按照國際慣例,進入防空識別區的飛機,必須打開應答機,報告自己的身份和位置。但他們的任務是秘密偵察,打開應答機就等於暴露了自己。
「地面,打開應答機會暴露我們的位置。」
「獵鷹長機,不需要打開應答機。你們繼續飛。」
威廉士咬了咬牙,推了推操縱杆。飛機微微下降了一點高度,朝著龍國的方向飛去。
三十公里的距離,對於戰鬥機來說,不過是幾分鐘的事。
威廉士進入防空識別區之後,把雷達的模式從搜索改成了跟蹤。屏幕上依然乾乾淨淨,沒有任何光點。
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他開始懷疑了。
不是懷疑自己的雷達壞了,而是懷疑所謂的「隱身飛機」根本不存在。
他在空軍幹了將近二十年,見過無數種新技術、新裝備、新概念。有些東西吹得天花亂墜,到頭來什麼都不是。
他相信龍國人的技術不差,但要說能造出雷達完全看不見的飛機,他不信。
「獵鷹長機,已進入防空識別區。雷達無發現。」
「繼續搜索。保持航向。」
又飛了五分鐘。天邊已經大亮了,太陽從海平面上升起來,把整個海面染成了橘紅色。
威廉士眯著眼睛,看著遠處龍國的海岸線。他能看到陸地的輪廓,灰色的,起伏的,像一條沉睡的巨獸。
就在這時候,亨特的聲音從無線電里傳來,帶著一絲不易察覺的緊張。
「獵鷹長機,我好像看到了什麼東西。」
威廉士猛地轉頭,朝亨特的方向看去。
亨特的飛機在他右後方,保持著一公里的距離。他順著亨特機頭的方向看過去,什麼也沒看到。
「什麼東西?在哪兒?」
「就在我左前方。大概……大概兩公里的位置。一個銀灰色的影子。很小,很快。我一眨眼就不見了。」
「你確定不是反光?不是雲?」
「不確定。但它不像是反光。」
威廉士沉默了片刻。
他把雷達重新調了一遍,屏幕上還是什麼都沒有。他打開紅外搜索系統,屏幕上也是乾乾淨淨。
「獵鷹二號,我的雷達和紅外都沒有任何發現。你是不是眼花了?」
「也許是吧。」
兩個人繼續往前飛。又飛了幾分鐘,威廉士自己也看到了。
一個銀灰色的影子,從他的左前方快速掠過,速度極快,快到他的眼睛跟不上。
他的瞳孔猛地縮了一下,下意識地推了一把操縱杆,想跟上去,但那個影子已經消失了。
「獵鷹長機看到目標了。速度極快,目視確認大概一秒鐘,然後消失了。」
地面指揮所的聲音立刻傳來。
「雷達有沒有捕捉到?」
「沒有。雷達沒有任何反應。」
「紅外呢?」
「也沒有。」
無線電里沉默了。過了一會兒,地面指揮所的聲音又響起來。
「獵鷹長機,返航。任務終止。」
威廉士沒有問為什麼。他掉轉機頭,朝著來時的方向飛去。
亨特跟在他後面,兩個人的飛機一前一後,在晨光中拖出兩道長長的影子。
返航的路上,威廉士一句話也沒有說。
他盯著雷達屏幕,屏幕上依然什麼都沒有。但他知道,剛才那個銀灰色的影子不是眼花,不是反光,不是雲。那是一架飛機。
一架龍國人的飛機。它就在他旁邊飛,而他的雷達看不見它。
亨特的聲音從無線電里傳來,帶著一種說不清的語氣。
「長機,你看到了嗎?」
「看到了。」
「它從哪兒冒出來的?」
「不知道。」
「它什麼時候走的?」
「也不知道。」
兩個人又沉默了。飛機繼續飛,朝著家的方向。海面上的漁船越來越多,太陽越來越高,把整個天空照得通亮。
威廉士看了一眼油量表,還有一半多。他收了一點油門,放慢了速度,不是為了省油,是不想太快回去。
他不知道回去以後怎麼寫報告。寫「我看到了一架飛機,但雷達上沒有」?
上級會怎麼看?他們會相信嗎?他們會不會覺得他眼花了,或者乾脆在撒謊?
亨特大概也在想同樣的問題。
兩架飛機降落在基地的時候,已經是上午九點多了。
威廉士從座艙里爬出來,摘下頭盔,站在機翼上,看著遠處的地平線。
天空很藍,沒有雲,什麼都看不到。
但他知道,那個銀灰色的影子就在那裡,也許此刻正在他的頭頂上飛過。
地面指揮所的人已經在等著他了。
「威廉士中隊長,你的報告什麼時候能交?」
「今天。」
「寫詳細一點。」
威廉士點了點頭。他走進報告室,坐下來,拿起筆。
筆尖懸在紙上,停了好久。他寫下第一行字:
「任務代號窺鏡,未發現敵方目標。」
然後他想了想,把「未發現」三個字劃掉了,改成了「無法確認」。又想了想,把整行字都劃掉了。
他重新寫。
「任務代號窺鏡。目視發現疑似空中目標一個,持續時間約一秒。雷達無捕獲,紅外無捕獲。無法確認目標性質。」
他放下筆,把報告交了上去。
當天晚上,這份報告送到了亨利的辦公桌上。
他看完之後,把報告放下,靠在椅背上,盯著天花板。
目視發現,雷達無捕獲。
這句話他已經不是第一次看到了。
從關島那次偵察任務,到首都上空的雷達記錄,再到現在飛行員的目視報告,所有的證據都在指向同一個結論。龍國人真的有隱身飛機。不是傳說,不是吹牛,是真真正正、飛在天上的隱身飛機。
他拿起電話,撥了一個號碼。
「通知所有人,明天上午開會。討論窺鏡任務的結果。」
放下電話之後,他坐在椅子上,看著窗外漸漸暗下來的天空。
一架飛機從他頭頂上飛過,發動機的聲音轟隆隆的,震得窗戶玻璃嗡嗡響。
他知道那架飛機不是龍國人的。但他不知道,在未來的某一天,當龍國人的隱身飛機真的飛到他的頭頂上時,他會不會聽到。
也許會。也許不會。
這就是隱身飛機的可怕之處。
你不知道它來了。你只知道,它隨時會來。