爛牙酒館老闆娘，愛麗·思旺坐在櫃檯後，有些怏怏的擦著杯子。
沉悶的秋日，沉悶的上午。
這幾天晚上過於悶熱，就算只穿睡衣都會出汗，渾身黏膩膩的。
或許是過於追求涼爽，導致被晚風吹得著了涼。
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老闆娘這兩天總覺得有點發熱，沒什麼精神。
或許還因為一直沒有看到那個身影……讓她有些精神渙散……
思旺！你真不知廉恥！一把年紀了……
「女士，日安。」
正在自我反省的愛麗·思旺身前突然傳來熟悉的聲音。
低沉卻又由衷地讓人心安。
剛剛還在腦海中的聲音，突然就出現在身邊，老闆娘還以為是自己風寒感冒加重，出現了幻覺。
她抬頭一看，櫃檯前竟真的是那高大的身影。
「日……日安！」
愛拉·思旺像是正在寫秘密日記，卻被人偷看的懵懂少女，慌慌張張地站起身來。
姜邦德看著櫃檯後的老闆娘猛地站起來，也有點被嚇了一跳。
她的動作太過著急，起身時豐腴的脂肪一陣搖晃，像是沉甸甸的水球，蕩漾著漣漪。
「啊……好……謝謝。」
姜邦德一時也有些不知道說什麼，有些尷尬的應對著。
直到他注意到老闆娘白皙臉頰上暈起兩坨不自然的緋紅。
「是有些著涼嗎？我有一些草藥，可以治療輕微感冒，一會走的時候拿下來點。」
「你……你還要離開嗎，最近很忙吧。」
愛麗·思旺不知道為什麼心情低落了一下。
他是在關心我嗎……愚蠢的女人，不要再想了，你這種老女人為什麼還會有這些小姑娘的心思！
「嗯，最近我會離開幾天。」姜邦德沒有看出老闆娘的不自然。
「大概五六天吧，等我再回來，或許就要退房了。」
這幾天去追獵那隻尖刺魔，狩獵結束了就要去草莓鎮，乘上那列維森家族的火車。
等再回到黑水鎮，可能就要搬去豬頭人診所的宿舍了
或許租一間房子也可以，畢竟平克頓偵探這份工作還算穩定，薪水也不少。
「要走了嗎……」愛麗·思旺莫名地一陣失落。
她突然又像是想起什麼似的，轉身從後邊柜子翻找著什麼。
隨著她的動作，本就貼身的襯衫胸前扣子幾乎快要被崩開，稍微側身就是一片滑膩的雪白。
「給你。」老闆娘遞過一疊整齊折好的乾淨衣物。
「昨天不知道你不回來……我去送飯的時候房門沒鎖……你換下的衣服都在床上扔著，我就幫你洗了……」
該死的，又忘了鎖門了！這是吃人的西部，不是前世那國泰民安的太平盛世！
姜邦德表面連聲道謝，心中暗罵自己。
他接過衣服，乾淨衣服上一陣濃郁的茉莉花香。
不過……他記得自己明明走之前確認過……門應該鎖好了才對啊……
滿頭霧水的姜邦德在疑惑中轉身走向二樓。
只留下愛麗·思旺心情複雜地坐回櫃檯後。
她的右手邊放著那副，上次突發不適沒有及時找到的水晶眼鏡。
那副據說是她吉普賽族裔母親所留給她的唯一遺物。
此刻泛著粉紅色光澤的鏡面上，倒映出的畫面中，在她的身後，一個扭曲乾瘦，卻異常高挑的身影，正沉默地站著。
身影穿著潔白的連衣裙，深深低下頭，瀑布一般的長髮遮住面孔。
它彎曲的細長手指慢慢攀上了愛麗·思旺的脖頸。
老闆娘忽然覺得身後被什麼東西觸碰了一下，疑惑地回過頭。
秋日陽光正好，身後空蕩蕩，什麼都沒有。
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二樓房間中，姜邦德簡單收拾了行李。
把最後一瓶聖水還有三枚『凱徹姆胡椒罐』手榴彈都打包裝進隨身的小行囊中。
將剩下的驅魔子彈嘩啦啦全部倒進口袋，同時，姜邦德也沒忘記將一顆子彈餵給靴子上那枚金光熠熠的馬刺。
在野外狩獵，這枚「榮格的哈欠」能派上大用場。
