秘境關閉的消息傳出的那一刻，整座天淵城的氣氛驟然變了。
醉仙樓里，有人拍著桌子吼道：「那個散修死了？」
「秘境關閉沒出來——還能活著？」
「他可是單人屠龍的人啊，怎麼……」
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「可惜了那身龍皮斗篷，披在死人身上，太浪費了。」
「龍皮斗篷算什麼？聽說洗劍池的劍胚也都是他洗劫的，全跟著他沉在秘境裡了，可惜了……」
議論聲像一隻無形的手，把那個名字翻來覆去地揉碎、丟進酒碗裡、潑在地上。
有人搖頭，有人嗤笑，有人假裝惋惜地嘆口氣，眉梢卻壓不住一絲幸災樂禍。
就在這時，一個散修嗤笑了一聲。
「哈哈哈——最強散修又怎麼樣？還不是死在了秘境裡？還以為能有多大本事呢……」
話沒說完。
咔嚓——
鄰桌的一隻酒碗被攥碎了。
碎瓷片扎進掌心，鮮血順著指縫淌下來，滴在桌面上，殷紅刺目。
姚遠抬起頭，眼如餓狼般死死盯著那個人，聲音從肺腑最深處衝出來，嘶啞，發顫，卻壓得整桌人都安靜了。
「他是我兄弟，誰再敢說他死了，我現在就宰了他！」
他猛地站起來，椅子向後倒去，砸在地上發出一聲悶響。
「他死沒死，不是你們說了算的！」
一瞬間。
醉仙樓內鴉雀無聲。
姚遠沒再看那些人，轉身走出醉仙樓。
隨後身後傳來那散修冷嗤一聲。
「哼！要是他能活著出來，我吃屎！」
「哈哈哈哈——」滿堂鬨笑。
但那笑聲在姚遠身後越拉越遠。
斬龍台邊緣，暮色沉沉。
林知南攥著林惜北的袖口，力道大得指尖泛白，聲音發啞，帶著壓不住的一絲哭腔。
「哥……」
林惜北沒有轉頭，下頜繃得像一根拉滿的弦。
他沉默了很久，久到林知南以為他不會再開口了，才聽見他的聲音。
「再等等……再等等消息。」
他頓了頓，像是在說服自己。
「江大哥……不可能會出事。」
「他殺過玄陽子，殺過謝長飛，殺過五行螭龍。」
他的聲音越來越低，低到仿佛只有自己能聽見。
「一個秘境，困不住他。不可能困住他。」
林知南沒有接話，攥著袖口的手更緊了。
她的眼眶泛紅，淚光在眼底打了幾個轉，終究沒有落下來。
客棧門口，暮色已經徹底沉了下去。
姚遠蹲在台階上，手裡捏著一壺酒，卻沒有喝。
街上人來人往，燈火從街邊的窗格中一盞一盞亮起來。
他低著頭，像是對著酒壺自言自語。
「你都能單人屠龍了……怎麼會在秘境裡出事？」
他搖了搖頭。
「我不信你會死，我絕不信。」
他把酒壺擱在台階上，站起來，又蹲下，過了一會兒又站起來，朝斬龍台的方向走了一步，又停住。
街上的風吹過來，他衣擺被撩動了一下，像是有人在身後拍了他一下，叫他別犯傻。
他站在原地，抬頭看了一眼天邊最後一抹暗紅色的雲，不知道還能去哪裡，也不知道還能做什麼。
而在天水宗行宮廊下，暮色穿過檐角，在丁小溪的衣擺上投下一道細長的陰影。
她站在欄杆前，臉色平靜，但握著欄杆的手停在半空遲遲沒有落下，像是被什麼念頭攔在了半路上。
片刻後她轉身，腳步比平日快了幾分，穿過迴廊，穿過一道月亮門，穿過夜色里蜿蜒的石徑，徑直去了天嵐宗的行宮。
行宮深處，廊角盡頭，一盞燈還亮著。
燈下坐著一個白衣女子，背對著門口。
那燈火落在她肩頭，像一層薄薄的暖意，卻怎麼也暖不透她的輪廓。
丁小溪站在門外，沒有進去，也沒有開口。
廊下的風穿過竹簾，帶著夜露的涼意，將燈影吹得微微晃動。
燈影里那道身影沒有回頭，聲音從燈火中傳來，平靜得像一池深冬的湖水。
「小溪姐姐，他沒事。」
丁小溪沒有說話。
