「叔父大人！」
小利卡將軍哇的一聲哭了出來。
這短短的半天時間，對於這位年輕的將領來說，實在是一場巨大的煎熬。
整個艦隊的命運繫於一身，偏偏是殘兵敗將，士氣低落，全軍如同行屍走肉一般，機械的執行著命令，這讓年輕的將軍感到了一種深重的無力。
然後，是被莫名其妙的敵人突然圍困，步步被動，眼看著陷入了絕地。
此時此刻，長鋒·傑雷司令官的聲音，如同給溺水之人掛上了一副氧氣面罩，大家從那種近乎窒息的氛圍中一下子喘了回來。
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「哭什麼！所有還能動的獵殺艦壓出去，直接開火，不需要管命中，只要朝著敵人的方向打就是，二十個日息打完一半彈藥，歸隊。」
「輔助船和傷艦先退，開全速，無畏艦和我旗艦殿後。」
隨著老司令的一番布置，鐵馭艦隊回歸了井然有序的狀態，而正如每次戰爭中都會出現的場面一樣，老司令一出手，敵人就會跟著司令官的指揮棒開始轉動。
獵殺艦開火了。
在這種距離上，不管是火箭還是炮彈，這命中率都約等於賭博，但是剛才還耀武揚威的敵方戰艦，立刻就跟受驚的兔子一樣，一邊散開一邊後撤。
「這是澤拉格爾旗下的光翼族，一個膽小而貪婪的種族。」
老司令品了一口雨果的果酒，緩緩說道：「這個種族內部一盤散沙，各自為政，各個部落都非常畏懼損失，所以遇到他們的艦隊，只要你敢開火，他們就敢撤退。」
「不過，跟他們打，儘量不要下地面，對方的戰列艦雖然比起帝國的戰列艦隻是個玩具，但是畢竟是大型艦，裝備有一種特別的投石機，對地面打擊威力極大，以後若是遇到，萬萬不能讓他們靠近本方星球。」
剛剛出了餿主意的第四分艦隊艦隊長似乎是想找補一下，趕緊出來表決心：「司令官大人，卑職願意為大軍殿後，驅散他們，請司令官大人示下。」
「你怕是沒那個本事！」
長鋒·傑雷淡淡解釋道：「對手膽小，所以躲著攻擊，但是骨子裡還有一份貪婪。」
「一旦被他們盯上，那就會一直被黏到底，他們的艦隊航行幾乎不需要能源，所以能跨星繫緊追不舍，一旦獵物露出破綻，就會衝上來撕咬。」
「不過，他們極其熱衷於財富，只要願意出贖金，他們倒是不怎麼殺人。」
聽到這裡，另一位艦隊長仿佛忽然有了靈感，大聲說道：「若是這樣，我們不如往前啊。」
「後撤遇到夏族艦隊，必遭攻擊，九死一生，不如放給這個什麼光翼，帝國本土一定不會吝嗇贖金，全軍都可以安全回去。」
老司令重重嘆了一口氣。
「你們有這個想法的，盡可以去，我老了，向蟲子那邊的鬣狗投降，我丟不起這個人。」
「就在剛才，我已經明碼向夏國艦隊發信號了，此處出現了大群的澤拉格爾陣營光翼族艦隊，正在追逐我艦，請他們提高警惕。」
「這，也算是我老頭子給普羅特斯陣營做的最後一點貢獻吧。」
「總之，艦隊被打散之後，無論落到光翼族還是夏族艦隊手中，我准許你們投降。」
「老頭子我啊，活夠了，就跟這艘帝皇一起殉葬了吧。」
頻道中沉默了片刻，隨即迎來了各位指揮官的喊聲。
「司令官大人，請讓我代替您指揮帝皇吧，我必不會讓帝皇落入敵手，還請您無論如何活下去！」
