時間一晃而過，老六陛下李承裕已經登基十六年。
裴辭鏡的身份地位也一路水漲船高。
從東宮左庶子到翰林侍講，從一地主官到六部尚書，從六部尚書到如今的一國之相，一步一個腳印，走得穩穩噹噹，每一級台階都踩得結結實實，沒有半分取巧。
如今朝中眾人。
大部分見了他都得尊稱一句「裴相」。
可對於他年紀輕輕便身居高位，沒有一個人心底不服。
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不是不敢不服。
是真的沒什麼好不服的。
且不說他是一路跟著老六皇帝李承裕上來的老人，從潛邸時便鞍前馬後，立下了汗馬功勞；也不說他下放地方任一地父母官時，將地方治理得井井有條，百姓安居樂業，路不拾遺，夜不閉戶。
光是其弄出的雜交水稻，配合水利、施肥，推廣開來後，使得大乾糧食產量翻了一番，許多地方都為他和沈檸歡立起了生祠。
生祠。
那可是活著的時候被人當神仙供著。
裴辭鏡第一次聽說的時候，沉默了很久，然後對沈檸歡說了一句：「娘子，我覺得這事兒不太吉利。」
沈檸歡看了他一眼，沒有說話。
但裴辭鏡從她的眼神里讀出了一句話——「你管他吉利不吉利，百姓是一片真心。」
裴辭鏡想了想。
也是。
百姓不傻，誰對他們好，他們心裡有桿秤。
你讓他們吃飽了肚子，不用再餓著、凍著、賣兒賣女、吃樹皮啃觀音土，他們就記你一輩子的好。
立生祠就立生祠吧。
為了嘉獎他的功勞，老六下了一道聖旨，封裴辭鏡為裕國公。
大乾第一位非軍功的實封國公。
聖旨到的那天，裴辭鏡在正堂里接旨，面上是莊重肅穆的，心裡頭卻在犯嘀咕。
裕國公。
裕。
這個字，有點老六了。
裴辭鏡心中多少是有點滴滴的，但這種事情，也沒有他討價還價的餘地就是了。
裴辭鏡接了旨，謝了恩，把聖旨往書房一擱，該幹嘛幹嘛。
國公不國公的。
日子還不是一樣過？
只不過俸祿多了些，府邸大了些，出門在外行禮的人更多了些，見了他彎腰的角度也更大了一些。
僅此而已。
值房。
午後的陽光從窗戶里照進來，落在滿桌的奏摺上，將那些密密麻麻的字跡鍍上一層溫暖的金色。
裴辭鏡坐在椅子上，手裡捏著一支硃筆，面前攤著一份關於東南沿海海防修繕的摺子，他看了一遍，又看了一遍，然後提筆在末尾批了幾個字：「已閱。著戶部撥銀，工部督辦。」
寫完之後，他擱下筆，靠在椅背上，長長地呼出一口氣。
窗外，日頭已經偏西了。
掐指一算。
申時六刻。
裴辭鏡的眼睛亮了一下。
下值的時辰到了。
他站起身來，整了整衣袍，將桌上那些批閱過的奏摺歸攏整齊，交給一旁的值房文書。
「今日就這樣了。」他語氣平淡，像是在說一件尋常事，「沒批完的，明日再議。」
文書接過奏摺，恭恭敬敬地應了一聲：「是，裴相。」
裴辭鏡點了點頭，拿起放在椅背上的外袍，披在身上，邁步往外走去。
腳步不緊不慢，卻透著一種不容置疑的篤定。
值房外的廊道上，幾個年輕官員正在低聲交談，看見裴辭鏡出來，連忙停下話頭，齊齊躬身行禮。
「裴相。」
裴辭鏡微微頷首，腳步不停，從他們身邊走過。
那幾個年輕官員直起身，看著裴相那道從容不迫的背影，其中一人低聲感慨了一句：「裴相真是……準時啊。」
另一人接話道：「可不是嘛。我在內閣當值三年了，裴相每天申時六刻下值，雷打不動，從來沒有例外。」
「聽說陛下有時候留他議事，他都會看時辰，到了點就說『陛下，臣該回去了』。」
「真的假的？陛下不生氣？」
「生什麼氣？陛下也是從潛邸時就認識裴相的，知道他這個脾氣。再說了，裴相該辦的事一件沒落下，早幹完早走，誰能說什麼？」
幾個人議論了幾句，便各自散了。
