這老兵油子平日裡就算看見韃子的騎兵衝鋒，眉頭都不帶皺一下。
可這會兒，他他的喉結像是被誰掐住了，上下滾動了兩下，愣是沒擠出一個字。
「千……千戶大人……」
身邊的小旗官是個新兵蛋子，臉色煞白：「數……數不清啊……」
趙鐵柱沒回頭。
不敢回頭。
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他的眼珠子直勾勾地盯著城樓底下。
那是一片海。
一片由人頭組成的、黑壓壓的、無邊無際的死海。
從午門那兩扇朱紅色的銅釘大門開始，順著御道，漫過金水橋，填滿了廣揚，再一直延伸到視線盡頭的洪武門。
甚至連兩側的廊坊頂上、遠處的樹杈子上，都掛滿了人。
人擠人，人挨人。 沒有喧譁。
沒有哭喊。
更沒有往日集市上的那種嘈雜。
這幾萬人，甚至十幾萬人，就像是被拔了舌頭的啞巴，又像是地獄裡爬出來的冤魂。
他們就那麼站著。
穿著破棉襖的，披著蓑衣的，裹著爛麻袋的。
無數雙眼睛，或是渾濁，或是清澈，或是帶著血絲。
全部死死地、直勾勾地盯著那扇緊閉的宮門。
這種沉默，比那三十門紅衣大炮齊射還要讓人耳膜炸裂。
這比喊叫更讓人從骨頭縫裡往外冒寒氣。
「鬧事了嗎？」
趙鐵柱的聲音啞得厲害。 「沒……沒有。」小旗官咽了口根本不存在的唾沫：
「就是站著。誰也不說話，誰也不動彈。千戶，我……我怎麼覺得這比上戰揚還瘮得慌啊……」
趙鐵柱猛地直起腰，一把抄起靠在牆邊的長槍。
那是他保命的傢伙。
「這不是鬧事。」
趙鐵柱眼神里透著股子見了鬼的驚悚。
「這是在那幫當官的命！」
他猛地轉身，鐵甲葉子撞得嘩嘩作響。
「快！去奉天殿！」
「把這消息報進去！晚了，這天就得塌了！」
……
奉天殿內。 朱允熥背對著那群剛才還喊打喊殺的文官。
他沒看劉三吾。
沒看詹徽。
甚至連龍椅上那位大明的主宰者，他都沒多給一個眼神。
他的目光，穿過那層層疊疊的冕旒和金龍，只落在一個人身上。
那個站在龍椅旁，穿著粗布衣裳，正滿眼心疼看著他的老農婦。
馬皇后。
這才是他今天唯一的底牌。
至於那幫文官？
在他的棋局裡，不過是一群即將被碾碎的螻蟻。
「奶奶。」
朱允熥開了口。 這一聲喊出來，剛才還劍拔弩張的大殿，莫名地軟了一下。
但也僅僅是一下。
因為他接下來的話，冷得像是從冰窟窿里撈出來的。
「您不是教過孫兒嗎？做人要講道理，做事要講證據。」
「剛才劉學士說我不講規矩，說我亂殺無辜，說我沒過堂就定了朝廷命官的罪。」
「孫兒不想辯。」
朱允熥微微側頭，眼角的餘光像刀子一樣刮過劉三吾那張乾癟的老臉。
「嘴長在他們身上，道理攥在他們手裡。孫兒一張嘴，說不過他們一百張嘴。」
「所以，孫兒給您找了個證人。」
朱允熥轉過身，抬起那隻還沾著暗紅色血跡的手，直直地指著奉天殿那兩扇緊閉的朱紅大門。
「就在外頭。」
「午門外頭。」 「只要把那扇門推開，誰是誰非，誰是人誰是鬼，奶奶您一眼就能看明白。」
這話一出。
原本還在裝死、或者在心裡盤算著怎麼反撲的文官們，炸了。
吏部尚書詹徽，剛才被肉湯潑了一身，這會兒正憋著一肚子的邪火沒處撒。
一聽這話，他那對三角眼瞬間亮了。
證人？
還是在午門外頭？
哈！
這小子瘋了吧！
午門外頭能有什麼人？
除了藍玉那兩千神機營的兵痞，還能有誰？
