全明星賽的璀璨光芒尚未散去,林燃和他的騎士隊已經將目光投向了更加宏偉的目標。
追逐NBA歷史最長的33連勝紀錄。
這個由1971-72賽季洛杉磯湖人隊創造的神話般的紀錄,在四十多年的時間裡無人能及,如今卻第一次顯得如此觸手可及。
當NBA官方公布最新一期的MVP排行榜時,整個籃球世界再次為之震動。
林燃已經連續四個月穩坐榜首,這是NBA歷史上從未有過的統治級表現。
「即使是麥可·喬丹、勒布朗·詹姆斯或者科比·布萊恩特,在他們的巔峰期也從未如此長時間地壟斷MVP榜單,」
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ESPN專家分析道,「林燃正在重新定義什麼是MVP級別的表現。」
資料說明了一切:
場均34.2分聯盟第一,11.8次助攻聯盟第一,7.5個籃板在控衛中遙遙領先,再加上180俱樂部級別的投籃效率。
51.2%的投籃命中率,43.6%的三分命中率,91.3%的罰球命中率。
更可怕的是,在他的帶領下,騎士隊以41勝6負的戰績高居聯盟第一,領先東部第二的熱火3個勝場。
TNT的專家團在節目中激烈討論著林燃的歷史地位。
沙奎爾·奧尼爾罕見地表示:「我從未見過像他這樣的球員。在他的第二個賽季就已經達到了許多傳奇球星整個職業生涯都未能達到的高度。」
查爾斯·巴克利更加直接:
「如果賽季今天結束,MVP投票將不會有任何懸念。」
「林燃不僅僅是MVP,他是這個星球上最好的籃球運動員,沒有之一。」
全明星賽後,所有目光都聚焦在騎士隊的連勝紀錄上。
他們已經取得了24連勝,距離湖人的33連勝紀錄還差9場勝利。
雖然看似遙遠,但考慮到騎士隊整個賽季的表現,這並非不可能完成的任務。
NBA官網推出了特別版塊「追逐傳奇」,實時更新騎士隊的連勝進度,並對比1972年湖人隊的表現。
聯盟甚至悄悄調整了全美直播計劃,增加了騎士隊比賽的轉播場次。
在克利夫蘭,這股狂熱已經超越了體育的範疇。
當地報紙用「林燃狂熱」來形容這座城市的狀態。
商店裡隨處可見與「24」相關的商品,從T恤到帽子,甚至還有烘焙店推出了「連勝蛋糕」。
「這讓我想起了2008年凱爾特人奪冠時的氛圍,但更加持久和熱烈,」
一位當地老球迷告訴記者:「每場比賽都像過節一樣,整個城市都在為這支球隊加油。」
全明星賽後的第一場比賽,騎士主場迎戰底特律活塞。
賽前,許多人擔心全明星周末的休息會打斷騎士隊的節奏,但林燃和他的隊友們很快打消了這種疑慮。
比賽從一開始就呈現一邊倒的態勢。
林燃首節就送出8次助攻,盤活全隊進攻。
活塞隊試圖用雙人包夾限制他,但林燃總能找到空位的隊友。
「防守林燃就像是在做選擇題,」
活塞主帥賽後無奈地說,「你包夾他,他會用傳球撕裂你;你單防他,他會用得分摧毀你。沒有正確答案。」
第二節,倫納德開始發威,連續命中三記三分球,其中一球還是在24秒進攻時間將至時的超遠距離出手。
