第32章 掃蕩
蘇爾特南部的乾旱土地上，一行馬隊正在狂奔。
從衣著上看，騎手們都是本地的貝都因部落民。
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騎手們簇擁著一位貝都因貴人，用身體遮擋在他的身旁，擋住可能射來的箭矢。
「艾哈邁德！駝隊跟上來了嗎？」
年輕貴人衝著身邊一騎吼道。
「沒有！他們估計被追上了！」
貴人眼神一暗。
這是可以預料的事，沙漠中駱駝是主要交通工具，可以載人載貨，但就是跑不快。
騎隊奔過一座小山丘，赫然發現，前方的道路上出現一支騎兵。
騎兵約二百人，身披輕甲，穿著深藍色罩袍，罩袍和騎兵盾上繪著君士坦丁十字。
他們主要裝備馬刀，部分裝備釘頭錘和戰斧。
這支騎兵守在他們的必經之路上，養精蓄銳，顯然已經等候多時。
正是孔蒂騎士率領的奧克兵團騎兵隊。
「伊姆蘭部落的海珊！投降吧！我們留你一條性命！」
孔蒂命令嚮導大聲喊著。
海珊和艾哈邁德對視一眼。
「分開衝過去？」
艾哈邁德嘆口氣。
「只能試一試了。」
四十多匹沙漠馬在主人的鞭子下分成兩隊向著左右兩邊分別衝出。
奧克兵團沒有動，面帶譏笑地望著他們成為死斗的困獸。
沒衝出幾十米，兩邊的馬匹突然摔倒在地，發出痛苦的嘶鳴。
騎手們甩出幾米遠，重則不省人事，輕則七葷八素。
絆馬索！
「該死的，卡菲勒……」
海珊運氣不錯，摔在一個草甸上，只有一些擦傷。
咒罵還沒說完，他就被孔蒂騎士提起頭髮，四周的士兵衝上來將他五花大綁。
接著，他就看到了與自己同病相憐的艾哈邁德。
以撒驅馬從旁邊走出。
「來自伊姆蘭部落的海珊，現任部落大舍赫的長子。」
以撒輕聲念著從烏爾達那裡得來的情報。
「不得父親喜愛，繼承人的位置被異母弟弟奪走。」
「看來你父親的確不喜歡你，不然為什麼會讓伱去危險的沙漠深處跑商。」
「嘖嘖嘖，真可憐。」
以撒搖著頭。
「住口！卡菲勒！」
艾哈邁德怒斥道。
「艾哈邁德，前任伊姆蘭部落大舍赫之子，現任大舍赫的侄子，海珊的堂哥，與他一起長大。」
以撒繼續念著。
「你們這算啥？失意者聯盟？」
「你想對我們怎麼做？你既然知道他不喜歡我，就應該清楚，他不會為我付一分贖金。」
海珊說道。
「我準備給你們一個機會。」
以撒慢慢說。
「你們兩個能力都不錯，後面的駝隊所獲頗豐，你們在沙漠中那個小綠洲開闢出的據點也很有可取之處。」
「你們改信吧，向我效忠，我保證你們平分伊姆蘭部落，每個人都可以成為新的舍赫。」
「你們再也不用忍受弟弟或者叔叔的冷嘲熱諷，昨天瞧不起你們的部落貴人，明天就會跪在你們面前哭泣。」
以撒循循善誘。
「閉嘴！卡菲勒，我們不會跟隨魔鬼的腳步！」
海珊大聲怒斥。
一旁的艾哈邁德卻是沉默不語。
他看看周圍強悍的軍隊。
「殿下！我願意向您效忠！只要您能夠助我奪回自己應得的部落！」
艾哈邁德大聲說。
「你瘋了！艾哈邁德！」
海珊大吼。
艾哈邁德置若罔聞。
海珊急切地扭動著身子，朝艾哈邁德身邊爬去。
孔蒂直接把他踢飛。
海珊躺倒在地，痛苦呻吟。
沒等他抬起頭，一鋒寶劍抵在他的脖頸上。
冰冷的觸感輕輕在皮膚上滑動，海珊不由得咽了口唾沫。
「你父親對你那麼不公，你既然還如此不智，」
以撒蹲下，冷漠地盯著冷汗直冒的海珊。
「反正你的堂哥已經為我效忠了，也不缺你一個。」
「可要想好咯，你死了，部落就全是艾哈邁德的了。」
以撒遺憾地看著海珊。
「孔蒂……」
「大人……」
「想通了？」
「您攻下部落後，請將我的弟弟和他的母親交給我處理。」
海珊咬牙說。
以撒不置可否。
士兵上前給海珊鬆綁。
站起身來，拍拍身上的土。
「殿下，我知道一條小道，那裡有密井可供補給，直通部落，可以減少您的損失。」
