黃昏。
井陘關城頭。
司馬尚站在垛口後面，手撐著牆磚，指甲嵌進了磚縫裡。
他看見了。
秦軍沒有攻過來。
沒有列陣，沒有擂鼓，沒有架雲梯。
他們在插旗。
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一面一面的黑色秦旗，從壺關方向延伸過來。
沿著每一條壕溝、每一段障礙牆，一直插到離井陘關不到三里的最後一道防線。
箭塔上也插了。
李牧調過角度的那些箭塔。
仰角十五度，覆蓋面最大的那些箭塔。
黑旗在晚風裡一面接一面地展開，從東到西，鋪滿了整個山谷。
城頭上有人開始哭。
不是一個人。是一片。
「那是將軍修的牆……」
一個老卒蹲在垛口下面，聲音啞得聽不清。「
那條壕溝……去年秋天……我跟將軍一起挖的……」
旁邊有人罵了一句，罵著罵著罵不下去了，蹲下來，把頭埋進膝蓋里。
趙蔥站在城樓上，臉色鐵青。
他想說什麼，張了張嘴，一個字沒出來。
司馬尚沒看他。
他的目光一直盯著那些旗。
黑旗插在李牧的陣地上。
一面一面，像墓碑。
……
入夜。
關內沒有人睡。
不是不想，是不敢。
城頭上的火把照著關外密密麻麻的秦旗，風一吹，旗面獵獵響，像是滿山的鬼在說話。
子時剛過，南面角樓的哨兵發現城牆根底下有動靜。
不是秦軍。
是趙軍。
三五成群，卸了甲，抱著包袱，順著城牆根往東面的山溝里摸。
逃兵。
第一撥，十幾個人。
第二撥，三十多。
第三撥，哨兵沒數清。
黑壓壓一片，彎著腰，不說話，腳步聲踩在碎石上，窸窸窣窣。
趙蔥接到報，拍了桌子。
「抓！逃兵一律……」
「抓誰？」
司馬尚的聲音從帳外傳進來。
他站在帳門口，沒進來。
火光照著他的臉，看不出什麼表情。
「你帶來的五千邯鄲兵，跑了一千二。剩下的正在收拾包袱。李將軍的舊部倒是沒跑，但他們不是不想跑……是沒臉跑。」
趙蔥的嘴唇哆嗦了一下。
司馬尚轉身走了。
帳簾落下來，風灌進去，把案上的布防圖吹到地上。
那張圖是李牧畫的。
上面的墨跡還沒幹透。
……
井陘關破的第二天，柏人陷落。
第三天，宜安。
第四天，肥累。
王翦沒給趙軍任何喘息。
三十萬秦軍從井陘湧出來，沿著太行山東麓一路南推。
趙蔥在柏人外圍試圖組織第二道防線。
他集結了井陘潰兵約一萬七千人，依託柏人城北的丘陵設伏。
伏擊地點選得不差。
但他手裡的兵不行。
從井陘退下來的趙軍建制全亂了，各部番號混在一起，將不知兵，兵不認將。
伏擊變成了遭遇戰，遭遇戰變成了潰敗，潰敗變成了踐踏。
趙蔥死在柏人城北三里處。
不是戰死。
是潰退時被自己人的戰車碾過去的。
御手在逃，車輪不長眼。
消息傳到邯鄲的時候，是第五天的傍晚。
同一天，東面傳來軍報，顏聚放棄了番吾，率殘部約八千人往邯鄲方向撤退。
第六天，王翦前鋒抵達邯鄲以北百二十里。
第七天，全線收縮。
趙國在太行山以東的所有據點、關隘、屯糧點，全部丟失或主動放棄。
七天，七道敗報。
一天一道，跟數日子似的。
……
邯鄲王宮，正殿。
第七道敗報送到的時候，趙王遷正坐在王座上。
他沒穿正式的朝服。
中衣外面披了件袍子，腰帶都沒系。
頭髮散著，冠歪了，沒人敢提醒。
殿裡跪了一地的人。
文武百官，能來的都來了。
不能來的……有幾個已經跑了。
趙王遷手裡攥著那捲帛書。
攥得太緊，帛面皺成一團。
他的手在抖。
像是一個人站在懸崖邊，發現腳下的土一直在碎，而身後沒有路。
「趙蔥死了。」
他的聲音很輕，輕到前排的人都沒聽清。
「顏聚退了。」
這句稍微大了一點。
「井陘、柏人、宜安、肥累、番吾……」
他一個一個念地名。
念到後面，聲音忽然拔高了。
「七天！七座城！」
帛書被甩到了地上。
滿殿寂靜。
趙王遷的目光掃過去，掃過那些低著頭的腦袋，最後停在一個人身上。
前排，正中。
郭開。
他跪得很標準。
腰板直，雙手扶膝，頭微低。
不多不少，恰到好處。