裴辭鏡走在宮道上，夕陽將他的影子拉得長長的，投在青石地面上。
他走得不快不慢，步伐輕快，整個人從裡到外都透著一股子「下班了，回家了，誰也別想讓我加班」的鬆弛感。
朝中誰人不知，裴相在下值這件事情上相當的守時，也就老六陛下能讓他給點面子多待一小會。
但也只是一小會。
超過半個時辰，裴相就會直接開口——「陛下，天色不早了，臣家中還有事，先行告退。」
老六拿他沒辦法。
滿朝文武也拿他沒辦法。
馬車轆轆地駛過長街，穿過一條條熟悉的巷道，朝著國公府的方向行進。
裴辭鏡靠在車壁上，閉目養神。
車輪碾過青石板路面，發出沉悶而有節奏的聲響，一下一下，像是一首催眠曲。
他沒有睡著。
腦子裡在盤算著今晚吃什麼，吃完飯要不要陪裴延慶玩一會兒，晚上和娘子說點什麼體己話。
這些都是正事。
比朝堂上那些扯皮、推諉、勾心鬥角重要得多。
馬車在國公府門前停下。
裴辭鏡跳下車，邁步上了台階。
門房看見他，連忙躬身行禮：「老爺回來了。」
裴辭鏡點了點頭，邁步進了府門。
國公府的前身，是一座前朝親王的宅邸，規制宏大，建築精美，老六登基後便將這座宅子賜給了他，又撥了內帑銀子修繕擴建，前前後後折騰了大半年才收拾妥當。
裴辭鏡最初是拒絕的。
可老六說：「你如今是國公了，府邸規制不能低了，不然朝臣們會說我這個皇帝小氣。」
裴辭鏡想了想，覺得老六說得有道理，便不再推辭。
裴辭鏡穿過前廳，沿著迴廊往內院走去。
夕陽從西邊照過來，將整座宅子籠在一片溫暖的金色之中，院子裡那棵老槐樹的影子被拉得長長的，投在青石地面上，像一幅水墨畫。
他剛走到內院的月亮門前，腳步忽然頓了一下。
因為他看見了一幅熟悉的畫面。
院牆根下，一個小小的身影正背對著他，面朝牆壁，站得筆直。
那身影不過四五歲的模樣，穿著一身大紅色的短衫，頭髮紮成一個小揪揪，兩隻手乖乖地貼在褲縫上，一動不動的。
裴延慶。
繼好大兒裴延安之後，裴辭鏡和沈檸歡生的二胎。
如今這隻二神獸，正被罰面壁思過。
裴辭鏡站在原地，看著老二那副乖乖面壁的模樣，嘴角不自覺地翹了起來。
這臭小子。
皮得很。
平日裡上房揭瓦、追雞攆狗，就沒有他不敢幹的事。
今天被罰面壁，想來是做了什麼壞事被娘子抓了個正著。
裴辭鏡邁步走了過去，腳步不輕不重，靴底踩在青石地面上，發出沉穩的聲響。
裴延慶聽見腳步聲，小身子微微動了一下，卻沒有回頭。
直到裴辭鏡走到他身後，站定，他才慢慢地、慢慢地偏過頭來，露出一隻圓溜溜的、亮晶晶的眼睛。
那眼睛裡，寫滿了求助。
「爹爹……」裴延慶的聲音小小的，糯糯的，帶著幾分委屈，幾分央求，「你回來了……」
裴辭鏡低頭看著他。
這小東西，長得跟裴延安小時候一模一樣，圓臉，大眼睛，小鼻子小嘴，白白嫩嫩的，像一隻剛出鍋的糯米糰子。
此刻正用那雙濕漉漉的眼睛看著他。
可憐巴巴的。
像一隻被拋棄的小狗。
裴辭鏡彎下腰，湊近了些，壓低聲音問：「做什麼壞事了？」
裴延慶的眼神飄忽了一下，小聲說：「我……我把娘親的花瓶打碎了。」
「哪個花瓶？」
「就是……書房裡那個……青花的……」
裴辭鏡嘴角抽了抽。
那個花瓶。
那是娘子最喜歡的花瓶之一，前前朝官窯的精品，雖然裴辭鏡欣賞不來，但據娘子所說藝術成分很高，市面上有價無市。
這臭小子，可真會挑。
「然後呢？」裴辭鏡又問。
裴延慶的聲音更小了：「然後……我怕娘親罵我，就把碎瓷片藏到了床底下……」
裴辭鏡：「…………」
他深吸一口氣，又緩緩吐出來。
「所以，你不但打碎了娘親的花瓶，還試圖銷毀證據，隱瞞不報？」
裴延慶低下了頭，不敢說話。