海珊匯報。
艾哈邁德對海珊怒目而視。
這條小道是他們一同發現的，本來準備用這個談一談條件，沒想到海珊直接講了出來。
「行，分部落時，你多100帳。」
海珊頓時大喜。
士兵們給被馬索絆倒的騎手們鬆綁，交還給他們受傷不太重的馬匹。
三十幾個人默契地分成兩隊，分別站到海珊和艾哈邁德身邊。
不一會兒，梅赫梅特趕著駝隊，帶著剩餘部隊趕來。
以撒清點了一下參戰的人數。
奧克兵團200騎兵，紫衛軍300騎兵，部落僕從兵700餘人。
「你父親有多少人？」
「平時只有100人的常備衛隊，您占據港口後，增加到200人，不過通過集結各個附屬部落可以最多拉出2000個騎兵和駱駝騎手。」
艾哈邁德搶著說。
「附屬部落中有人支持你們嗎？」
「有的，不過沒辦法與大舍赫相比。」
「是，只要您能夠一戰攻滅伊姆蘭，其他的附屬小部落都會投降。」
「帶路。」
「是！」
二人大喜。
……
蘇爾特西南，伊姆蘭綠洲。
這裡位於山谷，旁邊有著幾座矮山。
地形因素使得這裡形成了一個淡水湖泊，沿湖分布著北非少見的濕土，可以種植糧食。
湖泊旁邊分布著幾片小樹林，牧民們種植油橄欖和無花果樹作為經濟作物，同時可以防風固沙。
伊姆蘭部落位於此處，過著半遊牧半定居的生活，以伊姆蘭綠洲為中心，分布著大大小小的附屬部落。
平常，這些附屬部落會在旺季統一集結至伊姆蘭進行交易，並由伊姆蘭部落統一運往蘇爾特港，換回重要的生產資料和工藝品。
伊姆蘭綠洲最好的地方屬於部落舍赫，他的直屬牧民可以在最富饒的草場放牧，可以喝到甘甜的湖水。
全部落共計七千餘人，極限徵兵可以拉出一千精壯騎手。
「那個逆子還沒有回來嗎？」
大營內，伊姆蘭大舍赫怒氣沖沖地對著下首的青年問道。
「父親，說不定我親愛的哥哥帶著商隊跑去投奔別的部落了呢？」
青年陰陽怪氣地講。
「混帳……」
伊姆蘭大舍赫突然嗆住，大聲咳嗽起來。
青年將一杯葡萄酒遞給父親。
「父親，您應該多注意身體，整個部落都寄托在您身上呢。」
伊姆蘭舍赫臉色稍微緩和。
「放心吧，我會在死前為你掃清障礙的……」
一個衛兵闖了進來。
「大舍赫！商隊回來了！」
「好像還帶回來不少東西！」
眾人連忙跑出去。
以撒打量著四周，良田環繞湖泊，樹林抵擋風沙，低矮的山丘可容放牧，自然條件良好，的確是一個不錯的地方。
部落的防禦辦的不錯，外圍有壕溝和哨戒，裡面有箭塔和拒馬，如果硬沖肯定會死傷巨大。
遠處，艾哈邁德和海珊正和部落巡視騎兵交涉，看樣子應該沒問題。
以撒身後，騎兵隊躲在一座小山丘後方，遮住敵人的視線。
伊姆蘭大舍赫騎著駱駝走上前，冷冷看著自己這個不成器的長子。
身後跟著一支十幾人的衛隊。
「怎麼現在才回來？」
「這次交易的東西比較多，去了更遠的部落，所以耽擱了一下。」
「哼！」
伊姆蘭大舍赫別過頭去。
「親愛的哥哥，你該不會是跑去朱夫拉的妓院鬼混了吧，冷汗流了滿臉，哈哈哈……」
「不哈赤，你以為誰都像你一樣？畢竟你的母親就是那裡的本地人。」
「住嘴！不准這麼跟你的兄弟說話！」
伊姆蘭勃然變色。
「向你的弟弟道歉！」
伊姆蘭認為，自己軟弱的兒子會像之前一樣遵從父親的號令。
直到他看見海珊扭曲的面孔。
「本來還抱有一絲幻想……」
「你說什麼？」
「我說，一路走好。」
海珊拔出馬刀，斬下了父親的頭顱。
「殺！」
以撒揮劍，成群結隊的騎兵們越過山丘，沖向伊姆蘭綠洲。
眾人都還沉溺在海珊殺父的行為中，根本沒有組織起有效的防禦。
「我是伊姆蘭的新任舍赫！跪地投降！」
海珊高呼，舉起鮮血淋漓的頭顱。
孔蒂騎士帶領的騎兵瞬間衝垮了敵軍倉促聚集起來的防線，朝著部落內部殺去。
