張漢玉沒有接受任何一方的邀請。
他只是彎腰，拿起講台上那份被翻得卷邊的畢業設計報告，在三方勢力灼熱的注視下，平靜地轉身，走出了那間決定了無數人命運的教室。
他需要回家。
回到那個一切開始的地方。
王家屯。
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……
綠皮火車噴著白色的蒸汽，像一條疲憊的巨龍，將張漢玉從喧囂的省城星城，吐回到了這片貧瘠而熟悉的土地。
踏上月台的那一刻，一股夾雜著煤灰與乾草氣息的冷風，瞬間灌滿了他的肺。
冷。
這是身體的直接感受。
也是他此刻心境的某種寫照。
從縣城到王家屯，還有幾十里土路。
牛車是唯一的交通工具，車輪在凍得發硬的黃土地上，碾出兩道深深的轍痕。
趕車的老漢是村裡的王三叔，他黝黑的臉上布滿溝壑，吧嗒著旱菸，煙鍋里的火星在灰濛濛的天色下忽明忽暗。
「漢玉，出息了。」
王三叔的聲音和他的人一樣，干、澀，卻透著一股子實誠。
「聽說大學畢業都給分好地方，是去北京還是上海？」
張漢玉裹緊了身上那件半舊的棉大衣，把臉埋進圍巾里。
「還沒定。」
他的聲音有些發悶。
「那得好好挑！鐵飯碗，一輩子的事！」
王三叔加重了語氣，仿佛這是人生最重要的真理。
張漢玉沒有再說話。
他的思緒，還停留在星城工學院那間小小的答辯教室里。
北京708所，國之重器。
上海萬國公司，月薪五百，矽谷之夢。
星城計算機廠，獨立實驗室主任。
每一條路，都通向一個截然不同的未來。
任何一個選擇，都足以讓這個時代的年輕人激動得徹夜難眠。
可他卻感到了前所未有的迷茫。
牛車慢悠悠地晃著，遠處的王家屯，像一個趴在地平線上的土黃色土堆，輪廓漸漸清晰。
突然，一陣規律的【突突突……】聲，穿透了凜冽的寒風，傳進張漢玉的耳朵。
這聲音……
王三叔的臉上露出了與有榮焉的笑容。
「聽見沒？咱村的柴油機，響著呢！」
「自打你上次回來給修好了，就沒停過，磨坊那邊的苞米麵，現在都供到縣裡去了！」
張漢玉的身體微微一震。
他抬起頭，望向村子的方向。
那單調而充滿力量的【突突突】聲，仿佛敲擊在他心上。
那是他用知識，為這個死水般的村莊，注入的第一絲脈動。
牛車進了村口。
景象與他記憶中蕭瑟的冬天，有了些微的不同。
村裡的小路上，多了些拖著麻袋走動的人，他們的臉上沒有往年冬日的閒散，反而帶著一種忙碌的疲憊。
空氣中，除了牛糞和乾草的味道，還多了一絲糧食被研磨後特有的香氣。
幾個孩子在路邊追逐打鬧，嘴裡喊的不是滾鐵環，而是模仿著柴油機的聲音。
「突突突！我是張漢玉！」
「我才是！我將來也要上大學，修大機器！」
童言無忌，卻讓張漢玉的腳步，猛地頓住。
村支書王長貴聞訊趕來，他一把抓住張漢玉的手，那雙布滿老繭的手，用力得讓張漢玉感到骨頭都在疼。
「漢玉回來啦！好！好啊！」
王長貴的聲音洪亮，眼眶卻有些發紅。
「你可是咱們王家屯飛出去的金鳳凰！全村人都盼著你呢！」
鄉親們圍了上來，一張張樸實而熱切的臉，一雙雙充滿期盼的眼睛，將他層層包圍。
他們的讚美簡單而直接。
「漢玉現在是國家的人才了！」
「以後肯定能當大官！」
「可不能忘了咱們王家屯啊！」
這些話語，像一根根看不見的線，纏繞在他的身上，越收越緊。
壓力。
一種前所未有的，沉甸甸的壓力，壓得他幾乎喘不過氣。
在北京，在上海，他可以是一個純粹的技術人才，一個符號。
可在這裡，他是王家屯的「希望」。
這個詞，太重了。
他好不容易才從人群中脫身，回到自己那個低矮的土坯房。
父母早已等在門口，母親眼角的皺紋笑成了一朵花，父親則一個勁地搓著手，嘴裡不停念叨著「回來就好，回來就好」。
晚飯，是許久未見的白面饅頭和一盤炒雞蛋。
