賈芸沿寧榮街往回走。
鳳姐那半個不字還擱在耳朵里，嚼了一路，嚼出些別的味道來。
回到家中，將門閂扣死了。
晴雯從灶房探出半個腦袋。
「回來了？吃麵不？」
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「先不吃。」
賈芸在條案前坐下來，將袖中幾張紙箋攤開。
探春三份紙箋，左手邊。
焦大的口證，他前日默寫的數字，右手邊。
正中間鋪了空白宣紙。
他蘸墨，將今日所得逐條落筆。
薛蟠、周瑞家的、王夫人佛堂，三條線寫完，筆尖在紙面上停了一息。墨滲出一個小點。
他將筆擱下來，端起溫水呷了一口。
鳳姐那半個字還沒寫。
他重新提筆，在紙面最下方落了一個字。
不。
擱下筆，盯著這五行字看了半盞茶的工夫。
晴雯端著一碗溫水走進來，擱在條案邊上。
她湊過來看了一眼紙面，嘴唇動了動，話到嘴邊繞了個彎。
「二爺又在排兵布陣呢？」
賈芸沒答。
他將手指在第一行和第三行之間畫了一條線。
薛蟠背後是王夫人。
周瑞家的是王夫人的心腹陪房。
她去了寧府後門。
三條信息擰在一處，指向一個結論：王夫人與賈珍之間，已經搭上了暗線。
暗道，王夫人要的是什麼？元春在宮裡，榮府不能有半點髒。
秦可卿住在後院一天，就是一天的隱患。她要家醜消弭，賈珍要人回籠。
兩頭的算盤珠子撥到一處去了。
薛蟠那蠢貨，不過是中間跑腿傳話的，他自個兒多半還當是在替朋友出頭。
晴雯蹲在條案另一頭，將那碗溫水往他手邊推了推。
「二爺，那個薛大爺跟賈珍攪到一塊兒了？」
賈芸端起溫水喝了一口。
「薛蟠未必知道自己在幹什麼。賈珍請他喝酒，送他玉佩，說幾句窮秀才不懂規矩的話。薛蟠回來往坊間一傳，就是閒話。」
晴雯擰了擰眉。
「閒話能怎麼著？難不成……」
她頓了頓，自個兒把後半截想明白了，嗓門往下掉了一截。
「他們要拿閒話壞你的名聲？」
賈芸將碗擱在桌面上。
「如今坊間怎麼說我？連中三元的秀才，寫猴精的芸生。可要是薛蟠到處說我不懂規矩，再有人把我從寧府帶走蓉大奶奶的事添油加醋傳出去……」
他頓了一頓。
「坊間的話就變了。變成一個旁支窮秀才，仗著老太太的勢，衝進寧府搶族長的兒媳婦。」
晴雯面色發白。
「他們……真敢這麼編排？」
賈芸將碗底在桌面上轉了半圈。
「話傳開了，誰管你編排不編排。傳的人不在乎真假，聽的人更不在乎。」
晴雯將圍裙角攥緊了，嘴張了半截，又合上。合了兩息才蹦出來。
「那怎麼辦？」
賈芸沒答她的話，將目光落在宣紙正中間那行字上。
王夫人與賈珍形成了臨時同盟。
賈母一個人扛的住賈珍。
扛不住賈珍加王夫人。
除非他能把局面推到另一個層次。
重點已不在賈母庇護與否。
秦可卿根本不能回去。
什麼情況下不能回去？
他將筆拿起來，蘸了墨。指腹在筆桿上摩了一摩。
停了。
燈苗跳了一跳，將他投在牆上的影子晃了半寸。
筆尖懸在紙面上方，懸了兩三息。
落筆。
兩個字。
和離。
墨滲進宣紙的纖維里，將那兩個字暈開了一圈水痕。
屋裡安靜了一息。
晴雯端茶進來時瞥見那兩個字，腳步頓在門檻上，手裡的茶盞磕在門框上，灑了半盞出去。
茶水濺在門檻上，滴答滴答的響。
「二爺……」
她的嗓音劈了一截。
「你說的是蓉大奶奶和蓉哥兒……和、和離？」
賈芸沒回答。
他將紙翻過來，在背面寫了另外兩個字。
賈蓉。
筆畫端正，起落從容。
暗道，和離需要丈夫點頭。
在榮府角門口，鳳姐問賈蓉想不想接媳婦回去，賈蓉說了半個字。不。
那半個字的價錢，現在該算一算了。
晴雯將門框上的茶水拿袖口胡亂擦了擦，彎腰把灑在地上的茶盞撿起來，手指還在抖。
「二爺，和離這兩個字，擱在尋常人家都是天大的事，擱在賈家……」
她咬著後槽牙，聲氣虛了一截。
「蓉大奶奶的名聲還要不要了？往後……往後誰還敢娶她？」
話說出口，她自個兒愣了一下。
這話問的蹊蹺。誰還敢娶她？這話裡頭藏著另一層意思，她沒敢往深里想。
賈芸將筆擱下來。
「名聲和命，選哪個？」
晴雯的嘴唇抿了抿，嘴角往下耷拉了一分。她將茶盞在手裡攥了攥，半晌沒接話。攥了幾息才又開口，嗓門壓的更低了。
「可就算蓉哥兒肯簽，珍大爺能答應？族長的兒媳婦被人接走了又和離了，這不是打他的臉麼。」
賈芸將椅子往後推了推，靠在椅背上。
「賈珍答不答應不重要。」
晴雯偏了偏頭。
賈芸將手指在桌面上叩了兩下。
「和離書只需要兩個人的名字。丈夫，妻子。族長的同意不是必須的。」
晴雯愣了兩息。
「可宗法……」
「宗法規定族長可以干預族中婚事，可干預不等於否決。丈夫和妻子雙方自願和離，族長只有勸合的權力，沒有阻止的權力。」
他將目光從宣紙上移開，落在晴雯面上。
「這條規矩擱在大多數人腦子裡都是含糊的，連賈珍自己多半也搞不清楚邊界在哪兒。可擱在律法上，白紙黑字寫的清清楚楚。」
晴雯的眼睛瞪圓了，手裡茶盞差點又沒端住。
「二爺怎麼知道這條律法的？」
賈芸端起碗喝了一口水。
暗道，這條律法前世翻書的時候看過，當時還感嘆古人在婚姻法上比預想中開明。沒想到有朝一日真用的上。
他含糊了一句。
「方先生的批註本里提過。」
晴雯將信將疑的看了他一眼，嘴唇動了動，到底沒追問。她將茶盞擱在條案邊上，手指在圍裙角上絞了一絞。
「那蓉哥兒真肯簽麼？」
賈芸將碗擱回桌面。
「鳳嫂子說了，蓉哥兒在角門口說了半個字。不。」
晴雯將手指在膝上絞了一絞。
「可半個字不算話啊。誰知道他是真不想，還是……嚇的。」
賈芸將椅子從桌前推開，站起來走到窗前。
窗外窄巷裡光線昏暗，鄰家的煙囪冒著青煙，飯菜的味道從風裡鑽進來。
「半個字不算話。」
他將手指擱在窗框上。
「所以得讓他把後半個字說完。」
晴雯站在他身後，看著他的背影映在窗格子上。
天青色直裰，腰間短刀，手指擱在窗框上，沉穩又篤定。
她將手從膝上放下來，嗓音低了半截。
「二爺，你打算什麼時候見蓉哥兒？」
賈芸將手從窗框上收回來。
「明日。」