一道若有若無的灰黑色細線，正貼著海底，緩緩向歸墟洞府的方向延伸。
那細線極淡，淡到幾乎與海水融為一體。
若非三生鏡石示警，他根本不會注意到。
周蜃心中一凜。
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那細線上，有歸墟的氣息，而且，比幽隱更加純粹，更加……古老。
「幽隱還有同夥？」
他眉頭緊皺，幽隱已經被他徹底抹殺，連神魂都沒留下。
但這道細線上的氣息，與幽隱同源，卻更加深邃，仿佛來自歸墟的更深處。
他盯著那道細線，看它的走向。
細線並非直指歸墟洞府，而是在外圍不斷遊走，仿佛在搜索什麼。
它一次次靠近海市蜃樓大陣的邊緣，又一次次被大陣的幻象引開，始終沒有真正觸及核心區域。
但它沒有放棄，它在等，等一個機會。
周蜃收回感知，目光深沉。
海市蜃樓大陣是他親手布下，融合了蜃龍本源、歸墟之力和三生鏡石的映照之功。
尋常金仙闖入，也會在虛實之間迷失方向。
但這道細線背後的存在，顯然不是尋常之輩。
而且，它既然能找到這裡，說明它已經鎖定了大致範圍。
「不能再等了。」
周蜃轉身，看向床上熟睡的小牛。
這孩子，正在做美夢，小臉上帶著笑，偶爾吧唧幾下嘴。
周蜃走過去，輕輕替他掖了掖被角。
「小牛，有人來找你了。」
他喃喃道，眼中閃過一絲寒光。
「但不管是誰，都別想碰你。」
……
與此同時，東海深處，某座無名荒島。
一道黑影靜靜立於島礁之上，周身繚繞著灰黑色的霧氣。
如果周蜃在此，一定會認出，那霧氣的質地，與歸墟如出一轍。
黑影面前，懸浮著一枚拳頭大小的黑色晶石。
晶石中，隱約可見無數細小的絲線在蠕動，仿佛活物。
「找到了……」黑影開口，聲音沙啞刺耳，如同砂石摩擦，「靈珠子的氣息……雖然被隱藏得很好……但逃不過歸墟的追蹤……」
他抬手，一指點在晶石上。
晶石微微發光，那些絲線瘋狂涌動，最終匯聚成一條細線，指向東南方向。
那裡，正是歸墟洞府所在。
「幽隱那個廢物，死得不冤。」黑影冷笑，「能找到靈珠子，也算他最後做了點貢獻。」
他收起晶石，身形化作霧氣，向東南方向飄去。
……
歸墟洞府，天色微明。
小牛醒來時，發現周蜃正坐在他床邊，看著他。
「叭叭？」小牛揉揉眼，「你這麼早就起來啦？」
周蜃笑了笑，摸摸他的頭：「今天有事，要出去一趟。你乖乖待在島上，不要亂跑。」
小牛眨眨眼：「去哪？」
「處理點小事。」周蜃道，「天黑之前就回來。」
小牛嘟起嘴：「我也要去！」
周蜃搖頭：「你還小，等再大些，我帶你出去。」
小牛雖然有些不情願，但還是聽話地點點頭。
周蜃站起身，走到門口，又回頭看了他一眼。
「記住，不管發生什麼，都不要離開這座島。如果有人闖進來，就躲到石殿下面的密室里，等我回來。」
小牛看著他的表情，隱約覺得有些不對，但還是用力點頭：「知道了，叭叭。」
周蜃不再多言，身形一閃，消失在海面上。
……
周蜃離開後，小牛一個人待在島上。
他先去看菜園裡的金殼蟲，又去追了一會兒蝴蝶，最後坐在海邊，望著遠處的海面發呆。
叭叭說天黑前回來，現在才早上，還有好久好久。
他撿起一根樹枝，在地上畫來畫去，畫的是叭叭教他的那些劍招。
雖然只是比劃著名玩，但他畫得很認真。
畫著畫著，他忽然抬起頭。
海面上，不知何時起了一層薄霧。
那霧很淡，淡到幾乎看不見，但在小牛的眼中，卻顯得格外……奇怪。
因為他從小在島上長大，從沒見過霧。
這座島，從來沒有霧。
他站起身，盯著那片霧。
霧中，隱約有什麼東西在動，像是一條巨大的蛇，在緩緩遊動。
小牛沒有害怕。
他只是歪著頭，看著那片霧，眼中滿是好奇。
然後，他做了一個大膽的決定。
只見他邁步，向海邊走去。
……
