村民們眼珠子都紅了，羨慕嫉妒得恨不得現在就回家把自家那幾個只知道玩泥巴的小崽子揪過來打一頓。
這讀書也能掙錢啊！
之前在老槐樹下說風涼話的那個瘦婆娘，此刻死死盯著縣長手裡的紅信封，眼睛裡冒著綠光，恨不得衝上去搶過來。
她狠狠地掐了自己大腿一把，疼得齜牙咧嘴，這才確信自己不是在做夢，臉被打得啪啪作響。
葛美玲更是嫉妒得呼吸都急促了，她緊緊抓著兒媳婦的手，指甲都掐進肉里了。
「一百塊......一百塊啊！這老三家，這下是真的要上天了！」
顧歲歲看著那豐厚的獎勵，也是微微一愣。
在這個年代，一百塊錢絕對是一筆巨款，普通工人一個月的工資也才二三十塊錢。
她雙手接過信封，再次向縣長和領導們鞠躬道謝。
打穀場上的歡聲笑語響徹雲霄，每個人都在熱烈地議論著這份天大的榮耀。
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與此同時，遠在縣城的機械廠里，氣氛卻與夾皮溝的喜慶截然相反，透著一股子壓抑和令人窒息的暗流涌動。
機械廠寬敞的會議室里，此刻坐滿了人。
牆上拉著一條醒目的紅底白字橫幅。
「熱烈召開赴京都第一機械製造廠進修人員選拔大會」。
會議桌前排，坐著縣工業局的一位副局長，以及機械廠的廠長、副廠長和幾個主要科室的領導。
而下面坐著的，則是從全縣各個機械廠和下屬車隊選拔上來的十幾個備選人員。
這十多個人里，涇渭分明地分成了兩撥。
一撥是真正有技術、在車間和一線摸爬滾打多年的老把式和技術骨幹。
他們大都穿著洗得發白、沾著油污的工作服，神情侷促，眼神里雖然帶著渴望，但更多的是無奈和認命。
因為他們打眼一看就知道，自己今天是來當陪襯的。
另一撥，則是那三個有後台的「關係戶」。
其中最顯眼的，莫過於工會主任的兒子，徐志剛。
他今天身上換了一套嶄新的、筆挺的灰色中山裝，上衣口袋裡插著一支英雄牌鋼筆。
最絕的是，他竟然故意將一張去省城轉車去京都的火車票，露出了半截在口袋外面。
除了徐志剛，另外兩個關係戶也不含糊。
一個是某位副廠長的親戚李建國，另一個是縣裡某科長的侄子王大力。
這三人坐在一起，交頭接耳，談笑風生，完全沒把其他備選人員放在眼裡。
環境的壓力層層疊加，讓那些沒後台的工友們心裡像壓了一塊大石頭。
「咳咳，大家安靜一下，現在開會。」
工業局的副局長清了清嗓子，敲了敲面前的話筒。會議室里頓時安靜下來。
副局長端起茶杯喝了一口水，開始了他那長篇大論的官腔。
「同志們啊，這次去京都第一機械製造廠進修，機會非常難得！
上面對這次選拔非常重視。我們要選拔的，不僅是去學技術的，更是去代表咱們縣工業戰線形象的！」
副局長說到這裡，頓了頓，目光有意無意地瞟向了坐在第一排、昂首挺胸的徐志剛。
「所以啊，這次選拔的標準，技術固然重要，但更重要的是什麼？
是思想覺悟！是綜合素質！是培養潛力！我們不能只看誰會擰螺絲、誰會修發動機，那都是死力氣！
我們要看誰有大局觀，誰能把先進的管理經驗和思想帶回來！
這就要求我們選拔的人員，必須具備一定的文化基礎和良好的家庭薰陶！」
這番話一出，下面那些技術骨幹們的心徹底涼了半截。
句句不提技術，字字指向徐志剛，誰不知道徐志剛他爹是工會主任，天天講大道理？這不就是變相給徐志剛量身定做的標準嗎？
徐志剛聽到這裡，嘴角忍不住瘋狂上揚。
他故意挺了挺胸膛，伸手摸了摸口袋裡露出半截的火車票。
副局長講完，旁邊的副廠長也不甘示弱，開始為自己的親戚李建國據理力爭。
「副局長說得對，綜合素質很重要，但咱們畢竟是機械廠，這進修的名額，還是得考慮一下在廠里各個崗位的歷練情況。
我們廠的李建國同志，雖然年輕，但在調度室、後勤部都幹過，對整個廠的運作流程非常熟悉，這大局觀也是很強的嘛！」
「老李，你這話就不對了。」徐志剛的父親，工會主任立刻反駁。
「調度室那是坐辦公室的，去京都學的是先進位造技術和管理，這得需要極高的領悟能力。
徐志剛同志雖然來廠里時間短，但在外面讀過書，這見識和眼界，那是大家有目共睹的。」
台上的領導們為了各自的關係戶，開始唇槍舌劍，你來我往。
台下的工友們聽得直倒胃口，有幾個脾氣暴躁的，拳頭都捏得咯咯作響，但迫於領導的威壓，只能把火氣往肚子裡咽，敢怒不敢言。
「唉，要是沈隊長在就好了。」
一個運輸隊的工友壓低聲音，憤憤不平地嘀咕道。
「論技術，論人品，論覺悟，沈向南哪點不比這幾個二世祖強一百倍？
昨天那台老解放，別人查了半天查不出毛病，沈隊長聽了一耳朵，三分鐘就修好了！這才是真本事！」
「噓，你小聲點！」旁邊的老工人趕緊拉了拉他。
「沈隊長今天請假回村了，聽說他媳婦考上大學了。
就算他在又能咋樣？你沒聽領導剛才說嗎，人家看重的是『綜合素質』和『背景』！咱們這些泥腿子，就別做夢了。」
會議室里的爭論越來越激烈，副局長顯然是偏向徐志剛的，眼看著就要一錘定音，把名額強行落實在徐志剛頭上了。
徐志剛甚至已經開始整理領子，準備站起來發表「獲獎感言」了。
就在這千鈞一髮、令人窒息的時刻，會議室角落裡，廠長辦公桌上的那部黑色搖把子電話，突然發出刺耳的「鈴鈴鈴」的響聲！