「列位弟兄……」他喃喃低語，聲音被烈火的噼啪與風的呼嘯聲盡數吞沒「柴進對不住你們。」
「我知此舉驚擾亡魂、悖逆天理。可我若不如此，全寨數千活人，盡數要隨你們而去。」
「今日所有惡名、所有罪孽，盡歸我柴進一人。來日若有因果報應、天道輪迴，皆報在我身，勿累梁山眾人。」
烈火熊熊、黑煙滾滾，直衝天際。
柴進長跪不起，身後數百嘍囉感念其苦心、悲嘆弟兄慘死，盡數伏地跪拜，滿山寂然，唯余火嘯風鳴。
當夜，柴進沒有回自己的住所，而是宿於忠義堂側偏殿。
他身心俱疲、愧疚蝕骨，躺臥榻上輾轉反側，徹夜無眠。
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一閉雙目，便是後山沖天火光、累累屍骸，亡魂哀嚎、怨氣縈繞，揮之不去。
連日操勞心神，加之今夜大受觸動、吸入大量疫毒煙火，他心神耗竭，終是沉沉睡去，卻墜入無邊夢魘。
夢裡天地灰暗、四顧茫茫，荒原之上，無數黑影緩緩逼近。
皆是今夜被焚的疫亡弟兄，渾身焦黑、皮肉龜裂，口鼻眼眶冒著幽幽明火，一步步向他走來。
「柴大官人，你好狠心，我王鐵柱被你們擄上山，最後落得個屍骨無存的地步！」
「為何焚我屍骨，擾我亡魂，梁山的義何在！」
「你許諾帶我等安居樂業，如今卻讓我等死無全屍，你可對的起你的柴氏門楣！」
悽厲怨訴層層疊疊、刺耳且刺骨，如地獄幽魂索命。
柴進想要移步避讓，雙腿卻重若千斤，分毫動彈不得，只能任由怨聲纏身，愧疚壓心。
隨後他猛地驚醒，渾身冷汗浸透衣衫，胸口劇烈起伏、喘息不止。
偏殿空寂無人，唯有窗外天色微明，晨霧淒冷。
柴進抬手捂臉，渾身顫抖不止。
今夜焚屍，是屠戮自家弟兄、褻瀆亡魂，這份罪孽愧疚，遠比血債更沉重刺骨。
「我對不起你們……對不起諸位弟兄……」他反覆呢喃，心神幾近崩潰。
天光大亮，晨光照入偏殿。
柴進強撐疲憊身軀起身，只覺渾身酸痛無力、咽喉乾澀刺痛，胸腔悶堵異常。
他只當是徹夜不眠、夜風侵體所致，未曾多想。
洗漱已畢，他強打精神坐鎮忠義堂處置事務，可端坐片刻，便陣陣頭暈目眩、眼前發黑，氣血翻湧不止。
身旁小頭目見他面色慘白、氣色差極，關切勸道：「大官人連日辛勞，不如暫且歇息片刻，事務交由我等處置便可，若遇不決再問大官人。」
「無妨。」柴進淡淡擺手，強撐精神「取今日軍報、糧草帳目來。」
小頭目應聲退下。
堂中只剩柴進一人，陡然間喉嚨一甜，濃烈腥氣直衝口鼻。
他慌忙抬手捂嘴，攤開掌心，一片刺目猩紅映入眼帘是鮮血。
柴進怔怔望著掌心血痕，良久，忽而慘然一笑，苦澀悲涼。
他終究沒能逃過此劫。
昨夜焚屍之時，他立身火場最前，久久佇立不去，吸入無數屍毒煙火，劇毒早已侵入肺腑、浸染經脈。
鄭大夫火速被召入廳，為其診脈探查。指尖搭腕片刻，老大夫面色死灰、連連搖頭，聲音顫抖：「大官人疫毒……疫毒已然入腑入脈，深入骨髓，藥力難達、針石無救。」
柴進聞言出奇的神色平靜無波，無驚無怒、無悲無懼，淡然問道：「我還余多少時日？」