周蜃離開歸墟洞府後，一路向東。
三生鏡石的指引告訴他，那道灰黑色細線的源頭，就在這個方向。
他追了整整兩個時辰，終於在東海深處的一座荒島上，發現了線索。
島礁上，殘留著濃烈的歸墟氣息。
氣息尚未完全消散，說明對方離開不久。
周蜃落於島礁上，仔細觀察。
島礁中央，有一塊被燒灼過的痕跡。
痕跡呈圓形，直徑約三尺，邊緣光滑，像是被某種高溫之物長時間灼燒形成的。
他蹲下身，伸手觸碰那痕跡。
指尖觸及的瞬間，一股冰冷刺骨的氣息直衝識海！
周蜃悶哼一聲，迅速收回手。但那股氣息已經侵入體內，與左臂的歸墟本源產生了共鳴。
那一瞬間，他看到了一道黑影，站在他此刻所在的位置，面前懸浮著一枚黑色晶石。
晶石中，無數絲線涌動，最終匯聚成一條細線，指向……
歸墟洞府的方向！
周蜃瞳孔驟縮！
對方，已經找到了洞府的位置！
「不好！」
他顧不得其他，身形暴起，全力向歸墟洞府趕去！
……
歸墟洞府，海邊。
小牛站在沙灘上，望著那片越來越近的薄霧。
霧中，那道蛇形的影子越來越清晰。
終於，在距離岸邊不足十丈的地方，那道影子停了下來。
霧散開，露出一個身穿灰袍的身影。
那是一個面容枯槁的老者，皮膚灰白，眼窩深陷，一雙眼睛卻是詭異的純黑色，沒有瞳孔。
他周身繚繞著淡淡的霧氣，霧氣中隱約可見無數扭曲的面孔在掙扎、哀嚎。
他看著小牛，那雙純黑色的眼睛中，閃過一絲貪婪的光芒。
「找到了……」他開口，聲音沙啞刺耳，「靈珠子……終於……找到你了……」
小牛歪著頭，看著他，忽然問：「你是誰？」
老者愣了一下，似乎沒想到這個孩子會這麼鎮定。
「老夫……幽冥。」他緩緩道，「來自歸墟深處。受命……帶你回去。」
小牛眨眨眼：「回去？回哪？」
「歸墟。」幽冥道，「那裡……才是你該待的地方。」
小牛想了想，搖搖頭：「我不去。我要等叭叭回來。」
幽冥眼中閃過一絲不耐：「你……沒有選擇……」
他抬手，一道灰黑色的霧氣向小牛纏去！
小牛本能地後退一步，但他太小了，根本躲不開。
就在霧氣即將觸及他的瞬間，一道劍光從天而降！
轟！！！
霧氣被劍光斬碎，幽冥身形暴退！
周蜃落在小牛身前，斷水歸墟劍橫於胸前，周身氣息沸騰如火山！
「敢動他，找死！」
幽冥穩住身形，盯著周蜃，那雙純黑色的眼睛中閃過一絲意外。
「你就是……那個殺了幽隱的人？」
周蜃沒有回答，只是冷冷看著他。
幽冥笑了，那笑容詭異而陰森。
「有意思……妖聖中期，卻能斬碎老夫的歸墟霧……你體內的歸墟本源，比老夫想像的還要精純……」
他頓了頓，眼中閃過一絲貪婪。
「正好……老夫將你一起帶回去……你的本源……比靈珠子……更讓老夫感興趣……」
話音落下，他雙手結印！
無數道灰黑色的霧氣從他周身湧出，化作一條條巨大的觸手，鋪天蓋地地向周蜃和小牛纏去！
每一道觸手上，都附帶著歸墟的侵蝕之力，所過之處，空間都在扭曲、塌陷！
周蜃眼神一厲，斷水歸墟劍九痕齊亮，一劍斬出！
劍光如匹練，斬向那些觸手！
轟！！！
劍光與觸手碰撞，爆發出驚天動地的巨響！
衝擊波橫掃開來，海面炸開，掀起滔天巨浪！
周蜃悶哼一聲，連退三步，嘴角溢出一縷鮮血。
幽冥的實力，遠超幽隱！
他穩住身形，目光掃過四周。
那些被斬碎的觸手，正在快速重聚，仿佛殺不死一般！
「沒用的……」幽冥的聲音從四面八方傳來，「老夫乃歸墟之靈……不死不滅……你殺不了我……」
周蜃沒有理會他的廢話。
他抬手，左臂歸墟本源涌動，掌心銜微烙印光芒大放！
既然殺不死，那就……吞了它！
歸墟本源化作一道巨大的漩渦，瘋狂吞噬著那些霧氣和觸手！
幽冥臉色一變！
「你……你怎麼能……」
周蜃冷笑：「你不知道嗎？蜃龍一族的吞噬天賦，專克你們這些歸墟之物！」