「叔父，讓我來吧，如果您不在了，我回去也會被父親活活打死，您給我一個榮登勛堂的機會。」
「末將願為司令大人開路，讓我先死，司令大人一定能回返帝國。」
長鋒·傑雷憔悴的臉上，總算露出了一絲笑意。
「好了，小伙子們，閉上嘴吧，老頭子現在很累，聽不得你們吵吵。」
「執行命令！」
一股悲壯的氣氛瀰漫在艦隊之中。
這支鐵馭的殘兵，在他們理解的生命最後時刻，表現出了極高的戰術執行力。
輪流攻擊，交替掩護，且戰且退，鐵馭的操炮手們發揮出了前所未有的高水準，打掉了一支又一支光翼族的穿甲脊針，儘管時不時有殿後的獵殺艦和護衛艦被敵人釘住，但永遠有戰艦在補位，用武器和艦體，掩護著那些脆弱的登陸艦和補給艦。
所幸這樣煎熬的時間並未過去太久，鐵馭的偵測器上，很快出現了熟悉的光標。
長鋒·傑雷從座椅上站起來，向各艦發出了最後的通告。
「諸位，遠征艦隊已陷入絕地，前後皆是敵人，此戰，帝國有錯，朝堂有錯，傑雷有錯，唯各位戰士無錯。」
「我以艦隊司令的身份，命令各位停止機動，封閉炮口，向夏文明艦隊投降，同時授予利卡守備臨時艦隊長職責，請利卡將軍儘量與對方談判，設法讓將士們回歸故土。」
「同時，我向一直與我同在帝皇級戰列艦上並肩作戰的戰友們表示抱歉，很遺憾，我不能帶你們回去了，無論如何，這艘帝皇不能落在敵人手中，我們必須自毀。」
「能與你們同生共死，我很榮幸！」
「準備向帝國訣別吧。」
後勤總管把剩下所有的果酒全部端了出來，微笑著看著老將軍：「司令大人，能陪您一起走，是我此生最光輝的時刻了，最大的遺憾，以後不能伺候您飲酒了。」
越來越多的戰列艦將領來到了中控艙，靠坐在地上圍成一圈，臉上帶著仰慕和驕傲，看著他們心中神一般的司令官。
而其他的艦船上，哭聲連成了一片。
或許有人想陪著長鋒·傑雷司令一起去死，也有人希望能夠活著回到帝國，但此刻的鐵馭戰士，都明白司令官已經給出了對於遠征艦隊或許是最好的解決方案，命令，不可違抗。
一個又一個艦長在頻道中向司令官告別。
忽然，連續三道普羅特斯明碼通訊占據了鐵馭各艦的通訊器。
「諸夏聯盟，向鐵馭艦隊的提醒，表示最誠摯的感謝。」
「諸夏聯盟，向鐵馭艦隊的提醒，表示最誠摯的感謝。」
「諸夏聯盟，向鐵馭艦隊的提醒，表示最誠摯的感謝。」
偵測儀上的光標已經變成了一艘艘肉眼可見的巨大戰艦，他們鋪天蓋地，呼嘯而來。
每一艘戰艦在正對鐵馭艦隊時，都會連續閃動兩下艦首燈，這是普羅特斯陣營公認的，表示感謝的近距離燈語。
然後，有的向左，有的向右，有的向上，有的向下，密密麻麻的聯盟戰艦，從鐵馭艦隊的四面八方飛馳而過，以一種一往無前的，令人戰慄的衝鋒氣勢，迎向了前方的光翼族戰艦。
整支鐵馭艦隊，仿佛置身於一條滔滔而來的江流之中，而自己呆呆的站在江心島上，左右前後皆是咆哮奔騰的巨浪，他們以一種優雅的弧度從自己的身邊繞過，又在自己的身後重新匯聚成洪流。
在這一刻，鐵馭艦隊上下，感受到了一種奇怪的情緒。
長鋒·傑雷司令官站立著如同雕像一般，看著從身邊划過的幾乎無窮無盡的戰艦海，說出了這種情緒的來由。
「他們，在把我們當友軍一般掩護！」