走出刑場時，夕陽西下，江面泛起金紅色的波光。
胡青山回頭看了一眼刑台，龍貳的殘軀已經被解下，準備懸掛示眾。
乙字台上，龍魚的腦袋剛剛落地，鮮血染紅台面。
一天之內，兩條人命。
不，龍貳那已經不算是「一條」人命了，是三千七百八十九刀割碎的殘骸。
胡青山摸了摸腰間的「解牛刀」，刀身冰涼。
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他心中沒有愧疚，沒有憐憫，只有一種奇異的平靜。
龍貳罪有應得，他只是在執行律法。
而在執行過程中，他領悟了刀法，這算是意外收穫。
「只是可惜並沒有靈性之光收穫，果然，哪怕再壞的人也不算異種？」
「該回去了。」胡青山邁步離開。
身後，江風呼嘯，似無數冤魂在哭泣。
但胡青山可聽不見。
現在他的心中，只有刀。
夕陽餘暉中，胡青山回到了師父家中。
推開院門，竺山和柳氏正在堂屋焦急等待。
見胡青山這麼快回來，竺山先是一愣，隨即迎了上來。
「青山？這麼快就...結束了？」竺山眼中滿是驚訝，「三千刀，怎麼也得三四個時辰吧？」
胡青山看了看天色，申時二刻剛過，確實比預想快了許多。
「師父，已經行刑完畢了。」
「這麼快...…那龍貳...…」竺山欲言又止。
胡青山明白師父的意思，以為他是勉強過關，或是乾脆把龍貳提前割死了。
畢竟一個十九歲的年輕人，第一次執行凌遲就能完成三千刀，說出來誰信？
「弟子盡力而為，總算是完成了差事。」胡青山沒有細說細節。
竺山鬆了口氣:「完成就好，完成就好。造孽的事...…少做也是好的。」
柳氏在一旁眼眶微紅，上前拉住胡青山的手：「青山，累了吧？師娘給你準備了熱水，快去洗洗，換身乾淨衣服。」
「多謝師娘。」
洗漱過後，胡青山換回常服，感覺整個人清爽了許多。
柳氏端上熱好的飯菜，三人在堂屋用餐。
席間，竺山幾次想問行刑細節，但看到胡青山略顯疲憊的神色，終究沒有開口。
柳氏則一個勁兒給胡青山夾菜，眼中滿是心疼。
飯後，胡青山藉口累了，早早回房。
今日一場凌遲，雖然讓他對《解牛刀法》領悟更深，但心神消耗也是實打實的。
三千七百八十九刀，每一刀都需要全神貫注，對意志力的考驗遠超常人想像。
胡青山沒有立即睡去，而是盤膝坐在床上，開始運轉《龜息導引術》。
丹田中的靈液緩緩旋轉，天地間稀薄的靈氣被一絲絲引入體內，滋養著疲憊的精神。
一個周天后，又轉修《少陽功》，陽元在經脈中流轉，驅散身體的疲勞。
兩門功法交替運轉，效果極佳。待到子時，胡青山已經恢復了大半精力。
他睜開眼，看向系統面板:
【姓名:胡青山】
【壽元:20/30】
【修為:後天八品（少陽功精通）】
【靈性之光:0】
【掌握技能：《斬首刀法》、（圓滿）《龜息導引術》（精通）、《解牛刀法》（入門）、《基礎煉器綱要》（未學習）】
靈性之光歸零了。
但三點靈性之光換來《解牛刀法》入門，換來今日刑場上的「悟道」，太值了。
只是下次想要推演，又得從頭開始積累靈性。
「斬妖除魔...看來還是得找機會多殺些妖物。」胡青山心中盤算。
臨江府如今看似平靜，但扶龍教餘孽未清，還有那個不知所蹤的丐幫，還有那些潛藏的妖物，機會總是有的。
帶著這些念頭，胡青山沉沉睡去。
次日清晨，胡青山準時來到斬妖司駐地。
一進院子，就看見顧校尉早已等在那裡。
這位平日裡總是忙得不見人影的校尉，今日罕見地早早到崗，顯然是在等什麼人。
「胡青山，過來。」顧校尉招手。
「顧大人。」胡青山上前行禮。
顧校尉上下打量了他一番，點點頭：「今日府衙有封賞大會，你我都要去。」
「封賞大會？」
「臨王謀反一案，隨著龍貳、龍魚伏法，算是塵埃落定了。」
顧校尉解釋道，「今日欽差大人要論功行賞。你也在名單上，而且是府尹趙大人親自點名的。」
胡青山心中一凜。
趙崢親自點名？這可不是小事。
「韓鐵鷹他們呢？」胡青山看向院中其他人。
韓鐵鷹、王虎、趙四等人都站在不遠處，正朝這邊看。
見胡青山望來，韓鐵鷹笑著揮了揮手，眼中滿是羨慕，卻沒有嫉妒。
「他們不夠格。」顧校尉直白道，「這次封賞，至少得是有品級的官員，或者立下大功者。韓鐵鷹他們雖有功，但還不夠。」
頓了頓，顧校尉壓低聲音：「胡兄弟，今日之後，你的路就和韓鐵鷹他們不一樣了。好好把握。」
胡青山明白顧校尉的意思。
斬妖司里也分三六九等。
像韓鐵鷹這樣的，資質平平，能在小旗官位置上干到退休就不錯了。
而他胡青山，有了今日這份功勞，加上顧校尉的舉薦，前途大不相同。
「多謝顧大人提攜。」胡青山鄭重道。
顧校尉擺擺手：「是你自己有本事，與我何干。走吧，時辰差不多了。」
兩人離開斬妖司，朝府衙走去。
路上，胡青山忍不住問：「顧大人，您說的封賞...會是什麼？」
顧校尉看了有些忐忑不安的胡青山一眼，輕笑道：「到時候就知道了。不過可以告訴你，於大人親自為你準備了獎勵。」
於正？胡青山心中一動。
這位三品立心境大儒，親自為他準備獎勵？這分量可不輕。
來到府衙，只見大門外已經停滿了車馬轎子。
各級官員陸續到來，文官緋袍烏紗，武官甲冑在身，氣氛莊重肅穆。
顧校尉帶著胡青山進了衙門，直奔大堂。
大堂內，人聲鼎沸。
胡青山粗略一掃，至少聚集了上百號人。
這些人分列兩側，涇渭分明。
左側以府尹趙崢為首，身後站著推官、主簿、經歷等府衙佐貳官，再後面是各縣知縣、縣丞、縣尉等地方官員，清一色的文官袍服。
右側則以斬妖司指揮使陳澤為首，身後站著顧校尉等幾位校尉，以及臨江衛指揮使嚴文龍等衛所軍官，皆是武官裝束。
胡青山跟著顧校尉，在陳澤身後找了個位置站定。
他注意到，自己站的位置很靠後，幾乎是在武官隊列的末尾。
這也正常。
在場之人，最低也是八品官身。
而他胡青山，連正式的吏員都算不上，只是一個暫編人員，能站在這裡已是破例。
辰時三刻，門外傳來一聲高喝：「欽差大人到——」
大堂內頓時安靜下來。
只見於正一身緋紅官袍，頭戴烏紗，在幾名護衛簇擁下緩步走入。