林國，國都。
昔日繁華都城，如今一片蕭條破敗。
嚴松「挾幼主以令天下」，倒行逆施，橫徵暴斂，早已民心盡失。
南方楚王勢大，步步緊逼。
北方韓鐵山等流寇軍閥肆虐，四面楚歌。
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朝中僅剩的黨羽，亦各懷鬼胎，人心離散。
這一日，楚王大將秦破軍，親率十萬精銳，號稱三十萬，兵臨城下。
旌旗蔽野，鼓角震天。
城中守軍，早已毫無戰意。
部分將領，甚至暗中與楚軍聯絡，約定獻門。
城破，只在旦夕。
皇宮之中，一片混亂。
幼主嚇得啼哭不止。
嚴松獨坐於昔日首輔值房，面色灰敗，眼中再無往日睥睨天下的神采，只有無邊的恐懼與瘋狂。
他緊緊抱著那柄七星寶劍。
「不可能！朕是真命天子！有神劍護體！有仙人相助！豈會敗於葉知秋那黃口小兒！」
嚴松嘶吼，狀若癲狂。
然而，城外震天的喊殺聲與越來越近的兵戈撞擊聲，無情地粉碎著他的幻想。
「相爺！不，陛下！城……城破了！秦破軍殺進來了！快走！」
心腹家將渾身浴血，踉蹌闖入。
嚴松猛地站起，眼中閃過最後一絲狠戾與求生欲。
他抱起幼主，在家將及少數死士護衛下，倉皇從皇宮密道逃出。
一行人換裝易容，混入四散奔逃的潰兵、宮人、百姓之中，欲從北門逃出，投奔北方尚在抵抗的舊部。
然而，國都已亂成一鍋粥。
潰兵搶劫，亂民衝擊，火光四起，屍橫遍野。
嚴松一行，很快在混亂中失散。
他獨自抱著哭嚎的幼主，在殘垣斷壁、屍山血海中，如喪家之犬，拼命向北逃竄。
華服早已污穢不堪，冕旒不知丟在何處。
逃至北城一處荒僻坊市，前方突然湧出一大群面黃肌瘦、衣衫襤褸、眼中充滿飢餓與仇恨的流民！
他們是被嚴松暴政逼得家破人亡、逃難至京城的災民，此刻見城破，無人管束，正瘋狂搜尋食物與財物。
「是當官的！還有小孩！肯定有吃的！有金銀！」
流民中有人眼尖，看到了嚴松雖狼狽卻質地不凡的衣物，以及他懷中哭鬧的幼主。
「搶了他！」
「殺了他！狗官！」
流民如同嗅到血腥的餓狼，紅著眼，嘶吼著撲了上來。
他們手中拿著木棍、磚石、菜刀，形同惡鬼。
「滾開！朕是皇帝！是天子！」
嚴松驚恐尖叫，揮動手中的寶劍亂砍。
然而，劍身沉重，他早已力竭，加之流民人數眾多，瘋狂無比。
很快，他便被數人撲倒，拳腳、棍棒、石頭，如同雨點般落下。
「啊！」
嚴松發出悽厲的慘嚎。
骨頭碎裂，內臟破裂，溫熱的血液不斷從口鼻、身體各處湧出。
懷中幼主早已沒了聲息。
視線模糊中，他看到那柄曾讓他野心膨脹、以為可掌天下的七星寶劍，被一名流民奪去，隨意扔在地上，踩踏而過。
事後。
楚軍發現權傾朝野二十載，挾天子以令天下的奸相嚴松，最終，死於一群他視若草芥的飢餓流民之手。
屍骨無存，與污泥、瓦礫、無數冤魂融為一體，結束了其罪惡而荒唐的一生。
消息傳開，天下譁然。
有人拍手稱快，有人唏噓感慨。
楚王葉知秋聞訊，下令尋其屍骸不得，便命人於其斃命處立一「罪碑」，刻其罪狀，以儆效尤。
同時，厚葬那無辜夭折的幼主，追封哀思，以示仁德。
隨著嚴松敗亡，其扶立的偽朝，頃刻瓦解。
北方大片原屬林國的疆土，頓時陷入權力真空與混亂。
……
就在林國北方，嚴松勢力崩塌，楚軍尚未完全接收之際，一股早已蓄勢待發的力量，如同餓狼出閘，猛然崛起！
韓鐵山吸納了嚴松潰敗後的部分殘兵與流民，實力急劇膨脹。
其用兵悍勇，作風狠辣，麾下士卒往往悍不畏死，戰力驚人。
更兼有謀士指點，避開楚軍兵鋒，專挑守備空虛、或內鬥不休的州縣下手。
一月之間，韓鐵山連破北地三州，收編流民潰兵無數，麾下聚眾已逾十萬！
其自稱靖北大將軍，占據險要，開府建牙，儼然成為北方一股新興的強大割據勢力。
其軍旗所至，燒殺搶掠，手段酷烈，更隱隱有縱容麾下「修煉邪法」「生啖人心」的恐怖傳聞流出，令人聞風喪膽。
北方大地，剛剛脫離嚴松暴政，尚未迎來王化，便又陷入韓鐵山這支更加野蠻、兇殘、背景詭異的鐵騎蹂躪之下。
狼煙再起，血雨腥風。
消息傳至蘭澤，已正位楚王、志得意滿的葉知秋，眉頭緊鎖。
他剛剛消化完嚴松敗亡的成果，整合南方，正欲揮師北上，入主國都，卻不料北方突然冒出如此兇悍的對手。
「韓鐵山……聽聞其軍中多有異狀，恐非善類。」
葉知秋看著軍報，沉吟道。
他頭頂那淡金色的氣運蛟龍，似乎也感應到北方那股充滿暴戾、血腥、與淡淡妖異氣息的威脅，微微昂首，發出無聲的咆哮。
「王上。」
風無痕出列，目光幽深。
「此獠崛起突兀，用兵詭譎，恐有妖人相助。
然，其暴虐無道，人心不附，必不長久。
我軍新定南方，士氣正盛，王氣加持，正當一鼓作氣，北上掃平此寮，完成一統大業！」
葉知秋緩緩點頭，眼中銳光重現：
「丞相所言甚是。傳令三軍，加緊整備糧草。
待來年春暖，北伐！先定中原，再滅韓鐵山！」
「吾王聖明！」
殿中文武，戰意昂然。
退朝後。
葉知秋來到書房找來自己心腹：
「那件事情，要做得乾淨！」
「是！」
「做完之後，這群人不能留。」
「明白。」
國都之亂後。
一夥蒙面黑衣人，約百餘人，武藝高強，手持利刃，突襲關押著前林國宗室男性所在的憫忠寺。
守衛士卒疏於防備，被其殺入。
黑衣人口稱「為嚴相報仇」「復我大林」，於寺中大肆砍殺。
可憐那些早已如驚弓之鳥的林國宗室，無論老幼，在混亂中盡數被殺，血流漂杵。
黑衣人得手後，迅速撤離，消失於雨夜之中，無影無蹤。
國都外的楚軍軍營內，秦破軍得知此事後，神色複雜。
「大人，這……」
一旁有人上前請示。
在葉知秋沒有入主國都前，秦破軍就是這裡的最高層。
「大局當先，穩定國都。天網恢恢疏而不漏。這伙賊人日後不會有好下場。」
「諾！」