勞琳娜的信一共兩封。
第一封很短，只有一行字。
"內城舊議會廣場塌陷規模超出所有人預期，注意安全。"
字跡很穩，像是匆忙間抽出幾秒鐘寫的。
第二封。
比第一封長一些。
字跡比平時潦草，有些地方墨水散開了，像是寫的時候手底下墊的東西不平。
「藥劑存量見底，近期沒有辦法給你送任何東西。」
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「精煉沙蟲油為底子的新配方，進展不太順利，器械精度不夠，我試了三次都沒能穩定住反應溫度」
這一行寫到一半就斷了。
後面跟著一個墨點，像是筆尖停在紙上許久。
然後是另起的一行。
「博學塔第三塔，我實驗室的工作檯，裡面有東西留給你。」
「具體是什麼你到了地方就知道了。」
「分部評估內城已經沒辦法保障安全了，明天或者後天，會有人護送我去總部。」
「如果你有什麼需要的，在我走之前跟我說。」
落款。
「勞琳娜。」
陸淵看完，把信折好，放進口袋裡。
和上一封挨在一起。
博爾站在旁邊，聽完了所有消息。
沉默了很久。
「北紡昨晚一隻都沒來。」他的聲音很低。
「是因為它們去了內城？」
陸淵點頭。
他想起了深淵裡看到的那些蜂巢。
層層疊疊的洞口，上下左右互相連通。
一個巨大的地下網絡。
食屍鬼不是從地面消失了。
它們從北紡的入口撤回了巢穴，順著那個網絡向內城方向重新集結。
往內城涌。
往銅柱的根部涌。
它們或者說，指揮它們的那個東西，放棄了北紡這個次要目標。
轉向了真正重要的地方。
那些從崖壁中伸出的銅柱。
陸淵站在窗前，看著內城方向還沒有完全散去的煙塵。
陽光照在煙塵上，呈現出一種灰濛濛的暖色，像是一種被蒙塵的金色。
腳下的銅質地面很安靜。
符文的光已經看不見了。
但陸淵知道，即便到了晚上，那些符文也不一定還亮得起來。
符文的能量從內城方向輸送過來。
而內城正在被攻擊，一旦內城扛不住，外城一切也都將淪陷。
陸淵低頭看了一眼自己踩著的銅板。
銅板下面是泥土。
泥土下面是岩石。
岩石再往下，是深淵。
而深淵的對面，是那些巨大的銅柱。
內城就建在那些柱子的頂端。
建在一個深淵的蓋子上。
蓋子下面的東西，正在試圖把支撐它的柱子拆掉。
但偏偏自己也沒什麼辦法。
陸淵收回目光。
北紡安全了。
至少暫時安全了。
但這不是勝利。
這只是說明內城那邊比這裡更重要。
資源會跟著危險走。人手、彈藥、注意力，全部會往內城傾斜。
北紡的優先級會一降再降。
而這個洞口還敞著。
陸淵轉過身。
「博爾。」
「在。」
「把彈藥再清點一遍，所有人的，算出我們在沒有補給的情況下還能撐幾夜。」
博爾看著陸淵表情凝重。
「明白。」
陸淵走下樓。
伯倫還坐在一樓角落裡，拿著一根銅條在紙上畫銘文草圖。
開爾蹲在旁邊，研磨著什麼粉末。
「伯倫。」陸淵叫了一聲。
伯倫抬起頭。
「地面上那段斷裂的傳導結構，能修嗎？」
伯倫看了他一眼。
「大概能。」
「多久？」
「如果只是臨時接上...三天。」伯倫的手指還在紙上畫著。「但只是表層的傳導恢復，深層的管不了。」
「夠了。」
三天。
陸淵心裡算了一下。
三天之內修復地面傳導結構。
恢復城牆符文對北紡區域的覆蓋。
至少讓這個洞口不是完全敞著的。
然後...
