正中供奉金甲山神，泥塑鍍銅，有兩米多高。
左右各四個護法神，五顏六色。
規格相當高。
「建這樣的廟耗費應該很大吧，怎麼沒人供奉。
周圍村鎮的人都搬走了？」
瘋婆娘挑了挑火堆。
也覺得疑惑。
「有些村子確實可能被妖獸襲擊全村搬走。
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可這裡距十萬大山一百多里。
能建這種大廟，人丁不少。
官府不太可能坐視不理。」
「別管了，先睡覺吧。」
「自己睡自己的......」
「不是怕你冷嗎。
我現在渾身能發熱，自帶加熱功能。
你晚上感冒怎麼辦。」
「不用你管。」她嘴硬。
「保證什麼都不干，只給你無償供暖。
我這麼高尚的妖你都不信。」
這可由不得她。
長夜漫漫，篝火漸熄。
一人一妖依偎在古廟中，整天趕路的疲憊湧來，很快沉沉睡去。
雨後空氣中瀰漫泥土清香。
鳥蟲鳴叫，夜風習習。
不知不覺已到夜色深濃的黎明。
風聲壓抑，廟外枝葉猙獰。
嘭！
廟門忽然被沖開，冷風灌入，黑影衝進來。
高挽反應迅速，瞬間起身，氣孔張開噴出烈焰點燃熄滅篝火。
「誰！」
懷裡的瘋婆娘也起身，連拉開距離。
「嗚嗚，救命，救救我們娘倆.....」
才看清是渾身泥水，狼狽不堪的婦女。
懷裡抱著個襁褓中的孩子。
「進廟去了！」
「別讓她跑了。」
「把廟圍起來就走不脫......」
聲音腳步嘈雜，火光閃爍。
「怎麼回事？」瘋婆娘問。
「他們要抓我，要拿我的孩子供奉大妖，救救我！」
一聽這話，瘋婆娘頓時大怒，提槍往外走。
神魂視野中能感受到外面至少二三十人，還有源源不斷趕來。
趕緊跟上。
門外眾人看他們出來都懵了。
瘋婆娘英姿颯爽，出手利落。
拽住槍尾，銀槍一掃，真氣攪動狂風。
廟前破門咣一聲緊閉。
當頭七八人火把熄滅，手中武器飛出，狼狽滾倒在地。
「鎮魔司百戶在此，你們要幹什麼！」
此時太陽初升，光線明亮。
暖陽照亮半邊古廟，她鍍著金邊，持槍而立，怒目圓瞪，恍如神塑。
手持長矛、鋤頭、柴刀的村民被嚇著。
「上官饒命，饒命啊！」
趕緊跪地求饒。
「怎麼回事，說清楚，為什麼要害人命。」她槍指眾人威逼。
這時後方騷亂，眾人讓道，來個白須白髮老者。
「讓開讓開，村長來了！」
「老兒姓程，困山村村長，見過鎮魔司上官。」
程村長上來行禮。
拄著拐杖趕緊解釋。
「不是我們害人命，實在被逼無奈，迫不得已。」
眾村民簇擁其在正中附和。
她怒氣稍消問：「為什麼。」
老人解釋。
「我們村後住著一位深不可測的大妖，每年要進貢金、銀、牲口。
每隔兩年要進貢童子。
如不給就會凶性大發，殺戮村民。
如果給了就能風調雨順，家家安全。
這是世世代代的規矩，也不只她家而已。」
「不按時進貢，全村二百餘戶都要遭殃，我們也是被逼無奈。」
「對對對，就是村長說這樣。」
「又不是只有她家娃被送去.....」
「外人少管我們的事！」
「就是，前年我家崽才送上去呢.....」
村民你一言我一語，都敢說話了。
「你們怎麼不報官？
我們鎮魔司肯定會派人來。」瘋婆娘不解問。
村長連忙說：「大妖強大，報了也白報。
官府......肯定不敢管。」
「帶路，我幫你們除妖，永絕後患。」她毫不猶豫說。
「這......」村長猶豫一下，連連點頭。
「好，好好好。
有鎮魔司百戶相幫，那......真是大好事。」
身後村民神色不一，但沒幾個高興的。
高挽覺得其中奇怪。
在腦海中交流。
「要不別耽擱管他們的事。」
「不行，秉奉太清，除魔衛道，保護蒼生。
這是鎮魔司義不容辭之事。」
感受到她此時意志格外堅決。
自己也不敢強令她，渾身裹著布條，裝作隨從入內。
解釋情況，把母子倆叫出來。
跟著村民往村子裡回走。
路上他們在腦海里交流，村長和村民也在解釋情況。
「村民不用上稅嗎？」
「當然上，所以鎮魔司更該保護他們免受妖獸威脅。」
「北方那些沒有國家的地方呢？」
「各宗門子弟、雜役等都要吃喝拉撒，自然也要收保護費。
不同在於不是每戶去收，而是向村里長老去收。
有事多由各宗派弟子解決。」
「這就奇怪，這個村子交稅卻不報官要求保護，那不白交了嗎。」
心中疑惑，那邊村長村民也在說著。
「其實大妖也不全是壞處。
能保村子風調雨順，五穀豐登。」
「對對對。
我娘生病，買只羊，帶香紙去求一次，沒幾天就好了。」
「我家也在那求得的兒子，正月求，秋天就有......」
「有一年乾旱......」
「......」
大夥七嘴八舌。
心裡越聽越覺得不對勁，這些人......
怎麼感覺像前世某些親戚很像啊。
所謂迷信，都是從錯誤歸因開始。
等到村口，程村長和藹可親。
撫須笑呵呵說：
「村裡的事，其實很小。
要不......不勞煩上官，我們自己解決。
上官跋山涉水來這窮鄉僻壤不容易。
大伙兒給您設宴款待。
再湊點盤纏，免得白跑一趟。」
都開始考驗幹部了。
聽到這，高挽已經完全確定，這件事沒那麼簡單。
瘋婆娘油鹽不進。
「不必，除妖不是為錢。
帶我去那妖物巢穴。」
村長笑容僵在臉上，簇擁的不少村民也變了臉色。
「哈哈，哈哈哈哈......」程村長尷尬笑著。
「巢穴有點遠，現在天色已晚。
先請上官用茶果點心，明天再帶你們過去。」
高挽插嘴。
「老頭，你別睜著眼睛說瞎話，大中午叫天色已晚。」
老頭嘴角抽了抽。
「這位是......」
「我的隨從。」
「主要是為兩位接風洗塵......」
......
宴席還是吃上了，殺雞宰羊，田間蔬菜瓜果。
自己先吃，沒事再讓瘋婆娘吃。
飯後給安排在村里最好的村長家居住。
送來茶酒瓜果點心。
瘋婆娘藉機報復。
又是讓自己端茶遞水，有是給她洗腳，倒洗腳水。
現在自己扮演的是她隨從，為不露餡也沒辦法，只能忍住。
心想晚上看爺爺怎麼收拾你。
在神魂視野中看到兩個村民。
一直在屋子後方樹林和右側菜地柵欄後盯著自己和瘋婆娘一舉一動。
肯定有鬼......