源崇看了一眼前方。
「太亮的是誘餌？」
奏蹲下，捻起一點湖底砂。
砂粒黯淡，沒有主動發光。
她看了片刻。
「真正的靈砂沉在安靜處。」
遠處，有一片藍光很盛的砂區。
亮得像銀河落在湖底。
系統沒有彈出。
但那片光自己就在邀請他們看。
奏鬆開指尖的砂。
「太亮的東西，是湖夢想讓人看見的東西。」
犬神忽然抬頭。
它聞到了靈砂氣息。
前爪剛動，奏的手就落到它背上。
「慢。」
犬神停住。
它不滿。
但沒有沖。
水下沒有浪。
只有雪一樣的砂鋪開，安靜得像一片沒有腳印的清晨。
走到倒置鳥居碎片附近時，假奏出現了。
她坐在一截倒置鳥居上。
沒有撐紅傘。
也沒有抱著完整犬神。
她手裡拿著一張和奏一樣的便簽紙。
紙面上寫著：
完整不等於真實。
下一行，是她自己補上的字。
所以真實需要補完。
源崇抬弓。
凜的紅傘邊緣壓低了一點。
奏看著假奏。
「你學得很快。」
假奏說：「因為你寫得很清楚。」
這一次，系統沒有彈窗。
沒有提示樣本。
沒有提醒風險。
湖夢繞開了系統。
假奏看向犬神。
「它的裂牙是真實。」
又看向源崇的右手。
「他的顫抖也是真實。」
她看向凜。
「她的責任是真實。」
最後，她看回奏。
「你的疲憊也是真實。」
假奏把便簽紙翻過來。
背面乾乾淨淨。
「真實不代表應該繼續疼。」
「所以需要補完。」
她的聲音很平靜。
沒有第34章那種完整的誘惑。
也沒有擺出完美結局。
這次她說得更像一種合理建議。
合理到危險。
奏抬起手。
「修復不是補完。」
她寫下這句話。
假奏看著她。
奏說：「我修它的牙。」
她的手落到犬神頭頂。
「不是刪掉它咬過的東西。」
水下雪原輕輕震了一下。
假奏手裡的便簽紙被水汽浸濕一角。
她低頭看了看。
「你會後悔保留傷口。」
奏說：「那也是我的判斷。」
「判斷會錯。」
「所以才不能交給倒影。」
凜輕聲說：「時間不多。」
源崇插下第二枚破魔釘。
「繼續前進。」
假奏沒有阻攔。
她坐在鳥居碎片上，看著他們走向靈砂區。
前方藍光越來越盛。
大片靈砂鋪在雪原中央，像一條安靜發亮的河。
每一粒砂里，都映出犬神牙齒完整的樣子。
不是假犬神。
而是現實犬神修復後的樣子。
穩固。
強大。
沒有裂痕。
系統界面彈出。
【檢測到高純湖心靈砂】
【建議採集】
【可完成式神裂牙修復】
凜立刻說：「太亮。不對。」
源崇沒有直接靠近。
他取出一枚破魔釘，擲向亮砂邊緣。
破魔釘剛落下，亮砂中立刻浮出他的右手。
穩定。
沒有顫抖。
弓弦拉滿，箭矢筆直。
源崇眼神一沉。
亮砂又映出凜。
她站在札幌街頭，穿著普通羽絨服，手裡拿著剛買的冰激凌。
沒有湖。
沒有紅傘。
最後，亮砂映出奏。
她坐在大學教室靠窗的位置，桌上攤著觀光課程報告。
手機屏幕亮著。
沒有系統界面。
沒有深淵。
沒有犬神裂牙。
犬神猛地向前一步。
它的倒影牙齒完整。
那畫面離它太近。
像只要再撲過去一點，就能把疼痛從自己身上換掉。
奏按住它。
「必要，不等於貪婪。」
犬神的身體繃得很緊。
她沒有用力壓。
只是擋在它和亮砂之間。
源崇低聲說：「旁邊。」
亮砂區的邊緣，有一片幾乎看不見的黯淡沉砂。
不發光。
不誘人。
甚至被雪色蓋住大半。
凜看見後，鬆了一口氣。
「那邊。」
奏帶著犬神走向黯淡沉砂。
系統界面立刻變得活躍。
【目標靈砂純度較低】
【修復效率下降】
【建議採集高純區域】
奏沒有理會。
真正能救命的東西，有時不會發光。
發光的是想被拿走的東西。
黯淡沉砂外，有一層薄薄水膜。
水膜上浮現出犬神完整牙齒的倒影。
像挑釁。
犬神盯著那層水膜。
裂牙邊緣的藍色止裂砂開始鬆動。
凜緊張地握緊紅傘。
「只能咬最薄的一點。」
源崇說：「如果它用高階咬合，我打斷。」
犬神低吼。
奏蹲下。
她沒有立刻下命令。
她看著犬神的眼睛。
「你自己決定。」
犬神抬頭。
奏說：「只咬必要的缺口。」
犬神看向水膜。
又看向水膜里那個牙齒完整的自己。
很久。
水下雪原安靜得連時間都像被凍住。
最後，犬神轉頭。
沒有咬向完整倒影。
它咬向水膜最薄的一點。
咔。
