營地內。
唐僧看著三個灰頭土臉的徒弟走回來，心中一沉。
三個人身上都帶著傷。不重，但都有。
豬八戒一屁股坐在地上，連果子都不啃了，就瞪著天發呆。
沙僧靠在樹上，一言不發，臉色蒼白。
孫悟空蹲在火堆旁，拿樹枝有一下沒一下地撥著火星子。
唐僧沒有問戰果。
不用問。
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看這陣勢就知道了。
但他問了另一個問題。
「那人可曾傷你們性命？」
三人同時一愣。
豬八戒張了張嘴，愣住了。
對啊。
打了一整天，三個人身上都有傷。
但沒有一處是致命的。
每一下都精準地卡在「疼但不會死」的程度上。
就好像……對方從頭到尾都在控制著分寸。
沙僧也反應過來了，臉上的表情變得複雜。
他們三個全力以赴，恨不得把對方打成肉泥。
而對方從未下過死手。
一次都沒有。
「他沒想殺我們。」沙僧低聲說。
三個字落下來，營地里安靜了。
豬八戒抱著膝蓋，破天荒地沒有接話。
唐僧合上眼睛，雙手合十，低低念了一聲佛號。
接下來的半個月是孫悟空這輩子最憋屈的半個月。
沒有之一。
第一天，孫悟空單挑。五五開。
第三天，豬八戒和沙僧雙打。五五開。
第五天，三人齊上。五五開。
第七天，孫悟空用了分身術，六個猴子同時上。對面——六根木棒。五五開。
第九天，豬八戒先上消耗，然後孫悟空突然加入。結果對面那根木棒直接分成兩根，一根對豬八戒剛好是豬八戒的水平，另一根對孫悟空剛好是孫悟空的水平。五五開。
第十一天，三人研究了一套配合陣法，沙僧防守，豬八戒纏鬥，孫悟空找機會偷襲。打了兩個時辰，完美配合，天衣無縫。結果——五五開。
第十三天，孫悟空沒去打。他在營地里坐了一天，誰也沒理。
第十四天，豬八戒主動請纓，說讓他去跟對方聊聊，說不定能「以理服人」。去了一炷香的時間，灰頭土臉地回來了。
「聊了嗎？」沙僧問。
「聊了。」
「怎麼說？」
「他說我現在長得比在天庭當元帥的時候精神多了。」
「……」
「然後就打起來了。」
「結果呢？」
「五五開。」
第十五天。
孫悟空召開了一個會。
準確地說，是取經路上有史以來第一次「戰術研討會」。
四個人圍坐在篝火旁。
唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧。白龍馬在旁邊打了個響鼻，算是列席。
孫悟空開口了：「打不過。」
三個字，乾脆利落。
這是他第一次正式承認這件事。
沒有「俺老孫心裡有數」，沒有「再給我兩天」，沒有任何藉口。
就是打不過。
豬八戒反而鬆了口氣：「猴哥你可算說了句實話。」
「你閉嘴。」
「哦。」
沙僧想了想，說了句關鍵的：「大師兄，打不過就繞路吧。取經路又不是只有這一條道，往西邊繞半天就有另一條官道，一樣能到下一站。」
豬八戒眼睛一亮：「對啊！繞路啊！又不是非得從他面前過！」
孫悟空皺眉。
他本能地想拒絕。
繞路？他老孫什麼時候繞過路？
大鬧天宮都沒繞過，一個無名之輩憑什麼讓俺老孫繞路？
但他看了看自己胳膊上還沒好全的傷口。
又看了看豬八戒和沙僧臉上藏不住的疲憊。
再看了看唐僧日漸消瘦的面容。
兩個多月了。
兩個多月，他們一步都沒往前走。
「……繞。」
孫悟空閉上眼睛，從牙縫裡擠出這個字。
——
第二天一早，隊伍出發。
方向：正西偏南，避開山谷，翻兩座山，走一條偏僻的小路。
孫悟空親自探路，飛在最前面。他的火眼金睛掃遍了方圓百里，確認那個該死的年輕人不在前方。
「走。」
唐僧騎著白龍馬，豬八戒扛著行李，沙僧挑著擔子，一行人往偏南方向趕路。
