走近了些，趙定疆才看清是一輛馬車陷在泥坑裡。
車夫正揮著鞭子狠狠抽那匹瘦馬，馬累得直喘，車輪卻紋絲不動。
旁邊站著幾個人，穿著雖然不算華麗，但也比普通百姓體面。
為首的是個年輕人，二十出頭的樣子，正皺著眉看那馬車，一臉不耐煩。
「快點快點！磨蹭什麼呢！」
「誤了我的事，你賠得起嗎？」
車夫滿臉是汗，又抽了一鞭，那馬踉蹌了一下，還是拉不動。
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趙定疆看著那匹瘦馬，心裡有點不是滋味。
那馬太瘦了，肋骨一根根都能數出來，渾身上下沒幾兩肉。
這樣的馬，怎麼拉得動陷在泥里的車？
他猶豫了一下，還是走上前去。
「那個……需要幫忙嗎？」
年輕人轉過頭，上下打量了他一眼，那目光裡帶著審視和輕蔑，還有一絲莫名的警惕。
「你是何人？」
趙定疆道：「我就是路過，看這馬車陷進去了，想幫幫忙。」
年輕人又看了他一眼，眉頭一皺。
「幫忙？」他冷笑一聲，「就憑你？」
趙定疆一愣，不知道自己哪兒得罪他了。
旁邊一個隨從湊到年輕人耳邊，低聲說了句什麼，年輕人的眼神變了變，忽然道：「你腰間那是什麼？拿出來看看。」
趙定疆下意識按住槍，往後退了一步：「這個？這個是……防身用的。」
「防身？」年輕人笑了，笑得陰陽怪氣，「防什麼身？防我嗎？」
他一揮手，幾個隨從圍了上來。
趙定疆的臉色變了。
他想起秦始皇說的話——「你一個陌生人，拿出他們從未見過的東西，他們會如何？」
他以為那是推廣土豆時候的事。
沒想到現在，只是一把槍，就惹來了麻煩。
「我只是想幫忙來著……」
趙定疆儘量讓自己的聲音平穩，聽上去沒有惡意。
「幫忙？」年輕人走近一步，目光在他身上掃來掃去，「你到底是什麼人？哪來的？」
趙定疆一時不知該怎麼回答。
就在這時，身後傳來一個熟悉的聲音——
「他是我的客人。」
趙定疆回頭，看見「趙老闆」不知什麼時候到了他身後，負手而立，神色淡然。
年輕人看見秦始皇，愣了一愣，臉上的囂張氣焰忽然收斂了些。
他見秦始皇氣貌不凡，又看了看趙定疆，眼中閃過一絲狐疑。
「你的客人？」
秦始皇沒有回答，只是看著他。
那目光，平靜得近乎淡漠，卻讓年輕人莫名有些發怵。
他張了張嘴，想說點什麼找回場子，可話到嘴邊，又咽了回去。
「走。」他沖隨從一揮手，也不再管那輛陷在泥里的馬車，轉身就走。
隨從們面面相覷，但還是跟了上去。
趙定疆看著他們的背影，又看看秦始皇，忽然覺得有些恍惚。
「趙老闆，你認識他？」
秦始皇搖頭：「不認識。」
「那他怎麼……」
「欺軟怕硬罷了。」秦始皇淡淡道，「小友沒事吧？」
趙定疆搖搖頭，低頭看了看腰間的槍，忽然有些明白了什麼。
這時代，不是他那個時代。
這裡的規矩，也不是他熟悉的規矩。
他以為的善意，在別人眼裡可能是威脅，他以為的幫忙，在別人眼裡可能是別有用心，他以為的公平，在這裡根本不存在。
「趙老闆，」趙定疆忽然問，「我要是去了九原，天天都要遇到這種事嗎？」
秦始皇看著他，目光微微閃動。
「不一定。」
「但你要做好準備。」
趙定疆沉默了。
過了好一會兒，他抬起頭，眼神里有了一絲不一樣的東西。
「走吧，回去。」
「明天不是還要辦那件事嗎？」
秦始皇點點頭，和他一起往回走。
……
清晨，驛站里一片忙碌。
趙定疆站在空地上，看著最後一點物資被裝上馬車，心裡有種說不出的感覺。
昨天傍晚那場小摩擦，讓他對這個時代有了更清醒的認識——
不是所有人都像「趙老闆」一家那樣好說話，也不是所有善意都能被善意回報。
但他沒退縮。
既然決定了，就干到底。
「趙小友，」秦始皇走過來，「縣吏和縣尉到了，你來見見。」
趙定疆抬眼看去，兩個中年人正從營地外走來。
一個穿著青色官服，身形清瘦，面白有須，看著像個讀書人，另一個身形魁梧，穿著甲冑，走路帶風，一看就是行伍出身。
兩人走到近前，齊齊躬身行禮。
「下官王賀，新任九原縣吏，見過趙縣令。」清瘦的那個聲音溫和。
「末將周勃，新任九原縣尉，見過趙縣令。」魁梧的那個聲音洪亮。
趙縣令？
趙定疆愣了一下才反應過來——對哦，自己現在當官了！
在現代當個辦事員都難的嚇人，結果在大秦躺平都能躺出個「正處級」幹部……
雖然這官是「捐」來的，但好歹也是朝廷認證的九原縣縣令。
「呃……兩位好兩位好，」他有些彆扭地拱拱手，「以後多多關照。」
王賀和周勃抬起頭，目光在他身上一掃，眼中都閃過一絲複雜。
但這種感覺很快斂去，兩人恭恭敬敬地退到一旁。
不遠處，趙高卻貓軀一震。
那兩個剛到的官員，他看得清清楚楚——
王賀，周勃。
這兩個人，他認識。
而且不是一般的認識，正正好好是他暗中培養的人。
這兩人是他費盡心機，從無數小吏中挑出來，用各種手段拉攏、控制、栽培的棋子。
王賀精於政務，周勃勇武過人，都是難得的人才。
他原本打算等時機成熟，把兩人安插到關鍵位置，為自己所用。
可現在，他們竟被李斯派來了……
趙高的手指微微顫抖，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，目光在人群中搜尋。
此時李斯站在不遠處，正和幾個隨從交代什麼，神情如常，顯然不知道這兩人的真實身份。
不知道就好。
趙高低著頭，悄悄往後退了兩步，退到一頂帳篷後面。
片刻後，他借著人群的遮擋，不動聲色地靠近了王賀和周勃。
「王縣吏，周縣尉。」他的聲音壓得極低，卻讓兩人瞬間僵住。
王賀猛地回頭，看見是他，臉色微微一變。
周勃的手下意識按上腰間的刀柄，又生生止住。
「趙…趙大人……」王賀的聲音有些發顫。
趙高看著他，目光陰沉得可怕。
「你們兩個，可知道自己是誰的人？」
王賀和周勃對視一眼，齊齊低下頭。
「屬下明白。」
趙高沉默了一息。
「明白就好。」
「那本官現在給你們一個任務。」
兩人不敢抬頭，只等著。
「到了九原之後，」趙高的聲音越來越低，「該怎麼做，不用本官教吧？」
王賀的臉色又白了幾分。周勃咬著牙，腮幫子上的肌肉鼓了又鼓。
「趙大人，」周勃艱難地開口，「那位趙縣令……似乎並無惡意。」
趙高的目光陡然轉冷。
「無惡意？」
他冷笑一聲：「呵，他有沒有惡意，本官不知道，本官只知道，他若在九原大展拳腳，本官這些年的心血，就全都白費了！」