人群散去後，窸窸窣窣的議論聲已經隨街串巷。
…………
「四塊詭石，這姜帥什麼來路？」
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「前些日子砍了棵靈樹，命硬。」
議論的人咽了口唾沫，目光黏在周家門檻上，遲遲不肯挪開。
很多人都在等周圍的人倒下，好撲上去吃一口。
他們餓得太久了。
餓到看別人的活路，像看自己碗裡的肉。
…………
姜帥轉身進屋。
周明義躺在簡陋的木床上，面色灰敗，氣息微弱得像隨時會斷掉。
周庭伊守在床邊，握著父親的手，眼眶紅腫。
三個孩子擠在牆角，不敢出聲。
姜帥走到床前，俯身查看周明義的傷勢。
傷口在左肩，被什麼東西撕咬過，皮肉翻卷，邊緣泛著詭異的青黑色。
詭氣入體。
姜帥眉頭微皺。
他見過這種傷。
被詭異咬傷的人，傷口會持續潰爛，藥石罔效，只能等死。
「姜大哥……」
「不要這麼生分，還是叫我阿帥。」
周庭伊聲音沙啞，想說什麼，卻被姜帥抬手止住。
「我去請大夫。」
他轉身要走。
周庭伊一把拉住他的衣袖，搖頭，眼淚又落下來。
「請過了……」
「大夫說……」
「說……」
她說不下去，就在這時先前昏迷的周明義漸漸醒了。
「爹！」
周庭伊撲過去。
「你醒了！」
周明義想說話，嗓子卻像堵著什麼，只能發出含糊的聲音。
周庭伊趕緊餵他喝水，一邊餵一邊把之前的事情經過說給他聽。
周明義聽著，眼眶紅了。
他掙扎著要起來，姜帥趕緊按住他：
「周叔，你別動。」
周明義卻非要起來，掙得滿臉通紅，最後實在起不來，就躺在床上，側過頭。
對著周庭伊。
「庭伊……」
「你……你先出去」
「爹跟你姜大哥說幾句話……」
周庭伊一愣，看看父親，又看看姜帥。
姜帥沖她點點頭。
她咬咬嘴唇，拉著三個孩子起身出去。
屋裡只剩姜帥和周明義。
周明義盯著姜帥，目光里有感激，有不舍，有深深的無奈。
「姜哥兒……」
「我撐不了多久了……」
姜帥沉默，他知道這是事實。
「我就一件事放心不下。」
「庭伊就我一個親人，我走了，她咋辦？」
周明義知道自家如今情況發生逆轉，再要求姜帥娶周庭伊顯然是不可能的。
因為從對方能一口氣掏出的詭石數量來看。
也是不可能的。
周明義聲音發顫。
「只求你日後照拂她幾分，別讓人欺負她，我就……」
姜帥看著男人發顫的嘴唇，知道對方已經用儘自尊在請求自己幫助。
看著這個將死的父親，拼盡最後一口氣，為女兒求一條生路。
他沒有猶豫。
「周叔。」
「請把庭伊嫁給我。」
周明義愣住了。
他張著嘴，像沒聽清。
「你……你說什麼……」
「我說。」
姜帥一字一句。
「請周叔把庭伊嫁給我。」
「那三個孩子，我也會管。」
周明義怔怔地看著他。
嘴唇顫抖，原本猩紅的眼眶，遲遲不肯落淚這是一個男人的倔強但是聽到姜帥的話還是忍不住。
兩行濁淚留下。
「好、好、好。」
「擇日不如撞日，你叫庭伊進來，我想看你們完婚跪拜天地。」
姜帥起身，打開門。
周庭伊就站在門外，滿臉是淚。
她聽見了。
姜帥看著她，沒有多說，只是伸手，把她拉進屋裡。
「庭伊。」
他聲音很輕。
「你願不願意？」
周庭伊淚眼朦朧地看著他，嘴唇顫抖，說不出話，只是拼命點頭。
姜帥笑了一下。
「那就拜堂。」
…………
周明義躺在床上，灰敗的臉上因為開心而泛起不正常的紅潤。
他用盡全力，撐著身子，要坐起來。
姜帥過去扶他，被他推開。
「我自己來。」