裴辭鏡直起身，看著老二那顆低垂的小腦袋，在心裡頭默默嘆了口氣，伸出手，在裴延慶的小腦袋上輕輕揉了一下。
「面壁思過是娘親罰的？」
裴延慶點了點頭。
「罰多久？」
「半個時辰……」裴延慶抬起頭，可憐巴巴地看著他，「爹爹，我已經站了好久了……」
裴辭鏡看著他那副模樣，嘴角微微動了一下。
然後他收回了手，站直了身體。
「那你就繼續站著吧。」
裴延慶的眼睛一下子瞪得溜圓：「爹爹——」
裴辭鏡轉身就走。
身後傳來裴延慶那糯糯的、帶著幾分絕望的聲音：「爹爹！你不幫我說說情嗎？」
裴辭鏡頭也沒回，只是擺了擺手。
「愛莫能助。」
他在心裡頭默默補了一句——這老二也不聰明啊，這麼大了還看不清這個家誰說了算嗎？
在這個家裡，娘子是老大，他是老二，神獸們排在後頭。
娘子做的決定。
他可不敢隨便推翻。
再說了，打碎花瓶還藏碎片，這確實該罰，讓他長個記性也好。
裴辭鏡穿過月亮門，沿著迴廊往書房的方向走去。
書房的門虛掩著，裡面透出橘黃色的燈光，暖暖的，柔柔的，像是一隻溫柔的手，輕輕召喚著他。
他推開門，邁步走了進去。
沈檸歡坐在書案前。
桌上攤著一本帳冊，旁邊擱著一盞茶，茶杯里的水已經不冒熱氣了，顯然擱了很久。
她手裡捏著一支筆，卻沒有在寫什麼，只是安安靜靜地坐著，目光落在那本帳冊上，可心思顯然不在那裡。
聽見腳步聲，她抬起頭，目光與裴辭鏡對上。
那目光里有幾分倦意，幾分心不在焉，還有一絲藏得很深的、不易察覺的落寞。
「夫君回來了。」她開口，聲音依舊是那般溫軟，可那溫軟底下，卻帶著幾分說不清道不明的低沉。
裴辭鏡走到她面前，在她對面坐下。
「回來了。」他應了一聲，目光落在娘子臉上，仔仔細細地看了片刻。
她的面色還好，氣色也不錯，可那雙眼睛裡的光，比平日暗淡了幾分。
像是一盞被風吹得微微搖晃的燈，光芒還在，卻沒有那麼亮了。
裴辭鏡心裡頭微微一緊。
「娘子，」他開口，聲音放得很輕，帶著幾分試探，「是不是老二惹你生氣了？我去幫你教訓他。」
沈檸歡搖了搖頭。
「不是。」她放下筆，靠在椅背上，目光微微垂了下去，聲音低了幾分，「延慶雖然有些調皮，但本質不壞的。」
「男孩子嘛，小時候都這樣。」
裴辭鏡沒有說話，等著她繼續。
沈檸歡沉默了片刻，手指在桌面上輕輕摩挲了一下，像是在組織語言，又像是在把心裡頭那股壓了許久的情緒一點一點地梳理清楚。
「就是……」她頓了頓，聲音又低了幾分，「延安出征那麼久了，也不知道什麼時候回來。」
裴辭鏡瞭然。
娘子這是想好大兒了。
老六登基之後，大乾國力日益強盛，北疆犯邊，被打了一次狠的就老實了，年年遣使來朝，歲歲納貢，再也不敢造次。
可前些年。
東南沿海卻鬧起了海倭之患。
一幫子倭寇，乘著快船，在沿海各州縣燒殺搶掠，來去如風，官兵追都追不上，朝廷派兵圍剿了幾次，效果都不太理想。
倭寇打不過就跑。
跑到海上。
這讓你怎麼找？
後來經過多方探查，才弄清楚了這幫倭寇的老巢——瀛東群島，一群海島，散落在東海之上。
這大乾能忍？
當然不能忍。
於是在裴辭鏡的提議下，朝廷發起了這次遠征，旨在徹底滅絕倭寇，將瀛東群島納入版圖，永絕後患。
正是熱血年華的裴延安，對打倭寇這件事表現出了極大的興趣，聽說朝廷要遠征，便主動請纓，要隨軍出征。
裴辭鏡和沈檸歡拗不過他，也只能讓他去了。
安全倒是不用擔心。
這小子，裴辭鏡從小虐到大，從三歲開始就被他按在地上摩擦，摩擦了十幾年，武功底子打得極牢。
裴辭鏡估摸著，裴延安如今應該有了自己八成的實力。
八成。
在這個沒有熱兵器的時代，已經足夠橫著走了。