「若是以藥吊著，怕是…怕是，最多十日。」
「足夠了。」柴進並沒有恐懼，只是輕輕點頭，揮手道「你且退下，無需再費心神。」
鄭大夫欲言又止，終究長嘆一聲，躬身告退。
柴進獨立空曠忠義堂中，抬眼望向寨外。
水泊茫茫、旌旗獵獵，昔日群雄聚義、聲震山東的梁山大寨，如今疫氣瀰漫、屍骸遍地、人心惶惶。
半生散盡祖傳家財，耗費無數心血方才撐起的梁山基業，如今眼看便要轟然傾覆，化為泡影。
身為大周柴氏後裔，亦是撐起山寨的中流砥柱，他守了這片山水，到頭來，終究要陪著這片故土一同沉淪，埋骨於此。
六日光陰，彈指飛逝。
宣和元年三月三，天色剛破曉，晨霧沉沉籠罩梁山水泊，四下里皆是壓抑死寂。
柴進疫病纏身，身子已然衰敗不堪，此刻正斜倚榻上，抬手緩緩飲下苦澀藥湯。
連日來憂心戰局、愁緒鬱結，使他面色蠟黃憔悴，眼底滿是揮之不去的頹然。
忽然間院外腳步慌亂，一名小嘍囉跌跌撞撞奔入院中，聲音帶著驚懼顫抖：「柴大官人！不好了，蕭讓，蕭頭領方才咽氣，已然沒了氣息！」
噩耗入耳，柴進握著藥碗的手，下意識一松，碗碎，藥灑。
他心口驟然一沉，來不及平復心緒，急忙撐著發軟的身軀，在旁人攙扶之下匆匆起身，打算趕往蕭讓住處查看情形。
誰料腳步尚未踏出院落，又一道急促呼喊由遠及近，幾個呼吸間，一名嘍囉狂奔至近前，面色慘白跪地稟報：「官人！侯健頭領撐不住了，方才驟然病故！」
一日之間，接連兩道死訊接踵而至，重重砸在柴進心頭。
他腳步陡然僵住，只覺胸中悶痛難忍，強壓翻湧的悲愴，咬牙調度人手，先匆匆收殮二人遺體。
諸事繁雜還未曾料理妥當，噩耗再度無情傳來，掌管錢糧帳務的神算子蔣敬，也終究沒能熬過病痛折磨，撒手離世。
接連三位弟兄相繼離去，山寨內哀聲四起，悲涼之氣愈發濃重。
柴進身心俱疲，病痛與哀傷雙重折磨，幾乎快要支撐不住。
天色漸漸沉暗，夜幕籠罩群山。
柴進拖著疲憊病軀，勉強處置完白日諸多後事，身心俱倦，剛躺下身準備稍作歇息。
屋外再度響起沉重的腳步聲，最後一道噩耗終究還是如期而至，樂和也遺憾殞命。
短短一日光陰，蕭讓、侯健、蔣敬、樂和四位身懷絕技的弟兄盡數離世。
柴進靜靜躺在床上，望著漆黑屋頂，滿心悲涼無處訴說。
莫非自己終究要陪著這座山寨一同覆滅，自己也註定要葬身於此了嗎？
萬般悲痛壓在心底，柴進不敢沉溺哀傷，第二日依舊親自出面，強撐殘破身軀，為四位逝去的弟兄主持祭奠喪儀….
另一邊的青州同樣在收拾災後殘局。
扈成連日來不曾脫下戰甲，日日帶著親兵奔走城內，一邊救治受傷百姓，安撫安頓流離失所的災民，一邊帶人清理火場廢墟，一身素白鎧甲早已被煙火熏得斑駁發黑，處處皆是燒灼痕跡，整日奔波勞碌之下，掌心也被熱氣燙出不少水泡，皮肉泛紅刺痛，他卻全然不曾放在心上。
親眼目睹火海無情、眾生受難，又親身親歷救災安民種種辛苦，扈成心中亦是頗多感慨。
驟然想起後世那些奔赴險境的消防人員，還有衝鋒在前的救災軍人，這般不懼兇險、捨身為民的風骨，實在值得世人發自內心敬重。【致敬一下】