「他答應過會來接我的。」
蘇淺雪的聲音不大，卻帶著一種不容動搖的篤定。
「他就一定會來嗎，我已經全都準備好了。」
夜風穿過迴廊，吹動燈影邊緣一縷燭火。燭火晃了一下，左右擺了兩擺，終究沒有熄滅。
翌日。
三宗議事廳。
門合攏的瞬間，外面的嘈雜被隔絕在厚重的石牆之外。
廳內安靜得像一口倒扣的鐘，連呼吸都帶著回音。
謝淵坐在主位，面前攤著一卷邊境布防圖。
他的手指停在地圖邊緣東境那道畫著紅線的地方，聲音低沉，像鏽鐵摩擦：「東興大陸的修士，已經布到邊境線上了。」
水鏡的目光落在紅線外那片被標註的灰色區域上，沒有抬頭。
「什麼時候的事？」
「十天前。」
客位上，梁渡坐在那裡，沒有喝茶。
他身形清瘦，衣袍款式與蒼玄略有不同，袖口收得很緊，像是常年生活在風沙之地的人的習慣。
他雙手交疊放在膝上，語氣不急不緩，卻字字清晰。
「你們蒼玄在五龍淵裡折了三百天驕——消息一傳出去，東興就動了，三個軍團已經鋪到邊境線上，金丹，元嬰都有出動。」
蘇隱之端著茶杯，沒有喝。
他低頭看著杯中浮沉的葉片，目光沉靜，但指尖在杯沿上輕輕摩挲了一下——但是誰都看得出來，他此刻心中沒有表面這般平靜。
謝淵的手指停在紅線外側那片標註著「東興軍力分布」的區域，沒有再移動。
梁渡把目光轉向他，語氣直接得像在問一件已經擺在桌面上的事。
「如果東興打過來，你們能撐多久？」
謝淵沒有接話。
水鏡和蘇隱之也沒有開口，像是這個問題落在桌上時，把整座廳堂的空氣都壓沉了一截。
梁渡等了兩息，又補了一句。
「不會太久。你們也知道——若東興動手，我們洪興絕不會袖手旁觀。」
謝淵沉默了很久，終於抬起頭，看向梁渡。
「你們東興，洪興打了數百年，怎麼突然就停戰了？」
梁渡微微一笑，靠在椅背上，語氣不緊不慢，像是早就料到會有這一問。
「你也知道，我們是幾百年的仇怨。讓你們坐收漁翁之利，安享幾百年太平，讓你們三宗獨尊蒼玄大陸——」
他略微頓了一下，目光在三人臉上緩緩掃過。
「若不是你們一下子折了三百名天驕，我想，東興和洪興，還真不會突然停手。」
一句話落下，謝淵、水鏡、蘇隱之三人臉色同時沉了一瞬。
三百名各宗門百年精英在同一時間折損，確實太過傷及蒼玄大陸的元氣。
這份損失，不只是數字上的一筆帳，而是整個蒼玄下一代中堅力量的斷層。
蘇隱之放下茶杯，沉吟了片刻，抬眼看向梁渡。
「梁道友，所以你此刻拿來東興的情報——是作何？」
一句話問出，謝淵與水鏡同時看向梁渡。
梁渡沒有急著回答。
他緩緩端起面前的茶杯，低頭抿了一口，像是要好好品一品茶水入喉的餘韻。
過了兩息，他才把茶杯放回桌面，抬眸看向三人，語氣裡帶著一絲意味深長。
「這蒼玄大陸的靈茶，確實還不錯。」
「你什麼意思？」
謝淵冷冷的開口。
「我們可以合作？」
「怎麼合作？」
謝淵三人紛紛看向梁渡。
梁渡嘴角微微一笑。
「你們天字三宗帶著整個蒼玄大陸和我們洪興大陸瞳囉宗合作，咱們聯手剷除東興。」
「什麼？！」
三宗宗主相互對望了一眼。
他們沒想到事情來的這麼突然。
剛剛蒼玄大陸還在岌岌可危的邊緣，此刻居然有人遞過來一個救命稻草，直接翻盤。
不過……
蘇隱之微微蹙眉，看向梁渡。
「你們瞳囉宗不會這麼好心的吧，是需要什麼條件麼？！」
「哈哈哈哈——」
梁渡聽後仰頭大笑。
「聰明，不愧是天嵐宗宗主。」
三宗宗主見到對方這個樣子，心想「果然。」
三人齊齊看向梁渡等待其回答。
「我要三宗聖女！」
「什麼？！！！？」