更何況，他還給裴延安準備了保命的東西，都是從系統商城兌換的，花了他好多好多吃瓜點。
平安歸來應該不是問題，可如今出征一年有餘，娘子心中總歸是掛念的。
沈檸歡伸出手，握住了裴辭鏡的手。
「我這幾日總是做夢。」她的聲音很輕，像是在說一件不願被人聽見的心事，「夢見延安小時候，在院子跑來跑去，跑得滿頭大汗，怎麼叫都不肯停下來。」
她頓了頓，嘴角微微彎了一下，可那笑容里，帶著幾分澀意。
「一轉眼，他都這麼大了，能上陣殺敵了。」
裴辭鏡反手握緊了她的手，沒有說話。
他知道娘子不是那種動不動就哭哭啼啼的人，可兒行千里母擔憂，這是人之常情，跟堅強不堅強沒有關係。
他沉默了片刻，忽然笑了。
「娘子，你猜我今天收到了什麼？」
沈檸歡微微一怔，抬起頭看著他。
裴辭鏡從袖中取出一份折好的文書，遞到她面前：「這是兵部今日送來的戰報，我抄錄了一份，你看看。」
沈檸歡接過文書，展開來。
目光從上往下掃過，一字一句，越看越快，越看眼睛越亮。
裴辭鏡坐在對面，看著娘子的表情變化，嘴角慢慢翹了起來。
「瀛東群島已盡數拿下，倭寇老巢被連根拔起，殘餘勢力潰不成軍，再無還手之力。」
他頓了頓，聲音裡帶著幾分笑意。
「延安在裴辭翎麾下，立了不少戰功。據戰報上說，這小子衝鋒陷陣，勇猛得很，好幾次身先士卒，殺得倭寇片甲不留。」
沈檸歡的目光落在文書上最後一行字，手指微微顫了一下。
「不日即將班師回朝。」
裴辭鏡看著娘子那雙漸漸亮起來的眼睛，心裡頭那塊石頭，終於落了地。
「所以，」他伸手，覆在沈檸歡的手背上，「娘子不必太過掛念。延安好好的，平平安安的，再過些日子就能回來了。」
沈檸歡沒有說話。
她只是低下頭，看著那份戰報，看著那些冰冷的、官樣的、不帶任何感情色彩的文字。
可那些文字在她眼裡，已經不只是文字了。
是她兒子。
是她懷胎十月、一朝分娩、含辛茹苦養大的兒子。
是她夜裡做夢都會夢見、白天想起來便覺得心裡頭空落落的兒子。
沈檸歡深吸一口氣，將那份戰報折好，握在掌心裡，抬起頭，看著裴辭鏡，嘴角慢慢彎了起來。
「那就好。」
幾個字。
輕得像一片羽毛落在水面上。
可那兩個字里，裝著的分量，重得像是整座泰山。
裴辭鏡看著娘子那副明明很高興、卻偏要裝作雲淡風輕的模樣，心裡頭忽然湧起一股強烈的、想要上前抱住她的衝動。
他起身繞過長案，在她身邊坐下，伸出手臂，將她攬進懷裡。
沈檸歡沒有掙扎，只是安安靜靜地靠在他肩頭，閉上眼睛。
窗外，暮色已經徹底沉了下去。
院子裡的燈籠一盞一盞地亮了起來，橘紅色的光暈在夜風裡輕輕搖曳，像是無數隻溫柔的眼睛，注視著這座宅院裡正在發生的一切。
裴辭鏡摟著娘子，下巴抵在她發頂，聞著那股熟悉的、淡淡的蘭花香，心裡頭安寧得像是一潭靜水。
「娘子，」他開口，聲音很輕，「延安這次回來，該給他相看親事了。」
沈檸歡靠在他肩頭，輕輕「嗯」了一聲。
「你有什麼想法？」裴辭鏡問。
沈檸歡沉默了片刻，然後說了一句讓裴辭鏡哭笑不得的話。
「隨他吧。」
裴辭鏡：「…………」
他摟緊了懷裡的娘子，沒有再說什麼。
夜風從窗縫裡鑽進來，帶著院子裡那棵老槐樹的清香，和遠處隱約傳來的蟲鳴。
書房裡的燈火安安靜靜地燃著，將兩道依偎在一起的身影投在牆上，一大一小，安安靜靜的，像一幅永遠不會褪色的畫。
裴辭鏡低下頭，在沈檸歡額頭上輕輕啄了一下。
「娘子。」
「嗯？」
「等延安回來，咱們一家人，好好吃頓團圓飯。」
沈檸歡靠在他肩頭，嘴角慢慢彎了起來。
「好。」
窗外，夜色正濃。
屋裡，暖意融融。
屋外。
裴延慶：「……」
某些人是不是把什麼東西給忘了！！！