這是什麼？ 這是自投羅網！這是把「逼宮造反」的罪名坐實了！
詹徽激變得渾身都在哆嗦，那是興奮的。
他顧不上身上的惡臭，猛地往前膝行兩步，指著朱允熥的後背，笑得那叫一個猙獰。
「陛下！娘娘！您聽聽！您聽聽！」
詹徽扯著嗓子，像是抓住了朱允熥的尾巴死命往下拽。
「午門外？那就是藍玉的亂兵啊！」
「他這是承認了！他這是把兵馬都擺在宮門口了！」
「這是要幹什麼？這是要以此要挾陛下！這是赤裸裸的逼宮！」
劉三吾也反應過來了。
這老狐狸渾濁的眼珠子轉得飛快。
如果門外是兵，那就是謀逆。
如果門外沒人，那就是欺君。 不管怎麼算，朱允熥這把都輸定了！
「太孫殿下。」
劉三吾也不裝什麼大儒風範了，他往前逼了一步，那張滿是褶子的老臉上掛著陰惻惻的冷笑。
「您說的證人，該不會是那些手裡拿著火銃、推著大炮的『證人』吧？」
「好啊！好得很！」
劉三吾猛地轉身。
「陛下！既然太孫殿下要把這層窗戶紙捅破，那咱們就開門！」
「讓天下人都看看，這大明的儲君，是為了百姓伸冤，還是為了搶班奪權！」
「開門！驗真身！」
「臣附議！開門！」
「臣附議！請陛下下旨開門！」
一時間。 奉天殿裡聲浪如潮。
一百多號文官像是聞到了血腥味的鯊魚，一個個紅著眼，梗著脖子，恨不得現在就衝過去親手把那扇大門給拆了。
他們太自信了。
在大明朝，除了軍隊，誰敢在這個時辰堵在午門外頭？
老百姓？
別逗了。
那幫泥腿子看到衙役都得哆嗦，誰有那個膽子敢靠近皇城半步？
朱允熥看著這群張牙舞爪的跳樑小丑。
「皇爺爺。」
朱允熥再次開口，直接無視了滿朝的狗吠，只看著上面。
「他們想看，那就開吧。」
「只是……」 朱允熥頓了一下，聲音裡帶上了一絲讓人聽不懂的意味深長。
「這扇門一旦開了。」
「有些東西，可就再也關不上了。」
朱元璋坐在龍椅上。
老頭子的眉頭擰成了一個死疙瘩。
他那雙閱人無數的老眼，死死地在孫子臉上剮了好幾遍。
太鎮定了。
鎮定得不像是那個唯唯諾諾了十幾年的孫子，倒像是當年那個在死人堆里爬出來的自己。
這小子，到底藏了什麼藥？
老朱下意識地看了一眼身邊的馬皇后。
馬皇后沒說話。
老太太只是靜靜地看著朱允熥，那雙渾濁卻溫暖的眼睛裡，似乎早就看透了一切。 她輕輕點了點頭。
那意思很明白：信娃的。
朱元璋深吸了一口氣。
他猛地一拍扶手，那沉悶的響聲把文官們的叫囂聲瞬間壓了下去。
「好！」
「咱倒要看看，你這葫蘆里到底賣的什麼藥！」
朱元璋站起身，大手一揮。
「傳朕口諭！」
「開——午——門！！！」
……
「吱呀——」
沉重的門軸摩擦聲奉天殿的大門，被緩緩推開。 刺眼的晨光，像是一把利劍，瞬間刺破了大殿裡的幽暗。
詹徽興奮得臉皮都在抖。
劉三吾挺直了腰杆，準備迎接自己「大義滅親」的高光時刻。
所有的文官都伸長了脖子，瞪大了眼睛，等著看朱允熥身敗名裂的那一刻。
然而。
下一秒。
就像是有一隻無形的大手，瞬間掐住了所有人的脖子。
詹徽臉上的獰笑，僵住了。
劉三吾挺直的腰杆，像是被人抽走了脊梁骨，一點點佝僂下去。
就連龍椅上的朱元璋，原本準備發怒的表情，也在這一瞬間，徹底凝固。
他的瞳孔劇烈收縮，像是看到了什麼讓他這個開國皇帝都感到恐懼的東西。
門外。 沒有殺氣騰騰的士兵。
沒有黑洞洞的炮口。
只有……
無邊無際的……
沉默。