如果一個人生前遭受過極大折磨或者滿懷怨恨。
當他的生命走到盡頭，靈性消失以後。
他的靈魂很有可能錯誤地留在人間，成為鬼魂。
而他的肉體，如果沒有經過正確的埋葬，也會有極低的概率成為另一種可怖怪物。
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妖靈。
當然，在被文明厭棄的西部地區，承受過這些遭遇的實在是大有人在。
如此龐大的基數，導致本應小概率出現的妖靈卻並不罕見。
這是一種奇特的黑暗生物。
或許是因為人類身體本身的特殊性，它們也種類繁多。
井中浮屍化作的深井妖靈，可以順著地下水網任意移動。
死在絞刑架上的屍體則會成為勒痕妖靈，只是直視就會讓人窒息。
而姜邦德現在遇到的這隻，就是比較典型的夜間妖靈。
當太陽落下，大地也在晚風中失去餘溫，夜間妖靈就會出現，它們暗如夜色，吸去月光的力量，在曠野瘋狂起舞。
夜越深，它越強，就像是行走在夜色中的刺客，在黑暗中伺機奪走生命。
而這種怪物，在平克頓的記載中，大多數都達到了澤塔評級。
甚至在澤塔級中，都是相當難對付那種。
「吁——」姜邦德輕拍兩下有些躁動的紅鬃「慢一些，不要急，它跑不掉。」
黑暗視覺下，即使這片密林被濃霧籠罩，可星星點點的靈性無法遮蓋。
有海登的，也有怪物的。
紅鬃不耐煩地噴了噴鼻子。
它渴望殺戮、渴望鮮血、渴望狂奔將敵人撞碎，也渴望草料里加一些胡蘿蔔丁。
唯獨厭煩像現在這樣，在密集的枝杈中小心翼翼地緩慢前行。
「找到你了。」姜邦德雙眼緊閉。
但在靈性的視角下，前方不遠處的林間空地中，一大團噁心的靈性正瘋狂扭動。
而另一團更小些的靈性則躺在地上，沒有動靜。
是夜間妖靈和海登。
雖然看起來情況不太好，但只要靈性還沒有消散，這位老治安官至少現在還沒有生命危險。
姜邦德提著的心終於放下了一些。
妖靈們雖然實力強大，但也是一種極易受到驚嚇的黑暗生物。
一旦受到攻擊，如果不能輕易摧毀敵人，它們就會迅速離開。
這種已經具有初步智慧的怪物就是如此狡詐。
尤其是夜間妖靈，在夜色籠罩下，這種怪物可以近乎飛翔般在天空快速滑翔，機動性極強。
無論是潛伏起來再次襲擊，還是直接『遠走高飛』，對姜邦德來說都是件麻煩事。
所以，姜邦德要比它更加狡詐，更加隱蔽。
然後，一擊必殺。
翻身下馬，姜邦德拍了拍紅鬃的後背，示意它安靜一些。
紅鬃終於得到解放，百分之兩百的堅決執行主人命令。
這頭畜生夾起尾巴，悄無聲息地一溜煙往密林外跑去。
姜邦德甚至在它那張丑到扭曲的臉上看出了長出一口氣的輕鬆表情。
……畜生。
無語之下的姜邦德半晌才憋出一句大實話。
他搖搖頭，從口袋中一陣摸索，拽出一大張泛著彩光澤的噁心筋膜。
那張來自於竊皮怪的超凡物品，『謊言』。
姜邦德估計了一下自己靈性濃度。
『遺願』那驗證性的一槍耗費了不少靈性，但胸前的三一聖像和插在靴子裡的彌撒之刃，一直在緩緩向他回輸靈性。
總的來說，還勉強保持在安全的水平上。
反手將筋膜披在身上，一陣細不可查的靈性波動後，姜邦德的身影消失。
一隻隨處可見的灰毛野狼留在原地。
野狼機警地豎起耳朵，濕潤的鼻子在空氣中抽動嗅探。
最終，向林間空地的方向跑去。
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「通靈是不科學的，甚至不神秘學。」
豬頭人診所二樓，解剖室中。
從港口碼頭回收的四具屍體整齊排列在冰冷的解剖台上。
診所內特殊的環境，讓這些屍體不會進一步腐壞。
「目前我們對靈魂的了解太少，人死後靈魂發生了什麼，為什麼有些會消散，有些會變成鬼魂。」
「消散的靈魂究竟去了哪裡。」
「鬼魂作為黑暗生物，它與人類的界限究竟在哪。」
「所謂的通靈，與你溝通的到底是什麼東西，甚至說，你發散的靈性到底去了哪裡，都未知。」
漢尼拔醫生看著特斯拉忙前忙後，在解剖台附近繪製儀式符號、擺放各種超凡物品，難得長篇大論。
「我知道。」金髮青年沒有回頭。
漢尼拔皺起眉頭：「我的意思是你現在很可能在做無用功！」
「我知道。」
「你不知道！你在用自己的生命開玩笑！冒險做一件沒有意義的事情！」
漢尼拔醫生直起身，聲音罕見地提高。
「溝通死者是明令禁止的！是禁忌！鬼知道你會聽到些什麼！」
……
「我知道。」
金髮青年沉默片刻，繼續手中的活計。
「富蘭克林，我理解你的心情，你雖然看起來滿不在乎，可來黑水鎮那一天，你就一直想證明自己。」
「放棄家族的安排，來到偏僻西部。」
「寧願在河水裡泡一個月，也要拿到超凡武器。」
「即使欺騙同事，也要穩定局勢。」
漢尼拔醫生走到特斯拉身側，猶豫了一下，右手搭在他的肩膀上。
「約翰探長、愛麗絲、老比爾還有我，我們都知道你的能力。」
「就連新來的姜，他一定也認可你，是你一直在引導他。」
醫生拍拍特斯拉的肩膀，嘆了口氣：「停下吧，富蘭克林，沒人會質疑你作為代理探長的能力，停下吧，咱們一起處理這件事。」
金髮青年緩緩扭過頭。
漢尼拔本以為他會在特斯拉的臉上看到不甘，看到難過，或許還有些消沉。
可是，這張年輕的英俊臉孔上，只有怒火，閃爍著電光的怒火。
「你以為我是因為爭強好勝才這樣做的嗎？」
特斯拉緩緩開口，聲音無比堅定。
「有人死了，漢尼拔·米科爾森，我們的幹員死了。」
「我們的幹員，沒有死在怪物手中，而是被人虐殺，像動物一樣渾身赤裸，懸掛在牆上。」
「蘇珊娜小姐和利維先生。他們和我們不同，他們只是普通人，願意挺身而出的普通人。」
特斯拉向前一步，用小刀劃破手指，在解剖台的首端畫上了象徵呼喚死者的字符。
被超凡世界象徵禁忌的字符。
「我可以付出任何代價，只要確保殺人兇手不會僥倖活到下周。」
金髮青年的語氣不容置疑。
「漢尼拔·米科爾森，我以黑水鎮平克頓偵探事務所代理探長的身份命令你，盡你所能協助我。」
「助我踐踏死神的尊嚴。」