走了一天，翻過第一座山。
沒有人。
走了兩天，翻過第二座山。
沒有人。
走了三天，前方出現一條寬闊的官道。
沒有人！
豬八戒長出一口氣：「成了！繞過來了！」
沙僧也微微鬆了口氣。
孫悟空落在地上，沒說話，但嘴角微微上揚了一個弧度。
看來那小子也不是萬能的。
繞路有用。
「走，加快速度，趁他沒反應過來——」
「喲，你們來了？」
孫悟空的話卡在了喉嚨里。
官道前方，一塊大石頭旁邊。
篝火，鐵鍋，三個紅薯。
陸沉盤腿坐在石頭上，手裡拿著一個烤得金黃的紅薯，沖他們招了招手。
「我昨天就到了，等了一宿。紅薯要不要來一個？剛烤好的。」
豬八戒的腿當場就軟了。
沙僧握緊禪杖。
他們繞了三天的路，翻了兩座山。結果這個人早就在路前方了。
這是……故意在堵他們？
孫悟空盯著陸沉看了三秒鐘，一言不發地轉身。
「走。換路。」
——
這次他們換了路。
方向：正西偏北，大角度繞行，走一條獵人才走的山間小道。
這次孫悟空更謹慎了。他每隔半個時辰就飛上天探一次路，確認前方沒有那個人的蹤跡。
走了兩天。
第三天傍晚，前方的岔路口——
一個人坐在溪邊，手裡拿著根樹枝，在釣魚。
篝火旁邊擺著三條已經烤好的魚，還有兩個紅薯。
陸沉頭也不抬。
「大聖，這邊的魚不錯，比上一個地方肥。」
豬八戒雙手抱頭，原地蹲下。
「我不幹了！！！」
他嗷嗷叫起來：「我要散夥！這取的什麼經！妖怪打不過就算了，繞路都繞不過去，這還取個屁啊！」
「二師兄……」沙僧想安慰兩句，但張了張嘴，發現自己也說不出什麼來。
因為他也慌了。
這不合理。
他們繞了那麼遠的路，換了兩次方向，中間還故意走了一段沒有路的野地。
這個人是怎麼每次都比他們先到的？
他到底是怎麼知道他們要往哪走的？
唐僧坐在白龍馬上，看著遠處那個悠然釣魚的年輕人，神色複雜。
他忽然說了一句。
「悟空，取經路是大乘定下的，沿途各地需布施佛法、廣結善緣。咱們只能往西。」
孫悟空一怔。
對啊！
取經路不是隨便走的。那是佛門精心設計的路線，沿途哪個城鎮要停留傳法、哪座山頭有劫難等著，都是定好的。
他們可以繞開某一段路，但大方向不能變，必須往西。
而西邊就那麼幾條路。
這個人只需要算準他們的大方向，提前在必經之路上等著就行。
他不需要跟著他們跑。
他只需要比他們先到。
這條路，繞不過去。
打不過，也繞不過。
孫悟空站在原地，盯著溪邊那個釣魚的身影，看了很久。
然後他忽然開口了。
聲音不大，但每個字都很清楚。
「你到底圖什麼？」
陸沉手裡的魚竿微微一頓。
他轉過頭來，看著孫悟空。
笑了。
但沒回答。
又轉回去，繼續釣魚。
溪水潺潺，篝火噼啪。
孫悟空盯著那個背影，拳頭攥得咯咯作響。
就這樣。
又僵持了三天。
孫悟空每天坐在營地里一動不動，也不去打了，也不去繞了，就盯著遠處山谷的方向發呆。
豬八戒連散夥都不提了。
因為他發現散夥也沒用。就算他跑回高老莊，那個人說不準也會坐在高老莊門口等著他。
沙僧默默地擦禪杖，一天擦八遍，禪杖都快被他擦禿了。
唐僧念經。
第四天，孫悟空想通了一件事。
能跟齊天大聖五五開的存在，不可能是什麼沒來頭的普通人。
要麼是某個大佬的化身。
要麼是某個大佬給了他什麼逆天法寶。
不管是哪種，這都不是他一個打工的該處理的事。
取經這活兒，是佛門安排的。
八十一難，是佛門設計的。
現在多出來一個意外，佛門自己不管，讓他一個打工人扛？
憑什麼？
孫悟空站了起來。
「師父，俺老孫去去就來。」
唐僧抬頭：「悟空，你要去哪？」
「找人。」
孫悟空一翻筋斗雲，消失在了天邊。
——