利亞姆當然不是他老爹派來的。
實際上，這位心向聯盟的王子殿下是在克羅雷勳爵的勸說下，打著「視察銀松森林」的幌子，揹著吉恩國王偷偷前來參加聯盟會議。
此刻，他的心裡也忐忑不安，害怕父親知道了他參加聯盟軍事會議的舉動。
當然，這種擔憂完全是多餘的——因為在他出發後不就，管家溫克爾先生就已經匿名把所有的事情都告訴了吉恩國王。
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吉恩大發雷霆，認為克羅雷勳爵背叛了他，還忽悠了他的兒子，但國王陛下暫時還不準備對克羅雷勳爵採取任何措施，他的耐心還沒有到達極限。
「歡迎，王子殿下。」安東尼達斯依然是一幅樂呵呵的表情，「我就知道，你一定能說服吉恩陛下，為我們帶來好訊息的。」
利亞姆卻抿緊嘴唇擺了擺手，「抱歉，尊敬的大法師......實際上，我是偷偷跑出來的，我的父王根本就不知道我經過安伯米爾來到了這裡。」
「而且會議之後，我們還得趕緊回去。」克羅雷悻悻地說，「如果讓陛下知道了此事，恐怕後果會非常嚴重。」
「也就是說，你們只是來開個會的，實際上並不打算對聯盟履行任何義務？」戴琳用陰冷的目光盯著克羅雷，「我可不能保證某些人在參加了軍事會議之後，會不會向艾登·匹諾瑞德學習。」
艾登是什麼人大家都非常清楚——聯盟的大叛徒。利亞姆和克羅雷聞言，臉色都非常尷尬。
「上將，請別這樣說。」安斯雷姆連忙出口制止，「我想利亞姆王子和克羅雷爵士也有他們的難處，如果可以的話，他們肯定也願意出動儘可能多的力量。」
說罷，他撇了一眼達利烏斯·克羅雷：「對吧，勳爵閣下？」
「是的，安斯雷姆先生說得一點不錯。」有人提供了台階，克羅雷也順坡就驢，「我願意為聯盟在後勤方面提供幫助。此外，我的手裡還有一支機動部隊吉爾尼斯旅。一旦國內局勢發生變化，它可以在必要的時刻投入戰場。」
「吉爾尼斯會是聯盟堅定的成員。」利亞姆沉思片刻後說，「我相信這一天不會太遠的。」
「我們也期盼王子殿下能帶來更多的好訊息。」安東尼達斯微笑的表情沒有一絲一毫的變化，看起來波瀾不驚。
正式的會議馬上就要開始了，除了戴琳、加里瑟斯這些軍事主官們以外，與會的旁聽人員也紛紛入座。
第一位旁聽者國籍有些神秘，像是冰雪的公主。
她在庫爾提拉斯是大海的女兒，在達拉然是首席弟子，而在洛丹倫，原本的歷史上她後來甚至自稱「洛丹倫人類倖存者的領袖」。
本來熱愛和平的吉安娜並不願意參與這種策劃戰爭的會議，但戴琳卻堅持讓她這麼做。出自於軍旅之家，海軍上將灌輸給她的是，隨時都要清楚自己的優勢和弱點。
而且，相比於做一個「兩耳不聞窗外事」的王后或者貴婦人，戴琳更希望自己的女兒能夠成為一個真正不依附於丈夫的獨立女性。
他希望吉安娜能成為一位女王。所以，戴琳總是要求小女兒參與和軍事、政治有關的事務，以便培養她獨當一面的實力。
這樣，災難和危機到來的時刻，她才能有足夠的經驗，在慌亂中引導人民，成為一位合格的領袖
「低估自己和高估自己一樣錯誤，」戴林有次對她說，「過度謙虛和過度驕傲也一樣糟糕。每時每刻都要清楚自己有多大能耐，並且量力而行，除此之外別無他途——否則在戰場上就會因為愚蠢而致命。」
第二位旁聽者是帶刀侍衛，他的職責是擁護，眼神中也充滿了忠誠。
