山谷內。
宋誠開始了周密的準備工作。
他先將麻繩綁在了巨大的樹根上，另一端綁著自己，還用鐵線做了雙重加固。
手上的工兵鏟也繫上了防脫扣，千萬不能小看這裡的河流。
他昨天其實真的離死不遠，灰熊也不見得有這河水危險。
做好一切準備後，宋誠左手拿著工兵鏟，肩上背著防水布袋，整個人緩緩地走進了河水中。
「嘶……」
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河水瞬間包裹了他的小腿，刺骨的寒涼讓他倒吸一口冷氣。
但他沒有停下，而是用雙手舀起河水，用力拍打在小腿和膝蓋上。
這是老頭子說過的技巧，在河裡面千萬不能著急，要讓身體適應溫度。
過了一會後，宋誠重新行走，但越來越深的水面卻在威脅著他。
「不行，石頭處水太深，找點更淺的地方。」
儘管有橡樹擋住，但水流依舊兇猛，他只能艱難地保持著平衡。
宋誠自知不能操之過急，目前只能退而求其次。
他在岩石的附近停住，距離核心大概一米開外的位置，河水剛好到宋誠的膝蓋處。
這是個比較理想的位置，不會讓自己處於危險的境地。
他俯下身子，尋找著沉積的砂石，並將防水布袋打開，每次能裝多少，決定了他接下來的收穫。
覆蓋在表面的沙土與枯葉被他甩向後方，河底逐漸露出了堅硬的面貌。
「沉積層就在這裡。」
宋誠喘著氣，用盡全力地鏟向礫石。
「咔嚓！」
工兵鏟第一次鑿進了河底的礫石層。
不是鬆散的沙土，而是被水流壓實，摻雜著卵石的河床沉積物。
每一鏟都需要他用盡全力撬動，托起的砂石被放進了防水布袋中。
這才是真正的淘金工作。
危險，勞累，但充滿挑戰！
每挖了幾鏟後，他又要徒手在冰冷的水流中快速翻揀，將拳頭大的石頭扔回河裡，再將剩下的精華留下。
這個防水布袋是淘金專用的，底下帶有排水口，能給宋誠減輕不少負擔。
一鏟，又一鏟。
時間在機械的重複中失去了意義。
冰冷的河水吸走體溫，宋誠的手指逐漸麻木，動作卻憑藉肌肉記憶越來越快。
腰間的麻繩繃緊又放鬆，在激流中維持著他脆弱的平衡。
當感覺到布袋的下墜感接近二十公斤時。
他果斷收口，拖著第一袋戰利品，抓緊了麻繩，咬著牙，一步一滑地挪回岸上。
河水冰冷，他必須上岸，才能夠完成篩洗工作。
來回一趟，接近十五分鐘。
而他需要至少四袋，並且是不同位置的土料來分辨這裡的含金量。
太陽在空中緩慢移動，宋誠的頭上冒出冷汗，伸出的雙手微微顫抖，他看向水下，腳趾也被冷得發紅。
在二十歲的這一年，他終於理解老頭子口中的苦力活是什麼了。
想到這，宋誠慶幸地笑了起來。
如果自己不選擇走上這條路，那麼或許他一輩子也不會明白這種感覺。
只有這樣的苦難，才會讓最終的結果更美麗啊！
將近一個小時後。
宋誠拖拽著最後一袋砂石往岸上走去，他的小腿早已凍僵，但內心卻早已沸騰。
從看見這片土地開始，屬於淘金客的興奮就一直縈繞在他心頭。
只要見到黃金，那麼這一切的付出都是值得的。
第四袋，也就是最後一袋拖上岸時，累計的土料已經頗為可觀。
他扶著樹根大口喘氣，看著渾身顫抖的自己。
前後耗去整整一小時二十分鐘，才將這接近八十公斤的毛料從河流中摳出來。
但這僅僅只是戰鬥的一半。
在收集工作完成後，他拿起分類篩，馬不停蹄地便開啟了篩洗的工作。
是非成敗，皆在此刻！
……
不知道多久過去。
河岸被傍晚的陽光照射，早已干透的靴子被一旁的火堆照亮。
除去生火的時候，宋誠這一天幾乎沒離開過河岸。
八十多公斤的毛料，化作了摺疊桶內的粗黑砂沙。
宋誠半跪在藍色的摺疊桶前，小石子不斷地被挑出。
山，格外的寂靜，鳥兒也在此刻噤聲。
世界只剩下石塊的碰撞聲，仿佛天地萬物都在凝視著他。
「快！再快！」
宋誠抖篩的手越來越快，他要將那些較大的石塊剔除，只留下更精細的礦砂。
沒多久，淘金盤便被堆滿。
他深吸一口氣，將淘金盤斜斜浸入水中。
這是他來北美後的第一次淘洗，心中莫名緊張。
嘩——
泥漿散開，沙礫與雜物被層層剝離。
盤底很快就只剩下了黑色的重砂，宋誠的動作也愈發輕柔。
直到最後一道水波拂過。
宋誠也屏住了呼吸。
只見兩種礦物順利分離，上層的是常見的磁鐵礦。
而緊貼在那之上的——
是星星點點，比在滇南所見，濃郁十倍不止的金砂。
昏黃的陽光下，它們閃爍著勝利的金光。
不僅如此。
更奪目的是三五顆規格不一，奇形怪狀的金粒，其中每一顆都有芝麻般大小，用指尖便可輕易捏起。
看著這些金粒，宋誠那些在淘金過程中，那股苦悶的，迷茫的，略帶悲觀的情緒，也通通被釋放了出來。
僅僅下一秒。
「Nice！」
宋誠大吼一聲，響徹山野，壓抑在喉中的情緒被一掃而空。
隨著他這一吼，林間的飛鳥被驚起，樹葉重新發出沙沙的聲音，山谷間的一切仿佛又開始流動。
宋誠小心翼翼將一顆金粒捻在指尖，這是他從未有過的觸感。
「這一盤……光這幾顆就快抵得上一次穿梭。」
他心中迅速估算，臉上露出了興奮的笑容。
而宋誠甚至都還沒有挖到核心地帶。
他看著旁邊還有大半的土料，整個人癱坐了下去。
「北美，這裡TMD簡直就是個露天金庫！」
從正午到日暮，近五個小時的與冰水和礦石的搏鬥，在這一刻得到了百倍的回報。
他整個人躺在了乾燥的河灘上，臉上的笑容根本停不下來。
這便是收穫的喜悅，這是他一生所追求的感覺，無論是在數學還是在淘金。
火堆不斷燃燒，他看著桶裡面那些還未淘洗的礦砂，心中頓時來了幹勁。
「在夜晚來臨前，我要把你們通通幹掉！」
他站了起來，再次開始了戰鬥。
一盤都這樣了，那接下來四盤呢？
「按照這個品位，只要找到核心區，別說50克……100g也只是時間問題。」
他望向石頭的核心區域，眼神灼灼。
那裡，才是狗頭金該沉睡的地方。
即便沒有，另一個條件，50克黃金也是隨手可得。
如果說滇南的收穫，只是給他打了一劑強心針，那麼北美的收穫，則是告訴宋誠一個事實。
天道酬勤的跑車，他贏定了。