「是嗎？」程綰寧笑得有些勉強，她以前也是這樣認為的。
杜沅娘握著她的手，「那天來接你的應該是你的未婚夫吧，我看他滿心滿眼都是你，綰寧，明明你對他也有情，兩人之間如只論對錯，非要爭個高低，是很難長久的。更多的時候，得相互體諒，相互妥協，畢竟人無完人。」
程綰寧嘆了口氣，「杜姐姐放心，我自有分寸。」
她和謝玹徹的事太複雜，根本無從說起。
那封奏摺堂姐已遞交給太后已好幾日，卻始終沒有任何動靜。
祖父那麼好的人，為了先太子，為了堅持他心中的忠義，可最終他傾盡全力，落得個家破人亡的下場，到底換來了什麼？
他辛辛苦苦保護的『君上』只覺得他毫無價值。
這無疑是信仰的崩塌！
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他們所信奉的孝悌忠信、禮義廉恥，在皇權面前就好像一個笑話，最後成了約束自己的枷鎖，反而成了他們痛苦的根源。
程綰寧感到無比心寒，更替祖父感到不值。
若是拋開這些糾葛，她不是罪臣之後，謝玹徹也不是先帝的血脈，他們之間哪還有這麼多煩惱？
可家族血脈早就賦予了他們各自的身份和立場，又哪裡分得開？
杜沅娘不好再勸起身出去，珠簾響起，一道頎長的身影緩緩朝她走來。
來人正是沈灼。
他束著玉冠，穿著一襲米金色的錦袍，袖擺間金線雲紋浮動金光，一張丰神俊逸的臉上倒映著幾縷落日霞光，顯得愈發高貴初塵。
沈灼盯著她的眼眸，溫聲道，「杜姑娘擔心打擾到你，就邀我陪同，我不好拒絕……不會給你添麻煩吧？」
其實，他巴不得日日前來探望，可有沈階的前車之鑑，他根本找不到合適的藉口。
杜沅娘來尋他時，他求之不得！
茶水熱氣氤氳，程綰寧垂下眼帘，有些不好意思地回道，
「沈三公子，你於我有救命之恩，還如此生分，倒是顯得我們程家不懂禮數了。」
沈灼唇角噙著一抹淺淡笑意，語氣溫柔繾綣，
「這話嚴重了！那晚我只是偶然路過，就算碰到其他人，我也會出手相助的。倒是聽說謝世子為了尋你，一直追了山匪好幾日。」
程綰寧指尖輕輕扣緊天青色的茶盞邊緣，長長的睫毛顫了顫，「嗯。」
沈灼時刻留意著她的表情，見她不怎麼願意談及謝玹徹，心中又隱隱燃起了希望。
他身為錦衣衛指揮使，對於她被山匪劫走的事自然查得清清楚楚，緊密關注著這件事的後續。
只是讓他吃驚的是，這背後不僅牽涉到太后，還牽涉到蘇家。
程綰寧身為罪臣之後，而謝玹徹的身份愈發貴重，他們在一起別人總會理所當然的覺得是她在高攀。
這種誤解和嫉妒日後只會越來越多，對於程綰寧而言，無疑是一種致命的傷害。
這些必然導致她和謝玹徹產生嫌隙。
當程綰寧遞了那封退婚的奏摺給太后時，沈灼在第一時間就注意到了。
當然，這封奏摺最終會不會被太后採納，允許她退親還是另說。
不過，既然程綰寧對這樁親事有了動搖，他就有機可乘！
沈灼話鋒一轉，「對了，蘇清雪失蹤了，廣南侯找人都快找瘋了，但是又不敢聲張，只能派人在私下裡尋找，今日還在慈寧宮哭了一場。」
太子尚未冊封，太后可是朝廷的定海神針，大權在握，誰敢去觸她的霉頭？
「失蹤？」程綰寧微微一怔。
沈灼眸光灼灼，意味深長道，「目前還不知道是誰幹的，和她一同失蹤的還有太后身邊一個叫小栓子的內侍。」
程綰寧心中十分驚詫，沒來由地想到謝玹徹。
「難道是……」
沈灼微微頷首。
程綰寧心中的懷疑，也正是太后的懷疑。
慈寧宮內，宮女嬤嬤們好不容易送走了她的親弟弟廣南郡王。
太后神色疲憊，脫力地坐在御座上，捏了捏眉心。
「去把謝玹徹給哀家叫來！」
半個時辰後，謝玹徹身著一襲緋紅的官袍恭敬地行禮。
太后抬手屏退宮人，皺著眉心，語重心長道，
「你把清雪那丫頭藏到哪裡去了？教訓也教訓了，她總歸是蘇家的人，你莫要太過分，寒了親戚們的心啊！」
謝玹徹似笑非笑地看了她一眼，雲淡風輕道，「太后這話，我就聽不懂了。蘇姑娘好好待著蘇府，跟我有什麼關係？」
「難道她不在蘇家，那莫不是被山匪給劫了？」
太后怒不可遏，再不兜圈子，
「玹徹！你到底要如何？哀家承認，當初是想程綰寧在皇家別院多住一陣子，也是為你們作想。這京城的颶風，哪是她一個弱女子能承受的？」
謝玹徹忽地笑出了聲，「太后，可有收到綰寧遞上來退親奏摺？」
太后臉色難看，「她太不識抬舉了！好了，不管怎麼樣，你先把清雪放回來吧？」
「算哀家錯了，還不行嗎？」
謝玹徹眉梢一挑，冷笑，「還要自欺欺人嗎？志士不飲盜泉之水，不受嗟來之食！」
「是我被她嫌棄，是她不想要我。」
「她就如此有骨氣，對於你們眼中的富貴，她根本不屑！」
「當初，程守仁為了先太子，不惜毀了整個程家，都要堅守他心中的道義。這些忠臣良將在你眼中就毫無價值，甚至比不上蘇家那些不成器，只會中飽私囊的蛀蟲，對嗎？」
「蘇清雪一個只會陰謀詭計的小人，又有哪一點比得上程綰寧？」
「她這身風骨，蘇家人有嗎？」
「你又憑什麼瞧不起她？」