養心殿的早朝，氣氛比任何時候都要凝重。
文武百官分列兩側，目光在御座和殿門之間來回遊移。
祈川坐在龍椅上，冕旒的玉珠垂在眼前，將他的表情遮去大半。
底下的人看不清他的臉，但能感覺到那股從骨子裡透出來的冷意。
自登基以來，這位新帝從未笑過。
「諸位愛卿，有事啟奏，無事退朝。」
是祈川身邊的太監總管福安開的口。
殿內安靜了片刻。
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禮部尚書周明遠出列，雙手持笏，聲音洪亮：「陛下，臣有本奏。」
「講。」
「前朝餘孽賀氏一族，雖已伏誅，然其黨羽尚未肅清。長公主少虞，身為賀氏女，其弟少禾曾僭越稱帝，此二人皆為禍根。臣懇請陛下，誅少虞、少禾，以絕後患。」
他說完，直直地跪了下去。
殿內靜了一瞬，緊接著又有幾個人出列跪了下去。
「臣附議。」
「臣也附議。」
「長公主少虞，仗著賀氏之勢橫行多年，殘害忠良，淫亂宮闈，其罪當誅！」
「少禾僭越稱帝，本就該殺！陛下留他性命，已是天恩浩蕩，若連少虞也不殺，何以服眾？」
祈川坐在御座上，他沒有說話，殿內的聲音卻越來越大了。
沈霜靈眼神很複雜。
祈川登基後封她做了女官，掌尚宮局，管六尚之事。
她以為這是他對沈家的回報，以為他會慢慢地接納她，可她錯了。
她近了他的身，卻近不了他的心。
那把鎖，鎖在另一個人身上。
「說完了？」
祈川的聲音不大，殿內卻瞬間安靜了。
他摘了冕旒擱在御案上，露出那雙眼睛。
那雙眼睛此刻像結了冰。
「少虞的命，是朕的。朕不給，誰也不能拿走。」
殿內鴉雀無聲。
「周明遠。」
周明遠渾身一顫，伏在地上不敢抬頭。
「你方才說，少虞淫亂宮闈？」
「臣……臣……」
祈川的目光從他身上掃過，落在那幾個附議的大臣身上。
「你們說，少虞該殺？」
沒有人敢接話。
祈川站起身來，一步一步走下御階。
他在周明遠面前停下。
「朕登基之前，是少虞的暗衛。」
暗衛。
那意味著什麼，在座的每一個人都心知肚明。
「朕跪過她的院子，跪過她的榻前。朕替她沐過浴，更過衣，守過夜，暖過床。」
「她是淫亂了宮闈，淫亂的是朕。你們要殺她，是不是連朕一起殺了？」
殿內撲通撲通跪了一地。
「臣等不敢！」
「臣等萬死！」
祈川轉過身，走回御座前。
他居高臨下地看著跪了一地的朝臣，目光最後落在周明遠身上。
「周明遠。」
周明遠的額頭抵著地面，渾身抖如篩糠。
「臣……臣在……」
「拖下去，廷杖三十，流放嶺南。家產充公，三代之內不得入仕。」
侍衛進來拖人，周明遠發出一聲慘叫：「陛下！臣是為了江山社稷……」
祈川連眼皮都沒抬一下。
「還有誰要說殺少虞的？」
殿內安靜得像墳墓。
「沒有就退朝。」
福安尖著嗓子喊了一聲「退朝——」，聲音在空曠的大殿裡迴蕩了好幾圈，文武百官跪在地上，久久沒有人敢起身。
沈霜靈此刻說不出心裡是什麼感覺。
她沈家找了那麼多年的前朝太子，終於找到了，扶上了皇位，可他滿心滿眼只有那個把他當狗養的女人。
此刻她就算把心掏出來給他看，他也不會多看她一眼。
沈霜靈垂下眼，跟著人群慢慢退出了養心殿。
永寧宮。
少虞靠在窗前，看著院子裡那棵石榴樹。
淨慈端著一碗燕窩粥進來，放在桌上，猶豫了一下，還是開了口。
「殿下，奴婢聽說……今日早朝，有人要殺殿下。」
「然後呢？」
「陛下把人打了三十廷杖，流放嶺南了。還說……還說……」
「說什麼？」
淨慈的臉紅了，「陛下說，說殿下淫亂的是他，要殺殿下就連他一起殺。」
少虞的手指頓了一下。
「他還說，他跪過殿下的院子，跪過殿下的榻前，替殿下沐過浴、更過衣、守過夜、暖過床……把那些大臣嚇得，一個個跪在地上不敢起來。」
少虞轉過頭來看了淨慈一眼，「你怎麼知道的？」
「奴婢……奴婢有個同鄉在養心殿當差，是他告訴奴婢的。」
「殿下，陛下這是在護著您啊，當著滿朝文武的面，說自己是您的暗衛……這……」
少虞端起那碗燕窩粥，舀了一勺送進嘴裡。
溫度正好，不燙不涼。
和從前一樣，每一次入口的溫度都是剛剛好的。
因為她咽下去的每一口粥，都是他用嘴唇試過溫度的。
殿門被人從外面推開了，淨慈有眼力見趕緊退下。
祈川從身後環住她的腰，下巴抵在她肩窩上，嘴唇貼著她耳廓。
「今日的燕窩粥，好喝嗎？」
少虞沒有說話。
他沒有等到回應，也不惱，將她轉過來面對著自己，低頭在她嘴角落下一個吻。
「今日有人要殺你。」
「我把他打了三十廷杖，流放嶺南了。」
祈川看著她的眼睛，她的眼睛裡映著他的臉，可那目光是冷的。
「你什麼時候才能不生氣？」
少虞彎起嘴角，伸手捏住他的下巴，拇指在他下唇上輕輕按了一下。
「你是皇帝了，萬人之上。你想讓我不生氣，我哪敢生氣？」
祈川低下頭，在她頸側咬了一口，不重不輕，剛好留下一個齒痕。
「我寧願不是皇帝。」
「那你想是什麼？」
「你的暗衛。」
少虞怔了一下，隨即嗤笑一聲。
「暗衛會鎖著主子？」
「鎖著就不會讓別人搶走。」
祈川將她打橫抱起，走進內殿將她放在龍床上，俯下身去，額頭抵著她的額頭，漆黑的瞳仁里映著她的臉。
「阿虞。」
他第一次叫她的名字。
少虞的睫毛顫了一下。
很快便恢復了平日的懶散。
她偏過頭，目光從他臉上移開，落在帳頂的龍紋上。
祈川的呼吸就在她頸側，一下一下地拂過她鎖骨的痕跡。
「阿虞。」
他又叫了一聲。
少虞終於轉過眼來，目光落在他臉上，她伸出手，指尖從他眉心開始，沿著鼻樑慢慢往下滑，停在他微微張開的嘴唇上。
祈川的呼吸頓了一下。
少虞的指腹在他的下唇上慢慢描了一圈，然後探了進去，抵著他的舌尖。