鬼使神差之下，姜邦德掏出了那本原主留下的筆記本，翻過血跡斑斑的最後幾頁。
猶豫片刻，他提起筆，在空白頁上刷刷寫下了幾行文字。
『1899年9月，黑水鎮，爛牙旅館。』
『我順利通過了啟蒙儀式，成為了一名正式的平克頓偵探。』
『代理探長特斯拉·富蘭克林為我頒發了嶄新的平克頓徽章，我特意要求，篆刻的名字縮寫是按照故鄉的拼音習慣，J B D。』
『這是來自故鄉的名字，我永遠不會忘記。』
『我的天性是戰爭騎士，因為某些事件，我還獲得了另一項能力，隱秘之眼。』
在這行字下，姜邦德潦草的畫出了一個猙獰的鎧甲巨人，以及一隻漆黑的豎瞳。
『我獲得了一枚堪稱神器的子彈，『歸一』，據稱它可以無條件抹去一切位格低於我的存在，哪怕是虛無的概念。』
『至今為止，我還不知道阿倫為什麼將其給我，不過，有了這東西，我幾乎可以稱作多出了一條命。』
『只是希望遭遇危險時，我不要因為猶豫該不該使用它，導致喪生。就像我前世玩遊戲時不捨得使用那些珍貴的一次性道具一樣。』
『現在，我將前往蒙大拿河畔，狩獵一隻名為尖刺魔的黑暗生物。』
『希望一切順利。』
姜邦德停下筆，表情複雜地將筆記合上，塞回了口袋。
他也不知道自己為什麼要記錄這些事。
或許是在『阿倫之門』後，阿倫·平克頓的話讓他有了些許不安。
那個殘暴的靈魂，終有一天會和他融為一體嗎？到那時，他還會是他嗎？
記下這些生活瑣事，或許能成為錨定自己的開始，讓他記得自己曾經的樣子。
長長呼出一口氣，姜邦德不再去想這些。
過度擔心只會讓自己生存在恐懼中，而恐懼會讓人畏手畏腳。
姜邦德不需要恐懼，他需要讓別人恐懼，需要讓所有妄圖傷害他的人和事物恐懼。
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豬頭人診所中，特斯拉正悠閒地喝著咖啡。
手中是一份今天最新的黑水鎮記事報。
作為『職能部門』，本地報紙當然不需要自行購買。
每周一，成沓的黑水鎮記事報就會和草料還有食材一起被送到診所門口，再由內勤幹員分發處理。
特斯拉翻開報紙，有些不滿的嘖嘖兩聲。
這頭版頭條明顯是臨時擠進去的，排版和文法都還有不少問題。
就連那幅黑水鎮碼頭的黑白照片，都是不知道從哪翻出來的舊照，上邊的景色竟然還是冬天！
【重大消息：曾發生爆炸事故的黑水鎮碼頭，再度傳來密集槍聲！黑水鎮治安堪憂！】
碼頭？特斯拉皺起眉頭。
似乎有什麼事情被他忽視了。
碼頭！
他腦海中靈光一現，那天晚上，治安隊員們就是在碼頭發生感染的。
該死，他怎麼會忽視了碼頭！一直以來都沒有安排人去勘察那座碼頭！
他猛地回憶起之前，靈性預警使姜邦德的記憶似乎出現了偏差這件事。
現在的情況何其相似！那麼大一座碼頭，竟然被平克頓偵探忽視到了現在，連問都沒問過。
特斯拉的心涼了半截，連他這個二階驅魔人都著了道，究竟是什麼樣的力量在搗鬼？！
「漢克？漢克！」
特斯拉大聲呼喚著今天值班的幹員組長。
一個魁梧身影急匆匆地從門外跑了進來。
「安排一下！調集人手，我們要去碼頭，立刻！」
「先生，幹員蘇珊娜和利維失蹤了一夜，他們曾經說鎮外碼頭好像出了問題！」
兩個人同時開口，然後同時愣住。
該死的，出大事了！
特斯拉面色陰沉，果斷轉身跑向二樓：「我去取裝備，馬上召集人手！全副武裝，前往港口！」
此時，姜邦德已經收拾完了行李，騎著紅鬃，快要離開黑水鎮範圍。
而在人流中，身穿白衣的牛仔和他擦身而過。
白衣牛仔一上一下地彈著硬幣，臉上是輕鬆笑意。
誰都沒有察覺對方的存在。