但這一世，一切都不同了。
他重生了。
他改變了命運。
他在寧州干出了一番事業，贏得了領導和群眾的認可。
他與劉婉晴相戀，得到了劉振華夫婦的祝福。
他考上了清大的博士，即將開始新的學習生涯。
他寫的書成了暢銷書，收穫了不菲的稿酬。
一切都在向好的方向發展。
但關於身世。
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他依然沒有去尋找親生父母的打算。
前世，他死得憋屈，死得不明不白。
這一世，他要活得精彩，活得耀眼。
不僅是為了自己，也是為了那些愛他、關心他的人。
夜，更深了。
秦天毅閉上眼睛，讓自己沉浸在黑暗中。
明天，他將踏上返回寧州的列車。
那裡有未竟的事業，有等待他的人，有他必須繼續前行的路。
而關於身世，關於未來，關於所有未知的可能。
都將在時間的長河中，慢慢揭曉。
他現在要做的，就是走好眼前的每一步。
腳踏實地，仰望星空。
如此，便好。
……
與此同時。
京城二環內。
一座坐北朝南、朱漆大門的四合院裡，此刻燈火通明。
這座四合院占地不小。
前後三進，青磚灰瓦，飛檐斗拱。
院子裡栽著幾棵老槐樹，樹影在月色下搖曳。
正房、東西廂房都亮著燈。
但最亮的，是正房中央的堂屋。
今天是1988年9月1日，農曆七月廿一。
對許多家庭而言，這只是一個普通的秋夜。
但對住在這座四合院裡的秦家來說。
這一天有著特殊而沉重的意義。
堂屋裡，陳設莊重。
正對門的牆上掛著一幅筆力遒勁的書法，寫著精忠報國四個大字，落款是秦正華。
那是秦家的定海神針，秦老爺子的手筆。
兩側是幾張老式但用料厚實的實木椅子和茶几。
牆上還掛著幾幅黑白老照片，記錄著這個家族不同時期的情況。
此刻，堂屋裡氣氛肅穆。
主位上端坐著一位老者。
年紀七十出頭，臉龐方正，膚色是常年軍旅生涯留下的古銅色。
雖然坐著，腰背依然挺得筆桿般直。
一雙眼睛不大，卻銳利有神，此刻正望著前方，目光深沉。
他穿著一身舊軍裝，沒有佩戴任何銜級標誌，卻自有一股不怒自威的氣度。
他便是秦家的老爺子，秦正華。
當年從戰火中走出的老軍人。
如今雖已退居二線，影響力仍在。
他身旁坐著一位面容慈祥的老太太，穿著一身深藍色的對襟衫。
戴著老花鏡，手中輕輕捻著一串佛珠。
她是秦老爺子的老伴，周慧芳。
老太太臉上帶著揮之不去的憂色，目光不時飄向主位前方的八仙桌。
八仙桌上，鋪著一塊深紅色的絨布。
絨布中央，端正地擺放著一樣東西。
一張已經嚴重泛黃的黑白照片。
照片上，是一對年輕的軍人夫婦。
男的身著六五式軍裝，英氣勃勃，目光堅毅。
女的一身素色便裝，齊耳短髮，懷裡抱著一個裹在襁褓中的嬰兒，眉眼溫柔，嘴角含笑。
正是年輕時的秦建邦和楊婉茹。
以及他們剛剛出生不久的兒子。
桌旁兩側的椅子上，坐著秦家如今的中堅一代。
左邊上手，是一位看起來四十五六歲的中年男人。
他身姿挺拔，穿著灰色的確良襯衫，面容與老爺子有六七分相似。
但更顯文氣一些，眉宇間鎖著深深的刻痕，那是常年憂思留下的印記。
他便是秦建邦，秦老爺子的長子，秦天毅的親生父親。
如今在某部委擔任要職。
他的手放在膝上，目光緊緊鎖在桌上的照片上，仿佛要將它看穿。
他旁邊，是一位看起來四十歲出頭的中年婦人。
她面容清秀，氣質溫婉，只是臉色略顯蒼白。
眼底帶著常年無法消散的憂鬱和一抹揮之不去的期盼。
她是楊婉茹，秦建邦的妻子，秦天毅的親生母親。
她的雙手緊緊交握著，目光一直停在照片中嬰兒的臉，呼吸都有些急促。
右邊坐著秦建邦的弟弟秦建軍。
四十歲左右，在軍隊工作，性格比兄長略顯爽朗，此刻也面色凝重。
他身邊是他的妻子李芸，是醫生。
秦建邦的妹妹秦曉雯，三十七八歲，在文化部門工作，眼睛已經微微發紅。
還有兩位年輕人，秦建軍的兒子秦岳，二十歲，軍校生。
秦曉雯的女兒周媛，十八歲，剛考上大學。
孩子們都正襟危坐，感受著屋裡不同尋常的氣氛。
「天毅今天，該滿二十三周歲了。」
楊婉茹的聲音很輕，帶著一絲無法抑制的顫抖。
她鬆開交握的手，微微抬起，似乎想去觸碰照片上嬰兒模糊的小臉。
又在半空中停住，最終無力地垂下。
秦建邦喉結滾動了一下，沒有說話，只是伸出手。
覆蓋在妻子冰涼的手背上，用力握了握。
「二十三年了！」
主位上的秦正華老爺子終於開口，聲音洪亮。
「每年的今天，我這心裡頭，都跟堵了塊石頭似的。」
他目光如炬，掃過桌上那張照片。
最終定格在兒子和兒媳身上。
「建邦，婉茹，這些年，苦了你們了。」
「爸……」
楊婉茹的眼淚終於忍不住，撲簌簌落下來。
她連忙用手背去擦，卻越擦越多。
老太太周慧芳嘆了口氣，放下佛珠，溫聲安慰道：
「婉茹，別太傷心，當心身子。」
「咱們一家人都在，一直沒放棄找。」
「孩子肯定在哪兒好好活著呢。」
「媽，我就是……就是忍不住想。」楊婉茹哽咽道。
「他今天過生日，有沒有人記得？」
「有沒有吃上一碗長壽麵？」
「天冷了，衣服夠不夠穿？」
「他會不會怪我們，當初把他弄丟了……」
這些話在她心裡憋了二十三年，每年今天都像鈍刀子割肉。
「他敢！」
秦老爺子忽然提高了聲調，帶著不容置疑的威嚴。
「我秦正華的孫子，流著秦家的血，骨頭就是硬的！」
「就算在哪兒吃苦，也一定能挺過來！」
「要怪，也是怪我！」
「當年要不是我讓建邦去臨江拜訪老友……」
「爸！」
秦建邦猛地抬頭，打斷了父親的話，語氣沉痛而堅定。
「是我的錯！」
「是我沒保護好婉茹和孩子！」
「是我這個當爹的沒用！」
眼見父子倆又要陷入這持續了二十多年的自責循環。
秦建軍連忙開口。
「爸，大哥，過去的事，誰都不願發生。」
「眼下最要緊的，還是繼續找。」
「只要有一線希望，咱們秦家就絕不放棄！」
……
現在唯一的線索。
就是那塊獨一無二的玉佩，和那張夫妻合影。
三個月，半年，一年……
希望越來越渺茫。
楊婉茹因思念成疾，身體大損，之後多年都未能再孕。
秦建邦也像變了一個人，變得沉默寡言，將全部精力投入工作。
唯有在夜深人靜時。
對著孩子的照片，才能看到他眼中深不見底的痛楚。