三百來條船鋪在海面上，遠看像一片浮萍，擠擠挨挨，誰也快不起來。
高要的舢板夾在中間，左邊是條比他大不了多少的破船，右邊是條新些的烏篷，船頭船尾幾乎要碰上。
操船的都是些黝黑面孔，有的認識，有的面生，但此刻顧不上打招呼，全在罵娘。
「草了，你船槳捅我船幫上了！」
「那你倒是往前劃啊！」
罵聲此起彼伏，混著海風灌進耳朵里，嗡嗡作響。
高要沒罵，也沒往前擠。
他握著槳，只偶爾撥一下，讓船不偏不倚地跟著船流往前走。
急什麼？
六十海里，正常劃都要三個時辰，現在這陣仗，翻倍都不止。
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更何況，鯊群還沒露面呢。
葉紫的船跟在他後面，保持著兩丈左右的距離。低著頭，看不清表情，但船走得穩，沒掉隊。
高要不時回頭看一眼，又轉回來。
他心裡有數，這第一關急不得，誰先冒頭誰就是靶子，不光是鯊群的靶子，也是人的靶子。
正想著，餘光瞥見左邊不遠處一條船。
船不大，船頭站著個人，拄著根拐，單腿撐在船艙里，另一條空褲腿打著結。
馬老頭。
高要眯了眯眼，他原以為馬老頭會找人結盟，畢竟對方人緣不錯，腿腳不便再加上一個人過鯊海太過冒險。
可那老頭子偏偏選了條最險的路。
是信不過別人，還是不想連累別人，高要就不得而知了。
馬老頭似乎感覺到視線，轉過頭來。
兩人目光碰了一下，誰也沒點頭，誰也沒招呼，各自移開。
高要收回目光，往右邊看去。
那邊十來條船，排成個不太規則的楔形，船距保持得極好，既不擁擠也不鬆散，像演練過似的。
為首的船頭站著個年輕女人，背挺得筆直，頭髮用布巾裹得嚴實，露出一張乾淨利落的臉。
葉苒。
高要眼皮一跳，對方身後那十來條船上，站著的都是些生面孔。
有男有女，年紀不大，但個個腰背挺直，目光銳利。不像漁民，倒像他前世所看古裝戲裡，那些訓練有素的護衛。
高要一時說不上來，但總覺得哪裡不對。
他把目光投向更遠處。
海面上，船流明顯分成幾股。
靠東邊那股最大，七八十條船擠在一起，船頭都插著黑色旗子，是北邊漁區的人。西邊也有一股，五六十條，旗子是藍色的，南邊漁區的。
中間偏左還有兩股，四五十條一夥，沒旗子，但船型統一。一夥是那種尖頭快船，操船的穿清一色灰布短褂，一夥是抗風浪的寬頭舟，操船的統一右臂綁著紅布。
算下來，四股大勢力，加上零零散散的中小團伙和獨行船，擠在一起，看著聲勢浩大。
可仔細想想，如果真遇到事跑都跑不開，到時候你推我搡，掉進海里餵鯊魚，連個全屍都留不下。
高要握緊船槳，目光始終盯著前方，海面平靜得不像話，藍汪汪一片，像塊綢子鋪到天邊。
可高要知道，綢子底下藏著密密麻麻的針，就等著人探下手去。
他摸了摸懷裡的符籙，已經積攢到驚人的六十多張。說實話，這點準備在高要心裡只是勉強夠了，可還是沒底。
不是怕，而是沒底。
怕是對著明確的東西，沒底是對著未知，鯊群什麼時候來？從哪個方向來？來多少條？這些都不知道。
知道的是，鐵線銀鯊對血腥味極其敏感。
一滴血掉進海里，都能引來方圓幾里的鯊魚。
所以，沒人敢現在捕魚。
高要掃了一圈，三百來條船，沒一條船上有捕魚的動靜。
連漁網都沒人撒，魚竿也沒人甩，所有人都悶頭划船，恨不得船底貼著海面飛過去。
太遠了。
離望鯨礁還有五十多海里。
現在捕魚，魚掙扎流血，血腥味散開，鯊群蜂擁而至，跑都跑不掉。
就算僥倖捕到，提著條血淋淋的魚在鯊群里走五十海里？
那是找死。
得再近些，等望鯨礁看得見了再動手。
那時候離終點近，捕到魚就跑，鯊群追上來也有限。
這是大多數人的想法。
高要也是這麼想的。
......
時間過得慢。
一個時辰，距望鯨礁約莫四十海里。
海面上沒什麼風，太陽掛在頭頂，曬得人渾身發紅。
汗順著臉頰往下淌，蟄得眼睛疼。
高要眯著眼，看著前方。
船流已經開始散了。
不是散了伙，是拉開了距離。
快的在前面，慢的在後面，強者在前弱者在後，三百來條船拉成一條長線，在海面上緩緩蠕動。
高要在中間偏後的位置。
不是他劃不快，是不想出風頭。
前面那些船，大多是鍊氣七層以上的，修為高底氣足，敢往前沖。後面那些，鍊氣六層的居多，修為不夠只能跟在後面。
按理說跟著鍊氣七層的葉紫，能到再前面點的位置。
但他始終不急，鯊群還沒來呢。
正想著，前面忽然傳來一陣騷動。
不是喊叫，是船槳拍水的聲音，急促，雜亂，像有人慌了神。
高要抬頭，眯著眼往前看。
船流的前半段，大約離他三四百丈遠的地方，幾條船忽然加快了速度，船槳拍得水花四濺，拼命往前沖。
旁邊幾條船被這突如其來的加速搞亂了節奏，有的跟著加速，有的往兩邊閃避，船頭碰船尾，罵聲四起。
「擠什麼擠！趕著投胎？」
「別擠！別擠！」
「有情況！」
什麼情況？
高要心頭一跳，手不自覺地握緊了船槳。
他踮起腳，往前看。
太遠了，看不清。
鯊群？
不對，鯊群不會這麼早出現。
這裡離中海還有段距離，鐵線銀鯊很少游到這麼淺的地方來。
那是什麼？
高要正想著，前面又傳來一陣騷動。
這次更亂了，船槳拍水的聲音混著叫罵，還有人在喊什麼，隔得太遠，聽不清。
前半段的船流速度並沒有因騷亂加速，反而慢了下來，像是被什麼東西所阻攔。
後半段的船被這陣仗搞懵了，有的跟著加速，有的減速觀望，還有的往兩邊散開，想繞過去。
三百來條船，頓時亂成一團。
......