開會的地點是達拉然，吉安娜就在這裡學習，「洛丹倫黃毛小子」自然不好意思前來，更何況這裡還有戴琳。在兩國聯姻的事情暫時告吹之後，泰瑞納斯最多罵他一頓，但戴琳指不定真的會打他屁股。
考慮到加里瑟斯將軍最近還威脅要把法瑞克送上軍事法庭，這位副官顯然也不方便露面，所以他的好朋友瑪維恩上尉不得不扛起旁聽的重任，以便整理會議內容並向阿爾薩斯匯報。
第三位旁聽者的身份則是王子，他和公主有些衝突。
「我們真的要這麼做嗎？」聽到海軍上將的慷慨陳詞，吉安娜在旁聽席上小聲地對利亞姆說：「我覺得......父親他們不應該這麼做。獸人不應該被關在收容營中。任何有感情的生物都不應該被當成牲畜一樣宰殺。」
「普羅德摩爾女士，你為什麼會有這樣的想法？」利亞姆顯然很驚訝，「對不起，我本來不應該提到你的傷心事，但是.......據我所知，德里克就是死在了那些綠皮的手裡。我以為......我以為你應該會仇恨它們的。」
「本來，我確實應該......可是，他們也有小孩子。我親眼見過。」
利亞姆頓時覺得這位異國公主的觀點有些奇怪，他有些惱火：「好吧，它們當然會有孩子，任何生物都有。現在，那個叫做薩爾的獸人居然屠殺了人類的據點，還有膽子要求我們釋放所有的獸人，並向他們割讓一塊土地，真是豈有此理！」
「王子殿下，我想那些據點遭到襲擊或許只是偶然的......」吉安娜爭辯道，「你要知道，根據我導師安東尼達斯多年來的研究，那些獸人已經變得平和多了。他們之前是受到了惡魔能量的影響，所以才——況且，獸人的新領袖還承諾過，只要我們能釋放所有的囚犯，就不會再有戰爭了。根據達拉然最新的教育學理論，最初的心靈像一塊沒有任何記號和任何觀念的白板，一切觀念和記號都來自於後天的經驗。既然薩爾受到過人類的教育，我想他也一定會懂得——」
「普羅德摩爾，就讓我這麼說吧。」利亞姆咬牙切齒，他顯然已經沒有興趣繼續聽女學霸胡說八道了。「根據克羅雷叔叔掌握的訊息，我們甚至沒辦法找回所有遇難人類的屍體。」
吉安娜吸了口氣，「為什麼？」
「因為遇害者都被刻意肢解成好幾塊，」克羅雷說，「而碎屍都被食腐動物叼走了。當然，在此之前他們都被剝了皮。我不能確定剝的時候這些人是否還活著。」
吉安娜飛快地伸手捂住了嘴，喉頭泛起一陣苦澀。這事已經出離穢惡，出離殘暴......
「人類的皮像破布一樣掛在附近的樹上。而那棵樹上用鮮血畫著獸人的標誌。而且，還有不少的獸人抓捕了洛丹倫的村民，用他們的屍體來獻祭惡魔，並說這只是微不足道的祭品——」利亞姆握緊了拳頭，「他們還想殺更多的人！」
「他們又變成這樣可真是讓人泄氣呢。」吉安娜扶著額頭，嘆息道：「難道他們就不能改變嗎？」
喂，這可不行！我的聖母·海的大孝女，你可要振作起來啊！
「王子殿下，這種說法可能有失偏頗。」第四位旁聽者的身份是陽光開朗陰謀家，他也要為薩爾說點公道話了。
這些話費利克斯他自己信不信不重要，只要能讓吉安娜相信就夠了。
迪菲亞副會長可不希望大海的女兒理性分析自身的利益，然後從階級立場出發，叫囂「幫助暴風王國的貴族們徹底平定匪患」。
相反，一個認為范克里夫先生是正義俠士的傻白甜吉安娜更符合兄弟會的利益。只要戴琳再聽信點「伯瓦爾勾結黑龍」之類的遙言，庫爾提拉斯將不會給予暴風城任何的支援。