這個進球讓速貸中心沸騰,球迷們高呼「科懷倫納德是今年的DPOY(最佳防守球員)!」
易建聯在內線同樣表現出色。
來到騎士後,他逐漸從板凳打起,到最近十場比賽,易建聯已經坐穩了首發大前鋒的位置。
太空易面對活塞的防守砍下18分11籃板的兩雙資料。
麥迪在垃圾時間登場,雖然只打了5分鐘,但仍送出3次助攻,展現出老將的價值。
最終,騎士以119-102輕取活塞,將連勝紀錄擴大到25場。
林燃全場拿下29分15助攻7籃板的准三雙資料,賽後卻將功勞歸於隊友。
「每個人都有貢獻,這才是我們強大的原因,」
林燃在新聞釋出會上說,「科懷的防守,易的籃板,特雷西的組織...我們是一個整體。」
隨著連勝繼續,壓力也開始顯現。
更衣室里,教練組刻意避免討論紀錄的事情,但球員們都知道歷史正在被書寫。
「我們試圖保持平常心,」
倫納德罕見地接受採訪時說,「但當你開啟電視,每個人都在討論33連勝,這很難完全忽略。」
麥迪,曾在火箭見證了22連勝的他,在更衣室里分享經驗:「最重要的是保持專注。不要去想第33場,只想下一場。紀錄會自然而然到來。」
聯盟其他球隊也開始更加認真地對待與騎士的比賽。
「沒有人想成為歷史的一部分——成為被打破紀錄的背景板,」
一位匿名東部教練說,「所以每支球隊打騎士時都會額外努力。」
騎士教練組仔細研究了賽程表。
接下來的9場比賽中有6個客場,包括背靠背對陣猛龍和凱爾特人的比賽。
最艱難的可能是3月中旬與馬刺的再次交手,以及3月底與熱火的關鍵戰役。
「每一場比賽都是挑戰,」
主教練拜倫·斯科特說,「NBA沒有弱旅,特別是在所有人都想擊敗你的情況下。」
林燃則保持著驚人的冷靜:
「33連勝很酷,但這不是最終目標。總冠軍才是。如果我們能同時打破紀錄並贏得總冠軍,那才完美。」
騎士隊的連勝之旅已經成為全球現象。
在華夏,央視體育頻道宣布將直播騎士隊接下來的所有比賽。
歐洲最大的體育電視台也購買了轉播權,將在黃金時段播出比賽集錦。
社交媒體上,#騎士33連勝#已經成為全球熱門話題。
球迷們製作了各種創意內容,從資料分析到藝術創作,表達對這支球隊的支援。
就連1972年湖人隊的名宿們也開始關注這支騎士隊。
傑里·韋斯特在接受採訪時表示:
「紀錄就是用來被打破的。如果必須有一支球隊做到,我很高興是林燃和他的騎士隊。」
夜幕降臨,克利夫蘭的街道上依然熱鬧。
速貸中心外的廣場上,球迷們聚集在大螢幕前慶祝又一場勝利。
他們知道,自己正在見證歷史的誕生。
而對林燃來說,這只是又一個普通的夜晚。
訓練結束後,他抱著兒子,與妻子一起漫步在克利夫蘭的街道上。
星光下的城市安靜而美麗,彷佛在為接下來的傳奇之旅積蓄力量。
33連勝的道路漫長而艱難,但騎士隊已經踏上了這段征程。
每一步都在創造歷史,每一場比賽都在向傳奇邁進。
但球員們知道,越接近33連勝的紀錄,比賽越艱難。
因為那時候真正的挑戰才剛剛開始。
