蘇念舉著手機，畫面里突然出現一片虛影。
那是嘉靖元年的紫禁城。
正德十六年三月，朱厚照落水後一病不起，一個月後駕崩於豹房，年僅三十一歲，膝下無子。
皇太后坐在慈寧宮裡，面前跪著內閣首輔楊廷和。
老太監站在一邊，聲音壓得很低。
「太后，皇上駕崩，國不可一日無君，得趕緊定下人選。」
皇太后手裡捏著佛珠，閉著眼睛。
「按祖制，興王世子朱厚熜血統最近，就他了。」
楊廷和抬起頭。
「太后英明，臣這就派人去湖廣安陸迎接世子進京。」
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直播間的彈幕刷得飛快。
「來了來了，嘉靖要登場了」 「這個皇帝可不簡單」
「老祖怎麼評價嘉靖的？」
蘇念看了眼彈幕，轉頭看向沙發上的蘇長青。
「哥，嘉靖是個什麼樣的人？」
蘇長青端著茶杯，沒抬頭。
「聰明，狠，記仇。」
三個字，說得很淡。
畫面繼續。
嘉靖元年四月，十四歲的朱厚熜從安陸出發，一路北上，抵達京城外的良鄉驛站。
禮部尚書毛澄帶著一群官員在驛站門口等著。
朱厚熜下了馬車，身邊跟著母親蔣氏。
毛澄上前行禮。 「世子殿下，按舊制，您需以皇太子禮儀從東安門入宮，先拜見太后，再登基繼位。」
朱厚熜站在那，看著毛澄。
少年的臉上沒什麼表情，眼神卻冷得嚇人。
「我是奉遺詔繼統，又不是給誰當兒子，憑什麼走東安門？」
毛澄愣住了。
「可是，這是祖制。」
朱厚熜轉身往馬車上走。
「那我不進京了。」
蔣氏拉了拉兒子的袖子，聲音很輕。
「熜兒，別鬧。」
朱厚熜回頭看著母親。
「娘，咱們是來當皇帝的，不是來認爹的。」 毛澄站在原地，額頭冒出冷汗。
其他官員面面相覷，沒人敢說話。
僵持了半個時辰，最後還是楊廷和派人傳話。
「世子可從大明門入，直接登基。」
朱厚熜這才重新下車，上了御輦。
直播間炸了。
「十四歲就這麼剛？」
「這小皇帝不簡單啊」
「跟正德帝完全不是一個路子」
蘇念盯著屏幕。
「哥，他才十四歲就敢跟滿朝文武對著幹？」
蘇長青放下茶杯。 「他知道自己手裡有什麼。」
「什麼？」
「皇位。」
蘇長青靠進沙發里。
「除了他，大明沒第二個人選，所以他敢賭。」
畫面切到紫禁城。
朱厚熜登基後，第一件事就是追封自己的父親。
他下旨，要追封生父興獻王為皇考，改稱孝宗為皇伯父。
詔書一下，滿朝譁然。
楊廷和跪在文華殿外，身後跪著兩百多名大臣。
「陛下，此舉違背祖制，萬萬不可。」
朱厚熜坐在龍椅上，手指敲著扶手。 「朕是繼承大統，不是過繼給孝宗，為什麼不能認自己的父親？」
楊廷和抬起頭。
「陛下既入繼大統，就該稱孝宗為父，這是禮法。」
朱厚熜站起來，走到殿門口。
「禮法是死的，人是活的。」
他看著跪了一地的官員。
「你們是想讓朕做個聽話的傀儡？」
沒人敢接話。
朱厚熜轉身回到龍椅上。
「退朝。」
這一跪，跪了三年。
史稱大禮議。 期間，朝臣三番五次上書勸諫，朱厚熜一概不理。
嘉靖三年七月，兩百多名官員集體跪在左順門外，哭聲震天。
「陛下，請收回成命。」
朱厚熜站在奉天殿上，居高臨下看著下面黑壓壓的人頭。
他招了招手。
錦衣衛湧出來，抓人。
楊廷和被拖下去，打了二十廷杖，當場昏死過去。
其他官員也沒逃過，一個個被按在地上，板子落下來，血肉模糊。
十七個人當場斃命。
整個紫禁城，只剩下慘叫聲和板子落下的悶響。
蘇念看著畫面，手抖得厲害。
「太狠了。」 蘇長青端起茶杯。
「他要的就是這個效果。」
「什麼效果？」
「殺雞儆猴。」
蘇長青喝了口茶。
「從那天起，滿朝文武都知道了，這個皇帝不好惹。」
畫面切到西直門外。
一座小院子，院裡有棵老槐樹。
蘇長青坐在樹下，手裡拿著剪刀，正在修剪盆景。
院門被推開，楊廷和拄著拐杖走進來。
老相國頭髮白了一大半，背也駝了，走路都費勁。
蘇長青放下剪刀，起身倒了碗茶。 「坐。」
楊廷和坐下來，接過茶碗。
「先生，我輸了。」
蘇長青重新坐下，繼續修剪盆景。
「你贏不了。」
楊廷和喝了口茶，苦笑。
「新主雄猜陰鷙，大明的福禍，真是難說。」
蘇長青剪掉一根多餘的枝條。
「他借群臣之骨立帝王之威，這大明的權力，從此完完全全收回皇帝一人手中了。」
楊廷和握著茶碗的手抖了抖。
「那大明，還有救嗎？」
蘇長青抬頭看了他一眼。 「沒救。」
兩個字，說得很輕，卻像釘子一樣扎進楊廷和心裡。
老相國放下茶碗，站起來。
「多謝先生賜茶。」
他轉身往外走，走到院門口又停了一下。
「先生，老夫這一生，算是白活了嗎？」
蘇長青沒回頭。
「你盡力了。」
楊廷和笑了，笑得很苦。
「盡力有什麼用，還不是輸得一敗塗地。」
他拄著拐杖走出院子，背影在夕陽下拉得很長。
蘇長青坐在樹下，手裡的剪刀停在半空。 「好人不長命。」
現代直播間裡，彈幕刷瘋了。
「楊廷和太慘了」
「對上嘉靖這種皇帝，誰都贏不了」
「老祖那句話太扎心了」
蘇念抹了把眼淚。
「哥，楊廷和後來怎麼樣了？」
蘇長青收起剪刀。
「回老家了，三年後病死。」
彈幕又是一陣哀嚎。
這時，畫面右下角彈出一個連線請求。
蘇念點了接受，屏幕上出現一個戴眼鏡的中年男人。 「主播你好，我是明史研究專家陳教授。」
蘇念舉著手機。
「陳教授好。」
陳教授推了推眼鏡。
「剛才你們說的大禮議，其實不只是宗法之爭，更重要的是皇權和相權的較量。」
他頓了頓。
「嘉靖通過這件事，徹底壓制了內閣的權力，把朝政大權全部收回皇帝手中。」
「從此以後，明朝的皇帝再也不用受內閣制約，想做什麼就做什麼。」