「人類當中也不乏窮凶極惡之徒。我記得兩個多月前，洛丹倫中將布萊克摩爾曾經勾結辛迪加發動過一場叛亂。那些洛丹倫士兵為了阻止阿爾薩斯王子麾下軍團的前進，綁架了不少的農夫。怎麼，您認為泰瑞納斯國王需要為他們的行為負責嗎？」
「辛迪加是聯盟的叛徒，布萊克摩爾是一個徹頭徹尾的人渣。」利亞姆抿緊嘴唇說，「而泰瑞納斯伯父則是一位仁慈而善良的領袖，叛匪的所作所為當然和他無關。」
「是的。泰瑞納斯陛下不可能控制每一個臣民的一舉一動。更何況，洛丹倫的國王也管不到奧特蘭克的貴族。」
「法師先生，你這話是什麼意思？」克羅雷插嘴進來。
「我曾經到很多地方冒險過，因此對獸人和巨魔的社會結構也有所了解。」
費利克斯說，「部落由很多個氏族組成，在奧格瑞姆死後，薩爾是部落的大酋長，正如泰瑞納斯陛下是聯盟的盟主。獸人還有更多的氏族，例如黑石部落，他們根本就不服從部落的管轄，正如辛迪加和布萊克摩爾是聯盟的叛徒。我想，克羅雷勳爵所描述的那些場景，或許都是黑石氏族所為。實際上，根據肯瑞托的研究，只要獸人能得到和人類一致的教育，他們也會明白什麼是仁慈，什麼是榮耀，什麼是誠信。」
高明的陰謀家不打誑語，他說的可全都是實話！
說罷，費利克斯瞥了吉安娜一眼，注意到公主殿下感激的眼神。
「弗里德里希老師說的一點不錯，」公主又鼓起了勇氣，「那只是個別部族的行為而已，我們只需要將他們交給其他的開明獸人統治就行了。假以時日，他們不會再有這樣殘暴的行徑的！」
克羅雷和利亞姆顯然並沒有被費利克斯的說辭打動。他們只是對視了一眼，在心裡感嘆「達拉然的法師怎麼都這麼喜歡討論假大空的哲學」，然後便不再爭論。
費利克斯再次瞥視吉安娜，發現她的眼睛中有光。
這就對了，親愛的公主殿下。在暴風城完蛋以前，你還是老老實實地當一個聖母吧，別想太多。
......
「有意思。」冰封王座上，老獸人的靈魂微微嘆息著，「儘管我的族人已經和人類有著深仇大恨，但這個狡猾的賤民盜賊依然試圖教庫爾提拉斯公主同情獸人。」
「主人，或許這個盜賊只是希望庫爾提拉斯不會派兵去攻擊他的同夥。」一隻奇怪的生物用低沉嗓音說，聲音在體內迴響振盪，夾雜著一種古怪的嗡嗡聲，令人不寒而慄。
「阿努巴拉克，你很有進步。」耐奧祖在精神之海中回應道，「發現那個人類術士的蹤跡了沒有？」
「稟告主人，他已經抵達了嚎風峽灣。我需要去迎接他嗎？」
「沒有這個必要，阿努巴拉克，你老老實實地呆在冰冠冰川的邊緣就行了。只有強大的施法者，才有資格成為我的代言人。如果他連安全穿越龍骨荒野都做不到，就說明我們應該等待下一個更有價值的奴僕。」
「能為您效忠是我的榮幸，主人。」阿努巴拉克回應道，接著便回去加緊布置納克薩瑪斯。他知道，只有從瑪爾加尼斯和巴納扎爾那裡搞到更多和燃燒軍團有關的東西，這樣才能說服人類術士留下。
在地穴領主離開以後，巫妖王再次陷入了沉思。
既然狡詐的迪菲亞盜賊能夠讓庫爾提拉斯公主繼續憐憫獸人，那麼他能不能想點辦法，讓這位王女對亡靈天災也產生強烈而難以動搖的同情心呢？
假如，一個洛丹倫的農民因生活所迫，為了不消耗口糧，為了可以007工作，為子女創造更好的生活條件，他自願變成了亡靈，這應該無可指責、值得吉安娜憐憫吧？
畢竟，Undeadlivesmatter！（亡靈的命也是命！）