林川深知禮教森嚴,深宮公主的名節重於性命,容不得半分污損。
他放緩動作,輕輕抬手,溫柔推開相擁的少女,語氣溫和誠懇:「公主殿下,讓您深宮受懼,是臣來遲了。」
可朱善寧此刻早已沒了平日的端莊自持,死死攥著他的衣袍,不肯鬆手,再度緊緊抱住他,將臉頰貼在他甲冑之上。
唯有感受著這份厚實安穩的溫度,她懸了兩年的心,才算真正落地。
林川微微嘆息,心中全然理解。
這兩年深宮幽居,汝陽公主親眼目睹父皇被害、偽帝篡位,日日身處驚懼惶恐之中,無人可依、無人可信。
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如今亂世落幕,靠山終於到來,這般依賴與失態,也能理解。
林川輕聲安撫,緩緩開口:「當年臣收到公主暗中傳出的密信,便已知曉真相。」
「臣知曉,殿下親眼目睹建文弒祖、矯詔篡位,臣此番隨燕王起兵靖難,橫渡長江、兵臨京師,皆是為撥亂反正、為太祖皇帝討回公道。」
朱善寧連連點頭,淚眼婆娑,輕聲道:「我知曉,我都知曉,這些年,你太難了。」
她比誰都清楚,起兵靖難乃是九死一生的謀逆大事,是把身家性命壓上去,和天下大勢對賭,時時刻刻刀口舔血、命懸一線。
林川從北平一路血戰打到京師,必是歷經無數惡戰,其中艱險危難,定是難以想像。
林川聽得心中微動,心道我其實還行,也不是很難吧。
不過眼下不是兒女情長的時候。
朱允炆下落未明,皇城仍在清查,宮中真假屍身尚未定論。
林川收斂情緒,正色道:「公主,臣此番前來,還有一事相求,待燕王殿下入京,百官齊聚朝堂,臣懇請殿下現身作證,當眾言明建文弒祖篡位、矯詔竊國的真相,還天下一個清明,定偽帝萬世罪責。」
話音落下,懷中少女單薄的肩膀輕輕一顫,帶著難以掩飾的慌亂與侷促。
林川看在眼裡,心中明白。
讓一位金枝玉葉的公主,當眾揭開皇家最不堪的醜事,親口指認自己的侄兒弒祖篡位,這對她而言,絕不輕鬆。
那不只是作證,也是把自己從深宮裡剝出來,放到百官和天下人面前。
日後史書會寫,朝臣會記,天下人會議論。
她要承受的,不止是懼怕,還有皇家顏面的撕裂。
可朱善寧沒有猶豫太久,抬頭看著林川,眼中淚意未乾,輕聲道:「你要我如何便如何,我都聽你的。」
為了父皇,為了藏了兩年的真相,也為了眼前這個終於殺入京師、來到自己面前的人。
她甘願放下所有矜持與顏面,站出去。
林川心中一松,鄭重道:「臣謝過殿下。」
正事談畢,正要開口告辭,畢竟朱允炆還沒找到,王犟那邊也在追查,自己不能在永寧宮久留。
可朱善寧依舊死死抱著他的腰間,眼底帶著怯意,輕聲道:「宮中還亂,我怕,你別走好不好?」
深宮大火、兵馬橫行、朝堂崩塌,兩年驚懼積攢的恐懼,在這一刻徹底爆發。
她好不容易等到依靠,再也不願獨自留守冰冷深宮。
林川看著她泛紅的眼眶,心頭微滯,終究沒能立刻抽身,輕嘆一聲,道:「臣暫且留下。」
朱善寧這才稍稍安定,緩緩放開他。
林川命親兵守在殿外,不許閒雜人等靠近,又讓宮女取來熱茶,安撫公主坐下說話。
殿內燈火漸亮。
外頭仍有甲聲遠遠傳來,偶爾夾雜士卒傳令聲。
可比起方才的驚惶,永寧宮內總算多了幾分安穩。
朱善寧坐在榻邊,仍攥著林川衣袖,像怕一鬆手,人便又走了。
林川無奈,只能由著她,溫聲安撫,靜靜陪伴。
這場面若讓朝中禮官看見,大抵又要捶胸頓足,高喊禮崩樂壞。
可林川心裡卻想:禮官先往後排,人家小姑娘擔驚受怕兩年,這會兒要點安全感,不過分。
半個時辰過去。
朱善寧的情緒終於漸漸平復,眼淚止住,呼吸也穩了些。
林川正想著該繼續去查朱允炆的下落,殿外傳來王犟的低聲稟報:「林帥,有重大發現!」
朱善寧,攥著他衣袖的手微微一緊。
林川拍了拍她的手背,示意無妨,隨即看向殿門:「進來說話。」
王犟跨步入內,神色凝重又帶著幾分振奮,壓低聲音道:「末將在御河地下水關密道中,尋到數名藏身之人,其中一人氣質出眾,疑似偽帝朱允炆,還請林帥親自前往辨認!」
林川聞言心頭大喜。
燕軍眾人皆是北地之人,且多是中下層軍官出身,無人見過朱允炆真身,整個燕軍上下唯有朱棣和林川二人見過,認得朱允炆容貌。
此番鎖定正主,自然要靠他親自辨認。
林川當即起身,道:「我即刻前往。」
朱善寧知道這是軍國大事,雖有不舍,卻不敢耽擱。
她緩緩鬆開手,輕聲道:「你去吧,小心些。」
林川看著她,語氣溫和:「殿下安心,臣去去便回。」
朱善寧點了點頭,親自將他送到永寧宮門前。
王犟跟在旁邊,神色頗為古怪。
他自認最早追隨林川,常年寸步不離,屬實沒想到林帥居然瞞著自己竟和公主勾搭上了。
藏得也太深了,不愧是林公,牛逼啊!
夜風吹來,殿外燈火搖晃,甲士立在宮門兩側,刀背映著火光。
林川剛跨出宮門,臉上的溫和便收斂乾淨。
方才在殿中,他還顧著安撫朱善寧,可一出殿門,他便又成了那個統兵入京、掌控皇城的林帥。
林川看向一旁親將,沉聲道:「岳沖,即刻帶人駐守永寧宮,寸步不離,無我軍令,任何人不得入內,更不得驚擾公主。」
岳沖抱拳:「遵令!」
林川目光掃過殿外眾人,聲音又冷了幾分。
「今日永寧宮之事,誰敢私下多嘴,外傳半句,立斬不赦!」
這話落下,周遭親兵心頭一凜,眾人齊聲應道:「遵令!」
他們都不是蠢人,自然明白林川這道軍令為何而下。
亂世深宮,女子名節重於性命。
汝陽公主方才情急失態,當眾抱住林川,若傳出去,難免落人口舌。
哪怕二人之間清清白白,可世人未必願意聽真相,閒話這種東西,最擅長無中生有,風裡添刀。
林川不容許有人拿汝陽公主的清譽當茶餘飯後的談資。
誰敢說,便拿命堵嘴!
這很合理。
至少在林川看來,很合理。