程綰寧如何也沒想到，太后破天荒要帶她去皇家別院小住幾日，明日一早就出發。
更何況，她和謝玹徹的婚期臨近，這個節骨眼，太后難道是故意找茬？
她臉上掛著無可挑剔的笑意，「公公，我這幾日身體有恙，渾身不得勁，萬一讓太后過了病氣，可是我的罪過！」
「程姑娘放心，有隨行太醫跟著，甭管什麼病，保管你藥到病除。」那內侍笑得滴水不漏。
這話就是沒有任何轉圜的餘地。
程綰寧臉上的笑意淡了幾分，示意翠喜把封紅遞過去，
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「不知所為何事？」
那內侍惦了惦封紅，滿意地笑了笑，「沒什麼大事，最近的流言蜚語讓人煩心，太后就提議帶著小皇子出去散散心。」
「太后覺得你和小皇子相處得很好，所以臨時起意讓你陪同。」
「程姑娘，太后這般看重你，可是你的福氣，你就別多想了！」
福氣，狗屁福氣！
太后一個臨時起意，就要來折騰自己，她去折騰蘇清雪不好嗎？
程綰寧心中生出一股怨氣，面上卻毫無波瀾，「那隨行之人還有哪些？」
「還有蘇姑娘。」
程綰寧聽完眉頭緊鎖，心裡徹底無語了。
送走宮裡的人之後，還是想不通，她跟太后毫無瓜葛，甚至兩看相厭，為何她總是揪著自己不放？
程綰寧還是吩咐翠喜他們收拾箱籠，就去了鷺苑，到了晚間，謝玹徹竟沒有回來。
程綰寧命冬青找人打聽他的行蹤。
沒一會，追風進來行禮過後，小心翼翼覷了一眼她的臉色，「姑娘，世子今日去了西山大營，然後就出了京，特意交代說，這幾日都不會一定回來。」
看來她和太后這場不愉快的皇家別院之旅，是非去不可了！
程綰寧腦子裡一團漿糊，陡地想起昨日謝玹徹的提醒，福王難道真要造反？
所以謝玹徹才會離京，難不成他去調兵了？
她心中愈發有些不安，一度懷疑太后是要用她的安危去威脅謝玹徹站隊睿王。
可又覺得說不通。
睿王和太后雖然走得有些近，但是畢竟隔了一層肚皮，也不是她的親孫子。
太后她老人家就不怕睿王翻臉不認人嗎？
程綰寧略作思忖，吩咐道，「冬青，去打聽一下長公主一家，可有什麼動靜？」
冬青領命而去，不到半個時辰，冬青就帶了準確的消息回來。長公主和小郡主沒有要外出的打算，而再過兩日是駙馬的生辰，長公主正準備著如何操辦他的生辰宴呢！
程綰寧認命地嘆了一口氣，一時半刻，根本猜不透太后此舉到底有何深意。
翌日，程綰寧和慈寧宮的女宮嬤嬤們，隨行太后的鑾駕浩浩蕩蕩出了城門。
秋意漸涼，偏偏下起濛濛細雨，雨勢越來越大，將官道上滿是積水，馬蹄踏過，泥水飛濺。
不知過了多久，馬車停下，就見太后身側的太監過來傳話，說太后有令，召程綰寧去車上回話。
程綰寧心裡堵得慌，卻面不改色提著裙子朝太后的馬車而去。
到了鑾駕旁，就看到蘇清雪領著小皇子趙臨淵下來，太監蹲下身，抱著他上了另外一輛馬車。
蘇清雪幽怨地瞪了她一眼，抿了抿唇，欲言又止，最終一句話也沒有說就坐到後面的馬車上去。
程綰寧被她看得莫名其妙，只覺得她的眼神里全是嫉恨。
程綰寧比她更想知道原因。
蘇太后也是，把自個的血脈至親給攆下車，讓她去伴什麼駕呢？
不是折磨彼此嗎？
鑾駕旁跪著兩個小太監，幫她脫了靴子，這才上到太后的鑾駕裡面。
馬車全是採用金絲楠木精心打造的，奢侈華貴，車廂寬敞，行駛起來異常平穩，紫金香球掛在車廂邊上，空氣中浮著一股清新的松木香氣。
太后身著一襲常服，背後墊著引枕倚靠著車廂坐著，膝上搭著一塊薄毯，手中拿著一本奏本正在研讀。
她面容保養得極好，臉上已有些許皺紋，目光沉靜銳利，透著經年累月沉澱下來的氣度和魄力。
程綰寧感到意外的同時，不由心生佩服。
太后不愧是女中豪傑，本該安享晚年的時光，卻見縫插針，一門心思放在朝堂上，也難怪她能擁有那麼多朝臣的擁戴。
程綰寧恭謹行禮過後，
「這裡有點心和茶水，不必拘束，又不是在宮裡。」太后抬起眼皮撇了她一眼，隨口吩咐。
「那孩子太吵，哀家想靜一靜，才叫你過來的。」
程綰寧神情一滯，一時不是如何接話。
難道說你老人家攆人還要借她拉仇恨，太不地道?
