「請問答應好的狼肉、禿鷲肉和糧食什麼時候能發給我?」抽中籤成了「勞動者代表」的幸運兒(或者說倒霉蛋)鐵匠鋪工人維爾納局促不安地詢問一旁的迪菲亞盜賊,他在這個諾大的會場裡簡直度日如年。「我想回去了—您得知道,燒紅的烘爐還在等著吶。」
「抱歉,但是您得先旁聽完整個會議然後做出您的選擇,」盜賊解釋道,「這樣我們才能——」
「但是為什麼要找我啊?」維爾納說,抽中的簽還不能轉讓,這讓鐵匠更不滿意了。「如果不是答應要送我一些烤肉,我才不來哩。我啥都聽不懂,這種事情你們和埃爾加丁鎮長一起,商量著做出決定不就行了嗎?」
「很好。」維拉迪摩點點頭,接著瞥了一眼鐵匠身前掛著的銘牌。「那麼維爾納先生,為了提高管理效率,我們決定要提高鐵匠鋪管理人員的收入,但同時為了降低成本,這意味著你每天的工作時間得從九個小時延長到十一小時,並且收入要減少四分之一,你看吼不吼哇?」
起初維爾納還沒聽懂眼前這個一身正裝的迪菲亞盜賊在說什麼,但他的臉色逐漸變得驚恐,然後有些心驚膽戰地試探性回答道,「那.......那可不行。」
「最近,我們的牧師尼麥茲修士在向委員會和埃爾加丁鎮長訴苦。」莫根走過來說,「他抱怨他最近接待的病患實在太多了,整個人忙都忙不過來。鑑於此,他希望以後可以限制每天的接診時間。」
「啊?」維爾納依然聽得雲裡霧裡的,希望能得到更明確的解釋。
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「我記得您的兒子是一名獵人,維爾納先生。」莫根顯然對每一位中籤的勞動者代表都做了背景調查,因此這些資訊對他而言猶如探囊取物。「或許這就意味著,假如您的兒子被狼、魚人或者八腳蜘蛛給打傷了,他需要和尼麥茲修士預約,然後一周以後,或許更久,才能得到治療。」
「什麼?」維爾納倒吸一口冷氣。這可不行,鐵匠知道,中了蜘蛛的毒液,如果不能及時用聖光治療術消毒,很可能一條腿就廢了!
「以前不是好好的嗎,為什麼現在會這樣呢?」鐵匠腦子很亂,但接著他便想起了什麼,「等等,我記得以前不是還有一位亞伯·克隆比先生嗎?那時我的兒子用過他製作的藥劑——」
「亞伯·克隆比先生已經和其他一些藥劑師一起離開月溪鎮了。」莫根攤了攤手,「因為藏寶海灣的哥布林商人們給他開了更高的收入。很不幸的是,現在所有的病患全都擠到修士這裡來了,他已經不堪重負。
最近尼麥茲牧師每天都要花十四個小時來為受了各種各樣傷的人治療。您連工作十一個小時都不願意,那麼您認為這對他公平嗎?」
「不公平,但是.......」維爾納心虛地說,「可以不讓那些亞伯那樣的藥劑師先生離開嗎?」
「這恐怕辦不到。」莫根說,「鐵匠先生,我們不能阻止亞伯·克隆比追求更高的收入、更美好的生活。你總不能讓我在西部荒野南邊和荊棘谷交界的地方修一堵牆,防止藥劑師們逃跑吧?」
其實我覺得修一堵牆不讓他們跑沒什麼毛病,維爾納想。但注意到迪菲亞兄弟會副會長莫根的語氣和表情,似乎這樣做是一件大逆不道的事情,維爾納自然也不好再提。
「那麼,」鐵匠心虛地問,「你們能想想辦法把他們給請回來嗎?」
「那麼我們就不得不答應他們的要求,並且給他們開更高的薪水,但我們的錢是有限的。於是,我們要麼提高對農夫的稅收——這恐怕他們不會同意。」莫根指著會場另一邊情緒激烈、面紅耳赤的其他代表們說,「要麼就只能減少你和你同伴的收入。」
維爾納很為難,因為似乎怎麼都不會有好的結果......
