問話又持續了約莫半個時辰。
狄公沒有逼迫虎敬暉，只在幾個地名和日期上反覆確認了幾遍，便擱下筆，將記下來的幾頁紙疊好，收入袖中。
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而後起身推開書房的門，對廊下候著的狄春吩咐了幾句。
狄春應了一聲，轉身去辦了。
虎敬暉的行裝由狄春去收拾，他本人從此刻起便跟在狄公身邊。
張睿飄在角落，之前的菜刀已經悄悄送回了廚房。
看著狄公站在門口與狄春說話，虎敬暉立在桌旁，手邊那盞茶涼透了，一口沒喝。
這兩個人之間剛剛經歷了一場足以決定生死的交鋒，可此刻書房裡安靜得像什麼都沒發生過。
午後未時剛過，日頭微微偏西。
李元芳從東廂出來時已挎好了刀，見虎敬暉站在狄公身後，腳步頓了一下。
「大人，現在就走？」
「現在就走。」
狄公走到院中，狄春已套好了馬車。兩匹轅馬是新換的，車廂里舖著厚褥子，靠窗處擱了一隻小炭爐。
狄公在靠里的位置坐下，張睿飄進來，落在他身側。
虎敬暉沒有跟車，翻身上了自己的馬，策至馬車右側，與李元芳一左一右，將馬車夾在中間。
狄春坐在車轅上，回頭看了狄公一眼，狄公微微點頭，便揚起鞭子，馬車轆轆駛出了巷子。
出了城門，官道上的行人漸漸稀疏。
午後的日頭偏西了一半，路邊的麥茬地泛著淡淡的白光，遠處山脊一片灰藍。
馬車走得不快，但穩當。
車廂里只狄公與張睿兩人，車簾半卷著，能看見虎敬暉的側影在車窗外隨馬背微微起伏。
腰背挺得筆直，手搭在膝上，刀掛在馬鞍左側，從頭到尾沒換過姿勢。
張睿飄到車窗邊往外掃了一眼，又飄回來。
「大人，虎敬暉的事……真不告訴元芳？」
「不必。」狄公靠在車壁上，「元芳性子直，藏不住事。眼下不知道，反倒自然。」
車窗外，虎敬暉的馬蹄聲勻勻地響著，李元芳在前方偶爾勒一下馬，辨認岔路的方向。
風從半卷的車簾灌進來，挾著秋末乾燥的土腥氣，混了一絲遠處麥茬地曬過日頭的餘溫。
狄公閉了一會兒眼，忽然睜開，偏過頭看著張睿。
「還有一件事。以後不要往廚房跑，更不要攥著菜刀藏在背後。」
張睿一愣，隨即想起來。
「你又不肯給我把劍，我不就只能……」
「不給你劍的緣故，早跟你說過了——用不著。」狄公打斷他，語氣比方才沉了幾分，「我是說，在絳帳的時候就告訴過你，不要做這種事。你以為我不記得？」
張睿張了張嘴，把想好的說辭又咽了回去。
他當然記得狄公指的是什麼，絳帳那晚，馬車被射成篩子，自己下意識伸手去擋，手穿過了箭杆。
後來那些蒙面人的屍身橫在巷子裡，月光照著發白的臉和地上半乾的血，他看見了，一路上都沒怎麼說話。
原以為狄公沒留意，可沒想到他記在了心裡。
「……是。」
狄公收回目光，沒再說下去。
車廂里靜下來，只剩車輪碾過官道石板的轔轔聲。
張睿靠在車壁上，看著狄公闔上眼養神，知道方才那番話算是翻過去了。
此後幾日的路程，平淡而沉悶。
官道兩旁是大片的麥茬地，枯草伏在田埂上，偶爾經過幾個村莊，偶爾遇到扛著鋤頭的農人，誰也沒有多看這輛青布馬車一眼。
虎敬暉始終騎馬走在馬車右側，刀擱在手邊，目光落在官道兩頭的來路上。
李元芳在前方帶路，偶爾回頭說一句「前面有岔路口」。
每到投宿，狄春去安排房間。
三間上房，狄公一間，李元芳一間，虎敬暉一間。
虎敬暉是千牛衛中郎將，明面上仍是隨行護衛的將軍，該有的體面一樣不少。
只是他的房間被安排在狄公與李元芳之間，窗子朝內院，門口挨著停馬車的後院。
狄春每晚臨睡前去院裡給馬添一槽夜草，回來時順手摸一下走廊盡頭那扇窗，看關嚴了沒有。
張睿一路上始終留意，虎敬暉沒有多餘的動作，沒跟任何陌生人交談過，餵馬時也不曾多停留片刻。
把自己的存在感壓到了最低，只是沉默地跟著隊伍往前走。
數日後，馬車進入太原府地界。
官道寬了起來，行人與商隊漸漸稠密，路邊開始出現茶棚和驛館。
狄公掀起車簾，看了一眼官道盡頭城牆的輪廓，放下帘子，對狄春說了一句：「到前面驛館停一停。」
驛館不大，人來人往。
太原是通衢之地，來往的驛使和官員在院子裡進進出出。
狄公在驛館後院尋了個僻靜的角落坐下，要了一壺茶，端著茶盞慢慢喝著。
狄春安頓好了車馬，李元芳和虎敬暉各坐在院中一角，誰也不說話。
一直等到天色漸漸暗下來，驛館裡的面孔換了一撥又一撥，狄公才擱下茶錢，站起身來。
一隊欽差儀仗正從官道上經過，旗仗獵獵，燈火通明。
這是離京前便安排好的，儀仗大張旗鼓走官道，進太原，代天子祭掃祖祠。
隊伍看著聲勢浩大，實則只是個空架子。
真正的精銳與辦案人手，早已分散成數路，約定在幽州會合。
儀仗在驛館門前停也沒停，逕往太原城門去了，引得驛館裡的驛卒都擠到門口看熱鬧。
狄公趁這陣喧鬧，讓狄春套好馬車，四人悄無聲息地從驛館後門出去，順著城牆外一條小路繞過了太原城。
出了太原府地界，官道漸漸窄了下去。
路邊的麥田換成了荒地和矮丘，風裡的土腥味愈發重了。
又過了數日，馬車轉入一條岔路，路邊立著一塊界碑，字跡已模糊，只勉強辨得出「幽州」二字。
虎敬暉在馬上微微側身，向車廂里說了一句。
「大人，前面就是幽州地界。」
狄公掀開車簾看了看那塊碑，沒有說什麼。
車輪繼續往前滾，路兩旁的矮丘漸漸退開，地平線變得開闊起來。
灰撲撲的城牆輪廓從遠處的暮靄里一點一點浮出來，先是一個模糊的影子，後來看得清城樓上的旗杆，再後來城門洞開，幾個兵丁懶洋洋地立在兩側。
「進城。」