白狼部首領即將入京的訊息傳開後，京城的氛圍微妙起來。
城門外已經圍了三層百姓。
「聽說他長著狼頭？」
「你聽誰說的？白狼部又不是妖怪！」
「那他為什麼叫白狼部？總得有點狼樣吧？」
「我聽驛卒說，他騎的馬比咱們城門還高。」
幾個百姓擠在路邊，越說越離譜。
守城軍卒聽得臉都黑了，趕了好幾次也沒把人趕走。
訊息從西域傳到京城，只用了兩天，已經變了十幾種說法。
有人說白狼部首領是來稱臣的，帶著族人求新武收留。
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也有人說他哥哥死在陽關，入京是為了刺殺陛下。
更有人壓低聲音，說白狼部手裡還藏著一支騎兵，只等進城便要掀桌子。
朝堂上沒人敢把這些話擺到明面上，可私下裡說得比百姓更難聽。
李槐親自去了城外驛館。
他先看了牆，又看了門，接著讓人量馬廄，再量外院到正廳的距離。
負責修繕的官員跟在後面，額頭上的汗一層接一層。
「李大人，驛館的牆已經夠高了。」
李槐拿著尺子蹲在牆根，頭也沒抬。
「夠高是多高？」
「六尺。」
「白狼部的騎兵能不能翻過去？」
官員卡住了。
李槐站起身，把尺子遞還給他。
「再加兩尺。」
「可這只是接待使臣的驛館……」
「他帶兩百名護衛來。」
李槐看著那面牆，臉色沒什麼變化。
「你若覺得他們只是客人，那就把牆拆了。客人不用牆，囚犯才不用牆。」
官員張了張嘴，沒敢再說。
李槐又往前走了幾步，指著驛館旁邊那條巷子。
「封掉。」
「巷子也封？」
「白狼部的人住進去，巷子就是他們的退路。京城不能讓兩百個帶過戰場的人隨便走。」
他嘴上說得硬，心裡卻清楚，這次不能把人逼得太緊。
白圖魁不是普通使臣。
他哥哥金冠人死在陽關，白狼部與新武已經結了血仇。
如今對方肯帶人入京，不是因為他怕了，而是因為他還願意給新武一個談話的機會。
若驛館布置得像牢房，白圖魁進門看到的不是禮數，而是羞辱。
可若什麼都不設防，誰也不知道那兩百名護衛會不會在城裡鬧出事。
這道分寸不好拿。
李槐盯著驛館正門看了片刻，吩咐道：
「牆加高，門換厚，院裡不許放長兵。羽林軍守外圍，錦衣閣盯人，但不許在白狼部面前故意露面。」
「若他們發現了呢？」
「發現就發現。」
李槐轉過身。
「只要沒證據，他們便當沒看見。真要有人動手，三步之內拿下。」
他說完，又補了一句。
「別傷白圖魁。」
官員低聲問：「若他反抗呢？」
李槐看了他一眼。
「那就先打斷護衛的腿，別碰他。」
話說得很重，可李槐心裡沒有半點輕鬆。
這位白狼首領，是來看看殺兄仇人的。
他若當真在京城裡拔刀，死的就不只是幾個人。
白狼部三百年的歸途，也會被一刀砍斷。
御書房中，衛昭已經盯著西域地圖看了一整天。
地圖鋪在案上，陽關、玉門關、白狼部舊地都用硃筆標了出來。
那條橫在沙漠中的道路，原本屬於白狼部，如今卻被新武的軍隊重新掌握。
方扶搖坐在旁邊，手裡捧著一杯茶。
「陛下，京城裡已經傳遍了。」
「傳了什麼？」
「有人說白圖魁長著狼頭，有人說他要進城殺您，還有人說他身高九尺，一頓能吃三隻羊。」
衛昭抬頭看她。