趙王遷盯著他。
「丞相。」
郭開抬頭。
「寡人記得。」
趙王遷的嘴角在抽搐。「你在這個位置，跟寡人說，沒有李牧，也守得住。」
殿裡的空氣凍住了。
有幾個朝臣的膝蓋挪了挪，往旁邊挪，離郭開遠一點。
郭開的表情沒有變。
一點都沒變。
「大王。」
他的聲音平穩得像一壺靜水。
「臣說的是守得住。事實上，井陘防線確實守了。」
趙王遷的眼睛瞪大了。
「守了？七天丟七城，你管這叫守了？！」
郭開微微欠身。
「臣舉薦的是趙蔥將軍接替防務，趙蔥將軍到任七日便丟了外圍全線。這是趙蔥無能，非臣之過。」
殿裡有人倒吸了一口涼氣。
趙王遷愣住了。
他張了張嘴，合上，又張開。
郭開繼續說，語速不快不慢，條理清晰。
「李牧經營井陘二十餘年，防線本身固若金湯。趙蔥接手七日便全盤崩潰，恰恰說明此前之部署確需調整……若李牧真心為趙，何不將防務要訣詳列交接？他留下的布防圖連趙蔥都看不懂，這是忠臣該做的事嗎？」
滿殿無聲。
郭開把鍋甩了兩次。
第一次甩給趙蔥，第二次甩給李牧。
死人不會辯駁。
趙王遷坐在王座上，嘴唇哆嗦了很久。
他想反駁，但他找不到詞。
因為郭開說的每一句話單獨拆開來看，都有那麼一點道理。
合在一起就是一坨屎，但你說不清楚哪一句是屎。
「那現在怎麼辦？」
趙王遷的聲音忽然塌了。
從憤怒變成了茫然。
像一個做錯了題的孩子，發現答案冊也是錯的。
郭開抬起頭，目光里閃過極快的東西。
快到沒人看清。
「固守邯鄲。秦軍遠征，糧道綿延數百里，拖不了太久。同時遣使向楚、魏求援。邯鄲城高池深，當年長平之後廉頗守了三年，秦軍照樣退了。」
這番話說得鏗鏘有力。
趙王遷的脊背直了一點。
他信了。
他每次都信。
……
邯鄲城，南門。
卯時。天剛亮。
城門還沒開，門洞裡已經擠滿了人。
不是進城的，是出城的。
男人扛著包袱，女人背著孩子，老人拄著棍。
推著獨輪車的，牽著驢的，什麼都沒有空著手走的。
城門一開，人群湧出去。
守城的都尉站在城門樓上，看著下面的人流，臉色灰敗。
「攔不住？」旁邊的校尉問。
「攔誰？」都尉指了指下面。
「前面那個推車的，是城東米鋪的掌柜。後面那個騎驢的，是武庫的匠人。再後面那一家子，看見沒有，那個抱孩子的，軍中司馬的家眷。」
「司馬的家眷都跑？」
「昨晚軍中傳的，秦國在韓地分了田。投過去的韓人，一戶給百畝，免三年賦稅。你猜這些人往哪兒跑？」
校尉不說話了。
都尉也不說了。
他看著城下那條越來越長的人流，想起一件事。
去年韓國滅的時候，他有個遠房表親在新鄭。
城破前三天，新鄭的百姓就開始往外走了。
沒人組織，沒人號召，一家帶一家，自己就走了。
當時他覺得韓人沒骨氣。
現在他看著邯鄲南門的人流，忽然覺得骨氣這東西，填不飽肚子。
秦國那邊有田分。
這邊糧價已經二百錢一石了。
而且有價無市，你拿著錢，買不到糧。
人用腳選的路，比嘴上說的話誠實。
……
代地。
司馬尚站在營門口。
他面前站著一個人。
邯鄲來的使者，穿著朝服，風塵僕僕，臉上全是急出來的汗。
「司馬將軍，大王有旨，命將軍即刻率部南下，增援邯鄲！」
司馬尚看著他。
使者的目光落在司馬尚左臂上。
那條白麻布還在，系了個死結。
「還有多少兵？」使者問。
「三千。」
「三千也夠，李牧……李將軍的舊部，戰力非常！」
「你替我問大王一句話。」
司馬尚打斷了他。
使者愣住。
司馬尚的聲音很平，和那天在井陘帳中一樣平。
「李將軍為趙守了二十三年，大王殺了他。現在大王要李將軍的兵去救大王的命。」
「那李將軍的命，誰來救？」
使者張了張嘴。
司馬尚轉過身，走了。
營門關上。
三千人，一個沒動。
……
邯鄲，戌時。
糧市早就散了。
不是收攤，是沒糧可賣。
官倉的存糧夠城中軍民吃四十天，這是郭開報給趙王遷的數。
實際數字是二十二天。
差額去了哪裡，郭開知道。
他半個月前就開始往自己城外的莊子轉運了。