漩渦越來越大，那些霧氣和觸手被源源不斷地吸入其中，化作最原始的能量，被周蜃強行煉化！
幽冥發出憤怒的嘶吼，身形劇烈扭曲！
但他畢竟是歸墟之靈，即便被吞噬，依舊沒有徹底消散。
他猛地收回所有霧氣，身形化作一道黑光，沖天而起！
「周蜃……你給老夫記住……歸墟不會放過你……靈珠子……遲早是我們的！」
話音落下，黑光消失在天際。
周蜃單膝跪地，大口喘息。
剛才那一戰，消耗巨大，左臂的歸墟本源也因過度催動而隱隱作痛。
但他顧不上這些。
他猛地回頭，看向小牛。
小牛站在他身後，小臉煞白，卻沒有哭，只是緊緊抓著他的衣角。
「叭叭……」他輕聲道，「那個壞人……走了嗎？」
周蜃一把將他抱進懷裡。
「走了。」他低聲道，「沒事了。」
小牛趴在他肩頭，小小的身體微微顫抖，但始終沒有哭出來。
周蜃抱著他，望向那道黑光消失的方向，目光冰冷如鐵。
歸墟……
這筆帳，他記下了。
幽冥逃走後，歸墟洞府恢復了平靜。
但周蜃知道，這只是暫時的平靜。
那個自稱歸墟之靈的傢伙，雖然被他擊退，但並未傷及根本。
他隨時可能捲土重來，而且下一次，來的可能不止他一個。
「歸墟……」周蜃喃喃道，「你們到底想幹什麼？」
小牛坐在他身邊，小臉上依舊有些蒼白，但已經不像剛才那樣害怕了。
「叭叭，」他忽然問，「那個壞人，為什麼要抓我？」
周蜃沉默片刻，緩緩道：「因為你是靈珠子轉世。你的本源，對他們有用。」
小牛眨眨眼：「靈珠子是什麼？」
周蜃想了想，用他能聽懂的話解釋：「是一種很珍貴的東西。很多壞人都想要。」
小牛皺起小臉：「那我是東西嗎？」
周蜃被他問得一愣，隨即失笑：「你不是東西。你是小牛，是我的小牛。」
小牛這才滿意地點點頭，然後靠在他身上，打了個哈欠。
剛才那一戰，雖然他沒有直接參與，但也被嚇得不輕。
如今安全了，困意便涌了上來。
周蜃輕輕拍著他的背，哄他入睡。
等小牛睡著，他才將他抱回石殿，放在床上，蓋好被子。
做完這一切，他走到窗前，望著外面的海面。
歸墟……究竟還有多少這樣的靈？
他們口中的歸墟深處，到底是什麼地方？
他想起萬年蜃龍臨終前說過的話：「老夫當年，也被那歸墟深處的存在誘惑過……」
那個存在，是否就是幽冥和幽隱背後的東西？
他握緊拳頭。
不管你是誰，想動小牛，就得先過我這關。
……
與此同時，北海極淵。
幽冥的黑光落在冰封的海面上，身形踉蹌，險些跌倒。
他臉色蒼白，氣息萎靡，顯然受了不輕的傷。
周蜃那一戰，雖然沒能殺他，但也讓他損失了近三成力量。
「該死的……」他咬牙道，「那個小輩……體內怎麼會有那麼精純的歸墟本源……還有那吞噬之力……」
他抬起頭，望向冰層深處那座祭壇。
祭壇中央，懸浮著一團巨大的、緩緩蠕動的灰黑色光團。
光團中，隱約可見無數扭曲的面孔在掙扎、哀嚎，仿佛一個微型的歸墟。
那是他真正的本體所在。
他現在這副身體，只是本體投射出的一個分身。
「主上……」他跪伏於地，聲音發顫，「屬下無能……未能帶回靈珠子……」
光團緩緩蠕動，一道蒼老而威嚴的聲音從中傳出：「無妨……本就沒有指望你能一次成功……那個小輩，確實有些本事……」
幽冥渾身一顫，不敢抬頭。
「不過……」那聲音繼續道，「既然已經找到了靈珠子的下落，就不必再等了。傳令下去，召集所有歸墟之靈，準備……全面出擊。」
幽冥眼中閃過一絲驚駭：「主上！全面出擊的話，天庭那邊……」
「天庭？」那聲音冷笑，「女媧宮那些老傢伙，早就自身難保了。至於天庭……呵呵，他們現在自顧不暇，哪有功夫管我們？」
幽冥不敢多言，只是伏地領命。
光團中，那聲音漸漸低沉下去，最終歸於沉寂。
幽冥站起身，望著南方，眼中閃過一絲陰狠。
周蜃……靈珠子……
下一次，你們跑不掉了。