這支多斯拉克卡斯不知是從卓戈麾下脫逃，還是被派出搜尋糧草。
這個消息本身並不意外，瓦蘭提斯斥候早已探明，漫長的圍城早已耗盡多斯拉克人的儲備，隨軍糧草告罄，寇們輸送的補給杯水車薪。
卓戈如今只能宰殺戰死武士的戰馬充飢，削減奴隸口糧苟延殘喘。
飢餓的陰影，早已籠罩整支卡拉薩。
這支卡斯是奉命而來，還是趁夜叛逃，根本無關緊要。
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斥候真正帶回的關鍵情報是，敵營徹底失控，全無秩序。
多斯拉克營地本就野蠻混亂，鬥毆、姦淫、棄屍隨處可見，那是他們刻在骨血里的生存方式。
但根據羅迦爾部下的親眼所見，眼前的混亂，遠超以往任何時刻。
粗糙的皮帳雜亂堆砌，戰馬漫無目的地遊蕩，騎手酗酒鬥毆，看不到任何崗哨、操練、布防的痕跡。
龍爪團的哨兵使用密爾透鏡仔細觀察，里斯人保證，全程未暴露行蹤。
這名自稱沒落銀行家後裔的斥候，不僅眼光銳利，更對韋賽里斯忠心耿耿。
他始終記得，王子曾如何將他從妓館的血債中救出生天。
韋賽里斯腦中的戰局瞬間清晰。
在這唾手可得的地方，是一塊無人爭搶的肥肉。
薩爾·梅爾的大勝，是三支傭兵團共享的功績，可這一次，他能獨吞一場乾淨利落的奇襲。
繳獲的戰利品能餵飽部下，一場速勝能提振連日行軍的士氣。
傭兵太久不沾鮮血，便會喪失銳氣，沿河補給的糧草再充足，也比不上從敵人手中奪來的肉與酒。
更重要的是，他必須提醒瓦里安，龍爪團拿一分錢，便出一分力，別生出削減戰利品、剋扣軍餉的齷齪念頭。
「備馬！」
短暫權衡之後，韋賽里斯下令準備。
戰爭從來沒有絕對安全的選擇，坐視良機溜走，才是最大的愚蠢。
有些時刻，必須直面危險，放手一擊。
這一戰，韋賽里斯只帶著黑騎士精銳。
長矛手與弓箭手會拖累速度，喪失突襲的致命衝擊力，相應分得的戰利品也會減少。
但他早已想好，戰後必會給步兵留下足額份額，絕不能在龍爪團內部滋生不滿。
他要讓每一名士兵都清楚，他們的王子記掛著每一個人，不會讓任何人空手而歸。
唯有如此，部下才會願意為他赴死，為他爭奪更大的功勳。
無垠草原上，馬蹄轟鳴。
韋賽里斯側目掃過身後的騎士，瓦蘭提斯的流亡者，仍沉浸在失去拉瓦里斯的悲痛中。
維斯特洛的流亡者，要麼求一場光榮戰死，要麼求一個新生的意義。
還有圍在他身邊的亡命之徒、絕望者、走投無路的賤民。
他正試圖將這群人熔鑄為一體，熔鑄成屬於他自己的騎士團，屬於他自己的兄弟會。
這可能嗎？
征服者伊耿登陸黑水河口時，麾下人數比這更少，戰鬥素質更是不堪。
瓦雷利亞的僕役、偶然的冒險家、厄斯索斯的傭兵、漁夫之子、海盜浪人……正是這群人，為他戴上了七大王國的王冠。
可那位祖先，有龍。
他面對的，是分裂內鬥的諸國。
而他，坦格利安的末代後裔，既無巨龍，也無內應。
賜予瓦雷利亞無上力量的噴火巨獸，早已滅絕，篡奪者的鐵王座穩固如山，勞勃能動員的軍隊，遠超厄斯索斯所有傭兵團的總和。
勞勃本人早已胖得看不見自己的雙腳，可他身邊的鷹犬，必會在他踏上維斯特洛海岸的那一刻，便將他徹底抹殺。
歸鄉之路，註定屍山血海。
但那是以後的事。
眼下的任務，簡單而明確……
踏平眼前的多斯拉克營地！
不必殺光所有人，只需搗毀營帳、擊潰秩序，倖存者便會在恐懼中四散奔逃。
多斯拉克人攻無不克，卻守無可守。
今日，黑騎士將化身他們最熟悉的襲掠者，從天而降，帶來血腥與毀滅。
向敵人學習，並不可恥，這種戰術，曾讓遊牧民踏平半個厄斯索斯。
在維斯特洛，任何一位領主都會斥責他的決定是瘋狂的自殺。
騎兵衝擊營地，極易喪失衝擊力，陷入帳篷與坑洞的混亂，被步卒圍殺。
若敵人不曾潰逃，突襲者便會被盡數吞噬。
但韋賽里斯不是在維斯特洛作戰。
只有傻瓜，才會用同一把尺丈量兩片截然不同的戰場。
他要攻打的，不是維斯特洛領主的步卒大營，是離開戰馬便一無是處的遊牧營地；
他率領的，不是披掛全套板甲的重裝騎士，是迅捷如風的輕裝突襲者；
更重要的是，斥候已經確認，這支卡斯全無防備，連多斯拉克人最低限度的紀律都已蕩然無存。
他在冒險嗎？
是。
但戰爭從無無風險的抉擇，而他確信，這一次，他押對了。
隱藏一支騎兵毫無意義。
韋賽里斯抬手，黑騎士們齊齊高舉旗幟，黑龍紋章在草原風中獵獵作響，露出鋒利如刀的龍爪徽記。
讓敵人看見，讓敵人聽見，讓敵人在虛弱之時，直面一支統一、兇狠、嗜血的武裝。
力量本身，就是最致命的武器。
粗糙的皮帳終於出現在視野盡頭，沒有圍欄，沒有哨塔，沒有任何防禦部署。
顯然，沒有任何人準備好迎接龍爪團的刀鋒。
「第一隊，隨我衝鋒！」
韋賽里斯放聲嘶吼，嗓音穿透風聲。
「第二隊、第三隊，正面壓上！餘部迂迴側後，封死馬場！」
咆哮武士們終於發現了來襲的騎兵，可一切都已經太晚。
少數人掙扎著撲向戰馬，可龍爪團的刀鋒已經刺入營地腹地。
韋賽里斯一馬當先，長劍橫斬，直接劈碎一名多斯拉克人的頭顱，鮮血噴濺在他的銀白髮絲與甲冑之上。
屠殺，正式開始。
蠻族的哀嚎刺耳至極，數千人用粗礪的土語嘶吼尖叫，金屬碰撞、戰馬嘶鳴、黑騎士的戰吼混作一團。
騎士們在營帳間瘋狂突進，死死封堵每一匹戰馬，不讓遊牧民獲得任何反擊的依託。
多斯拉克人對步戰的極致蔑視，此刻成了他們的催命符，守衛者根本無法組織起任何有效抵抗，所有人都在瘋狂奔向自己的坐騎，而龍爪團的任務，就是斬斷他們最後的希望。
迂迴包抄的分隊準時殺入馬場，戰馬受驚狂嘶，多斯拉克人最後的退路，被徹底切斷。
韋賽里斯揮劍刺穿第二名試圖頑抗的騎手，冰冷的殺意籠罩全身。
這就是他的戰爭。
沒有巨龍，沒有歌謠，只有刀鋒、鮮血、與活下去的意志。