「朕倒想見見這個人。」
方扶搖嘴角揚了一下。
「若真有九尺，李槐大概會再把驛館的門加高兩尺。」
衛昭沒笑多久，又把目光放回地圖上。
百姓把白狼部說成什麼都無所謂。真正麻煩的是白圖魁本人。
這個人沒有佩刀，也沒有帶慣用的長弓，卻帶了兩百名護衛入京。
他不是來拼命的。
可他也絕不是來跪地求饒的。
白圖魁要的是親眼看看新武，看看衛昭，看看殺死哥哥的地方究竟是什麼樣子。
只有看過之後，他才會決定白狼部接下來是認新武為主，還是帶著剩下的人繼續往沙漠裡走。
衛昭不怕他恨自己。
換成衛昭，九個兄長死在外人手裡，他也不會拿一封詔書就認輸。
怕的是白圖魁看完之後，什麼都不說，帶著族人繼續守著那條斷路。
那樣的話，圖還了，路也送回去了，可仇恨還是會留在那裡。
「他不是來打仗的。」衛昭將地圖合上，遞給方扶搖。
「也不是來投降的。」
方扶搖接過地圖，抬眼看他。
「那他是來做什麼？」
衛昭起身走到窗邊。
「他哥死在陽關，他必須來親眼看一看，殺他哥的是什麼地方，什麼人。」
他停了一下。
「看完之後，才知道該不該把族人的命交出來。」
方扶搖低頭摸著地圖邊緣。
「若他看完之後還是不願稱臣呢？」
「那就繼續談。」
「談不好呢？」
衛昭轉過身，目光落在她臉上。
「可以談不好，但不能談崩。」
這句話說得很平，可方扶搖聽得出裡面的分量。
白圖魁若死在京城，白狼部會立刻把這筆血債算到新武頭上。
若他被羞辱著趕回去，白狼部也不會再信新武遞過去的任何一句話。
新武能打贏白狼部，卻不能只靠打一場仗解決三百年的舊帳。
「臣去告訴李槐。」
方扶搖站起身。
「禮數上，不能輸一分。」
「嗯。」
衛昭又看了一眼案上的西域地圖。
那張圖旁邊還壓著泉州送來的船塢帳冊。
西邊的使者還沒入京，東南的海路卻已經先出了訊息。
傍晚時分，錦衣閣的急報送進御書房。
花解語沒有繞彎，把密信放到衛昭面前。
「柳驚霜的信。」
衛昭拆開，只看了兩行，眉頭便壓了下來。
「柯鎮川殘部已經在瓊州海峽以南現身，正在南海諸島補給休整。人數約七千，三個月後可能捲土重來。」
花解語站在案邊，聲音低了幾分。
「她說東南沿海的布防已經完畢，商婉清的新船還在造。」
衛昭沒有立刻說話。
七千人。
這個數字不大，卻足夠在海上掀起一場麻煩。
柯鎮川不是散寇。
他懂水師，懂糧道，也懂怎麼把一群亡命徒攏在一起。
燒掉他的糧船，只能逼他南撤，不能把他徹底殺掉。
給他三個月補給，三個月修船，三個月重新聚攏人手，東南沿海還得再挨一次。
「柳驚霜有沒有說，南海諸島能不能封？」
「她說封不住。」
花解語答得很快。
「島太多，暗礁太多，現有船隊無法追進去。她只能先守住近海商路，再等商婉清把船造出來。」
衛昭捏著密報，指節在紙邊壓出一道摺痕。
又是船。
新武如今最缺的不是敢殺人的兵，而是能把刀送到海上的船。
商婉清要六萬兩銀子造船，花的不是一筆錢，是新武往南海伸手的資格。
現在看來，這筆錢還遠遠不夠。
他拿起泉州地圖，在明州、越州、泉州三處各畫了一個紅圈。
接著，衛昭把西域地圖也攤開，在白狼部舊地圈了一個點。
兩個圈隔著萬里江山，落在同一張案上。