紅日當空，樹幹上一隻秋蟬鳴得聒噪。
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而在蟬鳴聲中，一隻螳螂隔著一丈遠，舉著螳臂緩緩逼近。
又在螳螂背後，一隻黃雀敏銳的注意到正在移動的螳螂。翅膀一扇，飛撲而來，利喙狠狠的啄下。
同時，就在黃雀大快朵頤時，一條隱藏在樹色中的褐色長蛇，冷冷的吐出了信子。
它蛇身弓起，張著血口眼看就要朝黃雀咬去。
——邦！
忽然，一桿粗木棍猛地朝蛇頭砸下，砸出了一聲悶響。
蛇被敲得似乎有點懵，縮成一團，尚且還沒反應過來發生了什麼。
而接下來迎接它的，是第二棍、第三棍，第四棍......
直到它嗚咽著徹底動不了，那揮舞的棍子才終於停下。
「三角蛇頭，褐斑成環，竟然是條七步蛇，今天運氣還真不錯。」
七步蛇，蛇毒可入藥，蛇皮可製衣，蛇肉還挺鮮，至少能賣九十文。
陳洛驚喜的收起棍子，又從懷裡取出絛子，將蛇頭熟練的捆死，然後扔進了背後的竹筐蓋好。
隨即看了眼天色，即將日落西山。
差不多該回去了。
他背上竹筐準備下山，手裡握著柴刀，路上時不時要砍一些擋路雜枝，偶爾心裡還有些感慨。
因為一場交通意外，穿越來到這方世界才一年，竟然已經慢慢習慣這樣的捕蛇人生活了。
誰敢信他前世是那種天生恐蛇的人？
當然，現在其實還是有些恐蛇的，這玩意兒太危險了。
神經質、善於隱藏、毒性強、速度快……真讓人防不勝防。
比如前身世代以捕蛇為生，留給他的記憶全是家傳的捕蛇技藝，卻仍逃不過被蛇毒死的命運。
包括前身父母，也是失手命喪蛇口，留下前身一介孤兒。
沒錯，溺水死的人大多都會游泳，被蛇毒死的，大部分也都是像他這樣的捕蛇人。
如果不是在封建社會謀生著實太難，家裡又沒田沒存糧，他絕不願意幹這一行。
感慨著，陳洛輕車熟路的穿過一片樹林，一條山路的輪廓逐漸清晰起來。
再沿著山路下山，很快見到一處用高木欄配合磚瓦簡單圍起來的關卡。
關卡每隔幾十丈還有一座哨塔，隔著很遠能望見哨塔上執勤的山衛。
山衛，顧名思義，就是防止山中野獸，乃至妖魔衝過山關的守衛。
陳洛來到山關出口，木欄前是一名身穿山衛輕甲的中年壯漢。
「劉大哥。」他打了聲招呼，因為他頻繁登山，自然與山衛有所熟悉。
「下山回家了？」
「嗯。」
劉正山不苟言笑，瞥了眼陳洛身後背的竹簍。
不需要再多說什麼，陳洛便會意的將竹簍解下，遞了過去。
劉正山拿起竹簍，認真清點著裡面的獵物，「黃花蛇、三文蛇、黃花蛇，七步蛇......等下。」
他忽然皺起眉，神情一肅，指著竹簍底部，「底下這隻...山貓是怎麼回事？」
劉正山手指的，是竹簍底部一隻通體黑毛的山貓。
但見那山貓腦袋沾著血跡，閉眼闔嘴，臉是奇怪的血紅色，嘴下還露著一尺長的獠牙，看著很是怖人。
「在南山溪邊看到的，應該是被什麼天敵咬傷了，死在了那邊，我看好歹是塊肉，準備回家燉了吃。」陳洛解釋道。
對於方才劉正山的謹慎檢查，他很配合。
畢竟山衛的職責，本就是為了杜絕一切妖魔活物踏入人類棲息的縣市。
且，就在一月前，縣裡還突發了一場獸潮，領頭的據說還是一隻山妖，趁夜襲擊城縣，吃人獵食，把城縣搞得一片狼藉，山衛更是傷亡慘重。
大傢伙的神經，到現在都仍是不敢有一絲鬆懈。
而他竹簍里的山貓，赤面獠牙，光看著就不像善類，自然會引起山衛一番重視。
劉正山不置可否，又認真查探一番，確認這貓是死物後，才鬆了口氣，「沒問題，走吧。」
陳洛沒有走開，而是從兜里拿出一株帶著根的草，「這個草藥劉哥你拿著。」
劉正山沒有接，而是皺眉，「給我這個作甚？」
「又不是給你的。」
陳洛聳聳肩，「你們那山衛的王嵐不是前些日子巡山被山虎抓傷了麼，這草藥能治，碾碎了摻點水敷在傷口就行。」
劉正山一愣，點點頭，接過了草藥。