然後等。
等內城那邊分出勝負。
陸淵走出鍊金坊。
陽光很好。
但他知道這片陽光照著的地面下面是什麼。
每一步踩下去，都踩在幾百年前被封進地下的人頭上。
那些人變成了食屍鬼。
築起了巢穴。
天亮之後，伯倫找到了格洛克。
陸淵當時正在整理彈藥，聽到了一樓傳來的對話。
「我要再深入一趟。」
伯倫的聲音帶著一種壓不住的急切。
和昨天在深淵邊緣被開爾拽走時喊的那句「我要回去」相差無幾。
只是多睡了一覺之後，急切里多了一絲理性。
「地面傳導結構的斷口特徵我昨天只來得及看一個截面，至少還有四處關鍵節點需要實地勘查。而且銅柱上的銘文制式...」
「不批。」格洛克打斷了他。
伯倫的嘴還張著。
「內城昨晚的情況你看到了。」
格洛克的語氣沒有商量的餘地。
「分部到現在沒有發任何指令過來，我不知道接下來是守還是撤，在這種情況下，我不會批准任何人下洞。」
伯倫站在那裡，拐杖在地上頓了一下。
「格洛克大隊長，你不明白那些銘文的價值...」
「我不需要明白。」格洛克看著他。「我需要你活著，完成分部派發給你的任務，然後填寫任務報告。」
「至於銘文的價值，等解決了這件事情之後，我們自會前去確認。」
伯倫的臉漲紅了，張張嘴，半天沒說話。
開爾站在他身後，扯了扯他的袖子。
老頭倔強的沒有動。
陸淵從樓梯上走下來。
「伯倫。」
伯倫轉頭看他。
「地面上那段斷裂的傳導結構，你昨天說能修。」陸淵將話題轉移到了任務上。「修的過程中能不能看到你想看的東西？」
伯倫聞言愣了一下。
「...能看到一部分，斷口截面，脈絡走向，制式特徵，地面上的樣本和地下的是同一套體系，只是末端。」
「那就在地面修。」陸淵看了格洛克一眼。「不下洞。」
格洛克看著陸淵稍稍沉默。
「洞口三十米範圍內你們最多深入這麼多。」格洛克說完轉身走了。
伯倫看著格洛克的背影，又看了看陸淵。
嘴裡嘟囔了一句什麼，但沒有再爭。
他轉頭對開爾說：「去把工具搬過來。」
上午十點左右，分部的人到了。
不是一個人。
是一輛馬車加四個守夜人。
領頭的是一個中年軍官，肩上的番號陸淵沒見過。
他手裡拿著一份蓋了章的文件，直接找格洛克。
陸淵沒有湊過去。
但鍊金坊一樓的空間不大，說話聲傳得很清楚。
「分部命令，即刻抽調北紡陣地現有兵力的三分之一，隨車返回內城參與舊議會廣場方向的防禦。」
格洛克接過文件看了一眼。
「我這裡算上傷員一共十九個人，三分之一是六個，抽走六個，剩下十三個人守一個塌陷口加周邊三百米的警戒範圍。」
「分部的意思是，北紡塌陷口近兩夜未出現大規模湧出，優先級下調。」中年軍官的語氣很公事公辦。「內城舊議會方向急需人手。」
格洛克沒有說話。
他把文件放在桌上，沉默了大約五秒。
「人我出。」他的聲音很平。「哪六個我自己定。」
「可以。半小時內出發。」
中年軍官說完，從馬車上卸下了三個木箱和兩個彈藥包。
「這是之前申請的物資。彈藥，銅粉，沙蟲油，秘銀，還有鍊金武器。」
他頓了一下。
「藥劑沒有。內城全部截留了。」
格洛克面色有點難看，但還是點了下頭，沒有追問。
馬車停在門口等人。
格洛克花了不到十分鐘就定好了名單。
六個人。
從第十一和第七小隊裡各抽三個，抽完之後兩支小隊還能保持最低限度的戰鬥編組。
陸淵注意到，第九小隊沒有被抽。
格洛克走過來的時候，陸淵正好在清點剛到的彈藥。
「你的人我沒動。」格洛克說。
「看到了。」
「不是照顧你，是第九小隊昨天剛下過洞，狀態最差，抽出去到了內城也頂不住。」
陸淵沒有接話。
他知道這不完全是原因。
但格洛克不需要他說謝謝。
六個守夜人收拾好裝備，登上了馬車。
走之前，其中一個經過陸淵身邊，拍了拍他的肩膀。
是陣地西側第十一小隊的火器手，昨天理智檢測深橘色的那個已經被送走了，這個是他的搭檔。