敵人不止是敵人,甚至自己也是敵人。
騎士接下來的客場背靠背比賽——先戰多倫多猛龍,再赴波士頓挑戰凱爾特人。
凱爾特人作為老牌勁旅,將是檢驗這支球隊成色的試金石。
多倫多的空氣寒冷刺骨,但加拿大航空中心內的氣氛卻火熱異常。
猛龍隊本賽季在凱爾·洛瑞和德瑪爾·德羅贊的帶領下表現出色,穩居東部前列。
更重要的是,他們不想成為騎士創造歷史的墊腳石。
賽前熱身時,猛龍主帥德韋恩·凱西對記者說:
「我們知道外界在討論什麼,但我們不關心。我們只關心贏下這場比賽,捍衛主場。」
比賽開始,猛龍果然展現出強勁勢頭。
洛瑞和德羅贊的後場雙槍輪番發威,首節就聯手砍下19分。
猛龍的防守策略十分明確:用身體對抗消耗林燃,限制他的傳球路線。
「他們就像飢餓的狼群,」首節結束時,林燃在替補席上喘著氣說,「每個球都在拼命。」
首節結束,騎士罕見地以25-30落後5分。
這是他們近一個月來首次首節落後。
第二節,猛龍替補陣容繼續施壓。
派屈克·帕特森和格雷維斯·瓦斯奎茲連續命中三分,將分差擴大到11分。騎士被迫叫暫停。
「冷靜!執行戰術!」
拜倫·斯科特教練在場邊大喊,但球員們的表情明顯帶著焦慮。
關鍵時刻,老將麥迪站了出來。
他先是助攻易建聯完成空中接力,接著自己命中一記三分球,然後造成對手進攻犯規。
一波7-0的小高潮穩定了局勢。
「特雷西的經驗無價,」
解說員讚嘆道,「在年輕人慌亂時,老將知道如何穩定軍心。」
半場結束,騎士將分差縮小到2分,53-55。
更衣室內,氣氛凝重。
斯科特教練調整策略:「他們用身體對抗我們,我們就用高度優勢打擊他們。多打內線,製造犯規。」
林燃補充道:
「德羅贊喜歡從中路突破,科懷,你可以放他一步,迫使他跳投。」
倫納德默默點頭,眼中閃過銳利的光芒。
下半場開始,騎士執行新策略。
果然,德羅贊的突破被限制,被迫多次選擇不擅長的跳投。
而騎士則不斷衝擊內線,造成猛龍內線球員陷入犯規麻煩。
第三節最後時刻,林燃展現MVP風采:
他先是一記超遠三分命中,接著搶斷洛瑞的傳球快攻得分,然後助攻易建聯完成暴扣!
一人導演一波7-0,幫助騎士反超5分進入第四節。
決勝節,猛龍沒有放棄。
洛瑞連續命中兩記三分,將比分追平。
比賽進入白熱化階段,雙方比分交替上升。
最後1分30秒,雙方戰成105平。
騎士進攻,林燃控球壓時間。當進攻時間只剩8秒時,他啟動突破!
吸引三人包夾後,他將球分給底角空位的倫納德!
倫納德接球,毫不猶豫地出手——三分命中!
108-105!
猛龍暫停後,德羅贊強行突破造成犯規,兩罰全中。
分差只剩1分。
騎士進攻,林燃再次控球。
這次他選擇自己進攻,連續變向後撤步跳投——球進!
110-107!
留給猛龍15秒。
猛龍最後一攻,德羅贊接球面對倫納德的防守。
他連續變向,創造出一絲空間跳投——但倫納德的長臂干擾了投籃!
球砸筐而出!
錢德勒搶下籃板!
比賽結束!
騎士險勝!26連勝!
