「凡所有相，皆是虛妄。若見諸相非相，即見如來。」
「離一切諸相，即名諸佛。」
「是諸眾生無復我相、人相、眾生相、壽者相，無法相，亦無非法相。」
……
水牢內隱隱傳來誦經聲。積水早已排乾，地面鋪了厚厚的乾草，甚至還有兩張竹榻。柳辛夷靜靜躺在榻上，身上蓋著錦被，面色雖蒼白卻不失活力，卻比想像中好得多，猶如一位睡美人。
另一張竹榻旁，瑤姬郡主趙晉瑜端坐在一張簡陋的木凳上。她未施粉黛，只綰著簡單的墮馬髻，身穿半舊的月白襦裙，外罩一件素色比甲。燭光下，她面容清減，眼下一圈淡青，雖有倦容，但背脊挺得筆直，手中握著一卷《金剛經》默默念誦。
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兩個侍女——穿鵝黃的黃鶯和穿水綠的綠荷，持燈侍立兩側。見有人破門而入，兩人驚得後退半步，卻仍護在郡主身前。
最令人意外的是，牢中並無溫如玉或李元傑的身影。只有一個獄卒打扮氣度沉凝的老者，垂手站在角落，見寧中則進來，竟躬身行了一禮。
「你們是汴京來的？這位是王中華吧。」瑤姬郡主放下經卷，緩緩起身對王中華打招呼。她的聲音有些沙啞，卻透著不容置疑的鎮定，「本郡主（前文偶爾稱為『本宮』實屬不當，誠懇接受書友『王者遺記』批評）已在此等候多時了。」
王中華連忙引薦寧中則。寧中則抱拳施禮：「見過郡主。」
王中華則急步上前，檢視柳辛夷狀況。見她脈象沉緩綿長，確是龜息之狀，但心脈處那股守護內力明顯不弱——應是郡主請了醫官照護調理。
「柳姑娘暫無大礙。」瑤姬郡主看向寧中則，眼中情緒複雜，「本郡主雖不知你們今夜會來，但也料到……遲早會有人來救她。」
王中華猛地抬頭，這個十七歲的男子漢眼中含淚：「郡主您……」
「我雖深居內宅，卻不瞎不聾。」瑤姬郡主苦笑，「陳世美這些年所作所為，我並非全不知情。只是……」她看向牢門外深沉的黑暗，「父王對他信賴有加，我一介弱質女流，和他也有了兒女，我又能如何？唯有守在此處，保柳姑娘一時周全，算是安慰本心……也幫他贖些罪孽罷。」
這番話她說得平靜，但微微顫抖的指尖泄露了內心的煎熬。
寧中則深深看了她一眼：「郡主高義。但今夜情勢危急，西域蠱師溫如玉已現身，陳世美調集了大軍。郡主若繼續留在此地，恐有性命之憂。」
「本郡主知道。」瑤姬郡主從袖中取出一枚玉佩，遞給寧中則，「這是當年皇上送給我的『如朕親臨』令牌的副佩。雖無令牌之權，但陳州官員大多認得。你們帶柳姑娘走時，若遇阻攔，可出示此佩，或許……他們會有所顧忌。」
在這個天高皇帝遠的地方，瑤姬郡主對這枚玉佩實在沒有太大的信心。
王中華更加動容：「郡主，您將此物給我們，若被王爺知道……」
「父王……」瑤姬郡主眼中閃過一絲痛楚，「他如今眼裡只有權勢霸業，何曾真正在意過是非對錯？這玉佩，本就不該用在助紂為虐之事上。」她轉身看向柳辛夷，輕聲道，「柳姑娘醒來後，請替我帶句話：今生之遇，非她之過。若他日……他日還有緣再見，我願與她煮茶論道，不談恩怨。」
郡主珠淚盈盈，彷佛訣別。
此時，外面隱約傳來喊殺聲——劉鐵鷹以及「兄弟會」「暗箭」製造的混亂開始了。
寧中則不再猶豫，用錦被裹好柳辛夷，穩穩抱起。王中華則對瑤姬郡主深深一揖：「郡主大恩，中華銘記。請郡主速離此地，陳世美若狗急跳牆……」
話音未落，牢外甬道傳來急促腳步聲！
「晚了。」瑤姬郡主反而鎮定下來，理了理衣裙，「你們從後牆走，那裡有個暗門，直通府衙後巷。本郡主……替你們擋一會兒。」
「那就一起走！」王中華急道。
「放心，陳世美不敢殺我。」瑤姬郡主微微一笑，那笑容里卻滿是蒼涼，「至少，現在不敢。」
她示意黃鶯、綠荷開啟暗門。那是陳世美藏在牆磚後的逃生密道，以備不時之需，僅供一人通行，沒料到今天倒是方便了救人。
寧中則抱著柳辛夷當先進入。王中華緊隨其後，在踏入密道前，回頭看了最後一眼——
瑤姬郡主已端坐回木凳上，重新捧起《金剛經》。燭火搖曳，映著她沉靜的側臉，面容聖潔，寶相莊嚴，彷佛一尊即將步入烈火的菩薩像。
暗門合攏，王中華等一下子與郡主隔離為兩個世界。
幾乎同時，「轟隆」一聲，水牢鐵門被粗暴撞開！
青衣文士、西域蠱師溫如玉當先沖入，一枚玉笛在手，彷佛一個風雅儒士，誰又知道他儒雅的外表下藏了一肚子壞水呢。
