拜倫帝國，太陽城。
內城，某地下機密區域……
煤油燭燈掛在石質牆面上，照射陰冷昏暗的通道。
每隔十幾米區域，便設有一名身著全身甲的強壯污染者，手持武器站崗。
對帝國出身的污染者而言。
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在這種絕密區域站崗雖說待遇不錯，但難免過於無聊。
算不上是個好職位！
需要長時間面對無變化的無趣地下區域，保持時刻警惕，不打瞌睡。
一兩天倒還好。
若長時間在這種地方一動不動站崗，可謂任誰都撐不住。
以此，在區域管理者的睜一隻眼閉一隻眼下，地下外圍的守衛們可以適度休息聊天……
「哥幾個都別傻站著了，速來打牌！」
「看見我手裡的限量版精美『撲克牌』沒？這玩意花了我十多枚銀幣淘到，上面有教廷某主教簽名……」
「哈哈，主教簽名也就值這些錢，你要是能搞來『聖女』簽名的那才叫厲害……」
「來來來，今天賭多少的？」
昏暗過道中，幾名全身甲污染者，熟練坐在地上聚在一塊。
他們將武器放在觸手可及的位置，便開始「適度休息」起來，自懷中掏出裝有精美紙牌的木盒。
掏出木盒，其中紙牌之上繪有種種圖案，以此以數字到字母標註牌面大小。
其中最大的兩張王牌，圖案分別是「瘋教宗」污染巨化的白色怪物形象，與其常態之下人類面貌形象！
這東西便是「撲克牌」了。
是五個月前由教廷樞機院發明推出。
「撲克牌」的出現，明顯是「瘋教宗」為了繼續做高教廷與自身在人們心中影響力，進而誕生的吸金產物。
但還是一經出現，便迅速風靡了西大陸。
教會方面對此做出的各種宣揚推薦是一方面。
另一方面，則是同撲克牌本身一併推出的種種玩法，實在是太有娛樂性了！
幾名職責為站崗的全甲污染者，留神注意通道的同時，手裡玩著撲克牌。
玩牌賭博間聊天低聲打趣：
「教廷樞機院的那一尊，腦子究竟是怎麼長的，竟能發明出來這麼好玩的東西？」
「我聽說咱帝國的皇家賭場裡，最近來玩這種牌的賭徒都快玩瘋了，賭場兩個月間賺的錢都快趕上一座小型城邦的整年稅收！」
「媽的你們小點聲，別叫管理者發現了，我還指望這個月的薪酬去給兒子買手辦呢……」
幾個全甲污染者玩著撲克牌消磨時間，怪模怪樣的臉上滿是純粹的快樂。
這地方除了那些學者上午下午的時候會進出，其他時段根本沒人來，基本可以放心玩。
況且就這一條通道，但凡有動靜都能第一時間聽見！
幾秒後他們就真聽見了……
自入口方向處，有腳步談話聲傳遞、
似乎是有什麼貴族大人物結伴步入此地？
幾個污染者守衛嚇得，連忙快速收起地上的錢幣跟撲克牌，拿著武器迅速回到各自站崗地點……
十多秒後。
昏暗地下通道區域，緩緩走進一隊尊貴身影。
「約旦閣下，此地便為我帝國一切針對污染途徑，古代文獻之研究所在！」
「我父生前常常出入於此，終日同帝國學者進行研究，以至於到達沉醉痴迷的地步……」
伯貝德頭戴黃金冠冕，百忙之中自政事間抽身，恭敬的為身後一名兩米高的白袍之人帶路。
他已加冕稱帝，身份亦是塵世至尊。
可此刻仍甘願將姿態伏低，給予身後之人最大限度的尊敬——只因其姓名叫做「約旦」！
這一尊活了足足一個世紀，仍是青年外貌的老者，以人類之軀抵達污染盡頭。
如今乃是掌控整個西大陸各國命運的存在。
比「神明」更強大，比皇帝更尊貴……
伯貝德視線不留痕跡掃過約旦的臉，窺見其上肌膚光滑如玉，僅有幾絲微不可察的皺紋。
不由心中暗嘆。
這一尊，當真是比老王八還能活。
自身父王，拜倫帝國上一任皇帝塔羅蘭都已老死。
哪怕是自己在寢宮床榻上，面對年輕妃子扮成最喜歡的白毛紅瞳裝束時，也逐漸力不從心。
反觀「瘋教宗」呢？
身體外貌仍舊跟個沒事人一樣年輕！
包括他在內，世人皆有猜測，「瘋教宗」持有青春不老的奧秘……
「伯貝德，你之父塔羅蘭生前對此等隱秘研究學究天人，多次與我進行書信交流討論。」
「可惜，我當時正親身鎮壓世間逆反之徒，未來得及見其最後一面。」
約旦也不是什麼沒有情商的人，走在伯貝德身後隨意發表了一些感慨，沒落這個現任拜倫皇帝的面子。
一行人在平穩的地下通道走了一會，來到一處人為建造的寬敞地帶。
不少身穿白色「研究服」樣式衣物的帝國學者，行走在此，穿行在各個間隔開的地下空間中。
有的空間區域內滿是血腥氣，隱隱傳出慘叫悶哼。
那是在用罪犯進行慘無人道的活體污染實驗！
有些區域則聚集了一大堆學者，架子上擺滿「古代文獻」，正在艱難的進行翻譯作業。
這所帝國數代以來，用作進行隱秘研究的地下空間，的確聚集了很多常人聞所未聞的奇異事物。
約旦跟伯貝德等人走走停停，駐足在某個堆滿殘破古代造物的區域內打量。
帝國從古代遺蹟中收集了不少這些事物。
隱隱可在其形狀上，窺見未知科技的影子。
還有以「古代金屬」為材料，造型神似非動能槍械的東西……
「伯貝德，在這其中可有威脅到『母神』的『特定古代造物』？」
約旦一語，直接把伯貝德問住了！
其整天在皇宮大殿中操心國家大事。
雖說關注這種隱秘研究，但關注的不多，具體到什麼東西擺在哪的細緻問題根本不了解。
由此。
這位拜倫帝國現任皇帝微愣一瞬，轉頭看向身側的帝國學者，示意讓其解答前者疑問。
當即有帝國學者領會，緩聲開口：「尊貴的約旦閣下……」
「您所言那般『特定古代造物』珍貴無比，是現有發現，唯一保存完好未損壞的未知古代造物。」
「其被單獨放在更深處區域……」