飯桌上，父親喝了口劣質白酒，漲紅了臉，終於問出了那個盤旋在所有人心中的問題。
「漢玉，畢業了……分配到哪兒啊？離家遠不遠？」
母親也停下筷子，緊張地看著他。
張漢玉沉默了片刻。
他無法對父母解釋什麼是708所，什麼是BIOS，什麼是矽谷。
那些詞彙，屬於另一個世界。
「還在等通知。」
他只能這樣說。
夜裡，他躺在冰冷的土炕上，翻來覆去。
窗外，風颳過光禿禿的樹梢，發出嗚嗚的聲響。
口袋裡，那封來自北京的信，似乎又開始發燙。
林婉清那清麗的字跡，和那句清冷的問話，在他腦海里盤旋。
【張漢玉，你在等什麼？】
是啊，我在等什麼？
等一個能說服自己的理由嗎？
第二天，雪停了。
張漢玉獨自一人，走到了村外那條已經結冰的小河邊。
河面上覆蓋著厚厚的白雪，整個世界安靜得只剩下他自己的心跳聲。
一個身影，踩著積雪，從遠處慢慢走來。
是王小花。
她穿著一件紅色的碎花棉襖，在這片純白的天地里，顯得格外鮮艷。
她的臉凍得有些發紅，手裡挎著一個籃子，上面蓋著一塊藍布。
「漢玉哥。」
她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖。
張漢玉轉過身，對她笑了笑。
「你怎麼來了？」
「我娘讓我給你送點剛烙的餅。」
王小花走到他面前，低下頭，不敢看他的眼睛，將籃子遞了過來。
籃子裡的餅還帶著溫度。
兩人就這麼站著，一時無話。
沉默在冰冷的空氣中蔓延。
最後，還是王小花先開了口。
「城裡……是不是很好？」
「嗯，很大，人很多。」
張漢玉的回答很簡潔。
「那你畢業了……還回來嗎？」
這個問題，像一根細細的針，準確地刺入了他心中最柔軟的地方。
他看著王小花。
眼前的女孩，是他貧瘠少年時代里，唯一的一抹亮色。她的善良，她的關心，曾是他枯燥學習生活中的慰藉。
如果他沒有考上大學，他的人生軌跡，大概率就是和她結婚，生子，像祖輩一樣，在這片黃土地上，日出而作，日落而息。
那樣的生活，不好嗎？
他不知道。
他只知道，自從接觸到計算機，自從在書本中窺見了那個由代碼和數據構成的未來世界，他就再也回不去了。
「小花……」
他想說些什麼，卻發現喉嚨發乾。
任何解釋，都顯得蒼白而殘忍。
王小花似乎看穿了他的掙扎，她忽然抬起頭，眼睛裡閃著水光，卻倔強地不讓它掉下來。
「我聽村里人說，你在外面成了大人物，能掙好多好多錢，還能去一個叫……叫什麼『矽』的地方？」
她的聲音帶著哭腔。
「他們說，你不會再回來了。」
「他們說，城裡的姑娘，都比我好看，比我有文化。」
「漢玉哥，他們說的，是真的嗎？」
一連串的問話，像密集的雨點，打在張漢玉的心上。
他無法回答。
說是，太殘忍。
說不是，是欺騙。
他只能沉默。
他的沉默，就是最明確的答案。
王小花眼裡的光，一點一點地暗了下去。
她吸了吸鼻子，用凍得通紅的手背，胡亂地抹了一下眼睛。
然後，她從懷裡掏出一個東西，塞進張漢玉的手裡。
那是一雙納得密密實實的鞋墊，上面用紅線，繡著兩個歪歪扭扭的字。
【平安】
「這是我……我給你做的。」
「天冷，你穿上，能暖和點。」
說完，她再也不看他一眼，轉身，踩著來時的腳印，深一腳淺一腳地，跑遠了。
那個紅色的身影，在白茫茫的雪地里，越來越小，最後消失不見。
張漢…玉低頭。
手裡溫熱的鞋墊，仿佛有千斤重。
他的心，被一種巨大的愧疚感和無力感包裹著。
他知道，他辜負了一個女孩最真摯的情感。
他也知道，從他決定要親手點燃中國計算機產業火種的那一刻起，有些東西，就註定要被犧牲。
他慢慢地將鞋墊放進口袋。
口袋的另一邊，是林婉清那封信。
一邊是質樸的鄉情，是回不去的過去。
一邊是激盪的理想，是看不清的未來。
他站在冰封的河面上，第一次，對自己選擇的道路，產生了動搖。