李元傑氣勢洶洶，率十餘陳家部曲緊隨其後。
見到空蕩的竹榻和端坐誦經的郡主，溫如玉臉色驟變：「郡主，人呢？！」
瑤姬郡主眼皮都沒抬，只淡淡道：「如我昔為歌利王割截身體，我於爾時，無我相、無人相、無眾生相、無壽者相。何以故？我於往昔節節支解時，若有我相、人相、眾生相、壽者相，應生嗔恨。」
「你——」溫如玉怒極，笛子指向郡主，「趙晉瑜！別人怕你，我卻不懼。你可知放走欽犯，是何等罪名？！」
瑤姬郡主緩緩抬眸，目光如古井無波：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。」
念罷抬頭：「本郡主只知，守在無罪之人身邊，防宵小加害。你狺狺狂吠，意欲何為？」
溫如玉被她目光一刺，竟一時語塞。
李元傑上前一步，抱拳道：「郡主，末將奉陳大人之命，緝拿逃犯。還請郡主讓開，莫要為難末將。」
「本郡主就坐在這裡。」瑤姬郡主趙晉瑜翻開一頁經書，「李都監若要搜，請便。若要拿人……」她抬眼，眼中寒光一閃，「不妨先從本郡主屍身上踏過去。」
本就不流通的空氣瞬間凝固，落針可聞。
李元傑額頭見汗，溫如玉臉如寒霜。對郡主用強？除非想被襄陽王滅門。
就在僵持之際，陳世美疾步而來。他顯然已得訊息，官袍都未來得及整理，眼中滿是血絲。見到空榻和郡主，他臉色鐵青，卻強壓怒火，躬身道：「郡主，下官失職，讓賊人驚擾了郡主。還請郡主移駕安全之處，此地……交由下官處理罷。」
瑤姬郡主終於放下了手中經卷，她放得很慢，很慢，彷佛要將最後一絲牽掛或者說執念也隨那書頁一同擱下。原本豐盈的臉頰凹陷下去，只一雙眼，因瘦削而顯得更大，眼下的青影在燭火里若隱若現。髮髻簡單地挽著，幾縷碎發垂落在頸側，給她的端莊添了幾分伶仃。
經卷落在案上，發出一聲幾不可聞的輕響，卻像是一記重錘，砸在兩人之間凝滯的空氣里，砸得陳世美的心劇烈震盪。
然後，她抬眼，看向陳世美。她曾以為他至少還殘存著幾分文人的風骨，幾分讀書人的良知，可眼前這個男人，連說出的每一個字，臉上的每一絲表情都如此功利，如此算計。失望在她眼底凝結成一層薄霜，讓她的瞳孔顯得格外幽深。
她看見他額角滲出的冷汗，看見他攥緊的拳頭裡藏著的算計。她憐憫他，憐憫這個被欲望吞噬得面目全非的靈魂，憐憫他連夫妻生活都染著表演的痕跡。她的眉眼微微一軟，嘴角牽動了一下，像是想說什麼，卻終究只是發出一聲幾不可聞的嘆息。
那聲嘆息里，沉澱著更多的，是一種深沉的疲憊。更是一種難以言說的無奈。
那是一種認命的、近乎悲涼的通達。她知道，眼前這個男人，已不再是當年那個會為她折梅枝的郡馬；而她，也不再是那個會為一句誓言剜心掏肺的傻姑娘。她什麼都明白，卻也什麼都做不了。她不能殺他——那會讓兩個個孩子成為孤兒；她也不能原諒他——那是對自己和公義的背叛。她只能這樣看著他，用這種失望、憐憫、疲憊交織的目光，為他、也為這段孽緣，畫上一個無聲的句點。
夫妻，他們曾經是一對恩愛的夫妻呀！雖然榜下捉婿時他比他年長十幾歲，雖然她不講究出身門第，雖然他說自己是個孤兒在舅舅家長大。可她真心愛他憐他為他生兒育女，可為什麼本該最親近的人越來越陌生了呢？
瑤姬郡主最終闔了闔眼。再睜開時，那雙眸子裡已什麼都沒有了。她緩緩站起身，素白的裙裾拂過地面的青磚，像一片雲飄過了骯髒的泥沼。
「陳大人。」她語氣冰涼，再沒有夫妻間半點溫情，緩緩道，「你可知，柳姑娘在當地百姓眼裡就是救命神仙，她若死在此地，你便永遠洗不清這『殺人滅口』的嫌疑？你可知，父王把名聲看做生命，他能用你，也能棄你這個殺人兇手！」
陳世美渾身巨震。
「本郡主言盡於此。」瑤姬郡主起身，黃鶯綠荷連忙攙扶。她走過陳世美身邊時，腳步微頓，以只有兩人能聽見的聲音道：「收手吧。現在回頭……或許還能為倆孩子留條性命。」
說完，她頭也不回地走出水牢。那兩個獄卒打扮的老者——實則是郡主的護衛——默默跟上。
陳世美僵在原地，臉上血色褪盡。
溫如玉急道：「大人！現在追還來得及！密道出口在後巷，我已派人封鎖……」
「追？」陳世美猛地轉身，眼中閃過瘋狂。
「怎麼追？！寧中則武功蓋世，又有郡主暗中相助！就算追上，你敢說自己是寧中則的對手？你敢違逆郡主？！」