納基·維森的難題，說來其實並不複雜。
數個月前，家族曾委派他去邊境談一筆交易。
墨西哥的驅魔人軍隊『牛仔』部隊中，一名頗有名望的軍官下了一筆訂單。
那是件被稱為『黑暗之觸』的珍貴超凡物品。
根據記載，這件超凡物品的上一任主人就死於西部地區。
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這個倒霉蛋陰溝翻船，在探索古代苦修士墓穴時，被幾隻活屍生吞活剝。
當然，這是和他一起探索墓穴的倖存者同伴宣稱的。
更當然了，情急之下，這位倖存者既沒來得及收拾死者遺物，也沒來得及拿到古代寶物。
總之就是沒在這件事裡獲得任何好處，空留下滿腔失去同伴的哀痛。
這已經是二三十年前的事了。
家族花了不小的力氣，一路追索，才在新諾威漢州的一家修道院再次找到這玩意。
故事到這裡，其實已經很完美了。
作為新奧斯丁州最大，在整個西部也數一數二的超凡物品供應商，維森家族再次不辱名聲，滿足了顧客的需求。
可問題就出在，那位『牛仔』部隊的軍官遇到了些麻煩，需要兩個月後再來取貨。
納基·維森只能帶著『黑暗之觸』回到了黑水鎮，暫時保管起來。
作為家族中優秀的商人之一，納基先生當然敏銳地發現了這個過程中的一點小小商機。
欸，我把超凡物品租出去兩個月，收回來再給墨西哥佬送去，應該沒人反對吧？
於是，冰冷的超凡裝備變成了溫暖的美元和金條。
一切都是那麼完美。
如果那個租賃了『黑暗之觸』的三流驅魔人沒有試圖卷著東西跑路，就更完美了。
剩下的故事就很簡單了。
納基一邊應付著墨西哥佬，一邊僱傭了大量賞金獵人和野生驅魔人，尋找那位在商業信譽上略有偏差的租客。
終於，在墨西哥人咒罵他不是說颳風就是下雨，運了半個月，以為他要上月球，即將聯繫維森家族掌權者時。
納基的人終於在新諾漢威州的瓦倫丁鎮堵住了那小子。
維森家族的神聖商業行為絕不可被踐踏。
納基親自趕往瓦倫丁，捏碎了那雜碎的腦袋，帶回了『黑暗之觸』。
現在，只需要把這玩意送到邊境附近的風滾草鎮，交給墨西哥佬的聯絡人就好。
帳平了，顧客滿意了，納基掙的錢也基本全花在僱人上了。
可謂皆大歡喜。
唯一的缺陷是，被納基·維森捏死的小流氓，是美墨邊境最有名的匪幫，米勒匪幫首領，吉姆·米勒的親弟弟。
或者說，墮落驅魔人『殺手米勒』的親弟弟。
這位以生活習慣健康和手段殘忍聞名西部的米勒先生無比憤怒。
他痛罵自己的弟弟是頭蠢豬，沒有把超凡物品第一時間交給他，而是準備自己吃獨食。
殺手米勒通過朋友的朋友傳遞消息，無論這件『黑暗之觸』價值幾何，他已經用親弟弟的生命付過帳了。
現在，他需要維森家族把他的超凡物品還給他。
當然，他也不介意自己去拿。
「米勒匪幫不敢過於接近城鎮，他們一定會在運輸途中下手。」
面對這伙大名鼎鼎的西部強盜，納基·維森也不敢掉以輕心。
但是，前期為了找到那個背信棄義的小流氓，他已經投入了太多資金。
如果再僱傭驅魔人護送，這筆買賣納基就算是徹底虧了。
幸好，姜邦德的友誼讓他看到了新的希望。
「目前還有一點準備工作，四天後，貨物將在草莓鎮的里格斯車站裝車，發往風滾草鎮附近的本尼迪克特車站。」
「一天半的路程，我估計殺手米勒一定會在路上動手，畢竟搶劫火車是他的拿手好戲了。」
姜邦德眉頭微皺：「既然知道被盯上了，為什麼不換個更隱蔽的運輸方式？」
「『黑暗之觸』是件很可怕的超凡裝備，在被驅魔人佩戴前，需要專門的設備和儀式來降低活性。」
「不然它會將身邊幾千米範圍內的活人全部……吞噬到陰影中。」
納基·維森苦笑一聲。
「馬車太小，渡輪港口離風滾草鎮又太遠，只能用火車運輸。」
一直在沉默的特斯拉突然插嘴：「吞噬到陰影中？1850年瓦匹緹印第安保留地的慘案是這玩意導致的？」
1850年6月，一直與附近城鎮交易的印第安原住民突然蹤跡全無，一周左右都沒有露面。
好事者前往保留地，發現保留地居住的原住民都消失了。
他在最核心的居住區看到了永生難忘的景象。
近千條無主的漆黑影子，在地面、在牆上、在破碎的帳篷中扭曲掙扎。
像是在齊齊跳著詭異的莫名舞蹈。
當附近的平克頓偵探趕到後，那些影子已經全部消散，蹤跡全無。
只剩下空蕩蕩的保留地，最終被蠻荒西部的戈壁黃沙掩蓋。
「是的，家族就是根據這條線索，一路追索，最終才找到了那件超凡物品。」
納基·維森點點頭，又向姜邦德說道。
「姜，說實話，這個委託有一定危險。據我所知，米勒匪幫包括殺手米勒，至少有兩名驅魔人。」
「既然是維森家族的貨物，他們一定會傾巢而出。」
「這兩個人實力怎麼樣？」姜邦德謹慎問道。
賣人情沒必要把自己搭進去。
不要製造自己解決不了的麻煩，也不要許下無法兌現的諾言。
這是姜邦德當初告誡那位鳶尾花號船長的話，也是姜邦德自己的座右銘。
「嗯……殺手米勒更出名的是他對付普通人的殘忍，另一個驅魔人也沒有什麼太值得參考的戰績。只知道她叫做貝爾·斯塔爾。」
「我的侄子，唐納德·維森會帶著一支槍手小隊隨車護送貨物，他雖然還沒能釋放天性，但也是個優秀的驅魔人。」
「原本我是想再僱傭兩個普通驅魔人，或者碰碰運氣，看看有沒有一階願意幫忙。」
姜邦德點點頭，心下瞭然。
驅魔人之間的實力本就天差地別。
尤其是沒有釋放天賦的野生驅魔人。
看起來擁有超凡力量，實際上更多的是輔助或是間接手段。
對黑暗生物還湊合，針對其他超凡者甚至是全副武裝的普通人，優勢其實沒那麼大。
就像當初的姜邦德。
如果在鳶尾花號上，他被船員們包圍時沒有『飛升射手』特質，也沒有平克頓偵探的身份。
恐怕也只能束手就擒，等待時機。
「我接受你的委託，作為朋友，你的煩惱就是我的煩惱。」
姜邦德微微一笑。
「而我，很喜歡解決煩惱。」