接下來的幾層地獄。
陳景安全部沿用了這個路數。
一直到了十五層。
磔刑地獄，又被稱作凌遲地獄。
令人驚訝的是。
這十五層地獄竟然是一座人間王朝。
沒有鬼怪橫行。
那些血肉之軀的百姓穿行於城池之間，而且這裡一眼望去也沒有鬼怪的蹤跡。
怪哉！
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贏霜這時解釋了起來：「這裡的情況我有所耳聞，坐鎮十五層地獄的是一位十王親傳。」
「其名皋陶，是『偈律戒言王』的弟子。」
「偈律戒言王，負責我地府的一切律令，契約與誓言枷鎖。當日地府終戰，偈律戒言王以自身的全部道行化作了一條鐵律。」
「凡大道者皆不得入我地府。」
「據說，天庭的那位道祖還曾親自降下金口，欲要破解這條鐵律，也以失敗告終。」
聞言，陳景安頓時對這位王者生出了一絲敬意。
別的不說。
作為一位剛剛以「返虛」對抗「合體」的頭鐵之人，他對這種以「合體」對抗「大乘」的人物難免惺惺相惜。
按照贏霜的說法，皋陶在這裡建立了統治秩序。
他們沒走幾步，就有一群士卒攔住了去路。
「二位貴客，皋皇有請。」
陳景安這次沒再出手。
畢竟，這裡的全是血肉之軀，抓了也沒有任何意義。
他也好奇，究竟是什麼樣的人才會想著要在地獄裡建立秩序。
二人走入宮城，這裡的建築並不華麗，反而高低錯落有致，突出了一種極其鮮明的等級劃分。
宮城深處，有一處高懸鐵尺的宮殿。
裡面總體呈現黑暗風格。
只不過，比起陰森的判官府，這裡更加多了一絲正氣。
有一位身著黑色長袍的中年人，正盤坐於此。
他見了陳景安二人，面帶笑容。
「歡迎二位貴客來到我的國度。」
「這地方，許久沒有外人到來了。」
接下來，皋陶設宴款待他們，並且找來了這個國度的朝臣作陪。
席間，朝臣們主動向他們介紹了這裡的統治模式。
主要歸結為四個字，嚴刑酷法！
當前十五層的人員里，除了皋陶這位皇帝陛下，其他的人都是那群地獄生靈的後代。
他們的先祖能被送到十五層地獄，便是犯了重罪，本來需要永生永世遭受痛苦。
但皋陶作為「偈律戒言王」的弟子，針對十五層的地獄生靈頒布了律令，允許他們生老病死，但前提是成婚生子。
他們身上那部分尚未清算的罪責，將由他們的後人繼續背負和償還，這也就成了所謂的「原罪」。
原罪之人，就需要由「嚴刑酷法」來約束，在這個框架底下他們能夠獲得相對的公平。
譬如今日在場的朝臣。
他們的先祖也都是地獄生靈，但是因為數代沒有違反過刑法，因而逐次獲得提拔，到了今日的地位。
皋陶很明顯對自己建立起的這套秩序相當滿意。
他詢問二人的想法。
陳景安給足了面子抬舉。
在他看來，皋陶已經做足了九成九。
唯一可以改進的。
可能也就只有人員的甄選上。
他以「遵法守法」作為家世顯赫與否的標準，固然可以防止官員自身觸碰刑法。
問題在於，明哲保身本就是闖蕩官場的基本能力。
並非刑法不夠嚴苛，而是他們有足夠的辦法，能在繞開刑法的基礎上達成目的。
這樣一來，原本肉眼可見的公平反而變成了一種不公平。
久而久之。
除非皋陶將全部權力集於一身，否則難保他建立的秩序會受到內部的衝擊。
陳景安將這一應話語藏進肚裡。
就在這時，他注意到了下方有一位朝臣，不慎將酒水灑到了地上。
皋陶勃然大怒，一拍桌案。
立刻就有人將其架起抬走，那朝臣甚至不敢喊冤，只能面如死灰離開。
皋陶的臉色恢復如常，又看向陳景安二人，笑著說道。
「二位既然來了，不如就順帶見識一下磔刑。」
於是，眾人移步到了刑場。
這裡已經鋪設完畢。
有監斬官與一眾負責行刑的劊子手。
先前那位君前失儀的官員，被放在第一個位置上。
從他往後，又是一群服飾鮮明的犯人。
他們沒有更換統一的囚服。
這仿佛就是為了區分各自所在的層級。
皋陶給二人挑了一個靠近他的位置，繼續介紹。
「首次觸犯刑法的人，並不會直接牽連家人。他們的磔刑記錄，將會被記載在世代傳承之內，磔刑次數越多，家族的地位就越低。」
「三代之內，若有兩次觸犯磔刑，誅滅家族。若有檢舉之功，經過合適，可酌情允許分家……」
他正說著，監斬官下令「行刑」。
於是，那些劊子手立刻起刀，來到人犯的身前，猶如片烤鴨一樣，將肉片逐一削下。
這些肉片將會被二次處理，製作成針對正常百姓的警示令牌，起到震懾作用。
饒是陳景安早有預料，當他見到眼前一幕的時候，自認還是低估了「嚴刑酷法」這四個字的分量。
等到行刑完畢，吊在原地的只剩下骨架，甚至就連血液都沒留下。
皋陶這時看向二人，開口道。
「二位既然來到了磔刑地獄，不如留下可好。」
「朕的身邊，需要二位肱骨。」
說話間，那群外圍的士卒不動聲色攔住了退路，形成了一個小型的包圍圈。
陳景安看了一眼皋陶，答道：「我有地獄業火。」
聞言，皋陶原本的笑容忽然僵住。
他雙目死死盯住陳景安，不知道是在想什麼。
片刻之後。
他極不情願的揮手，那群士卒立刻讓出一條退路。
皋陶看著陳景安：「出口就在前方，但我仍然期待道友你加入本國。」
「無論何時，這裡都有你的一個位置。」
陳景安點了點頭。
他剛準備離去，皋陶這時又甩過去一塊黑鐵令牌，上面寫著一個大大的「律」字。
「你身上的人參果，怕是到了下一層就失效了。這律令是家師留下的，力量早已損耗殆盡，但是也能有些情面，說不得能保你一命。」
「多謝。」