送走趙家二老，唏噓的氛圍緩緩散去。
薛若微還有不少年下的事情要忙活，趙青穗留下來幫忙，秦朗則叫住了秦朔：「四弟，隨我一起去書房。」
秦朔腳步一頓，趕緊點了點頭，跟著秦朗一塊去了書房。
房門門合攏，隔絕外界一切聲響。
不同於方才廳堂的溫和客套，此刻秦朗神色端正，目光深邃，直直看向秦朔：
「四弟，今日之事，旁人只看見趙家大度，願意成全繼安的前程。
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但我卻看到了你的隱忍算計。」
「讓繼安認祖歸宗，改姓秦氏，怕是早在你的計劃之中吧？」
秦朔指尖微頓，低頭垂眸：「三哥慧眼，果然什麼都瞞不過你。」
秦朗看著他，語氣再度加重，是兄長的敲打，亦是告誡：
「你心智深沉、城府藏鋒，深諳取捨之道。
我不怪你為子嗣謀前程，為人父，為後代鋪路，是天性，亦是本分。」
「但我今日只送你一句話——謀利不可薄情，算事不可負義。」
「你贏了家業、贏了前程、贏了子嗣歸宗，可趙家二老，輸掉了世代香火、輸掉了家門傳承、輸掉了一輩子基業寄託。」
「縱然你是入贅到趙家，可數十年他們待你如親子。今日更是以一族百年傳承，成全你一子仕途。」
「你可以運籌帷幄、步步為營，但絕對不能涼人真心、消人恩情。
一旦失了情義底線，籌謀再精，也是小道，難成大器。」
這話極重，直接戳破秦朔所有隱忍和算計。
秦朔聞言，臉上笑意盡數收斂，神色是前所未有的鄭重肅穆。
他對著秦朗深深一揖，語氣誠懇坦蕩：
「三哥教誨，我一定銘記於心，終身不敢忘。」
「在這件事兒上，我確實有私心，我想讓繼安能有一個好前程，商賈終究比不上科舉，我在這上面耍了手段。
岳父母之恩與我而言是再造之恩，是我虧欠了趙家。」
「世人都瞧不起入贅之人，但趙家予我立身之地、安家之基。今日二老又忍痛舍香火、棄執念，成人之美，這份大義，重逾千斤。」
「岳父岳母餘生，我必奉如至親、養老送終。
繼安我也會時刻教導，讓他永記二老成全之恩，不能忘了趙家的根本。
三哥，你信我，我秦朔絕不是忘恩負義之人。」
秦朗看著他神色篤定，終於緩緩點頭：
「你能想的明白，守得住本心，我便放心了。聰明人最難得的不是算計，是克制。守住情義，你的前路才能穩。」
兩人在書房裡的談話內容無人知曉。
……
轉眼到了臘月二十三，小年祭祖，也是歲末黃道吉日。
天剛蒙蒙亮，石坳村秦家祠堂已然清掃一新。
青石板地一塵不染，朱紅祠堂大門全然敞開，檐下紅燈籠高懸，肅穆莊重，年味凜然。
堂內正中央，秦家列祖列宗木質牌位整齊羅列，擦拭得光亮潔淨，香爐鼎器規整居中。
案前擺滿整豬整羊、鮮果清茶、糕點香燭，三牲五禮齊備，煙火肅穆。
村里秦家本支盡數到場，列隊分立左右，無人喧譁。
族中兩位白髮族老、村長身著整潔長衫，端坐主位兩側，神色莊嚴。
辰時正刻，吉時已至。
秦守田手持禮冊，朗聲高喝，聲震祠堂：「吉時到！秦氏子嗣繼安，歸宗認祖，祭祖入譜！」
話音落，祠堂外鞭炮輕鳴，香燭高燃，直貫梁頂。
八歲的秦繼安身著一身素色儒衫，束髮端正，眉目清俊稚嫩。
他在秦朗、秦朔一左一右陪同下，緩緩步入祠堂正中央。
按照村長的提示，一步步完成禮儀。
第一步，淨手潔面，誠敬先祖。
一旁的秦朝端來銅盆淨水、乾淨帕巾。秦繼安躬身俯身，認真淨手拭面，動作一絲不苟，洗去塵俗，以示虔心歸宗、潔淨入祠。
第二步，焚香拜祖，誠心告慰。
秦繼安雙手高舉三炷檀香，舉過頭頂，躬身九十度，緩步上前插入香爐。
小小身影肅穆端正，對著牌位朗聲道：「後世孫繼安，今日歸宗，認祖歸根，承蒙先祖庇佑，必守耕讀家風，勤學立身，不負祖訓。」
語畢，雙膝穩穩跪地，行三跪九叩之大禮。
每一跪端端正正，每一叩落地有聲，額頭輕觸地面，禮數周全，虔誠至極。
第三步，敬奉供禮，跪拜親長。
祭祖禮畢，秦繼安起身，先向族老、村長躬身行禮，感念族人接納包容。
後又向秦朗和秦朝跪拜。
第四步，落筆入譜，定根歸宗。
其中一位族老雙手捧出泛黃厚重的《秦氏族譜》，譜冊代代相傳，字跡古樸蒼勁，承載了秦家多年的香火傳承。
族老手執狼毫，一筆一畫，將秦繼安三字，清晰錄入秦家嫡系子嗣名錄之下，備註：小年歸宗，認祖歸根，承秦氏香火，守耕讀祖風。
寫完名諱，族老放下毛筆，手持譜冊，面向滿堂族人，莊嚴宣讀：
「今歲小年，秦門後繼有人！繼安歸宗，入我秦氏族譜，列我嫡系，承我家風！自此根脈歸正，香火永續，祖澤綿長！」
繁瑣的禮儀終於完成，趙繼安也更名為秦繼安，從此後便是秦家子孫。
族老收起族譜，看著秦繼安誇讚了幾句，便讓眾人散去。
秦朔也要帶著秦繼安回趙家，告知趙家二老一聲，以示尊敬。
他們走後，村長對著秦朗感慨道：「沒想到老四的孩子還有認祖歸宗的一天，看到你們這一脈後繼有人，我這心裡也跟著高興。」
秦朗雖然兄弟四人，但是後輩男丁卻不興旺。
當初只有秦旺一根獨苗，被秦朋兩口子慣的不像樣子，現在也音信全無，不知生死。
秦朗一連生了5個閨女，秦朝成婚也快有一年了，卻也遲遲沒有孩子。
村里人雖然表面上不說什麼，但背地裡難免會有人嚼舌根子。
現在秦朔的兒子認祖歸宗，秦家也算後繼有人了。
秦朗知道秦守田是一片好心，笑著對他道謝：「多謝村長叔。」
秦守田擺了擺手：「都是自家人，哪裡用得到這麼客氣。
以後有用得著叔的地方，派人知會我一聲就行。」
秦朗剛想應下，卻見秦一急匆匆的跑了過來。