聲音很輕。
水膜開出極小缺口。
犬神身體猛地發抖。
裂牙處藍光一顫。
但沒有繼續裂開。
奏伸手托住它的下頜。
「夠了。」
犬神鬆口。
它喘了一下。
額前那張紅傘紙符微微發亮。
犬神沒有咬向完整的自己。
它咬向了足夠活下去的缺口。
奏用符紙收集黯淡沉砂。
一小撮。
不夠讓系統滿意。
但夠修牙。
系統界面連續彈出。
【採集量不足】
【無法建立完整靈力池索引】
【無法最大化式神修復效率】
【建議擴大採集範圍】
奏拒絕。
【建議擴大採集範圍】
拒絕。
【建議擴大採集範圍】
拒絕。
凜在旁邊數著靈砂量。
「夠了。」
源崇插下第三枚破魔釘。
「撤退時間到。」
遠處，假奏站在亮砂區邊緣。
「你明明可以一次解決更多。」
奏把符紙封好。
「一次解決更多，通常是一次拿走更多。」
假奏看著她。
「你遲早會需要更多。」
「那是之後的事。」
「之後也會疼。」
「現在夠用。」
她沒有讓系統滿意。
也沒有讓湖夢滿意。
只讓符紙里的靈砂剛好夠用。
就在他們轉身撤退時，亮砂區忽然全部睜眼。
每一粒靈砂里，都映出一種死法。
奏沉入湖底。
犬神碎牙。
源崇射斷紅傘。
凜被拖進靈力池深處。
更多的畫面一層層展開。
倒置鳥居碎片開始豎起。
它們試圖重新組成完整的湖底神社。
三人腳邊那些被紅傘紙符切掉臉的倒影，也開始長出五官。
湖夢醒了。
源崇拉弦。
三聲震動。
嗡。
嗡。
嗡。
撤退信號在水下雪原傳開。
凜撐開紅傘，傘面邊緣的水痕瞬間加深。
「走！」
奏抬手寫下：
未選擇的路，不作未來。
死亡倒影頓了一瞬。
遠處，假奏也抬手。
她寫得很快。
未選擇，不代表不會發生。
兩行字在水下雪原上空撞在一起。
整個淺層空間猛地震動。
源崇被震得後退半步，右手差點脫弦。
凜的紅傘傘骨發出細響。
奏看著那行反寫的規則。
湖學會了她的句式。
卻還沒學會她為什麼拒絕。
她沒有繼續與假奏爭句式。
而是抱起犬神，轉身就走。
「不接。」
源崇立刻明白。
「不和她對規則？」
「她想讓我停下解釋。」
凜跟上，紅傘壓住後方追來的倒影。
「對，別教她。」
三人沿破魔釘標記的退路往回。
雪砂在腳下翻湧。
倒影從兩側伸手，喊出模糊的名字。
奏沒有回應。
源崇沒有回頭。
凜壓低紅傘，把所有聲音擋在傘外。
最後一枚破魔釘亮起。
現實神社廊下浮現在頭頂。
三人衝出淺層。
跌回現實時，東方天色已經微微發灰。
洞爺湖從黑藍轉向冷灰。
溫泉街遠處有第一輛清晨車輛駛過，輪胎碾過薄雪，聲音很輕。
那台自動售貨機仍亮著。
但不再顯得孤獨。
奏第一時間檢查符紙。
靈砂還在。
她又看犬神。
裂牙沒有惡化。
凜撐著紅傘，長長鬆了一口氣。
「湖沒有被挖疼。」
源崇確認破魔釘回收標記。
「撤退路線完整。」
系統界面彈出。
【湖心靈砂：最小必要量】
【靈力池索引：未建立】
【收益評價：低】
【污染承接：低】
奏看著最後一行。
污染承接：低。
她終於覺得這次結算有一點誠實。
回到側屋時，天色將明。
凜重新泡了熱茶。
她困得趴在桌上，卻仍然盯著靈砂量，像怕奏趁她睡著多用一粒。
源崇坐在門口，強撐值守。
右手固定著咒布，弓放在膝邊。
奏坐在榻榻米上。
這一次，她把剩下的半個飯糰吃完了。
犬神趴在她面前。
眼神比昨夜安靜許多。
凜用湖水化開黯淡沉砂。
淡藍色靈力緩緩流入犬神裂牙。
裂縫沒有消失。
它只是從繼續擴大的傷口，變成了一道細淡的湖水靈紋。
犬神張開口。
牙齒仍有缺口。
但不再漏光。
系統提示浮出。
【式神狀態：裂牙穩定】
【新增特性雛形：鏡水咬合】
【可對倒影類規則產生額外干涉】
奏看著那道湖水靈紋。
低聲說：「傷口可以癒合。」
犬神抬眼。
「但不需要假裝沒發生。」
犬神看了她一會兒。
然後把頭放在她膝邊。
第一次真正睡沉。
窗外，天光一點點變亮。
洞爺湖像終於從一場很長的夢裡安靜下來。
湖面遠處，假奏沒有再出現。
但水下有一行淡淡字跡。
修復不是補完。
我記住了。
奏看著那行字。
沒有回應。
天亮時，犬神終於睡著了。
洞爺湖也像睡著了。
只有水下那個學會寫字的倒影，還醒著。