秦家四合院。
正屋的門虛掩著。
院子裡，秦天毅正陪著老太太在屋檐下曬太陽。
秦岳和周媛不知從哪裡翻出一副羽毛球拍，在院子裡你來我往地打著。
兩人的嬉笑吵鬧聲，給這個冬日的午後增添了幾分生氣。
楊婉茹和李芸在廚房裡收拾著午飯後的碗筷。
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偶爾傳出幾句低聲的交談。
秦建邦掛了錢平峰的電話後，臉上的笑容便收斂了起來。
正屋裡，秦老爺子坐在太師椅上，手裡端著那把紫砂壺，正慢慢抿著。
壺中的茶是明前的龍井，香氣清雅，入口回甘。
但他端著壺的手沒有放下，目光也沒有看向兒子。
而是落在窗外那棵光禿禿的老棗樹上，似乎在想著什麼。
秦建邦在老爺子對面的椅子上坐下，沒有立刻開口。
他拿起桌上的熱水瓶，給老爺子的紫砂壺裡續了些熱水。
又給自己倒了一杯茶，端起來抿了一口。
屋裡很安靜。
只有父子倆輕微的呼吸聲。
過了好一會兒，秦老爺子才放下紫砂壺，轉過頭，看著秦建邦。
「錢平峰打來的？」
秦建邦點了點頭，將茶杯放在桌上。
「是。」
「說什麼了？」
秦建邦沒有立刻回答。
他沉默了片刻，似乎在組織語言。
他沒有添油加醋，也沒有刻意淡化。
只是客觀地把錢平峰說的話複述給老爺子聽。
「他說，給天毅拜年，祝賀咱們家團圓了。」
「又說，天毅在臨江省工作，年輕有為，前途無量。」
「還說，如果有人欺負天毅，讓我跟他說一聲。」
「他雖然人在黑省，但在臨江還認識幾個人，可以幫得上忙。」
秦建邦說到這裡，停頓了一下。
看著老爺子的反應。
秦老爺子沒有立刻表態。
他又端起紫砂壺，慢慢抿了一口，目光變得深邃起來。
「就這些？」
老爺子放下壺，問道。
秦建邦坐直了身體，語氣變得更加鄭重。
「他說咱們做長輩的，得替孩子們撐腰。」
這句話，是整通電話里最值得玩味的一句。
秦老爺子的眼睛微微眯了一下。
那雙閱盡滄桑的眸子裡，閃過一絲銳利的光芒。
似乎在思考這句話背後的分量。
「撐腰？」
老爺子重複了一遍這兩個字，語氣裡帶著一絲冷意。
「他這是想替誰撐腰？」
「還是想試探咱們，要不要替天毅撐腰？」
秦建邦沒有接話。
只是靜靜地坐在那裡。
等著老爺子繼續往下說。
正屋裡又安靜了下來。
窗外，院子裡傳來秦岳的一聲大喊。
「哥，你接一個！」
緊接著是羽毛球擊打的聲音，和老太太笑著的嗔怪。
「小岳，你輕點打，別把球打到房頂上去。」
秦老爺子沒有去看窗外，他的目光始終落在秦建邦臉上。
過了好一會兒，他才緩緩開口，語氣變得深沉起來。
「建邦，你怎麼看？」
秦建邦沉吟了片刻，端起茶杯抿了一口，才開口回答。
「爸，錢平峰這通電話，明面上是拜年，實際上是在試探。」
「試探咱們對那件事的態度。」
秦建邦頓了頓，目光變得更加專注。
「半年前那件事，田剛雖然入獄了，陳明遠也沒有直接出面，但他默許了這件事的發生。」
「孫偉是陳明遠的老領導，錢平峰是孫偉的大舅子。」
「這件事，錢平峰不可能不知道。」
「他今天打電話來，先說恭喜，再夸天毅，最後說有人欺負天毅就告訴他。」
「這些話，聽起來是客氣，是關心，但背後藏著一層意思。」
秦建邦的聲音壓低了幾分。
「他在問咱們，那件事，咱們打算怎麼辦。」
秦老爺子聽著，臉上沒有任何表情。
