不是比喻。
整片暗紅色天空，被一隻純粹由漆黑妖氣凝聚的無上巨爪徹底覆蓋。
巨爪緩緩壓落，所過之處，空間發出不堪重負的哀鳴，大地成片崩塌、汽化、湮滅。
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鱷祖神念，甦醒了。
僅僅一縷逸散神念，帶來的威壓便讓銅棺周圍沙地凹陷數十米。
棺內，所有佛器光芒瘋狂閃爍，燈焰明滅不定，隨時都會徹底熄滅。
「頂住！一定要頂住啊！」
有人崩潰哭喊，拼命將佛器對準棺外。
稀薄佛光勉強撐起一片光幕，可在那遮天巨爪陰影下，脆弱得如同肥皂泡。
葉凡站在最前方，青銅古燈光芒最盛，承受的壓力也最大。
他臉色慘白如紙，七竅滲血，握燈的手虎口崩裂，鮮血順著手臂滴落棺底。
但他，一步不退。
陸玄望著那道倔強背影，眼中掠過一絲微不可查的欣賞。
下一刻，他動了。
不是沖向棺外硬撼鱷祖——那是找死。
他徑直走向銅棺最深處，來到那幅模糊星圖之前。
陸玄抬手，輕輕按在星圖之上。
「神明靈，解。」
「逆生三重，歸真。」
「五雷正法，陰陽合炁為引。」
體內，先天一炁轟然瘋狂運轉。
這不是攻擊。
是共鳴。
他要做的，是以自身之炁為引，以神明靈洞悉的星圖軌跡為基，以風后奇門撬動銅棺內部沉睡的萬古大陣——
提前，喚醒這口棺！
「嗡——！！」
星圖，亮了。
神明靈破障，逆生三重歸真，陰陽五雷點火。
剎那之間，整幅星圖轟然綻放光芒，混沌色光暈擴散開來，籠罩整座銅棺。
幾乎同一瞬——
「砰！！！」
妖氣巨爪，狠狠拍在佛光光幕之上。
光幕連一瞬都沒能撐住，直接炸成漫天光點。
巨爪再無阻攔，轟然落下！
可就在巨爪即將觸碰到銅棺外壁的剎那——
轟——！！！
棺壁之上，所有星圖同時爆發出貫穿星河的璀璨光芒！
那不是佛光，是更加古老、蒼涼、承載不朽意志的混沌之光！
光芒化作實質屏障，與巨爪正面硬撼！
「嗷——！！！」
鱷祖的咆哮中，第一次帶上了驚怒與忌憚。
它感覺到，自己這一爪拍中的，根本不是一口棺材。
而是一整片被煉化的星空。
是橫貫宇宙、承載萬古、屬於那位天帝的無上意志殘留！
「咔嚓——！」
漆黑巨爪，從指尖開始，寸寸崩碎。
如同琉璃，撞上恆星。
銅棺之內，星圖光芒暴漲，在棺壁之上投射出一條由億萬星辰虛影組成的古老道路。
轟隆！
棺蓋，轟然閉合。
銅棺猛地一震，順著星光古路化作一道流光，撕裂火星暗紅天幕，直衝宇宙深空。
死寂。
隨後，是劫後餘生的壓抑喘息與哽咽。
葉凡脫力滑坐地上，古燈從手中滑落。
他望著棺壁流轉的星圖，再看向星圖前那道身影，心中掀起滔天巨浪。
剛才……是他做到的？
陸玄緩緩收回手，臉色比之前蒼白幾分，眼神卻依舊平靜如深淵。
他轉身，望向棺內倖存者。
不足十五人。
人人帶傷，神色悽惶，驚魂未定。
「重新認識一下。」
陸玄開口，聲音在死寂中清晰得可怕，
「陸玄，你們高兩屆的學長。」
無人敢說話，所有人都死死望著他。
「這口銅棺，目的地是北斗星域。一個真正的修行文明世界。」
他語氣平靜，卻字字如刀，
「那裡沒有法律，沒有道德，沒有你們熟悉的一切。只有弱肉強食，實力為尊。」
「我們這群人過去，就是最底層的螻蟻。是獵物，是資源，是別人隨手就能捏死的蟲子。」
殘酷真相，讓本就絕望的眾人臉色更加灰敗。
「但我，對那個世界，知道一些東西。」陸玄點了點太陽穴，
「大致方向，基礎規則，快速求生、獲取力量的門路。」
他目光掃過全場，最終落在葉凡身上：
「我可以共享情報，指出安全路徑。力所能及、不危及自身的前提下，我不介意出手——就像剛才。」
「但是，」
他聲音陡然轉冷，冰冽如刀：
「我不是保姆，不是保鏢，更不是救世主。」
「我的規矩，三條——
一，聽話。我說跑，別回頭。我說停，別亂動。
二，別拖後腿。跟不上，自己想辦法。
三，」
他目光銳利，直視所有人：
「遇到必死局面，我會優先保全自己。你們的命，得靠你們自己去掙。」
話音落下，陸玄不再多言，走到棺內一角，盤膝閉目，調息恢復。
許久，葉凡緩緩起身，走到陸玄面前。
身體仍在顫抖，眼神卻已清明堅定。
「陸學長。」葉凡聲音沙啞卻沉穩，
「你的規矩，我接受。」
「前路未知，兇險莫測。我們需要你的情報，也需要彼此照應。」
「我同意合作，暫時同行，各取所需。」
龐博也咬牙爬起，咧嘴一笑：「俺也一樣！」
其餘倖存者面面相覷，最終紛紛掙紮起身，點頭附和。
陸玄沒有睜眼，只是微微頷首。
「記住你們今天的選擇。」
他開始全力調息——剛才強行激活星圖大陣，消耗遠超表面。
葉凡回到原位，依靠棺壁，握緊手中溫熱青銅古燈。
他望著閉目調息的陸玄，再看向棺壁流淌的星辰軌跡，用力攥緊了拳。
北斗……
修行世界……
而在所有人都無法察覺的意識深處，陸玄的大羅洞觀已全力運轉。
他「看見」那些星辰刻圖，在意識海中構建、推演、解析、還原。
然後，他看清了。
星光古路盡頭，北斗星域邊緣，有一片連星光都能吞噬的絕對黑暗。
荒古禁地。
九龍拉棺的最終落點，是一片生命禁區。
若無指引，落地之時，便是所有人苦海崩碎、道宮坍塌、徹底淪為凡人之刻。
而那唯一生路……
陸玄緩緩睜眼，目光平靜掃過棺內驚魂未定的眾人，最後落在葉凡身上。
「抓緊休息。」
他聲音平淡，卻讓所有人心臟驟然一緊。
「下一站，北斗。」
「在那裡，你們會真正明白——」
「那是一個，由鮮血與屍骨，鋪就出來的真實世界。」