平安縣衙，快班房外。
「都頭，人已到齊。」朱捕頭清點了一遍今夜巡邏六支隊伍，馬上轉身進屋向周都頭稟報導。
「嗯，去吧。」
「是。」
朱捕頭大手一揮，六支隊伍分別離開縣衙。當然，不至於從入夜一直巡邏到天黑。帶頭的鎮守備、正身捕快扛得住，其餘的幫役、白役，哪裡扛得住。
剛剛另外一位捕頭，劃分好了他們各自的巡邏路線和休息時間。賀通天所在隊伍，一更天、三更天、五更天，可以回到班房休息，歇歇腳、喝喝茶。
三個時間段，分別對應——宵禁初、夜深人靜、黎明前。
其它五支隊伍，暫不清楚。
「賀鎮守。」
「張捕快。」
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身為隊伍唯二領頭者，二人互相打了聲招呼。張捕快本地人，清風武館出身，本身有隱勁實力，一手撕風拳使得相當不錯。對明面上只有剛勁實力的賀通天，態度不好不壞。
「呦，韓五。」 沒錯，曾經在清河鎮輪值三個月的幫役韓五，亦在隊伍其中。
「賀大人。」
「走了！」
張捕快沒有給二人寒暄時間，直接一嗓子叫動隊伍，向縣衙外走去。
「賀大人，您別介意。張捕快向來如此，只對事，不對人。」韓五面色一變，急忙替張捕快解釋。旁人不知清河鎮守備實力如何，經歷過下河水猴子一事，他能不清楚？
說句不好聽的，又不是沒見過張捕快出手緝拿匪徒。他覺得以對方拳頭，未必能破開水猴子鱗甲，更別提兩拳擊碎。
「呵呵，我沒放在心上。」
有啥介意的，只要不是擋在他賀某人前進路上的傢伙，一律無視。說白了，二人撐死只是個臨時同事關係，態度好壞無所謂。
一行九人，於縣城內巡邏。
隊伍打頭的是手提燈籠的白役，照明這種小事總不能讓捕快、鎮守備親自干吧。白役麼，主要作用是在隊裡頭干一些雜活，伺候上官。
上半夜，風平浪靜。
重點關注區域，沒有絲毫異常。 自宵禁開始，街面上並無違禁者。期間，他們巡邏隊唯一碰到的活人，只有敲鑼的更夫。
「平安縣的人挺有素質呀，居然沒有人犯夜。」
聞言，韓五湊上前笑道。
「賀大人，最近城裡不太平，哪怕是平時喜歡犯禁的富戶們，也都老老實實窩在家裡，輕易不敢出門。
好幾起乾屍案受害者死相詭異，分不清究竟是人是鬼乾的。在沒有確切的結果前，大家還是很惜命的。」
宵禁，禁的是普通人。
乾屍案之前，有的是少爺、富戶、武館弟子大半夜呼朋喚友走在街面上。礙於他們身份，正身捕快們撞見都要睜一隻眼、閉一隻眼。除非周都頭或兩位捕頭髮話，否則誰敢動手捉拿呀。
「禁聲。」
張捕快頭也不回呵斥道。
韓五：「......」
張頭，您可別作死嘞。
曾經跟賀通天混過一段時間，自然比較關注曾經上司的動向。十天前，他可是打聽到清河鎮守備在開山武館創造出的戰績，連續三十天擂台戰不敗，堪稱神話。 上半夜，相安無事。下半夜，三更天，現代時間接近凌晨一點，九人巡邏隊準備返回衙門快班房歇腳。
「你們先走，我肚子有些不舒服，得找個地方解手。」
張捕快眉頭微微皺起，他本就因為自己與開山武館出身的賀通天分配到一起頗有微詞。
現在一幫人馬上要回衙門歇腳喝茶，難不成我們要等你小子出完恭？
「張頭，我陪著賀鎮守。」
「行！」
既然有人願意留下照應，他巴不得呢。
話音落下，張捕快領著餘下六人離開，原地留下二人。
「小五，守在巷子口，我馬上完事。」
「放心吧，大人。」
韓五拍著胸脯保證道。
「嗯。」 言罷，賀通天一頭鑽進漆黑小巷。
巷子裡，他迅速脫下鎮守備官衣，露出內里夜行衣。隨後，宛如一隻鵬鳥騰空而起，腳踩磚牆飛速奔向李府。
不一會兒，順利抵達目的地。
腳下用力，翻身上牆，沿著東邊牆頭一路直奔東廂房。