沒有說話。
拍完就上了車。
馬車駛向內城方向，很快消失在街道盡頭。
鍊金坊門口一下子空了很多。
陸淵轉頭掃了一眼陣地方向。
昨天下洞前留在地面警戒的兩個守夜人，一個是第九小隊的。
昨晚輪值結束後被格洛克調去了東側補崗。
另一個就是今早理智亮紅被送走的那個。
陸淵站在門口，數了一遍剩下的人。
格洛克。
博爾。
自己。
加上第九小隊剩下的三個人，第十一小隊剩下的三個人，第七小隊的四個人。
十三個。
再加伯倫和開爾，十五個能動的。
修女還有一個在高處。
飛升會的降生者之前報廢了一個，剩下那個也受了傷。
飛升會說會補充兩個新的，到現在也沒見人影。
受傷的那個白天縮在陣地東側的廢墟里，入夜才會出現。
不歸格洛克管，也不聽任何人指揮。
但它還在。
算上他的戰鬥力，也能頂的上一個人。
伯倫和開爾不算戰力。
修女不歸他管。
實際能拿槍的，十三個人。
守一個塌陷口。
「博爾。」
「在。」
「過來。」
陸淵把博爾叫到鍊金坊二樓。
攤開那張北紡區域的簡易地圖。
博爾昨天清點彈藥的結果已經出來了。
鍍銀彈加上剛到的補給，總計四百發出頭。
銅殼燃燒彈二十四發。
銅粉罐十個。
沙蟲油兩桶。
另有少量秘銀和幾件鍊金短兵器。
看起來像是從內城武器庫里勻出來的。
「夠用多久？」
博爾想了一下。
「看強度，如果是前兩夜那種，最多兩晚，如果來一次第二夜那種規模的...一夜都懸，不過有秘銀了，應該能多堅持一會。」
陸淵看著地圖。
之前格洛克布的防線是以洞口為圓心，向外輻射三百米的扇形區域。
西側，北側，東側各一個火力點，縱深兩層。
十九個人的時候，剛好能鋪滿。
現在十三個人。
鋪不滿了。
「西側放棄。」陸淵用手指在地圖上劃了一道線。
博爾抬頭看了他一眼。
「西側是舊染坊方向，那邊有建築遮擋，視野最差。」陸淵接著說。
「但正因為視野差，食屍鬼從那邊繞過來的概率也低，而且他們對人的氣息很敏感，大概率不會轉彎。」
「但萬一...」
「萬一它們學會拐彎了，十三個人守三面也一樣守不住。」
博爾閉上了嘴。
陸淵在地圖上重新標了兩個火力點。
洞口正面，一個。
東側，一個。
正面保留三道拒馬和主要火力，縱深壓縮到一百五十米。
東側作為側翼警戒，布兩個人加絆線。
北側用建築群做天然屏障，不設固定火力點，但安排一個流動哨。
「第九小隊守正面，第十一和第七合編，守東側加流動哨。」
博爾看了一會兒地圖。
「彈藥怎麼分？」
「正面六成，東側三成，剩下一成留在鍊金坊做預備，銅殼燃燒彈全部留在正面，我手上。」
「銅粉呢？」
「四罐給正面鋪封鎖線，兩罐給東側，其他留著。」
博爾沒再問。
他把地圖上的標記抄到自己的本子上，下樓去布置了。
陸淵一個人站在二樓窗前。
窗外，伯倫已經帶著開爾到了洞口附近，蹲在地上摸銅板。
陸淵走到窗邊，從口袋裡掏出勞琳娜的信。
翻過來。
背面是空白的。
陸淵從桌上找到一根炭筆。
在背面寫了幾行字。
「如果可能，我需要更多的嗜詭藥劑，之類的大範圍殺傷藥劑，哪怕使用條件更為苛刻。」
「需要情報：內城實際控制範圍縮了多少。北紡後勤線還能維持幾天。教會和飛升會在內城的動向。」
「有什麼寫什麼，能寫多少寫多少。」
「沙蟲油的事不急。」
最後一行。
「路上小心。」
陸淵把信折好，下樓找到那個送彈藥來的中年軍官。
馬車還沒走，正在裝抽調的六個人的行李。
「幫我帶封信。」陸淵把信遞過去。
「送到勞琳娜那裡，守夜人內城據點的鍊金師。」
中年軍官看了他一眼。
「你是陸淵？」
「對。」
軍官把信收進口袋。
「勞琳娜的信我之前也替她送過。」他說，語氣比之前公事公辦的樣子隨意了一些。「她在內城那邊忙得腳不沾地，你那些藥劑全是她通宵做的。」
陸淵沒有接話。
軍官也沒多說，轉身上了馬車。