不過，裝啞巴這事，她熟。
「哦——」
太后見她惜字如金，反倒笑了起來，「別人巴不得討好哀家，你倒是個寧折不屈的?」
「臣女不敢。」
「我看你敢得很！」太后嗔了她一眼。
她本想靜一靜，但是現在每次看到程綰寧就忍不住想刺她兩句。
「知道為什麼帶你出去嗎？」
程綰寧如實搖了搖頭。
太后把奏本丟了過來，「說說看。」
程綰寧把那翻開奏本，拿出來仔細看了看，通篇都是關於如何改革棉花種植的提議。看的出寫這個奏摺的官員用了很多心血，也確實提了許多建議。
不過程綰寧對農耕庶務實在是一竅不通。
她陡地想起那次和謝玹徹討論龍骨水車推廣的問題，她準備好措辭，娓娓道來，
「從這摺子所寫的信息上看，大雍境內的棉花多產自北疆、閩南以南、還有江淮和黃河流域。棉花的保暖效果顯著，是其他織物的三倍以上，而發往邊陲給將士們所採用的棉花，往往都摻了其他的柳絮、蘆絮等。」
「造成這個問題的原因除了軍政的貪腐以外，還有一個根本的原因是，棉花的產值太低。」
「該官員提議大力開墾荒地，在全國範圍內大力推廣種植棉花，以從根本上造福百姓。」
「農耕庶務方面，我確實不懂。不過我也知道，淮生於南則為橘，生於淮北則為枳，農耕庶務與氣候、人力、土壤種植的環境等多種因素息息相關。」
「而棉花只是禦寒之物，其重要性遠不如水稻穀物等作物。因為老百姓不願主動種植，也是生活所迫。若是強制老百姓種植，只怕會產生更多的矛盾。當然，若棉花的價值高遠於水稻穀物等，百姓又會蜂擁而上。」
「魯國、梁國曾因種桑誤國，因大力發展桑樹養蠶，導致糧食匱乏，百姓饑荒，最後國力崩潰。」
「我認為還是得因地制宜，尋找可靠肯干，且願意干實事的官員，在可控的小範圍內適度推廣種植，但切忌盲從。」
「以上是臣女愚見，怕是考慮不周，還望太后指正。」
太后沉默良久，微微頷首，
「你倒是說得中肯，不過若是因為為難而放棄一件從長遠對於百姓、朝堂都有利的事，長此以往，只會讓國力衰退。」
「但凡改革，都非一日之功。這裡面牽扯甚廣，稍有不慎就會攪得天翻地覆。」
「國朝就是太缺乏這些想要做實事之人，一旦需要破除舊制的，都會畏首畏尾。」
太后話鋒一轉，「聽說你大哥倒是挺務實的？他是打算日後走科舉路線，還是準備從軍啊？」