林燃全場砍下33分12助攻,倫納德貢獻25分7籃板,其中包括那記關鍵三分。
賽後,德羅贊失望地說:
「我們幾乎就贏了,林燃的穩定性太可怕了。」
沒有時間慶祝,騎士隊連夜飛往波士頓。
背靠背比賽本就是NBA最艱難的挑戰之一,更何況對手是那支永遠充滿鬥志、擁有保羅·皮爾斯和凱文·加內特的波士頓凱爾特人。
波士頓TD花園球館,這座充滿歷史的球館從來不會讓客隊好過。
從球員入場開始,球迷們的噓聲就震耳欲聾。
「歡迎來到地獄,菜鳥們!」
球迷大聲喊道。
凱爾特人主帥道格·里弗斯賽前表示:
「我們可能不再是年輕球隊,但我們知道如何贏球。這是凱爾特人的傳統。」
比賽開始,凱爾特人果然展現出驚人鬥志。
皮爾斯和加內特這兩位老將眼中閃爍著季後賽般的光芒,艾弗里·布拉德利則像牛皮糖一樣死死纏住林燃。
首節結束,凱爾特人出人意料地以28-24領先。
第二節,凱爾特人替補陣容繼續施壓。
考特尼·李連續得分,將分差擴大到10分。
騎士看起來疲憊不堪,投籃頻頻打鐵,防守腳步遲緩。
半場結束,騎士以45-55落後10分。這是他們本賽季半場最大落後分差。
更衣室內,氣氛凝重。
球員們氣喘吁吁,明顯感受到背靠背比賽的影響。
「我知道大家累了,」
斯科特教練說,「但冠軍就是在這樣的時刻證明自己。我們需要有人站出來。」
林燃站起身:
「我來主攻。科懷,你盯死皮爾斯。我們可以做到。」
下半場開始,騎士展現出衛冕冠軍的韌性。
林燃開啟得分模式。
連續兩記三分命中,接著突破造犯規兩罰全中,然後助攻錢德勒空接暴扣!
一人帶領球隊打出12-2的攻擊波,瞬間追平比分!
TD花園安靜下來,球迷們難以置信地看著這一切。
但凱爾特人沒有崩潰。
皮爾斯用他萬花筒般的進攻連續得分,加內特則在防守端大聲指揮,用他標誌性的鐵血防守激勵全隊。
比賽進入拉鋸戰,雙方你來我往,比分交替上升。
第四節最後時刻,戲劇性一幕發生。
林燃突破時與加內特發生碰撞,裁判吹罰進攻犯規!
這是林燃個人第5次犯規,不得不暫時下場休息!
凱爾特人趁機打出一波6-0,在比賽還剩3分鐘時領先7分!
危急時刻,煥發第二春的麥迪再次站了出來。
他控球組織進攻,先助攻倫納德中投得分,然後自己命中一記關鍵三分!
分差只剩2分!
比賽最後1分鐘,林燃重新登場。
騎士落後2分,擁有球權。
林燃控球,面對布拉德利的防守。
他示意全員拉開,壓時間。當進攻時間只剩8秒時,他啟動突破!
過掉布拉德利,面對補防的加內特,他空中換手拉杆上籃——球進!
同時裁判吹響哨聲——犯規!加罰!
全場譁然!
林燃冷靜命中加罰,完成打三分!
騎士反超1分!
留給凱爾特人15秒!
凱爾特人暫停後,皮爾斯執行最後一攻。
他面對倫納德的防守,運球,背身,做出他職業生涯做過無數次的動作。
轉身後仰跳投——球砸筐而出!
倫納德搶下籃板!
比賽結束!
騎士再次險勝!
27連勝!
球員們瘋狂慶祝,彷佛贏得了總冠軍。
這場勝利來之不易,展現了球隊的韌性和深度。
林燃全場拿下38分9助攻,其中下半場獨得25分。
麥迪雖然只得到5分,但送出8次助攻,包括幾個關鍵球。
賽後,里弗斯教練無奈地說:「
我們做了能做的一切,但林燃就是林燃。他接管了比賽。」
皮爾斯與林燃擁抱時說道:「小子,你真的很出色,繼續前進。」
連夜返回克利夫蘭的航班上,球員們疲憊但滿足。
林燃望著窗外的星空,輕聲對旁邊的倫納德說:「這些比賽會讓我們更強大。」
倫納德點頭:「是的。季後賽就需要這樣的經驗。」
連勝紀錄擴大到27場,距離歷史紀錄還差6場。
克利夫蘭球迷興奮無比。
對於總冠軍,他們現在早已信心爆棚。
因為對這支騎士隊來說,沒有什麼是不可能的。
他們清楚,這一切的來源,都是來自他們隊裡的那個聯盟最好的球員。
因為他們有林燃,有一顆冠軍的心。