「那些綠皮哥布林真他媽該死!還有伯拉勒斯的女肥豬!」突然,會場另一邊有人大聲地叫到,「如果不是他們,情況怎麼會變成這樣?」
莫根皺了皺眉頭,那幫農民這樣對尊敬的地精商人們評頭論足顯然是不合理的。要知道,由於大幅減少了農業稅、提高了糧食收購價,如今迪菲亞兄弟會財政最重要的合法來源就是商業稅。
因此,可以說地精商人就是我們兄弟會的「衣食父母」啊!我們要想商人之所想,急工廠主之所急。誰和商人、工廠主過不去,他就是和我們迪菲亞兄弟會過不去!
當然,約瑟夫、費利克斯和萊特芬格似乎在北方動用非法手段融了不少的資,但莫根知道,這種收入肯定是不能長久的。
終於等到把這些惹人厭煩的鐵匠、木匠、紡織工、農夫們全都打發走了,莫根抱怨道:「為什麼要採用抽籤的做法?看看吧,維拉迪摩,這幫人什麼也不懂,難道要讓他們來決定兄弟會的命運?我早就說過,我們應該採取投票的方式.......」
那當然要採取抽籤的做法了。維拉迪摩心裡非常清楚,如果採用選舉制,那麼每個農莊、工廠當選為「勞動者代表」的一定是那個居民點裡最出名、最具影響力的人,不是前農場主,就是廠長、商人,或者迪菲亞兄弟會派出去的駐村代表。
這些人可能確實比農夫和工匠更懂,但他們為誰考慮就不得而知了。總之,目前的選舉一定選不出真正的一線勞動者——他們自己都對參與政治沒有熱情,除非提前說好發多少吃的。
此外,投票的人什麼都決定不了,計票的人決定一切,那麼又是誰在負責計票呢?
考慮到所有這些因素,那還不如不選舉。如果最後發現選出來的「勞動者代表會議」不對勁,裡面全是商人、工廠主,然後再動用武力加以解散,那不成了自己打自己的臉嗎?
不要說什麼「本意」,任何政策的制定者都不得不考慮到執行的情況。迪菲亞兄弟會是一個草台班子,維拉迪摩心裡很清楚,那麼原始的辦法或許執行起來更加有效。
計票是在小屋子裡進行的,而抽籤是在大庭廣眾之下進行的,篡改選票和篡改抽籤結果的區別,相當於暗地裡弒君和當街弒君。
在艾澤拉斯的歷史上,被「死於中風」、「死於落水」、「死於刺客」的人類國王還真有那麼幾位,比如斯托姆加德王子加林·托爾貝恩就宣布他的父親索拉斯死於獸人刺客之手。
但是,在大街上或者王座廳里被篡位者當眾一劍刺死的國王一個都找不到——
當然,迪菲亞常務副會長維拉迪摩不知道的是,或許泰瑞納斯·米奈希爾二世能有幸為此開創先河。
在一個小房子裡悄悄地計票,然後宣布自己或自己支援的人當選,是「體面」的;但別人抽中了簽,然後當眾花錢買過來,或者武力搶過來,那就太不「體面」了。
不管願不願意承認,人類社會之所以構成一個社會,「體面」在其中扮演的角色必不可少。
「首先,我並不認為他們什麼也不懂,他們只是缺少相關經驗。」維拉迪摩反駁道,「莫根,當初我們也不只是兩個普通的石匠麼?我記得很清楚,當時石匠工會需要一個人來負責『收貨』和管帳,我們才臨時把你推了上去,那時你對這些很懂嗎?
只要我們耐心地為他們解釋一下,他們當然還是知道好壞的。
其次,我們的經費很緊張,莫根,這你是知道的,我們沒錢來選舉和計票。」
「總之我持保留意見。我不認為讓這些人參與會議和表決是什麼有益的事情。」莫根說,「走著瞧吧,維拉迪摩。」