海珊的弟弟不哈赤剛騎上一匹駱駝想要逃跑，被追上來的孔蒂一腳踢下去，重重撞在地上。
以撒和親衛隊待在山丘上，靜靜看著伊姆蘭一點點插上自己的鷹旗。
哨崗，糧倉，軍械庫，大帳……
敵人的部落民還是進行了零星的反抗，不過都是散兵游勇，不成氣候。
直到傍晚，海珊和艾哈邁德基本掌控了部落，殺死了忠於父親和弟弟的貴人，帶著默認自己的部落頭人，到山丘上謙卑地迎請以撒進入綠洲。
以撒直接進入大營，在伊姆蘭的主位坐下，接過孔蒂騎士遞來的部落權杖。
一旁分列著自己的部下和海珊一方人馬。
「我是蘇爾特港的新領主，來自羅馬帝國的以撒·巴列奧略，現在是伊姆蘭綠洲的新主人。」
「前任舍赫倒行逆施，被自己的兒子斬殺，也是罪有應得。」
「將不哈赤和幾個罪人拖上來。」
加齊將被綁住的不哈赤和他的母親，還有忠於他的幾個貴人扔上前。
不哈赤的嘴被堵住，大聲叫嚷，淚流滿面。
以撒走過去，踩住他的脖子，一刀下去。
他的母親當場暈厥。
「你答應過我將他給我處理的！」
海珊大聲叫著。
以撒冷冷看著他。
海珊被以撒盯著，頭上冒出冷汗，咽了口唾沫。
「抱歉，我的殿下……」
「那個女人是你的。」
以撒指指不哈赤的母親。
「艾哈邁德，剩下的全殺了，他們的家眷和僕從全是我的戰利品。」
以撒揮揮手，決定了罪人的命運。
本來準備就將部落交給海珊和艾哈邁德二人，但沒想到這裡條件這麼好，賜予貝都因人放牧簡直是暴殄天物。
那麼，就得對計劃做出一些改變了。
「通知各個附屬部落，要求他們前來會見新領主。」
「是！」
以撒在伊姆蘭綠洲待了整整一周，等待附屬部落到齊。
公曆1446年9月1日，以撒在伊姆蘭部落與諸位舍赫會盟。
這些小部落人數還沒有以撒軍隊數量多，根本不敢起反抗的心思。
大家都承認了以撒對於伊姆蘭的統治權。
以撒將伊姆蘭改名為聖約瑟蘭。
大概有一半的部落舍赫宣布追隨領主，改信正教，其餘人推三阻四，不願皈依。
以撒暫時沒有心思管這些小蝦米。
等事情結束，想收拾你都不用自己出手。
部落舍赫們一個個走上前來，向以撒效忠。
這些人很務實，只要自己繼續強大下去，他們就會繼續服從。
「海珊，艾哈邁德，走上前來。」
二人應聲上前。
「海珊，我將原伊姆蘭部落700帳部落民賜予你，以酬你功績。」
「你以後在聖約瑟蘭西部的草原放牧，閒時繳納賦稅，戰時提供兵員。」
「謝殿下。」
他稍稍有些失望。
「艾哈邁德，我將原伊姆蘭部落600帳部落民賜予你，以酬你功績。」
「你將在聖約瑟蘭南部放牧，那個你們開闢出的綠洲也歸你管。」
「向南直至朱夫拉，能占下來的牧地都屬於你。」
「是！」
艾哈邁德大聲說道。
二人和他們的部眾都接受了洗禮，至少在名義上是實打實的正教徒。
「加齊！」
「在！」
來自多布羅加的塞爾柱貴人走上前，恭恭敬敬向以撒下跪。
「我任命你為聖約瑟蘭執政官，原伊姆蘭部落罪人的200帳賜予你，你原先的1000人可以遷移過來，亦牧亦耕，東部草原也是你的牧場。」
「你需要調和各個部落的矛盾，統籌各部的資源和草場分配，開發綠洲中可以利用的土地。」
「閒時提供賦稅，戰時隨我出征。」
「這是我的榮幸！」
加齊很激動。
終於在殿下的恩賜下，獲得了多布羅加人可以安身的地方。
之後的遷移，想必就不會有那麼大的反對聲音了吧。
以撒將執政官權杖交給加齊，為他戴上徽章。
「我將繼續征討不從，你們帶來的人馬牲畜，都跟我走。」
以撒最後命令各位舍赫。
接下來的幾周，以撒陸續完成了對於蘇爾特周邊的掃蕩，占據下幾個大型水井和綠洲，排除異己，安插心腹，傳播上帝的福音。
與此同時，從歐洲傳來消息，阿爾巴尼亞民族英雄斯坎德培於奧托涅特再次擊敗奧斯曼軍隊，雙方各自退後，收兵休戰。
(本章完)