「誰？」
屋內，陳年面色凝重。
屋外一片死寂，沒有任何回應。
陳年微皺著眉頭，緩緩來到門前。
他靜靜地站在門口，側耳傾聽，依舊沒有任何聲響。
遲疑片刻，他才緩緩打開房門。
門外空無一人。
突然。
「噗！」
一大把混合著辛辣藥粉的石灰霍然炸開。
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「啊！」
陳年猝不及防，立時中招。
眼睛刺痛，幾近失明。
剎那間，一道身影倏地暴射而出，出手便是一記鎖喉爪直扣陳年喉嚨。
陳年慌亂之間，反應卻極為迅速，他雙臂合攏，兀自擋住襲來的陰狠魔爪。
但那鎖喉爪卻猛然一變，化爪為指直攻雙眼。
同時另一隻手猛然下探，變作冰冷的拳頭。
帶著巨力，直奔陳年心口。
砰的一聲，拳頭轟然落下，陳年胸口一悶，氣血受阻。
「噗呲！」
楚宏雙指立時建功，直接插進眼眶。
而後手臂下探，一把扣住陳年喉嚨。
咔擦。
一場突襲，總耗時不過三息時間。
此時，屋內婦人瑟瑟發抖，剛要尖叫出聲，便被楚宏一把扣住。
但他並未下死手，而是壓著嗓子放話：
「你，去告訴魏合，我王陽來復仇了！」
楚宏蒙著臉，婦人看不清他的模樣。
但她從那雙冷漠的眼睛裡，卻感受到蓬勃而出的殺意。
楚宏在陳年身上一陣摸索，將五兩銀子納入囊中。
出門之時，冷眼瞪了一眼婦人：
「記住了！」
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夜色瀰漫，楚宏輾轉數地，除掉好幾個似陳年這樣的小頭目。
回到家中，剛將染血的衣裳換下。
卻見父親楚江河站在門口，臉上滿是複雜。
楚宏面色平靜：「爹！」
楚江河指了指染血的衣裳，聲音有些顫抖：「宏兒，你把陳虎處理了？」
楚宏點頭，沒有隱瞞。
楚江河臉上終於展露震驚：「你你你......我家宏兒，真是長大了啊。」
他沒有責備楚宏，只是輕嘆了口氣。
楚江河思索片刻，從腰間取出一個藥包遞來。
楚宏打開一看，藥包里是一堆黑漆漆的粉末。
「這是獄火椒，味辛辣，入眼灼燒刺痛、睜不開眼，比你那石灰更有效。」
楚宏詫異地看了父親一眼，將其收起。
顯然，楚江河並不固執，相反還深諳『偷襲之道』。
「衣裳別扔了，我來處理。」
楚江河拿著楚宏換下的衣服，語氣沉穩。
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翌日。
陳年等小頭目被暗殺的消息傳遍外城，街頭巷尾議論紛紛。
「哈哈哈，陳年那狗東西終於死了，我得給黑水幫王陽立個牌位去！」
「王陽？是黑水幫逃出去那個人嗎？陳年是他殺的？」
「那當然，聽說鐵拳幫幫主震怒，正派人搜索王陽呢，也不知道能不能抓到。」
楚江河和楚宏走在要帳的路上，聽到這樣的談論。
兩人對視一眼，心照不宣。
楚江河誇讚道：「處理得很不錯，有我當年的風範！」
兩人來到第一戶人家。
裡邊，一個頭髮花白稀疏的老頭正在清洗野菜。
待楚江河說明來意後，老頭滿臉苦澀：
「江河，不是我不給你，你看......」
他指了指四周，無奈地嘆了口氣。
家徒四壁。
楚江河看了看，亦是一聲輕嘆，帶著楚宏轉身離去。