周明義靠著床頭，坐直了。
他看著站在屋中央的兩個人，姜帥和周庭伊，並肩站著，三個孩子被叫了進來，擠在牆角。
「雖然沒有賓客。」
周明義聲音沙啞。
「我給你們證婚。」
「你們，磕頭吧。」
…………
姜帥和周庭伊跪下來。
對著周明義，磕了一個頭。
周明義眼眶又紅了。
「好。」
「再磕。」
第二個頭。
是對著門外，對著天，對著地。
「再磕。」
第三個頭。
他們轉過身，對著彼此，姜帥看著周庭伊，周庭伊看著姜帥，兩人同時低頭，磕了下去。
…………
禮成。
周明義笑了。
他看著兩個孩子，嘴唇動了動，想說什麼，卻已經說不出來。
他只是笑。
笑著笑著，身子慢慢軟下去。
眼睛，閉上了。
臉上，還帶著笑。
「爹！」
周庭伊撲過去，撕心裂肺地喊。
三個孩子也哭了，最小的那個終於明白髮生了什麼，哇地一聲嚎起來。
姜帥站著，看著這一幕。
良久，他走過去，把手放在周庭伊肩上。
…………
兩日後。
周明義的喪事辦完了。
簡簡單單，草蓆一裹，在自家院落內，據點內的喪禮就是這麼簡單，永夜下的每寸土地都極其珍貴。
除了那些金字塔尖上的修行者，每個人死後無非是草蓆裹身，留不下一絲痕跡。
看著周明義的墳頭，姜帥也陷入了深深的思考。
周明義曾經也是練力境的槍兵，面對詭異都這般脆弱，被咬了一口就成了這更加激發他變強的心思。
周庭伊在墳前燒了紙，磕了頭，被姜帥拉起來。
隨後兩人返回屋內。
三個孩子坐在桌邊，看見他們回來，都站起來。
他把周庭伊拉到裡屋。
從懷裡掏出三塊詭石，這是他從陳山身上扒下來的，幫周家伐木隊的四家繳納完後，他還剩五塊。
姜帥把三塊推到周庭伊面前。
「拿著。」
周庭伊一愣。
「這是……」
「家用。」
姜帥說得簡單。
「糧食，柴火，孩子們的衣裳，你自己也要添置些。」
周庭伊搖頭。
「你還要去訓練，詭石對於你修煉還有用處……」
「我有辦法。」
姜帥打斷她。
「拿著。」
周庭伊看著他，眼眶又紅了，她沒再推，把三塊詭石收起來。
姜帥在床邊坐下。
「這兩天我沒去護衛隊，訓練落下了。」
周庭伊低下頭。
「怪我……」
「誒，怎麼這麼說，如今我們是夫妻！」
姜帥頓了一下。
「明日，我去護衛隊營地。」
「訓練不能斷，再不去就會被除名了。」
周庭伊點點頭。沒有說話。
她自小就喜歡姜帥，但是總是苦惱姜帥不主動，甚至有些怯懦。
但是她還是喜歡……
原本遇到這些事，她還以為真的要被發配到歡樂坊去。
再也見不到姜帥。
沒想到危難之際以前那個慫慫的男孩會主動拯救她。
自從姜帥出手，所有的事情都迎來了轉機。
經歷這些事更讓她對姜帥萌生了更多的安全感。
姜帥也看著她，兩人對坐了一會兒。看的周庭伊臉頰羞紅。
正當她以為姜帥打算做點什麼到時候，她的也主動的湊近姜帥的臉。
姜帥突然開口，有些鄭重的看著她。
「伐木隊，我要重新組織起來。」
「啊？」
「哦……」
隨後姜帥點頭走了出去。
姜帥點點頭，掀開門帘走了出去。
腳步聲遠了。
周庭伊還坐在床邊，臉燙得厲害。
她抬手摸了摸臉，又想起自己剛才湊過去的那個動作，恨不得把頭埋進膝蓋里。
「周庭伊啊周庭伊……」
她小聲罵自己。
「爹剛走，阿帥在想著怎麼撐起這個家，你腦子裡都在想什麼……」
罵著罵著，她又想起那三塊詭石，想起他剛才站在門口拉她進屋時，手心的溫度。
她忍不住彎了彎嘴角。
彎到一半，又想起父親最後那個笑，眼淚毫無防備地滾下來。
…………