他雙手交叉放在胸前，靠在椅背上。
「你覺得，他是在替孫偉探路？」
「是。」
秦建邦點頭。
「孫偉在臨江省，天毅年後也要下去。」
「錢平峰擔心咱們動手，影響孫偉的前程。」
「所以他先打個電話來，摸摸咱們的態度。」
秦老爺子的手指在太師椅的扶手上輕輕敲了兩下。
「那你覺得，咱們應該是什麼態度？」
秦建邦沉默了片刻，端起茶杯又抿了一口。
「爸，天毅說過，現在不是動手的時候。」
秦老爺子的眉頭微微一挑，目光變得更加銳利。
秦建邦的語氣裡帶著一絲感慨。
「天毅年後要下去任職，楓葉鎮那邊一堆事等著他去做。」
「修路的資金、產業的發展、班子的建設，哪一樣都需要時間和精力。」
「如果現在跟孫偉和陳明遠撕破臉，省里卡一卡項目，擋一擋資金，他在下面怎麼做工作？」
他頓了頓，繼續說道：
「不如先忍著，等到合適的時機再出手。」
秦老爺子靜靜地聽著，臉上依然沒有任何表情。
但那雙眼睛裡，卻漸漸亮起了一種複雜的光芒。
「天毅這孩子，比我想的要沉得住氣。」
老爺子終於開口，聲音裡帶著一絲感慨。
「他受了那麼大的委屈，卻還能從大局出發，不急不躁，等著合適的時機。」
「這份心性，不容易。」
秦建邦點頭，接過話頭。
「他在寧州這半年，跟著振華同志確實學到了不少東西。」
「振華同志也說他，考慮問題越來越全面，做事越來越穩重。」
秦老爺子端起紫砂壺，這次終於喝了一口。
「振華同志，很不錯。」
老爺子放下壺，靠在椅背上。
「天毅能遇到他，是緣分，也是福氣。」
秦建邦沒有接話，只是靜靜地坐在那裡，等著老爺子繼續往下說。
秦老爺子沉默了好一會兒。
目光落在兒子臉上。
他的眼神變得深邃起來，像是在思考一個已經想了很久的問題。
「建邦，你今天帶天毅去拜年，那幾個老傢伙怎麼說？」
秦建邦知道老爺子說的是誰。
連忙坐直身體，認真回答。
「王首長說天毅一表人才，讓他好好干。」
「孫首長說基層鍛鍊人，讓他心裡裝著老百姓。」
「還有幾位老首長也都說了類似的話，讓他紮根基層，服務群眾。」
秦老爺子微微點頭，臉上露出了一絲滿意的神色。
「他們能見天毅，是給咱們秦家面子了。」
「天毅能讓他們說出這些話，是他自己的本事。」
他頓了頓，語氣變得更加鄭重。
「建邦，你知道，我今天最高興的是什麼嗎？」
秦建邦搖了搖頭。
秦老爺子看著他，目光中帶著一種歷經滄桑後的通透。
「最高興的，不是那些人夸天毅年輕有為，不是那些人說天毅前途無量。」
「最高興的，是天毅站在那些人面前，不卑不亢，禮數周全。」
「既沒有因為自己是秦家的孫子就傲慢，也沒有因為對方是大領導就怯場。」
他端起紫砂壺，又抿了一口。
「這份從容，是天生的，學不來。」
秦建邦點頭，心中也是感慨萬千。
那個在丟了二十多年的兒子。
如今已經長成了一個能在國字級領導面前從容應對的年輕人。
這份成長，超出了他的預期。
正屋裡安靜了片刻。
秦老爺子放下紫砂壺，雙手交叉放在桌上，目光變得銳利起來。
「你剛才的話，沒有把話說死。」
「讓錢平峰自己去琢磨吧，自己去掂量掂量。」
秦建邦點頭，端起茶杯又抿了一口。
「爸，那接下來，咱們怎麼辦？」
秦老爺子沒有立刻回答。
他站起身，走到窗邊，背對著秦建邦，望著院子裡的眾人。
他就那樣站著，沉默了很久。