天光微白。
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撲騰、撲騰、撲騰！
枝丫上的雛鳥初次試飛，朝著太陽即將升起的方向越飛越高，徹底離開老巢、海闊天空。
改頭換面的路塵，施施然走出了打拼兩年的南街，無人認得。
「頂好的武大娘子肉包，又大又圓！」
「牙行新開張，租屋、買屋都有優惠！」
「暖香閣新來了一批番邦姑娘，要學番話的、拿一張仕女圖先睹為快！」
……
路塵在繁華的青石大街上駐腳，呼吸著久違兩年的熟悉空氣，目光落到南面。
過去的路家已經成了如今的暖香閣。
「為了開一家青樓，要了路家三十五口的性命？」
「顯然不合理……」
「青樓不過是大利益後的錦上添花罷了！」
想了兩年，仍找不到答案，路塵目光橫移，落到數條大街外的最高建築上。
……陳家！
「儘快為蓉蓉姐贖身！」
「讓青城宗血債血償！」
「需要的是……」
路塵雙拳緊握、收起發散的思緒，大步而行、目標明確……
潛龍武館！
館主文可破極護犢，有一句口頭禪……
「我的徒弟絕對沒錯！那麼……剛才誰打了我的徒弟？」
……
半條潛龍大街繁華程度，足以碾壓青石大街。
另外半條潛龍大街是潛龍武館所在地，大街名字由此而來。
抬頭處，兩頭比人高、莊嚴威武的石獅子坐落在武館大門左右兩側，令人感受到極強的壓迫感，以至於生起該有的敬畏。
「少年，何事？」
武館內走出一位二十二三歲，一身淡黃衣袍、手搖摺扇，風流倜儻的貴公子。
路塵不卑不亢行禮道：「南街人氏路塵，今年十六，前來拜師學藝！」
「南街？」
青年微微一怔，不由得多看了路塵一眼，而後頷首，「稍侯，我進去通傳！」
約莫五分鐘，青年再度出來，「隨我進去拜見師父！」
跨進門檻，進入大院，一股剛陽之氣迎面撲來。
數十武館弟子在陽光下揮灑著汗水，或站樁、或以石鎖練力、或捉對講手，一片朝氣蓬勃的景象。
路塵心中有感，緊握雙拳，「武館原來長這個樣子，今日……我進來了！」
眾弟子覺察到有新人進門，絕大多數也只看一眼，便不作理會、繼續練習。
也有幾名衣著華貴的弟子，隨著兩人穿過大院，進入到後院、遠遠觀望。
後院太師椅上坐著一位五十歲上下的老書生，臉容清秀。
旁邊四方矮凳上，端著香茶、四色鹹甜點心。
由一名壯漢伺候，正捧著一本書研讀，頗為悠閒。
壯漢三十一二歲年紀，一米九以上身高，面容微黑、上半身好似一頭暴熊，十分威武。
「你就是路塵？」，老書生並沒有架子，書本遞給了壯漢，主動問道。
路塵上前一步，恭敬行禮，「小子路塵，拜見文老！」
未曾拜師，不能稱為師父。
路塵心中通透……
在這等高人面前，真誠是必殺技。
是以收起了平日乞討時，信手拈來的圓滑世故、以及華麗辭藻。
「不卑不亢，不錯！」
文可破微微頷首，漫不經心的在路塵肩膀上輕輕的拍了一下。
嘶！
路塵身體好似遭遇雷擊。
隨著文可破雙手，在前額後腦、前胸後背、脖子、脊椎、雙肩、雙手、雙腿，或拍打、或按壓、或揉捏，痛楚越演越烈，簡直是痛不欲生。
路塵憑著硬氣，一聲不吭、生生的扛了下來，直到文可破收手，渾身上下好似散了架，幾乎要虛脫、癱倒在地。
文可破對壯漢捧過來的香茶視而不見，聲音是連自己也覺察不到的拔高了幾分，「璞玉！」
璞玉！
青年連忙解釋：師父習慣將根骨上等中的佼佼者，稱為璞玉。
對此，路塵並不覺得有絲毫意外，欣喜自然也是有的。
「可惜……」
文可破不無可惋惜的說著。
「武道一途講究一個『爭』字！」
「與天爭、與地爭、與人爭！有道是一步爭先、步步爭先！」
「你今年16，一時意氣錯過了15歲的最佳習武年紀，如今悔之晚矣！」
一時意氣？
路塵茫然：文老……是在說我嗎？
壯漢苦笑著，解釋道：「路塵，師父可惜的是你，也是我！」
「我叫秦明，是潛龍武館的大師兄，與你一般也是璞玉。」
「15歲時忍不住性子，與人爭鬥、斷了雙腿，錯過了最佳習武年紀、錯過了最佳築基時光。」
「今年32歲，在暗勁巔峰兩次嘗試破關失敗，如今剩下一次衝擊化勁的機會，看來也是十分渺茫！」
為人熟知的武道四大境界是：練勁、明勁、暗勁、化勁。
每一個境界臻至圓滿也稱為巔峰，有且只有三次突破瓶頸、衝擊下一個更高境界的機會。
「既定事實，多想只會徒添煩惱、亂了道心，想來作甚！」
秦明碎掉不甘，大聲說著，是給自己、也是給新來的路塵，一記當頭棒喝。
「路塵，你無需多想。」
文可破落回太師椅，接過秦明奉上的香茶，呷了一口。
溫言道：「以你的資質，達成練勁一階、二階不難，興許還能搏到明勁！好好努力吧，這是你改變命運的唯一機會呀！」
南街出身的路塵，不可能有任何的人脈關係，要改變命運，只能靠自己的拳頭。
練勁一階、二階，足以成為小幫派頭目，或者富戶家裡的護院、保鏢，過去的他應該是不敢想像的。
文可破十分坦誠，沒有給路塵畫大餅：你的上限是明勁！
窮文富武絕非空話，練武從來是最耗錢的事兒。
潛龍武館弟子，大多出身富戶，甚至不乏世家子弟，天生身體素質優於普通人，練武資源可謂源源不絕。
饒是如此，可以在武途上真正走下去的，百中無一，拿眼前大院弟子來講，換了一批又一批，頻率高得……
有時文可破走在大街上，被一名陌生人恭敬稱為「師父」，也不一定能即時記得，他曾在武館習過武。
不過……
這是文可破、以及其他人對路塵的判斷。
路塵心中十分明白自己的上限在哪：無限！
亦無需以言語逞一時之快，日後以實際行動展現即可。
「寵辱不驚，心性不錯！」
文可破對路塵頗有好感，也僅限於此。
隨即道：「你絕對夠資格加入武館，成為學徒……若能夠一次性交足三個月、六兩銀子束脩的話！」
武館並非善堂，收錢教學天經地義。
路塵上前一步，雙手奉上銀子，誠懇道：「文老，這裡是五兩九錢銀子，尚欠一錢，我保證一月內湊齊，請您接納弟子！」
銀子很碎，甚至有幾百個銅子。
也很髒，上面的污漬目測是褪不掉的。
而捧著銀子的雙手，指甲處的肌肉通紅、微微腫脹，但很乾淨。
文可破為之動容，點點頭，「可！」
「弟子路塵，拜見師父！」