捕蛇人要應付各種蛇毒，往往善藥，既然陳洛說了有用，那就是真的有用。
「你在義塾練武練得如何了？」他又問道。
真是哪壺不開提哪壺啊，陳洛嘆氣：「老樣子，還是沒什麼進展。」
「習武是水滴石穿的事，更何況你本就底子不好，不要輕易放棄。」
劉正山拍了拍他肩膀，語重心長，「捕蛇不是過日子的長久之計，爭取早日加入我們山衛。」
「我曉得的。」陳洛笑了笑，山衛這份職業雖說也存在一定危險，但俸祿很高，確實比捕蛇更有前途。
出關後，又沿著小道走了小半個時辰，才終於回到城縣。
他所在的城縣名為青山縣，因為連帶著下面好幾個村落三面環山而得名，只有一面谷壑道連通著幾百里外的一座上縣。
其餘三面，山外連山，迷障蔓延上千里，無人能說清內里盤踞了多少妖祟野獸，總之是一眼望不見頭。
而走上縣道，入眼所見，又是滿目狼藉。
由於數月前的山妖夜襲，至今都能看到不少災後留下的斷壁殘垣。
坍塌的房屋連成一片，斷裂的梁木與瓦礫混疊成堆，有的甚至只剩一片焦黑地基，破爛的青石板路沾滿泥污。
如果是大戶人家還好，自有錢去買磚瓦請力工修繕。
至於一些貧窮農家，就只能在廢墟中麻木著臉，宿天席地。
甚至在一些角落，還有沒來得及清理的發黑血跡，也不知道屬於妖獸還是人類，刺鼻的腥臭吸引了大片蒼蠅。
陳洛早已看慣了這副場景，但此刻仍是感到有些不適。
來到收山貨的鋪子前，他將獵物悉數賣掉，只留下那隻山貓。
沒辦法，山貓不像兔子飛禽，肉極腥膻，也沒啥營養，甚至還不怎麼吉利，賣價還比不過兩塊籠餅。
不如自己燉了吃。
一條七步蛇，一條三文蛇，三條黃花蛇，一共賣了140文。
由於僥倖抓到七步蛇的緣故，比往日掙得要多極多。
陳洛小心的收好銀兩，背起竹簍，但沒有即可回家，而是沿著縣道向東邊繼續趕路。
約莫走了小半個時辰後，前後與他同路的行人越發的多，其中有不少人像他一樣背著竹簍或者扛著農具什麼的，一看就是剛忙完各自的農活但並未回家，三三兩兩向著同一個方向趕路，幾乎形成一條趕集般的人流。
「阿洛！」
正在這時，身後忽然有人叫住了他。
陳洛回過頭，看見是一名扛著鋤頭的青年，正興沖沖的朝他跑來。
「是阿粱啊。」他笑著打招呼。
青年名叫周曉粱，是前身小時候的玩伴，兩人關係頗好，平時忙完生計後經常一起在武塾習武。
而眼下，他和周曉粱，包括前後同路的所有行人，基本都是前往武塾的。
周曉粱跑過來和他並肩，問道：「今天在山上的收穫怎麼樣？」
「還不錯。」陳洛嘴角上揚，看了眼他扛在肩頭的鋤頭，「你呢，今天怎麼這麼早就耕完田了？」
周曉粱家裡有幾畝田，不需要像他這樣每天往山里跑。
「那可不得早一點，昨天我就稍晚了些，一不小心錯過了武塾的晚練，結果看門的都不讓我進去！」周曉粱抱怨道。
陳洛莞爾一笑，「武塾有晨、午、晚三練，晨練和午練是為那些筋骨未開的小孩子準備的，唯有晚練，能讓我們這些白天忙著掙錢的大人有時間練練武，就這你還要遲到，錯過了能怪誰呢？歸根結底啊，還是你對習武不夠重視，而且昨兒也不是你第一次遲到了吧？」
「就你懂道理。」周曉粱瞥了一眼過來，「你這一年下來每天都跑來練武，從不缺席，如此勤苦，想來肯定有些什麼長進吧？」
陳洛頓時笑不出來了，有些鬱悶的加快步伐趕路。
「哈哈，你別著急呀。」周曉粱嘿嘿笑著趕緊跟了上去。
兩人混在人流隊伍里，最終抵達一處府邸的門前。
同時在他們對面，還有另一條人流長隊，自東向西而來。
於是，以該府邸為中心，兩邊人流在府邸前聚集。
好在府門闊大，人頭攢動卻又並不擁擠，且無人喧囂，大家自發排成了兩條長隊，亂中有序的緩緩入府。
透過兩隊人流，能望見府門前兩豎合抱之粗的樑柱，柱身批有一副對聯，上聯，濯足滄浪水猶寒；下聯，振袖何曾忘蒼生。
以及府門正中的牌匾，上書四個大字，正陽武塾。