楚宏皺眉道：「爹，這帳應當是要不回來了？」
楚江河沉默片刻，道：
「老李頭命苦，妻兒早早就出意外死了，孤苦伶仃的，無依無靠。」
「這筆帳，爛了就爛了吧。」
楚宏看了看帳單，老李頭欠的錢挺多的，加起來將近五百文了。
可惜，最後也只能成為爛帳。
兩人又走了好幾家，但各家情況都差不多。
有些稍好一點的，多多少少能拿出幾文十幾文，有些則和老李頭一樣，有心無力。
直到來到一家院子。
裡邊數個壯漢正喝酒吃肉，好不快活。
瞧見楚宏進來，他們還嗤笑著「喲」了一聲。
楚宏上前說明來意。
壯漢卻笑道：「楚大夫，你們家藥鋪那麼賺錢，還差我這幾文？」
「要也應該去找大戶人家要啊，找我做甚！」
旁邊幾人紛紛起鬨，有人甚至已拎起板凳趕人。
這明顯是想賴帳了。
楚宏上前一步，平靜道：「欠債還錢，天經地義。」
「治病的時候怎不見你這麼硬氣，現在倒想賴帳了。」
「哼！」壯漢冷哼一聲，「勞資還就是賴帳了，你想怎的？！」
「真以為去武館練了幾天，就能......啊！」
砰砰砰！
楚宏懶得與他們爭論，迅猛出手。
三下五除二便將一群人打倒。
幾名壯漢蜷縮在地，痛苦嚎叫。
楚宏上前摸索，在幾人身上搜羅出近五兩銀子。
但他只取了四兩。
「這不挺有錢的嘛。」
「三兩銀子是還債，這一兩銀子是我出手的費用！」
「你，可有異議？」
壯漢哪還敢拒絕，連忙點頭同意。
隨後楚江河帶著楚宏，又走了一大圈，直到下午才回家。
「宏兒，還多虧了你，才能拿回這麼多。」
楚江河看著面前擺著的近十兩銀子。
這只是帳本中的一部分而已，可想而知楚江河究竟賒了多少出去。
楚江河將所有銀錢推給楚宏：
「宏兒，你現在練武，正是需要銀子的時候，趕緊收好。」
楚宏從中取了一兩銀子，把剩下的推回：
「爹，我只拿一兩銀子就行了，家裡花銷也大，這些你先留著。」
「特別是配置補血劑的藥材，沒有銀子可不行。」
楚江河想了想，是這個道理，於是便把剩下的銀子都收起。
最近家裡的確有些捉襟見肘，主要還是補血劑藥材的花費較大。
一副方子，成本就要將近一兩。
上個月給楚宏送了十多副藥，就花去了十幾兩銀子。
幾乎將家裡的存銀都花光了。
也正是如此，他才會提前去要帳。
楚宏順勢也給父親下了個定心丸：
「爹，孩兒氣血已經積攢過半，再有一個月，便能叩關明勁了。」
「等我成了明勁，與鐵拳幫的合作還得再談談，放心吧，一切都會好起來的。」
「好好好！」楚江河眼眶微熱，很是欣慰地點點頭。
宏兒真的長大了，真的要成為咱家的支柱了。
真好啊。
楚宏只在家待了三天，便準備返回武館。
這幾天，外城氣氛越發緊繃。
鐵拳幫幫主魏合叩關失敗，未能踏足暗勁的消息傳遍了。
但與三合幫的爭鬥摩擦，卻越發頻繁。
楚家藥鋪不時便會有傷者送來。
除此之外，還有些曾經少見的牛鬼蛇神都鑽了出來。
特別是叫無憂教的組織，宣稱著什麼得享大富貴大自在的口號。
靠著『接濟』貧苦百姓，悄然在外城站住了腳跟。
也曾有人來楚家藥鋪宣傳教義，但被楚宏出手趕走。
外城的風聲越來越緊，楚宏感覺家裡不能再待了。
他必須趕緊去武館，儘快變強才是正事。
於是在第三天之時，他帶上父親給他的《疾風步》身法，踏上返回武館的道路。
這一次，他的目標只有一個。
叩關，明勁！